“外甥”接到“丁卯儿”的通知，第二天就套了辆小驴车，赶来接“相爷”去定福庄住几天，虽然已经过去了些日子，“相爷”屋子里头的摆设似乎还没有什么变化，这次从京城带回来的那两个大箱子，还一动不动地靠北墙立着，过去那些年陆陆续续从京城搬运回来的那些木器家具，还继续在西屋里头堆放着，看来丝毫也没有要拿出来摆摆的意思，只是墙上多了不少张画，除了居中的那幅猛虎，又多了不少的动物，大到驴马牛羊，小到蛐蛐蝈蝈甚至蚂蚱，弄得整个屋子简直成了个小动物园。
那幅猛虎上山的中堂，是专门为“桂爷”带回来的，想让他挂在北房的正厅墙上，但是“桂爷”坚决不同意，说他这辈子最不喜欢看的就是老虎，也难怪，他心中的英雄除了关老爷就是武二郎，武二郎看见老虎难免会觉得手yǎng不是？没办法，“相爷”只好把猛虎图挂到自个儿房间里头来，把原来自个儿想挂的那“岁han三友”挂到了北屋里，孩子们跟“桂爷”可不一样，他们就喜欢看动物，看过了老虎就问“相爷”还有没有别的，“相爷”于是就先打发他们到院子里头去玩一会儿，等到他再喊他们进来的时候，墙上肯定又多了一种动物，就这么一来二去，屋子里可不就成了动物园了。看书看累了，坐在床上想歇会儿的时候，“相爷”稍一抬眼就能看见这张猛虎图，自打别人送给他这张画，前前后后也得过去了不少年头，他还真没有好好地huāxīn思仔细打量过这幅画，如今不看也得看了，才渐渐地看出点儿蹊跷来，老虎的整个身子连同尾巴倒是都在往山上爬，但头却有些不情愿地扭过来，注视着屋子里的一切，似乎有什么舍不得，或者不太放心的地方，要么就是听到了身后某种异样的声音，眼神似乎有些疲惫，看不出有多少占山为王的气势，倒有点儿像是因为提心吊胆东躲西藏才被赶上山的样子。
书桌前面的那把可以旋转的椅子，换成了另外一把更加宽大的淡黄色的扶手椅，“相爷”跟“丁卯儿”两口子强调，自己岁数大了，坐能旋转的椅子不太安全，这把老式椅子他坐起来更安稳更舒适，“丁卯儿”两口子信以为真地使劲点头并马上进行了更换，他们得过好多天才能够明白过来，这种更换其实只是为了满足几个孩子对转椅的强烈的好奇。
“相爷”与孩子们之间的陌生感觉，持续了不到一个整天，孩子们便像“嗡嗡”叫着的蜜蜂一样在他的身边转来转去了，“相爷”从京城带回来的糖果起了一些作用，但应该不是最主要的，农村孩子没怎么吃过糖果，似乎有些不太习惯，占禄更是没有吃到一半，就悄悄地把第一块吐到了椿树底下，气得小巧呼天抢地地把“丁卯儿”媳fù从屋子里头喊出来，让她看椿树底下还在闪亮的那块糖果，“丁卯儿”媳fù弯腰把糖果捡起来，在袖子上使劲儿擦了擦，想要递给小巧，小巧早已经咧着嘴退到了十几步远的地方，“丁卯儿”媳fù没办法，只得把糖果扔进自己的嘴里，一边朝回走，一边指点着两个孩子：“瞧着吧，甭生在福中不知福，赶明儿还让你们赶上挨饿，让你们吃了上顿没下顿，这么好的糖，说糟蹋就糟蹋了，非得让你们一辈子都吃不上糖。”小巧毕竟是个女孩子，可能更喜欢糖果的甜甜的味道，但她也只勉强吃到了第三块，随便别人怎么劝说，她也只会紧闭着嘴唇把头摇来摇去了，好在有了弟弟的教训，即便没有，她也绝对不会轻易地把糖果扔掉的，嘴里觉得不舒服了，她会找张赶紧的纸，把糖果从嘴里吐出来，用纸包好，藏在自己的口袋里，留着以后再吃。
真正让孩子们xìngfèn不已的是，随着“相爷”的出现，一个完全新鲜陌生的天地诞生了，在日复一日单调乏味的村子里，还没有谁曾经给孩子们带来过这么大，这么多的新奇：“相爷”的衣着，从头到脚几乎都是他们从来都没有见到过的样式，那些衣料的名称更是从来都没有听到过，有的名称叫起来那么拗口，真不知道这些人是怎么回事儿，连个名字都起不好，大氅上那两排硕大的开成花瓣形状的扣子，敲上去还有响声，就跟湾边上偶尔能捡到的小王八盖子一样，那顶圆圆的毛毡风帽就更有意思啦，一拉下来就能盖住整个脸甚至下巴，仅仅露出两只眼睛，卷上去又熨帖得一点儿都不往下掉，戴上它白天都能装鬼吓唬人。还有那根可以弯曲到很大弧度的手杖，坐在上面可以一使劲儿就转上许多圈儿的转椅，躺在上面可以来回晃dàng的躺椅，“相爷”浑身上下，里里外外几乎都是可以挖掘探索的迷宫。
更加让孩子们痴迷的是，“相爷”似乎从来都不会生气，连看到占禄爬到柜子上差点儿扯坏了他的画，他也最多不过是用手杖敲着床沿，“嗨，嗨”地喊了那么几声而已。但是就算他从来都不大声说话，更不可能揍他们的pìgǔ，孩子们也已经对“相爷”言听计从了，因为“相爷”床头有一个不大的小箱子，曾经打开给孩子们看过，里面整整齐齐，码满了说不清多少本小人书，几个孩子xìngfèn不已，都恨不得马上看个够，但“相爷”只是让他们粗略地看了两眼，让每个人拿了一本，就忙不迭地把箱子关上，“咔吧”一声上了锁。“相爷”说得明白，旧的不看完，谁也别想再看新的，兄弟几个可以相互轮换着看，那是他们自个儿可以商量的事儿，“相爷”不管，但是到“相爷”这儿，就只能一本对一本，谁的那本要是保护不好，撕扯了弄坏了，一个月之内就看不上新的了，只能等着其他人看过了，跟人家借着看，有了这满满一小箱子小人书，孩子们还怎么可能不对“相爷”言听计从呢？
