刘协捻着手里的地图，想着这一路的经历，不由失笑。
“公子何故发笑？”刘备笑问道。
“我笑那曹操无谋，袁绍短智.....”刘协说着目光微微一凝，道：“.呃，其实我是笑我一语成谶啊！”
“不知公子说的是哪一语？”
“走遍大汉的每个角落！”
刘协说罢二人相视而笑，刘备更是笑得频频点头。
二人笑了好久才止住。刘协于马背上再次转头看了看身后的东岭关，似有些不舍。
刘备见状，“公子可是不舍？”
“非也，若不出所料，廖化那小子应该追过来了。”
刘备拧眉道：“那小子闯下如此大祸.......”
话至此处，身后马蹄铮铮，敲打在这山谷之间，回音阵阵。一阵烟尘中，一队军士奔跑而来，在盛夏雨后的空气中，溅起阵阵泥土的清香。
“那是....”刘备伸着脖子看了半晌。
关羽张飞早已按剑出列做好迎敌之姿。
在一众人好奇的目光中，来人渐渐放缓马速，“前面可是左将军刘玄德之军？”
与队列中那一群衣衫褴褛的喽啰不同，走在最前面的似乎是将领的男子，竟一身锦衣华服，与上次不同的是，这次头上未裹黄巾了。
刘协等人一眼便认出了来者是谁，于是勒住马缰，停了下来，然后纵马缓缓走出人群。
廖化一见刘协，翻身下马，撩袍便跪。后面的小喽啰们不明状况，见主帅行礼，那男子定是位身份不低的人，急忙跟着行礼。
“公子所嘱之事，化一并解决，特前来追随公子。”廖化朗声道。
刘协静静的看着他，片刻之后，扬声道：“廖元俭，着令你为军中主簿，随关司马麾下。”
这句话如空中飞来，廖化大喜，又有些意外。兴奋的恭敬上前，躬身道：“化拜见关司马。”
关羽已皱起眉头：“我与你并不相识，如何识得关某？”
“化虽落草为寇，但久仰将军温酒斩华雄之大名，好生敬拜。我依照江湖上对将军外形的传言，一眼便能认出将军。”这廖化直接以将军来尊称关羽，其兴奋之情溢于言表。
关羽听着不由的眯起了眼睛，对于这突如其来的四百军士当然高兴，但是对这廖化的所作所为实在不敢苟同。
关羽缓缓的闭上眼睛，对刘协的安排并不满意，“公子，此人不可留！”
“二哥，这是权宜之计，元俭手下虽然只有四百草寇，兵员素质不算精锐，但他有意投诚，你最善带兵，将其发展发展，其中不乏精兵猛将。”刘协劝慰道。
关羽仍一副闭目养神的样子，显然是不吃这套。
刘协知道，跟关羽这种道德模范般的钢铁直男去解释什么，那都是枉然，只得顺着他的思维去说服他：“二哥，我们只能用这种以战养战的方式去发展实力，我知道这样做不好，但是就我们手中这点人，若真是遇到‘天公将军’的那群暴民，恐怕打上一场就得消耗光，如果不补充兵员，我们这去荆州的梦想，真的是创业未半而中道崩殂了。”
关羽长叹口气，“既然公子答应他加入，那就如此吧，不过我是不会让他在我麾下的。”