托伦走了一路，这座城并不算大，和他在前世见过的那些市镇相比，更像一处筑有防御工事的集镇。一道高墙环着整座城区，房屋密密麻麻挤在一处。这世间的防御工事大抵都是这般用意——把怪物挡在高墙之外。即便是在卡尔德里斯王国的腹地，依旧有不少区域是活人无法涉足的禁区。那些毒沼、荒原，或是盘踞着凶残暴物的地域，凡人根本无法立足。
领完冒险者牌后，他走了许久，决定先找家酒馆歇歇脚。酒馆里人声嘈杂，一个看着像吟游诗人的家伙正拨弄着鲁特琴。酒馆内部反倒比他预想的宽敞，面积和他方才去过的公会大厅不相上下。几张桌子旁都坐满了人，三三两两聚在一起闲谈。他忽然觉得自己像个闯入别人宴席的局外人——在这座城里，他一个人都不认识。
「角落里还有一张空桌……需不需要叫侍者？这里应该叫酒馆女侍吧？「
他其实拿不准这些称呼，瓦登家的藏书里从来没有记载平民的日常起居该如何行事。他决定先坐下，看看旁人怎么做，再照着学。他坐到那张空桌旁，目光在人群中慢慢扫过。
还是那些样貌各异的旅人。精灵——和他在书里读到的一模一样：高挑纤细，长着尖尖的耳朵，头发不是金色就是白色，没见过深色的头发。等了一会儿，终于有个侍女走了过来，好奇地打量了他一眼。
「小家伙，想喝点什么？「
他擡起头，眼前的女人骨架宽大、肩背厚实，身上穿了条只有节庆才会拿出来穿的彩色粗布裙。
「呃……先来点水，再上点吃的？你们这儿都有什么？「
「像你这样招人喜欢的小家伙，来碗热粥再配份烤肉正好，吃了才能长得高大强壮。「
托伦思索片刻，两样都点了。他打算先尝尝这家酒馆的口味，不合心意的话日后再换别家。那女人笑着走开，他看着她冲吧台后的酒保喊了一嗓子：
「给咱们的小客人来份肉和粥！「
吧台后的男人魁梧得像块巨石，浑身肌肉块块盘结，一只眼蒙着块磨得发亮的黑布，一道旧疤横着划开了大半个脸。
「怎么，又有人点那寡淡的破粥了？你没强逼人家吧？「
女侍皱起眉，举起手里的空托盘作势要砸过去。
「闭嘴你这蠢货，再啰唆今晚你就睡大街去！「
那男人嘟囔着退回到了后厨。托伦坐在桌旁，手指不自觉地收紧了。他心里犯了嘀咕——这粥不会有什么问题吧？
「嗯……这东西……淡得简直离谱……「
他盯着面前的空盘子。粥是用不知名的谷物熬的，肉也只有几片风干肉条，既没放香料也没加盐，寡淡得几乎咽不下去。
「七神地狱啊……我开始想念玛莎做的饭了……平民平常就吃这个？「
这一顿饭花掉了他七枚大铜币。
「也就是说，我拼了命杀两只哥布尔，才能换这么一顿饭……看来在这儿活下去，比我当初预想的要难得多。早知道该先问问公会那人哥布尔的魔力石能卖多少钱，等交差的时候再问吧。「
他把硬币留在桌上，那高大的女侍立刻像鹰隼扑向田鼠似的，探过身飞快收走了桌上的钱币。他问了住宿的价钱——两枚小银币一晚，如果加上早饭要再多收五枚大铜币，也可以包月，能便宜一成左右。
「手里的钱够住一个多月……「
他得先去猎杀哥布尔，一天杀五只，这是最低要求。可眼下他手头拮据，大概只能先从一天一顿饭开始缩紧开销。
「这还不算上其他花销，这把剑迟早得修……「
他皱起了眉，冒险者这行远没有想像中光鲜，但他总得从头做起。哥布尔他不是没杀过，以他五级法师的实力对付这些家伙绰绰有余。他距离晋阶只差二十级，那枚转职水晶也还好好收着。
「还差一样东西——这片林子的地图。「
庄园里虽然有王国全图，但除了王都和自家所在的城池，别处都没有详细标注。他去了一趟城里的藏书室，花一枚小银币买下一张本地地图，还在心里暗记下来：往后得常来这儿翻书，说不定能碰到新的可读内容。他读的书越多，「辨识「技艺升得就越快，知识本身就是力量，而这项技艺的等级，正是丈量这份力量的刻度。
「这个禀赋可真奇怪……为什么常识能帮我认出从没见过的东西？「
他再次从正门出城，这次朝着守门兵卒亮了亮冒险者牌，便顺利被放行了。
「好，那些遇袭的农场就在那边……哥布尔多半都藏在那片林子里。「
哥布尔是群居生物，等级结构和某些蛮族部落类似，以力量为尊，最强者便是酋长，通常都是已经进化过的个体：要么是哥布尔士兵，要么就是比同类更狡猾的哥布尔萨满。
「七神保佑，可千万别让我撞上那种家伙……我完全没有胜算。「
他没打算靠近哥布尔的巢穴，也没想清剿整窝，只打算猎捕落单离群的个体，顺便碰碰运气，看看能不能从猎物体内掏出几颗魔力结晶。
「得小心点，这些哥布尔等级可能比庄园地牢里的更高。虽说它们终究还是哥布尔，但等级高了也足够棘手。「