孩子们也不是那么心甘情愿地就对“相爷”言听计从的，他们也得找机会抻量抻量“相爷”的能耐，与“相爷”坐在同一个桌子上吃饭的第三个早晨，几个孩子终于忍耐不住，就像预先商量好了似的，对“相爷”展开了第一轮测试，光是有那些外面看得见的稀奇似乎还不能完全征服他们，他们希望用自己的办法探测这些稀奇东西后面隐藏的秘密。小巧年龄最大，当然是她首先发难：“大爷爷，你在京城，是不是天天都能看见***？”对于京城，她能够联想起来的大概也只有从小学课本上读到的这么一个名字。“相爷”挤了挤眼睛，露出了一丝苦笑：“咳，大爷爷可真有点儿让你失望了，在京城待了这么多年，让你这么一问，我才忽然想起来，怎么一直都没有留心过那么个东西呢，见没见过也有点儿说不清楚了，按说应该是见过的，什么时候可说不清楚了，现在要回想，也一下子有点儿回想不起来了。”“那你在京城这么多年，不等于是白过了吗？”“白过倒应该是白过，没人收钱。”“什么呀，我说的是你的日子白过了。”“日子呀，也没人收钱啊，当然也是白过喽，其实好好想想，能白过就已经不错了，就算够便宜的了。”这个回答让小巧有些大失所望，干脆站起身来去帮妈妈扫地去了，占东则激动地站起来，手舞足蹈地敲打着桌子，提出了他觉得最能难住人的那个问题。
“大爷爷，您说说看，人是怎么来的？”这听上去确实是个满复杂的问题，在孩子们中间已经激烈争论了相当一段时间。
“爹娘生养的呗。”“不对，我是说最早的时候，第一个人到底是怎么来的，‘瞎补丁’大爷说是草籽儿变的，草籽儿先变成鱼，鱼又变成了人，听着挺有意思的对吧，可是‘瞎补丁’nǎinǎi老是骂他胡说八道，要依着她说，人就是泥捏的，就跟‘瘸国梁’捏泥娃娃一样。”“丁卯儿”媳fù使劲用勺子磕打着锅沿：“嗨，你嘴上能不能规矩点儿，什么‘瞎补丁’‘瘸国梁’的，那都是你小孩子们随便叫的吗？那是你国梁大爷，国栋大爷，再胡叫小心我过去扯你的嘴。”“行了，妈，我跟大爷爷这儿谈正事哩，你别跟着瞎掺和，咱先甭管他们叫什么了，反正他们是这么说过，我们老师说他们都不对，人是猴子变的，书上也是这么写的，你说说看，到底人是什么变的？可不能说得跟他们一样，得说出点儿新鲜的来。”“什么变的我可说不上来，我只知道人能生人，从来也没见过什么东西变人，他们说得那么肯定，他们见到过吗？要是随便说说得话，怎么说都是一说，孙猴子还能从石头缝里蹦出来哩，你说是不是？可要真追究这个事儿的正理，人只能由人变过来，能变的永远不是根本，是根本就永远不会变。”占东有些发愣，这个问题似乎已经困扰了他不短的时间，跟村子里的孩子们争论过无数次，都是各说各的话，似乎谁也说服不了谁，没想到“相爷”竟回答得如此肯定，他一时之间竟不知道该从哪里进行反驳了。
占禄关心的不是这些，刚才“相爷”提到的孙猴子引发了他极大的兴趣：“大爷爷，您快说说，孙猴子长什么样，怎么就从石头缝里蹦出来了？”占东赶紧把他拉住，神情庄重地告诫着：“说正事哩，你个小孩子家别乱chā嘴。”然后才扭脸继续看着“相爷”，也学着“相爷”的样子把手掌放在下巴上，来回地摩挲着，可惜他的下巴上别说“相爷”那样洁白的胡须，就是根像样的长一点儿的毛儿也摸不到：“变人嘛，好像是真没有见到过，不知道戏法算不算，把个空箱子关上再打开，就能从里头走出个人来。”“戏法哪有真的啊，预先准备的有人，才能变出人来，要是预先不把个大活人预备好了，现场非要凭空往外变人，那还不穿帮现眼啊。”“算了，先甭管他们了，爱从什么变来就从什么变来吧，咱先说说我们自个儿吧，咱们到底是从哪儿来的呢？这您总归能知道了吧？”“远了不敢说，起码韩家庄的根儿还是还是好捯的，过去我们小的时候，都背过家谱，上面说得清清楚楚，洪武十三年，迁自山西洪洞县，我们小时侯都会说，‘要问祖先在何处，山西洪洞大槐树’。”“大槐树？我们村口不也有棵大槐树吗？”“行了，你们都说了半天了，哪有什么正事了？也该轮到我了，大爷爷，你说，什么东西最好吃？”“哎，说了半天，就我们占禄问了个最实在的问题，什么好吃？咱庄稼人的庄稼饭最好吃，窝头咸菜粥，这是咱庄稼人的本命饭，你说能不好吃吗？”“那怎么还有那么多人爱吃饺子？”“爱吃那叫好吃，好吃不如好吃，好吃的不好吃他也说好吃，不好吃的好吃他也说不好吃。”“什么什么呀，怎么这么乱，这么绕舌头啊？你是不是根本就不知道什么东西好吃啊？”“丁卯儿”媳fù本来已经提着泔水桶走到了门口，一听见这话却又倏地转回身来：“哼，傻小子，真不知道天高地厚，还敢说你大爷爷不知道什么东西好吃，他要是不知道，这世上恐怕就没有几个人知道了。”“那他干吗不说出来？还怕别人跟他抢怎么的？我就不怕，我就最爱吃王集包子，对了，大爷爷，京城也有包子铺吗？”“丁卯儿”媳fù身子已经走出了门口，却还是忍不住抢在“相爷”前面答了一言：“京城那么大，还不得成千上万家包子铺啊？”“京城到底有多大？比咱们村子还大吗？”占禄看来还根本没有到过比村子更大的地方，他的想象力急需要提升。
