【第八章 靠山真硬】
陆狂雪老老实实地跪在应天府知府门外，腰背挺直，两手规规矩矩搁在膝上，竖着耳朵听里头的动静。老张一回来就领了二十板子，至今还在家里躺着，翻个身都费劲，赵虎也被拉去打了，自己身为捕头，责任更重，不知会有怎样的处罚。板子？降职？总不至于继续蹲大牢吧……
知府陈士琦啜了一口茶，不紧不慢地啐掉嘴里的茶叶末，沉吟片刻，瞅了一眼躬身请示的周惟中：“你就不该让她去。她一个女子，夜里怎么看住男犯？不是强人所难吗？女子打板子也不雅，就罚俸半年吧。”
周惟中微讶，却露出合宜的微笑，“大人明察秋毫，体恤下情，此等宽仁之心，下官佩服之至。下官思虑不周，大人不怪下官失察之过，下官铭感五内。”
陈士琦听着极为舒坦，捋了捋胡须，“小陆也不容易，风里来雨里去的，没有功劳也有苦劳嘛。”
门“吱呀”一声打开。周惟中走出来，眼光扫了下陆狂雪，示意她起来跟着走。陆狂雪爬起来，拍拍膝盖和衣摆上的灰尘，瞥了眼周惟中那张四平八稳的脸，一点情绪不露，心里猫抓似的，到底怎么说？真是急死人。
直到出了知府的院子，他才慢悠悠开口：“小陆啊，你这靠山可真硬啊，知府大人都这么给面子。只罚你半年俸，此事就算揭过了。”
陆狂雪一喜。
周惟中眯着眼打量她，忽然也八卦上身：“真是宫里的关系？”
陆狂雪嘿嘿傻笑，眼睛眯成月牙，就是不接话。周惟中知道问不出什么，无奈地摇摇头，负手走了。
陆狂雪追上去，“老周，你能不能……给我开个条子，去礼部架阁库查查数据？”
她想查洪武二十一年春夏两榜的进士名单，以及夏榜那些进士后来都授了什么官职，这些东西得去礼部和吏部的架阁库里翻档册。可她一个小小捕头，哪有权限啊？
老周立刻变了副面孔，板着脸道：“案子已经交给锦衣卫了，本官也没有权限。你要是闲得慌，就收税去。”
她撇撇嘴，“这才刚开春，收什么税啊？不帮忙就算了。”
一扭头，大步流星地走了。
老周这里走不通，她想去找夏凛。可走到离北镇抚司一里远，就吓得掉了头。万一那冰块脸让她进诏狱“看看”怎么办？岂不是肉包子打狗，有去无回？
思来想去，她摸了摸挂在颈间的那枚玉佩。因为贴身戴着，温润的玉石已被体温捂得发烫。
她在午门外转了几个来回，暮色渐渐压下来，才狠狠一咬牙，迈步朝那道门走去。
她将玉佩交给小黄门，等了小半个时辰，一个颇有气派的太监出来，领着她走了好长好长的甬道，穿过好大好大的广场，来到一处巍峨的宫殿前，躬身道：“陆姑娘请进吧。”
里面光线幽暗，点了很多盏灯，映在光可鉴人的金砖上，像踩着一池碎金。陆狂雪下意识放轻了脚步，步子也不敢迈太大，连呼吸都收着，生怕弄出什么不该有的响动。
“你终于来找朕了。”
一个清朗温和的声音自帷幕深处传来，像春天午后拂过柳梢的风。
陆狂雪快步绕过帷幔，便看到一个年轻人坐在御案后面，秉笔写着什么。案头的博山炉里吐出细细的轻烟，在他身旁洇开一片朦胧。他迅速写了几个字，放下笔，起身向她走来。
他的样子变化不大，眉目温和，唇边含着淡淡的笑意，眼底甚至残留着几分少年人的天真，难怪被当作不更世事的冤大头。
目光落在他身上，一身大红织金团龙曳撒，玉钩绦束着腰，这就是戏本里的龙袍吧？
——他是皇帝。
她后知后觉地膝盖一弯，“扑通”跪下。
朱允炆立马扶住她，“不用这些虚礼。还像在宫外时一般。”
记忆穿梭到了三年前。
那时她还不是捕头，只是个整天在应天府街面上乱转的野姑娘。看到小偷小摸的，原地收拾；坑蒙拐骗的，当场揭穿；揩油的，擡脚就踹。豆腐摊的马二婶见了，不住地摇头叹气，多水灵的闺女，偏偏是条好汉。
薛嫂起先不知底细，还以为哪里捡到了宝，约了绸缎庄的李公子在茶楼相看，谁知她温柔小意地没说上两句，就气势汹汹地见义勇为去了。而那一次见义勇为的对象，就是还是太孙的朱允炆。
当时她在楼上喝着茶，假装腼腆地坐在李公子对面，忽然听见楼下女子的哭声：“公子你不能这么狠心啊！奴家清清白白的女儿家，叫你骗了身子，你却要一走了之，要奴家怎么活啊……”
那公子涨得满脸通红，又急又窘，“姑娘你是不是认错人了？我不认识你啊……”
那女子珠泪涟涟，“公子你骗奴家的时候可不是这样说的，一口一个可人儿，怎么提了裤子就不认人？”
那公子身边的护卫推开那女子，那女子顺势跌倒在地上，坐实了他仗势欺人的丑恶嘴脸，引起围观者不满。这时，一个中年男人“仗义直言”，让他给个百十两银子私了。