托伦回到自己房间，这一天过得实在离奇。他本是外出测试符文滚动条的投掷能力，拿林子里的地精做试炼，却在那里撞见了一个险些丢了性命的小女孩。他本来没打算多管闲事，开口提醒时，那女孩的反应还十分无礼。
另一件怪事出在那女孩的举止上。这场遭遇让他恍惚觉得，自己仿佛被某种无形的规则玩弄于股掌——他从不相信这世上真有这样性格多变的人。她对他几番情绪爆发，转头又对他充满感激，甚至带了吃的过来道谢，模样还带着几分羞怯。
「嗯……她许是生来性情古怪……我该离她远些么？」他暗自琢磨，又觉得或许是自己把她的脾性想得太过复杂了。这世上芸芸众生，本就什么样的人都有。说到底他还平白得了一根香肠当谢礼，倒也不算吃亏。此刻他已经酒足饭饱，回到了自己房中，睡前还要再描画一道火焰箭符文。
明天就是他能放开手脚采买的日子了，他需要尽可能多收购一些符文魔法滚动条，之后就能着手绘制图样，帮自己快速提升等阶。等阶越高，能力越好，他制作物品的速度就越快。他还盼着日后天秤拍卖行能降低抽成比例，他们要拿走两成五的分成，实在太过贪婪，他不清楚寻常店铺是不是也收取这么高的抽成。
他依旧维持着惯常的伪装，看着就像个刚入门的魔法学徒。此行的第一站，正是他当初拿到火焰箭符文法术滚动条的地方——那家名叫埃克索魔法百货的铺子。
他迈步上前，店门在魔法的催动下自动打开。他心里盘算着之后要好好看看这扇门，说不定里面还藏着符文机关，能给他再添一件藏品。
店里客人不多，他也很少来这里。离他住的旅馆更近的杂货铺里，想买的东西都能买到。他也担心来得太频繁，自己伪装成符文滚动条售卖者的行迹会暴露。
那个叫齐莉安娜的精灵女子还在这里，主要负责招揽客人。他径直走向摆放符文咒语的展示柜，那些滚动条还摆在原来的位置，只不过能供他研习的其实没几个。它们看起来和从前一样落着灰，他能从里面赚点微薄利润，别的匠人却好像没这个本事。
他比旁人多几分优势：他能拿别人的成果加以改良，哪怕对方刻的是最低等阶的符文咒语，他也能在几个时辰内把它改成最高等阶。
反而是寻常等阶的符文咒语更难修正，这些咒语用到的符文更多，图样也比低级的大上一倍。这就是他需要耗费更多时间刻写的原因，也是他花了半年才把制作过程打磨得近乎完美的原因。这还只是单一符文，若是他尝试制作一道全新的符文，恐怕也要耗费同样漫长的时间。
他望向那位精灵女子，招手示意她过来，因他想买下几卷这样的滚动条。她朝他浅笑，款步走近。他拿不准她是否故意为之，但她的腰臀以诱人的姿态左右轻摇。她脚上的高跟鞋在木地板上叩出咔嗒声响。
「您想买些什么，亲爱的客人？瞧您已然拿定了主意~「
「我想买这张光之符文球法术滚动条，还有这个符文水球法术滚动条……以及这道冰霜闪电……「
他开始一一枚举，拿不准囊中银钱是否够付这些物事。这些符文对他日后的研习大有裨益，他早已迫不及待想摆弄那些符文组件。他将所有的构件都录于笔记之中，眼下只需些许光阴来试验。
「您要买下这些符文法术滚动条是吗？「
「嗯……请稍等，我马上就回来。「
精灵说完便转身离开了，这个反应大大出乎托伦的意料。他不由得疑心是不是哪里出了问题——按常理来说，对方只要把货递给他、收下钱，这笔交易就算完成了。难不成她后头库房里还有更多滚动条，懒得搬这些落灰的旧货出来？
他留在店里等着，甚至亲眼看见那精灵女子走上楼梯，正是他之前上去过的那道楼梯。
「滚动条居然存放在那里吗？「
他猜不透对方的用意，只能安下心来等待。他太需要这些法术滚动条了，没有它们，他的修炼就没法继续推进。他需要更多样本，可他手头现有的符文图样本来就没几个，能拿出来挣钱的更是只有一份。
大概五分钟后，精灵女子终于从楼梯上缓步走下来，朝他这边过来。她手里并没有拿滚动条，看来托伦刚才的猜测错了。
「抱歉，让您久等了。「
「无妨，那我可以取走这些滚动条了么？「
他开口问道，不想再耽搁时间，心里还记挂着能不能弄到更好的材料。
「非常抱歉，这绝无可能。「
「什么？「
这个回答让托伦困惑不已，他买下这些滚动条有什么问题？难道有人窥破了他的谋划，已经知道他能绘制出完整的符文符号图样？想到这里，他额上冷汗直冒，不由自主陷入了对各种阴谋的揣测之中。
「啊，您别担心，不是您想的那样。只是管事想要和您谈一谈。「
「管事？「
他脑海里瞬间浮现出一个侏儒摆弄大烧杯的模样。
「没错，他想和您谈一桩生意，我相信谈完之后，他肯定会允许您买下这些滚动条的~「
「商机？「
那精灵女孩只是含笑不语，没再多做解释。托伦在脑中竭力思索，第一个冒出来的念头就是自己的行藏已经败露。他们不肯把符文咒语卖给自己，反倒要谈生意，要不是他之前已经去过拍卖行，只怕这次真要出大麻烦。
摆在他面前有两条路：要么转身离开，另找别家店铺——这座城里不是只有这里才有闲置的符文咒语；要么上楼去，看看对方到底想从自己这儿得到什么。可要是就这么走了，他永远也猜不透这位管事的用意。
托伦最终还是决定去见一见。他觉得自己不会有危险，对方不是武者，只是个炼金术士，身为店铺主事，大概只是想和他谈一桩买卖罢了。他随时都能回绝，接着走自己的路，真要是情况不对，离开这座城就是了。