“京城到底有多大哩，这么说吧。”“相爷”伸手拿起一个窝头：“比如咱们家的院子，要是就跟这个窝头的大小一样的话，咱们村子就得有多大？得有这一笸箩窝头那么大，对不对？京城就得跟咱这院子这么大，能装下不知道多少笸箩窝头。”“什么？京城跟咱家院子这么大？”占东刚才肯定走神儿了，这时候突然**来，有些丈二金刚摸不着头脑，他愣头愣脑地这么一问，逗得小巧差点儿把嘴里的饭都喷到桌子上。
“相爷”注视着占禄比例有些失调的大脑袋，快速眨巴的眼睛表明他基本通过了刚才的想象力测试，现在需要回来谈谈包子的问题了，如此现实的问题必须得到严肃认真的回答：“京城那么大，包子铺当然得有好多家，有的一条街上就能有四五家。不过，包子的味道不怎么样，多少家包子铺都不如咱们老家的包子铺，咱们的‘王集’包子，是我吃过的最好吃的包子。”三个孩子一下子xìngfèn起来，争先恐后地举起手来表示着：“我吃过。”“我也吃过。”“我今年都吃过两回了。”“相爷”此刻的笑容，连他自己都期望能有个镜子来照上一照，让自己也好好看一看，如此轻易地找到与这几个孩子的共同语言，实在也有点儿出乎他的预料，打铁需要趁热，时机需要把握：“想不想再吃一次？”“想，当然想。”“好吧，爷爷这两天就要去看我的老姐姐，你们的姑nǎinǎi，愿意的话你们可以跟着去看看，看完了咱们去赶个大集，好好吃顿包子？”“相爷”随意许下的这顿包子，折腾得孩子们一夜都没有睡好，小巧一大早晨就把弟弟拉起来，在过道里头跑了好几个来回，直到远远地看到“外甥”的驴车出现在了村口，两个孩子才xìngfèn地撒腿跑回家，急不可待地向“相爷”通报。
“外甥”把驴车拴在北墙院外的石头础子上，刚一走进院子，就看到了“相爷”和两个孩子，大家早已经收拾停当，严阵以待了，只有“丁卯儿”媳fù还在不停地嘟嘟囔囔，毫无希望地试图在最后时刻说服两个孩子放弃他们的参与行动。“外甥”接过她手中的两个布包，其中一个是“相爷”的几件随身用具，连同他从京城带来的一个精致漂亮的小木盒子，那是他专门为姐姐挑选的特殊礼物，另一个布包里装了一两件孩子的换洗衣裳，还有一个用针线缝得严严实实的白色包袱，“丁卯儿”媳fù说那是她专门挑出来的红枣，送给姑姑和表嫂的，定福庄没有枣树，从韩家庄嫁出去的女人一辈子都不能不吃韩家庄的红枣。
小驴车出了村子从枣树行子边上往南一拐，走不多远，就没有像样的正经大道了，一条歪歪斜斜的小土道，先是随着大湾的东岸画了一个不小的弧形，然后才迤逦穿过鬼家湾和大湾之间，每年夏天只要一赶上连yīn天，雨水差不多都得漫过路面，车辆当然就无法通行了，就连行人，也得是胆子又大，对小土道走向又非常清楚的，才敢小心翼翼地蹚着水走过去，好在眼下是冬天，倒是不用担心雨水漫道的问题，土道两边的野草也早已经被各家的孩子们收割干净，五六斤鲜草能晒出来一斤干草，可以两分钱一斤卖给生产队，当作牲口过冬的饲草，小巧xìng子随她娘，手脚麻利又恨活儿，是毫无争议的割草能手，这几年靠卖草赚的钱，不仅为自己赢得了一个漂亮的书包和一个头儿巾，还拥有了村子里小姑娘们都羡慕得不得了的好几个“花包包”。玩“花花”是那个时候农村小姑娘们的一大消遣，不管冬天夏天，只要有时间，小姑娘们总会凑到树荫下或者湾边上，掏出各自的“花包包”来比上一比。做“花包包”的材料其实不过是一些细碎的布头，那时候农村里穷，还没有多少人舍得老是买成衣，多数衣服都靠买布回来，自己裁剪自己做，“丁卯儿”媳fù就是靠着一手过硬的裁衣服的手艺，让村子里的男女老少都啧啧称赞了不知道多少遍，整块布料裁剪完衣服总要剩下一些布头，“丁卯儿”媳fù每次总是把布头给人们收集起来，连同裁剪好的衣料一起jiāo给人家，但是大家既然已经白白使用了她的劳动，谁也不好意思把几块布头也揣走了，大家在这时候总免不了你推我让地争执好半天，直到浪费的口舌唾沫的价值远远超过了布头的价值本身，最后还是得把布头再重新挑一遍，大块的整齐点儿的归主家拿走，剩下的算是“丁卯儿”媳fù的手工，就这么一来二去，柜子里也就攒满了各色各样的布头，再加上她本来手就巧，做出来的“花包包”自然花哨得不得了，不光布头拼接的花样多，最关键的是最后一块布头，也就是收口的功夫，不知道她使用了什么魔术，所有的针脚都能够藏到“花包包”里头，从外面是无论如何都找不出来的，不像别的媳fù，最后一块布头总是只能从外面缝上，皱巴巴地看着han碜。