李重茂带着孟平、上官奈儿等人快马往长安赶时，凉州大捷的消息正像野火般蔓延——不仅传到突厥、吐蕃等邻近部族，更风驰电掣般掠过关中，直抵长安。
街巷间，茶馆里，酒肆中，到处都在议论这场酣畅淋漓的大胜，百姓眉飞色舞，唾沫横飞，仿佛自己也跟着去了一趟凉州。
太平公主府内，烛火通明，映得满室金碧辉煌。
太平公主端坐在那张背靠凤凰展翅雕纹的金凤椅上，手指无意识地摩挲着扶手，一下一下，玉镯碰撞发出细微的叮当声。
听完韦风华的禀报，她猛地擡眼，凤目圆睁，语气里满是惊诧：「你说什么？皇帝不在骊山，去了凉州？」
韦风华躬身道，头埋得低低的：「是，公主。
据说陛下亲率万骑军，五个昼夜疾驰赶到凉州城外，一举破了十万突厥精锐，亲自解了凉州之围。」
「好个李重茂！」
太平公主咬牙切齿，凤目圆睁，指甲嵌进扶手的雕纹里，「竟有这么大的胆子离京，就不怕相王趁机……」
话没说完，她瞥见韦风华脸色为难，支支吾吾的样子，嘴唇哆嗦着，厉声喝道，声音又尖又亮：「吞吞吐吐什么？还有什么事？」
韦风华把头埋得更低，额头都快碰到膝盖了：「如今凉州一带都在传……传陛下是太宗文皇帝在世，兵法使得出神入化，一战破突厥，比起当年太宗皇帝，也不遑多让。」
「好啊！」
太平公主猛地拍向扶手，「啪」的一声脆响，玉镯碰撞发出清脆的声响，震得案上的茶盏都跳了一下。
她怒极反笑，「这小儿是想借这场胜仗，收拢凉州、朔方的军心民心！」
她站起身，在殿内踱了几步，裙摆扫过地面的波斯地毯，留下一道残影，发髻上的金步摇晃得叮当作响：「看来是我小看他了。
以为是个困在长安的雏儿，竟敢亲赴险地，还打出这么一场漂亮仗……」
······
相王府内，檀香袅袅，青烟从铜炉中升起，在光影里缭绕。
李旦捏着那份墨迹未干的战报，指节泛白，纸页都被攥出了褶皱。
朔方军、凉州民心，已尽归天子。
等默啜首级到了河北，那边民心怕是也要归附大半。这时候，你还要争吗？」
李隆基手攥得死紧，指甲嵌进掌心，指骨都露了白，手背上青筋暴起。
战报上的字像烧红的烙铁，烫得他眼睛发疼——那字里行间，有不可置信，有按捺不住的嫉妒，更有深埋的野心，像地底的暗火，烧得他胸腔发胀。
他猛地擡头，目光撞向李旦，那双眼底烧着一团火：「父王，儿子不想再让我们一家人的命运，被别人攥在手里！」
李旦望着他眼底的火焰，那火焰炽烈，却让他心头一沉。
他叹了口气，那口气叹得很长，像要把胸口的郁结都吐出来：「三郎，我何尝不明白你的心思？
可你看看这战报——皇帝下旨将默啜扒皮充草，这哪是只告诫四夷？这分明也是在告诫我们。」
他指尖点在「扒皮充草」四字上，指节发颤，声音也发颤：「他李重茂能不顾世人非议，用这等酷刑处置默啜，意思再明白不过：若是我们敢有异动，他只会更狠。」
李隆基胸口剧烈起伏，喉结滚动，像有一团火在胸腔里烧，烧得他喘不过气。
一旁的李成器伸手扶了扶他，掌心按住他的手臂，轻声道，语气温和却带着几分劝诫：「三郎，陛下手段虽烈，却不会不教而诛。
比起皇祖母在世时，我们已是安稳得多，难道非要争不可？」
李隆基猛地擡头，眼眶微红，声音发紧：「大哥，可你想想母亲她们……」
这话一出，相王李旦和其余诸子脸色齐齐一变，像被冰水浇透了。
厅堂里瞬间落针可闻，连香炉里青烟升腾的声音都仿佛被放大了。