苏无名和卢凌风一行在雍州地界还能快马加鞭，官道宽阔，马蹄声急如鼓点。
可出了武关，地势渐险，山路崎岖，行程就慢了下来。
马匹走得小心翼翼，人也跟着颠簸，屁股都磨得生疼。
这日，日头偏西，三人牵着马走在山间小道上。
费鸡师趴在驴背上，歪歪扭扭的，屁股都快被驴脊梁骨硌碎了。
他望着前面牵马慢走的两人，忍不住抱怨，声音又尖又急：「卢凌风，苏无名，你们忘了自己是来干嘛的？
真当是游山玩水？
慢腾腾的，简直玩忽职守！」
卢凌风头也不回，步子稳稳当当：「这话你出了武关就天天说，一天三四遍，不累？」
苏无名摸了摸八字胡，笑道：「老费，我看你不是嫌我们渎职，也不是担心掉脑袋，是这几天没吃鸡，馋坏了吧？」
费鸡师急道，脸涨得通红：「胡说！
我也是大唐子民，关心朝廷不行？」
说着急跑两步，凑到两人中间，压低声音，像做贼似的，「你们受陛下重恩，可出了武关就走走停停，专挑乡野小道绕。
南阳城那么热闹不进，偏要围着城外打转——我都三四天没见着鸡了！」
苏无名与卢凌风对视一眼，卢凌风淡然道，嘴角微微勾起：「过两日到了荆州，摆桌宴席让你吃够，别絮叨了。」
费鸡师眼睛一亮，那亮光从眼底泛上来，像点了灯：「真的？
你可别骗我！先前答应一天一只鸡都没兑现！」
「陛下命我等明察暗访，微服体察民情，自然得依旨行事。」
苏无名解释道，语气不紧不慢。
费鸡师不服，脖子一梗：「体察民情非得在乡野？城里就没百姓了？」
「城里多是世家富户，」
苏无名点头，目光扫过路边的田地，「真正的民间疾苦，在田间地头，在穷村僻壤里藏着。
安南叛乱根子在苛政，不往这些地方走，怎知百姓到底苦在哪里？」
卢凌风补充道，声音沉稳：「走小道也能避开耳目。
若是大摇大摆进城，地方官早就提前打点好，看的都是粉饰过的太平，查不出实情。」
费鸡师咂咂嘴，望着卢凌风，眼神里带着几分嫌弃：「卢凌风，你和这苏无名是真越来越像了。
什么不好学，偏学他这磨磨蹭蹭的样子。」
卢凌风撇撇嘴，下巴微扬：「谁跟他像？
不过为官之道，我范阳卢氏家学里也有提及。
陛下信重我等，授了这么大的权，我自然要把南下的事办得干净利落，为陛下分忧。」
苏无名也点头，一脸赞同：「卢凌风说得对。」
费鸡师趴在驴背上，嘟囔着，声音含混不清：「你们俩一唱一和，苦的是我的鸡……」
前头的卢凌风没理会他的抱怨，侧头问苏无名，眉头微蹙：「陛下若要给荆州大都督传旨，派中书门下的官员去便是，为何要把旨意交给你？」
苏无名瞥他一眼，嘴角带笑，那笑意里带着几分深意：「我还以为你能忍住，一路都不问呢。」
他脸色渐沉，郑重道：「陛下不想大张旗鼓传旨，自然有他的用意。