乖巧些的小姑娘也曾经尝试着，背着小巧跟“丁卯儿”媳fù央求，求她也给自己做个那么漂亮的“花包包”，“丁卯儿”媳fù脸皮薄，平日里对村子里的人们不管是谁，几乎都是有求必应，何况是孩子们，做个“花包包”又费不了她多少功夫，可是小巧却不这么看，她双手死死地把住门框，堵住“丁卯儿”媳fù要出去给人家的小姑娘送“花包包”的路：“你今天不说清楚了，打死我也不能让你出去，你说吧，到底你是我妈还是她们的妈？”“不就是个‘花包包’吗？你又不是没有，给她们也做几个怕什么啦？”“哼，你倒是说得轻巧，这根本就不是‘花包包’的事儿，你就痛快地说吧，你到底还要不要做我妈，做的话就赶紧把‘花包包’给我放下。”“你瞧你这点儿出息，得得得，我把这新的都给你，你把以前的旧的送给她们总可以了吧？”小巧犹豫再三，总算是勉强同意了这个折中的方案，因为这样的方案还依然能够确保她的“花包包”始终是最新鲜最漂亮的。
“花包包”并不只是拿来欣赏它上面的漂亮图案的，这是农村孩子们最重要的游戏道具和玩具，人数够多的时候，可以玩“丢花花”，“丢花花”的两个人相隔二十多米站开，其他人则要站在他们的中间，“花包包”丢过来的时候要尽量灵敏地躲闪开，不
让“花包包”碰到自己的身体，因为不管“花包包”碰到谁，谁都要自动下场，变成丢“花包包”的人，当然，也有艺高胆大的人，可以看准“花包包”飞来的时机，灵巧地把“花包包”接住，每接住一次就等于给自己额外增加了一次待在场上的机会，丢“花包包”的人也要十分小心地选择攻击目标，尽量不让自己丢出的“花包包”被人接住，否则不但自己老是得不到轮换上场的机会，还会被伙伴们当成笨蛋傻瓜笑话个不停。
“丢花花”的游戏要想玩得热闹起来，至少得有五六个人，农村孩子哪有那么多闲下来的时间，他们只能靠把该干的活儿快速地干完，一点一点地积攒点儿玩耍的时间，好在冬天的活儿毕竟还不算太多，隔三岔五地总还能挤出点儿时间痛快地玩上一次，其他季节就不同了，即便有点儿空余时间，孩子们还得挖猪菜，砍青草去哩，所以除了冬天，能有两三个小姑娘凑到一起玩会儿就不错了，没法奢望更多的人来和她们玩“丢花花”，人少的时候她们就只能玩“遛花花”，一只手或者两只手连续把“花包包”走马灯似的抛向空中，看得人眼花缭乱，在小姑娘们当中小巧“遛花花”的技术也非同一般，一般孩子两只手配合能遛到三只“花包包”已经算是不错了，她却早已经能够穿花蝴蝶似的遛开四只“花包包”了，溜三只“花包包”的时候她从来都只需要用一只手，另一只手完全背在身后。最近这些天她没有让任何人知道，自己又在偷偷地练习如何能够把第五只花花也遛上去。姐姐一开心，占禄就有了难得的机会，不光能够仔细欣赏姐姐的“花包包”，甚至还能够要求姐姐耐心地教他开始尝试着遛两个花花，可惜他的手指怎么也不肯听话，不是忘了及时把“花包包”抛上去，就是接不住落下来的“花包包”，急得姐姐脑门儿子上都冒出了细细的汗珠。
“相爷”安心地坐在驴车上，目光似乎是在尽可能向最远处伸展，然后从那里开始，把目光一点点地往回收拢，就像经验十足的渔民，总是尽可能拼尽全力把他的大网远远地撒出去一样，收拢的时候则要小心翼翼，以免漏掉任何一条来之不易的珍贵的大鱼似的。说是大湾，其实只不过是相对而言，比起村子西南面开始，一直绵延到东北角的那几个水湾，确实是大了不少，可是要跟鬼家湾相比就差多了，它的实际面积恐怕连鬼家湾的三分之一都到不了，不过仍然不能算小，上百亩的水面，差不多有多半个村子大小了，村子的东北角上倒是还有一个水湾，满打满算也就几十亩地的水面，与大湾遥相呼应，自然排在了大湾的后面，村子唯一的出口就夹在这样的两个水湾之间，按说既然有了大湾，就该叫这个水湾二湾甚至小湾才对，但是村里人却并不这样叫，而是叫它东北湾，而且跟着它的叫法，接连出来了北湾，西北湾，西南湾等名称，同样没有人说得清理由，只知道是祖上传下来的，都这么叫，就没有谁觉得有改名字的必要，何况要更改这么多名字也实在是个不小的麻烦。
鬼家湾的名字从何而来，也已经无法追溯，“相爷”小的时候都无法从他爷爷那里得到答案，如今自己做了爷爷，自然也不能胡乱编造一个答案出来哄骗孩子。由于中间整整隔了一个大湾，鬼家湾距离村子一下子远了不少，周围又没有什么好地，碱xìng大，近水的地方也是一眼望不到边的芦苇，岸上的土地除了长些“老鸹筋”“蒺藜秧”之类的蓬草棵子，连果树都长不起来，更不用说种庄稼了，多少年来，就只好这么光秃秃地荒着。平常日子没有特别的事，人们很少会兴师动众地跑到那里去，更不会允许孩子们到那附近玩耍，偷偷在鬼家湾下水游泳是肯定要遭到家长的一顿狠揍的，不知道多少辈子了，人们一直在传说鬼家湾的水里不干净，有“东西”，会偷偷抓住人的脚拖到深水里淹死。村里人对于那种令人恐怖的说不清楚的鬼怪，用词还是挺讲究的，从来都没有人直接称呼“水鬼”，或者“水怪”，而是一直隐讳地使用“东西”这个绝对中xìng的词语，显然表示出了一种深刻的敬畏。
