【第二十七章 死生契阔】
人群散去。
水泄不通、喧腾如沸的刑场，忽然空了。只剩下几只乌鸦落在刑台边缘，歪着脑袋张望，不时发出几声沙哑的啼叫。
残阳如血。
刑台上的鲜血还未干。木板缝隙间积着浓稠的暗红，顺着边缘缓缓滴落，落到下边的泥地里，积起一洼洼血潭，又很快被吸收入泥中。
一个素衣女子从未散尽的人群中走出来，像潮水褪去后裸露出的砂砾，缓缓走向刑台。她弯下腰，将滚落在台下的头颅捡起。
那颗头颅在地上滚了太久，被人踢来踢去，脸上青紫肿胀，沾了尘泥，和着鲜血，已是面目全非。她掏出帕子来擦，血迹早已干涸，擦不下来了。
她抱着头颅，放到祝明珣的身子旁边，用一块白布盖好。却没有离开。只静静站在夕阳下，望着刑台上横陈的尸体，不知在想什么。
陆狂雪走上前，“你在等什么？”
陈妙常仍望着那三具尸体，目光又仿佛根本没有聚焦，声音轻得一缕风就要吹散了：“看有没有人收尸。没有的话，我替他们收了。好歹……是跟明珣一起上路的。”
余晖落在刑台上，将那些将凝未凝的血迹染成浓重的褐红色，甚是妖冶。
“福伯，帮我一把。”陈妙常唤了一声。
老仆沉默地点点头，与她一起将三具尸身擡上板车。三颗头颅被仔细地包好，与各自的身体放在一处。福伯拉起板车，陈妙常在后面扶着。板车的缝隙里，不时有血迹一滴一滴地落下来，落入尘埃里。
陆狂雪忍不住跟了上去。
到了家门口，陈妙常对福伯说：“叫人在堂中支三张板床，再找几个胆大的，将人擡进去。准备温水，拿鱼线来。”
福伯点头应下，“小姐，您去歇着吧……好了再叫您。”
陈妙常摇摇头，默默燃起灯烛。一盏，两盏，三盏……数十盏灯烛次第绽开，将宽敞的厅堂照得如同白昼。光影摇曳，映着她沉静的眉眼，肃穆而悲悯。
三人被平放在三张板床上。福伯让丫鬟将温水送到门口，便让她们下去了，自己候在一旁，“小姐，有什么事，吩咐我就是。”
陈妙常将棉巾在温水中浸透，拧干，看了看平躺的三人，轻声道：“从最长的开始吧。”
她走到林既白身边，轻轻地擦拭着他的脸，动作轻缓得仿佛怕惊醒熟睡的人。温热的棉巾拂过他的额角、眉梢、脸颊，将血污与尘土一点一点拭去。接着，她将他乱蓬蓬的头发散开，重新梳拢，下巴上冒出的青茬也修理干净。
他瘦得脱了相，可神态是安详的。陆狂雪想起他最后望向自己的眼神，是托付吗？是释然吗？
陈妙常已将鱼线穿过绣花针，略略沙哑的声音打断了她的思绪。
“麻烦陆捕头帮我固定住。”
陆狂雪双手将头颅摆正，对齐颈部的切口。指尖触及那冰冷僵硬的皮肉，心里一阵发紧。或许是陈妙常用温水为他擦拭，动作又那般轻柔，她已然忘了，死人是又冷又硬的。
陈妙常低下头，一针一针地缝，针脚细密而整齐，像是她在闺中时绣花的样子。
她的手，那样稳，那样从容，没有一丝无谓的颤抖。这等胆魄，不是寻常闺阁女子能有的。陆狂雪静静看着，心中有许多疑问，但此时此刻，她不愿意问出口。
缝完整圈后，陈妙常叫福伯给他擦身，换上干净衣服。脖子上的缝便被衣领遮盖，看不见了。
第二个，是黄禹卿。陈妙常如法炮制，一丝不茍，陆狂雪默默给她打下手。
最后，轮到祝明珣。
陈妙常轻轻抚了抚他那张面目全非的脸，柔声道：“你素来谦让，等这么久，不会生气吧？”
陆狂雪再掩饰不住疑云，她不应该恨他吗？
陈妙常极其耐心地清洗着他脸上的破损、血污和灰尘，将嵌进皮肉的碎屑、石子用针一处一处挑出来。
“我们陈家，算是书香门第。”她忽然开口，像是低声念着一篇祭文，“十一年前，也是这个时节，书童将哥哥高中榜首的好消息传回家中，爹高兴坏了，连摆了三日的流水席。哥哥才二十三岁啊，比我现在还年轻。”
“可恨老天爷翻手为云覆手为雨，我那俊朗温柔的哥哥，最后变成了几块血肉。爹娘只看了一眼，就昏死过去。我擦洗到半夜，才勉强将他身上的血污洗干净，我试着用绣花针将他缝好，可怎么也拼不全。他不是被一刀砍了的，是被五马分尸，血肉筋骨都是碎的，怎么拼，都拼不全。”
她的声音颤起来。顿了会儿，深深吸了一口气，才继续说下去：