希尔德点点头，继续收拾桌子。托伦也不再耽搁，径直出了门。路过城门的时候，守门的兵卒早已认得这个半年来常出入城的托伦，只擡了擡下巴朝他略一点头，没多问什么。他扫了一眼城门口停成一排的马车，迈步朝着西边的森林走去。
他没察觉，城门口的角落里有一双眼睛正远远盯着他的背影。那人借着城门挡住身形，等走过守卫，目送托伦的轮廓一点点融进远处的林霭，才收回目光。他下意识攥紧拳头，额角微动，低头盯着脚下凹凸不平的石板，仿佛在掂量其中利弊。片刻之后，才压下纷乱的思绪转身离开。
「该跑着过去吗？我的奔跑之技早就超越基础层级了……「他犹豫了片刻，但终究还是有些犯懒，最后决定步行过去。一个时辰就能走到，倒也不算糟糕。他的几项基础技艺如今已经可以晋阶为普通版本，晋阶之后，偶尔还能额外获得一点属性。比如基础潜行可以提升敏捷，基础剑术则能增加力量。
他已经有些日子没走这条路了，但凭着过去刻在脑子里的印象，依旧记得清路线走向。他沿着坑坑洼洼的土路缓步前行，恍惚间竟想起半年前乘马车赶来时的光景，车轮碾过路面的颠簸感，仿佛还留在脚下。
「呵，那时候我还以为那家伙要对我下杀手呢。「
他自嘲地笑了笑，没走多久，那间原木小屋便出现在眼前。屋子比记忆里还要破败几分，墙皮剥落，木缝里挤满了杂草，显然已经很久没人来过了。
「七神啊，谁会把一个孩子独自扔在这种地方……「
他抱着胳膊，想起了在瓦登庄园的日子。他不知道家里那些人还记不记得他在这里住过。兄弟姐妹们大概早就把他抛到脑后了，从前他们躲他就像躲瘟疫一样。他反倒乐得清静——那些人早就完成课程离开了，只偶尔回庄园一趟。
「他到底打的什么主意……算了，我拿了东西就回城，留在这破房子里一点意义都没有。「
他并没有把任何东西留在屋里——搬家头几天就把所有东西都搬到客栈去了。他推开木门，门轴发出一阵刺耳的吱呀声。
「我记得这儿有把铲子……啊，找到了。「
他伸手一捞，抓起那把锈得卷了刃的铁锹，这把铁锹还放在他当初放下它的位置。这地方荒废得太久，周围连像样的小路都快被杂草封死，就连打家劫舍的强盗都懒得过来多看一眼。屋子里只剩下些生了锈的锅碗，积着厚厚的一层灰。托伦觉得，除了自己，恐怕再也没人踏足过这里。
他最后看了小屋一眼，转身走进树林，朝着藏东西的地方走去，很快就找到了那棵标记的树。
「看来没人动过……我藏得还算严实。「
他之前也犹豫过，要不要早点把这枚转职水晶取出来——一颗转职水晶要卖两枚小金币，价格不算便宜，这差不多抵得上一个平民家庭一整个月的收入，大多数普通人每月只能挣到一枚小金币。当然，对高端冒险者、富商或是贵族来说，这点代价根本算不了什么。
「幸好我当初顺手带了一颗出来，不然哪能这么快就转职，我攒的钱连一半都还不到呢。「
托伦得意地笑了笑，终于挖出那块呈蓝色石英状的水晶——这正是用来更换课程的器物。他把水晶握在手中端详片刻，随手塞进了口袋。事情办妥，他把生锈的铁锹扛到肩上，打算带回城里。
他信步走在林间，注意力全放在方才转职的事上，没留神脚下横斜着一根枯枝。扛在肩上的铁锹「咔「地卡在了树干缝隙里，巨大的拉力猛地拽得他一下子刹住脚步——恰恰是这骤然一停，救了他的性命。就在这时，一道尖锐的破空声擦着他耳边掠过，一道寒影直扑到他面前，「噗「地一声深深嵌进了身侧的树干。他定睛一看，那是一把泛着冷光的飞刀，精钢刀身卡在木缝里，还在微微嗡嗡颤动。
「什么东西？「
他立刻警觉起来，闪身躲到另一棵树后。远处传来窸窸窣窣的响动，显然有人想偷袭他，甚至可能取他性命。他咽了口唾沫，把铁锹扔到一旁，握住了腰间的短剑，却没有立刻出鞘。
「是哥布尔？我可不记得它们会玩这种潜行偷袭的把戏。「
哥布尔会使用投掷武器倒不稀奇，稀奇的是对方掷出飞刀后居然连一点声音都没出。寻常哥布尔肯定会紧接着冲杀上来，绝不会一直躲着不动——除非是进化过的特殊变种。
「我得赶紧逃……根本不知道对方是什么来头……「
他擡头望向茂密的树冠，犹豫要不要爬上去躲一躲，最终还是打消了这个念头。躲在树上藏身还行，真要逃命就太不方便了。他从树后探身出来，开始蹑手蹑脚地往后退。他的基础潜行技艺已经练得十分精进，脚步声几乎轻不可闻。
他一步步挪着，几乎没发出半点声响，唯一的问题是，他没办法从来时的路退回去。敌人看起来是从小屋方向过来的，搞不好自己一路被跟踪到了这儿。
「得赶紧赶回城里，真是见了鬼了……「
他正琢磨着，一不小心踩断了一根枯枝。咔嚓一声脆响过后，身后立刻传来急促的沙沙声——有什么东西正朝着他的位置飞快奔来。
「管他的！「
他猛地站直身体，拼尽全力朝前狂奔。他个子偏小，能在枝叶缝隙里穿梭，可因为太过慌乱，手臂和脸颊还是被划出好几道血痕。他看不清对手长什么样，可从脚步声能判断出，对方身形比他高大壮硕不少。
「到底是谁？真的是打家劫舍的土匪强盗？「
他想回头看一眼，又怕一转头就给对方追上，只能继续朝着主路的方向跑。城池已经不远了，说不定只要跑出去，那贼人就会放弃追赶。
他拼命往前跑，却能感觉到身后的人离得越来越近。哪怕他练过冲刺，功底扎实，对方的速度还是远胜过他。没过多久，一阵寒意从颈后袭来——他连忙侧身急闪，一把飞刀擦着肩膀飞了过去，把皮甲划开一道长长的口子。
托伦脚步踉跄，一下子摔倒在地。对手终于露出了真面目：那人比他高出不少，差不多有一百八十多厘米，头上戴着黑色兜帽遮住了整张脸，一只手攥着飞刀，脚边斜靠着一柄细长的武器——定睛一看，那居然是一把沉甸甸的精钢细剑。
「你想干什么？我身上没钱！「
托伦把大半现金都留在了客栈，那里足够安全，他身上只带了些零钱和那枚转职水晶。