“丁卯儿”是村子里为数不多的曾经下去过鬼家湾的人之一，他天生的好水xìng，能在水下面待上一袋烟工夫，有一次跟人打赌，说自己要么不下水，下了水摸不到鱼就敢不上来，人们起先不知道他水xìng的厉害，抢着跟他打赌，“瞎补丁”甚至开出了喝一瓶子尿的赌码，结果可想而知，“丁卯儿”连着试了几次，竟然真的没有一次失手，最后一次不光两只手里都抓着鱼，竟然连嘴里头都还叼着一条鱼，大家围拢上来，兴高采烈地议论那几条鱼的斤两，却没有注意到“瞎补丁”已经悄悄地溜出了人群，等到发觉不对，再喊叫已经来不及了，看见几个年轻的小伙子撒腿追过来，“瞎补丁”赶紧摇晃起那两条短粗的鸭子腿，样子虽然难看，速度却恨不得比兔子还快。
“丁卯儿”随着对自己水xìng的了解，胆子也变得越来越大，不知不觉就动了想探探“鬼家湾”究竟的心思，再被爱看热闹的大人们一撺掇，就犯了人来疯的劲儿，脱光了pìgǔ，一个猛子就扎了进去。大人们在岸上左等右等，总不见他上来，越来越觉得不妥，有人开始对着水面大叫，有人甚至使劲儿抽打驴子的pìgǔ，打得驴子直着脖子吼叫，慌乱中有人眼尖，看到了不远处岸边漂上来的什么东西，大家冲上去，七手八脚把有气无力的“丁卯儿”拖上岸，“丁卯儿”直着眼睛，手指扬起来指着远处的水面，嘴巴一张一张，却发不出来一点儿声音。人们相互抱怨着把“丁卯儿”抬回家，jiāo给他娘，那个独力支撑着整个大院子的瘦小女人，二话不说，扒开“丁卯儿”的裤子，抡圆了巴掌一通乱拍，“丁卯儿”响亮的哭声配合着巴掌落在pìgǔ上的节奏，让周围的人们哆嗦着像涟漪一样四散退去。经过了“丁卯儿”的这次不成功的探险，关于鬼家湾的传说一下子又增加了不少恐怖的气氛，而“丁卯儿”绝口不谈他在水下的经历，就更在恐怖之中添加了几分yīn森，白天也绝少有人会到湾边去了，偌大的一片水面，就这么死寂地荒着，没有人用里面的水，也没有人敢在里面捕鱼，甚至连里面的水草也就只能那么肆无忌惮地长出水面多高，都没有人再去碰一下。
相比“鬼家湾”的yīn森神秘，大湾就显得亲近多了，村子里连人带牲口可以说都绝对离不开大湾，夏天不说，人们洗澡，洗衣服，捞藻草，饮牲口，倒脏水等等，都要在大湾里进行，就连眼下这冬天里，也照样得在湾边上选一处好上下的地方，把厚厚的冰凿开窟窿，让牲口饮水，大牲口身量大，水喝得也多，靠人挑水给它们喝还不得把人累死，再说村子里的人都相信，刚刚从井里提上来的水不能饮牲口，井水是**，至少得晾上一整天，人和牲口喝了才不会生病，湾水就不用，湾水是阳水，天气越冷，冰下的湾水反而会越温乎。
牲口几乎天天都得饮水，照看牲口的人也绝对不会让窟窿再重新冻上，他们从来都不多开或者乱开窟窿，那样说不定会把别处的冰也敲“酥”了，人走在上面就危险了。结了冰，去村子南面的大人们自然不愿意再绕唯一的这条小土道，孩子们更是得空儿就往冰上跑，尽管所有的家长都三令五申，严禁自己的孩子到冰面上玩耍，但是又都知道这么大一块冰面，孩子们不可能抵得住诱惑，家长们在这一点上表现了高度一致的宽容，并且积极维护着冰面的坚固程度。照看牲口的人，每天早晨都会把夜里刚刚冻上的那层薄冰敲碎，一块一块地捞上来，堆在窟窿边上，窟窿的边缘也就越来越厚，越来越结实，离着老远就能看得清清楚楚。
在大湾与鬼家湾之间，也生长着一大片芦苇，上百亩的芦苇在充足的水源和肥沃的泥土滋养下，生长得极其茂盛，像一大片森林，几乎彻底隔断了鬼家湾与大湾之间的视线，“相爷”他们要走的小土道正好要穿过这片芦苇丛，土道两边与水湾之间并没有特别明显的分野，而是极其平缓地慢慢延伸出去，到真正清晰地看到水的地方少说也已经出去了几十米的距离。在芦苇生长茂盛的季节，无论是人或者车辆行走在这条小土道上，远远看去就像是一条在风浪中忽隐忽现地颠簸着的小船，两旁的芦苇在风中会发出齐刷刷的共鸣，胆小的人在这几百米的小土道走着走着，就会不自觉地唱起歌来，或者虚张声势地大声咳嗽来给自己壮胆。
眼下正是收割芦苇的好时候，农田里浇完冻水，基本上就进入了歇冬的时节，地里头基本没什么像样的活儿要干了。冰面上的大片芦苇也早就变得又干又黄了，干黄的芦苇在冰冷的天气里，特别脆弱，用镰刀或者铁锹什么的，贴着冰面轻轻一铲，就能利落地铲断，所以人们总是选择眼下的时节收割这大片的芦苇。芦苇这东西除了捆扎起来，当作铺屋顶的材料，也没有什么别的大用处，不过这是上天白白送来的礼物，村里的人几乎不费吹灰之力，就白捡这么大个便宜，当然不是什么坏事儿。
“丁卯儿”爷儿俩眼下就正在努力地捡这个便宜，只不过他们自己并不这么认为，眼看要到年根底下，算总账的时候就要到了，那些强壮的劳力早已挣够了工分，该猫到家里享受‘老婆孩子热炕头’的舒适去了，要么就扎到豆腐坊、牲口棚这种从来不吝惜多烧柴火的地方，天南海北地神聊去了，“丁卯儿”却不得不继续争取这有限的机会，弥补自己平常落下的工分，尽量减少每年必有的缺粮款的数目，一想到缺粮款，他就气不打一处来，一年三百六十五天，除非有了实在躲不过去的大事，生病招灾头疼脑热，几乎从来没有短过一天工，居然挣不够一家人的吃喝，分那么点儿破粮食，居然还得欠生产队里头不少的钱，怨气归怨气，工分还是得想办法去补，好在前两天占东惹了祸，自个儿可以理直气壮地把他吆喝过来，帮着自个儿补点工分了。
驴车经过大湾旁边的时候，“外甥”跳下车，一边牵着驴的缰绳，一边挥着手，跟冰面上干活儿的“丁卯儿”爷儿俩打招呼，“丁卯儿”当然也免不了要嘱咐“相爷”几句，可始终没听见“相爷”回话，“外甥”有些纳闷儿，可驴车正行进在“鬼家湾”和大湾之间的狭小的土道上，他除了紧拉着缰绳照顾驴车，什么都不敢做，好不容易到了道路宽敞些的地方，“外甥”赶紧转回身来，才发现“相爷”正呆呆地注视着什么，他顺着“相爷”的目光望去，几百米开外，鬼家湾的东岸边上，影影绰绰是一个老女人的身影，身后好像还拖着个什么东西，正在绕在个不小的坟头转来转去，侧耳细听，好像还在一声一声连绵不断地叫喊着什么，“外甥”使劲揉了揉眼睛，想要把眼前的这一幕看得更加清晰一些，小巧的声音却轻易地阻止了他的下一步行动：“大爷爷，表大爷，你们还不快走啊？盯着个疯子看什么呀？”“疯子？什么疯子？咱村子里还出疯子啦？”“是占齐他娘，完秋姐她婶子。”“外甥”恍然大悟似的一拍手掌：“啊，对了，不就是西院五舅家的二儿媳fù吗？她老爷们儿应该叫国荣，国华，对叫国华，当年就是因为跟他爹打了一架，一气之下就跑出去当了八路，后来还不知道怎么就壮烈了，前些年上头来人给他确认烈士身份的时候，还多亏了我二舅给写的证明材料哩，有这么个身份不赖了，还不满足啊，年年都能领抚恤金，日子比别人好过多了，怎么好闹成这样了呢？”“哎呀，表大爷，你快赶车走吧，我慢慢跟你们说，其实呢她也不能算是真疯，不打人，也不骂人，也不像村子里来过的别的疯子似的，穿得破衣烂衫的，头发跟鸡窝似的多少年都没梳理的样子，国华二大娘，瞧，我还得叫她二大娘哩，头发梳得可光溜哩，衣服穿得也挺干净，平常说话也对人挺和气的，有时候还老要看看我的‘花包包‘哩，没事儿的时候跟正常人简直没有一点儿不一样，就是千万别让她扯起她们家占齐来，一说起来就没完没了不说，说着说着她还就得哭起来，一哭起来她就犯迷糊，看谁都像她们家占齐，把谁都死乞白赖地往她们家里头拉，吓得人们一听见她哭，就赶紧撒腿就跑，生怕跑晚了被她抓住，给拉她到家里去。”“大冷天的，她待在这湾边上干什么？”“那是她们家占齐的坟，冬天没事儿了她就跑那儿去上坟，人家上坟都烧纸钱，可她几乎从来都不烧纸，她总是拉着个耙子往坟头上扒拉树叶子，等树叶子把坟头都盖上了，再点火给烧掉，她说她们家占齐活着的时候最怕冷，老得让她把炕烧得热乎乎的，谁知道她怎么想的，坟头又不是炕头。也不知道他们占齐的坟干吗非埋在那儿，可能是觉着她们家占齐喜欢在鬼家湾里洗澡吧，谁知道哩，要不是跑到鬼家湾里去洗澡，兴许还不至于淹死的，谁知道哩。”“小巧，你得给你大爷爷多说两句，不然他怎么听得明白？她们家占齐不是挺结实的一个小伙子吗，怎么就会在鬼家湾里淹死了呢？”“我怎么知道？那时候我还小哩，到底怎么回事儿，我也没敢去看过，都是听别人说的，不然你们还是去问我爸我妈得了，他们肯定知道得多，也能给你们说得更明白，别问我了，别的我也说不上来了。”驴车一上大路，就越走越平稳了，两个孩子经过几番折腾，也渐渐安定了下来，一边数着道路两边向后退去的树木，一边心不在焉地听着“相爷”与“外甥”的谈话。
“大舅，那个冯将军您还记得吧？”“外甥”开始扯动话头了：“说实话，这些年除了惦记大舅您，过去的那些人，能让我时不时想起来的，统共也没有几个了，可不知道为什么，一年里头，总得梦见他那么几回，要说我这个表姨夫，对我确实是不赖，那些年没少关照咱，可仔细想想，没少关照咱的人多了，别人怎么就不给咱托梦哩？后来我就琢磨，没准儿是有什么他托付过我的事儿，我忘了给他办了？前思后想，也没想起来他托付过我什么事儿啊，我们爷儿俩最后一回见面，还是徐蚌会战之前的事儿了，有天晚上，他特意让参谋把我接到家里头，就我们爷儿俩吃了一顿饭，一行吃着饭，一行问我想家了没有，还没容我回答，他自个儿就抢先说他最近总是想家，老梦见自个儿一个人，坐在大运河边上，看来来往往的摆渡船，我当时还以为他是因为老婆孩子都不在身边，一个人觉得寂寞了，想随便找个人唠唠家常，所以也就信口开河地跟他扯了起来，好在咱家也离大运河不远，说起大运河来咱也不是没话可说，大舅您知道您外甥的这点儿酒量，您肯定也知道冯将军那脾气，他让我喝我怎么敢不喝？三喝两喝，我可不就喝高了，迷迷糊糊地，连怎么回去的都不知道了，哪还能记住他托付过我什么事儿哩？
当时都没记住，后来再回想肯定就更没指望了，琢磨来琢磨去，我觉着他要是真托付过我什么事儿，这事儿肯定也得跟大舅您有关系，跟我们做晚辈的，他有话直说就行了，用不着郑重其事地托付，您说对不对？”“哎呀，您要不提我还真有点儿模糊了，说话得有二十来年了吧，也许还得长点儿，还是在新街口那边住的那年冬天，印象中他好像还来过一次，拿了两瓶子老白干，人看上去倒没怎么显老，可是那股子意气风发的劲头没了，说话也没那么大嗓门儿了，我们也是好多年没见着了，也盼着他多说说话，说说这么多年的事儿，你舅妈特意多做了几个好菜，他倒好，该吃吃，该喝喝，就是没有几句话，偶尔说几句，除了赞扬你舅妈做的菜味道正宗，就是宣扬他带来的那两瓶子老白干，听上去让人觉得，要么就是这些年，他压根儿没有经历过什么大事儿，要么就是这些年的经历，耽误了他的吃喝，还记得当年他多不拿吃喝当回事儿不？
咱专门给他从全聚德订过来的烤鸭子，他连看都不看一眼，非要你舅妈给他按照军营的标准，单做一锅黄米饭，还说什么，不把日本鬼子赶出中国，他吃什么都食不甘味，咳，想不到人一上岁数，xìng情整个都反过来了。”“还说哩，请我吃饭的那天晚上，他也紧着催我多吃多吃，还不住地给我碗里头夹菜，来来回回说了好几遍，‘什么都是假的，吃到肚子里头的才是真的’，我当时也在想哩，他当年最不拿着吃饭当回事儿了，谁要是惹他上火了，他骂得最狠的一个词就是‘饭桶’，怎么现在又把吃饭说得这么重要了呢？我后来想想，觉着这肯定是我表姨夫，没拿我当外人，才这么跟我说的，跟外人他肯定不会这样，您说是不大舅？”“什么表姨夫，八杆子都打不着的亲戚，跟我论都够远的了，别说到你那儿了，不过在外面混，亲不亲，故乡人，他也难得有个自个儿贴心的人在旁边不是。”“我倒是从来都忠心耿耿，这个绝不含糊，可是也没有帮上人家什么忙。”“这个他肯定不会怪你，也怪不到你，生死有命，富贵在天。其实你这个表姨夫刚一出生，家里头就请人给他看了八字，说他这辈子平安有余，富贵不足，为了给他壮富贵运，还专门花钱请人给他起了个名字，这你大概都没有听说过吧？其实他原来不叫治安，叫治台，要说人家原来的名字里头讲究可真不少，有两个‘台’字，其中一个‘台’还挨着水，让水滋养着，一般人有一个台上就了不得
了，人家两个台凑到一块儿，你说这前程还了得吗？只可惜刚入行伍，就让另一个也姓冯，叫冯玉祥的，把他的名字给改了，你说倒霉不倒霉，不然他这辈子，指不定得成就个多了不起的人物哩。要说这个冯玉祥，人好赖咱不管，可真是有些个多事儿，他又不知道人家这名字里头的讲究，估计左传里头，‘僚臣仆，仆臣台’那段，他也根本没见着过，莫名其妙，就给人家把名字改了，至于这一改名字，改掉了人家多少好运，他肯定就不管不顾了，老言古语说得好，‘多一事不如少一事’，你说他多这么点儿事干吗？当年要不是他多事儿，非要把已经退位了的清帝从宫里头赶出来，也不至于惹出那么多的混战来，都已经惹出这么**烦来了，也还不知道长点儿记xìng，还这么爱多事。咳，算了，人家多事不多事，反正咱也管不了，咱还是回过头来说你表姨夫吧，我记得那天他来的时候，好像没有穿军装，对襟儿大袄瓜皮小帽，打扮得跟个买卖人似的，倒是显得蛮精神，蛮俏皮的，开始你舅妈都没有认出来，还以为又是哪儿来的讨账的咧，急急忙忙喊我，我也纳闷儿啊，这么多年，为了那点儿破账，恨不得把值钱玩意儿都白白送给了当铺，怎么还会有上门讨账的呢，等到出门一看，差点儿笑得我背过气去，我当时就冲着他大声喊起来，‘嗨，大白天的，装神弄鬼，你这是要干吗，想‘放下屠刀，立地成佛’吗？’接着我又喊你舅妈，‘二胖儿她娘，快出来看看，看是哪方的神仙降临了，快出来接着。’你舅妈出来，站在我背后仔细一打量，才认出来是他，气得上去就打，一边打嘴里还不住口地骂他，‘你个该死的家伙，这么多年连个音信都不给，还这么蔫不出溜地跑来吓唬你表姐，就算我没认出你来，怎么着，你就不兴出个声吗？跟我装神弄鬼，报个名号出来，还短了你什么不是？’你舅妈哪能真打，他倒是真给吓得绕着我身子东躲西藏，一边躲还一边央求，‘我投降，我投降，日本鬼子都投降了，我还敢抵抗我表姐不成。’他说着还就真把两只手高高地举过了头顶，嘴上却还要跟你舅妈逗扯：‘好了，好了，好表姐，我认错了还不行吗，好歹我远来是客，哪有你这样的待客之道啊，何况我还叫您表姐，不用您远接高迎也就行了，还怎么能棍棒伺候呢？再说我又没有什么真正的罪过，我不就想看看表姐是不是还真记挂着我，还能不能一眼就认出我来嘛。’‘好啊，猴儿崽子，到什么时候都忘不了跟你表姐耍心眼儿。
我不收拾收拾你能行吗。’“他们从来都是这样，没大没小，一见面总有吵不完的架，我要不赶紧制止，就算他们不会真正打起来，那份儿闹腾也让人受不了，不知道什么时候才能静下来，我拉住你舅妈，让她赶紧去准备几个好菜，兄弟大老远来了，我们怎么也得好好喝几盅，再说这么多年连个音信都没有，好不容易见面了，得赶紧听兄弟唠叨唠叨，这些年他都去了些什么地方，好事儿坏事儿的，都经历了些什么变故，又是怎么离开部队的，眼下在干什么，总之，想说的话肯定一箩筐都搁不下，你舅妈自己心里也清楚，二话没说就准备酒菜去了。
“等着你舅妈准备酒菜的那会儿工夫，我还以为他得告诉我点新鲜的消息哩，哪知道他刚一开口，就唉声叹气起来，‘哎，‘宁吃满口饭，不说满口话’，想不到还真让你说着了，真后悔当年嘴上少了个把门的。’‘怎么啦？日本鬼子不是都投降了吗？你还唉声叹气干吗？’‘日本鬼子是投降了，可窝囊就窝囊在这个地方啊！你想想，打来打去打了这么多年，还没有打过一回痛快仗哩，这群王八蛋怎么说投降就投降了呢？他投降了，我这口窝囊气找谁出去啊？’“放着好不容易得来的平平安安的日子不过，还有盼着打仗的？你说他这不是有毛病了吗？可是我这么一说他，他倒倒打一耙，把罪过都推到了我身上，说都是我当年送他的那套书，弄得他老打败仗，这才老让窝着一口气出不来，说着话还真就把那套书拿出来，递到了我手上，嘴里头还不住地嘟囔着，‘赶紧找地方把这些破玩意儿全扔了，千万别再送给人看了，回头谁看了谁倒霉。’“那可是当年老先生留给我的宝贝啊，盒子都摸出油光来了，老先生宝贝了一辈子，要不是临了怕带回老家保护不好，把宝贝糟蹋了，他哪舍得送人？就是送给我的时候，还没忘嘱咐了一遍又一遍，非要我发誓一定好好保管，才一步三回头地走了，照老先生的说法，当年人家张良可就是靠着这么一部书，把汉朝天下给打下来的啊，你说这么好的书，怎么竟让他给说得一文不值了？我当然得质问质问他，让他明白说出来，这书里头究竟有什么说得不对的地方。没想到，让我这么一质问，他竟然东拉西扯地胡说八道起来，‘不是不对，是没用，明白吧？打仗是干什么？真刀真qiāng，那都是xìng命相搏，一就是一，二就是二，要打就打，要跑就跑，该干啥不干啥，跟个教书先生似的，绕来绕去，一句话扯半天，那不叫打仗，叫找死。应名叫‘六韬’，又说什么‘兵之道，莫贵乎一’，这他娘的算什么鬼话？到底是‘六套’，还是‘一套’，我琢磨了这么多年，也没琢磨明白，这‘一’到底是个什么玩意儿，越琢磨越迷糊，别说六套，连一套都没学到，反倒把原来会的也全给弄忘了，弄得我越来越不知道怎么打仗了。’‘一’到底是个什么东西，其实我也一直没闹明白，不过孔夫子好像确实说过，‘吾道一以贯之’的话，咱弄不明白这‘一’到底是什么，其实真不能埋怨书，毛病还是出在咱自个儿身上？要么是学问不够，要么是欠缺悟xìng。我跟他这么一说，他居然还坚决不认账，‘什么叫毛病不出在书上？早些年我没看这本破书的时候，好歹倒也打过几场漂亮仗，这总归是事实吧？你非送这么套玩意儿给我，不要吧有点儿不给你面子，那些年连个站脚的空儿都找不出来，谁顾得上看它？只能跟着别的行李东奔西走了，后来有一回养病的时候，忽然想起这套书来，既然留下了，总不能就光这么夹在行李当中东奔西跑吧，好歹算是把它拿出来仔细看了看，没想到自打我一看你这书，越看越迷糊，越看越想睡觉，养好病回到前线，也整天脑袋昏昏沉沉的，接下来的仗也就越打越窝囊，越打越不像个样子了，从京城一路败下去，都快要让人家给打到外国去了，你说这书害人不害人？’“他这话你也肯定听明白了吧？用咱庄稼人的糙话说，他这就是拉不出屎来赖茅坑，睡不好觉赖枕头，本来胜败是兵家常事，打了败仗也没什么han碜的，可要是非把责任赖到书上，这就不是han碜不han碜的事了，你说对不对？要不是你舅妈上来解劝，我那天还真想好好跟他争竞争竞，不过他大概也看出来我不想善罢甘休了，主动打起了圆场，‘算了，表姐夫，我也不跟您争了，您觉着有用您就好好留着得了，今儿借着这点儿酒劲，我倒想请教请教您，自打我见到您的那天起，就老是听您来回念叨，‘大富贵在命，小富贵在挣’，今儿我倒想问问您，咱爷们儿这倒算是什么富贵啊？’“我那会儿正没好气哩，又借着点酒劲儿，也就没给他好听的，‘咱这叫“屁”富贵。’“他以为我是跟他开玩笑，其实我也不能全说是开玩笑，就咱这点说富贵不像富贵的玩意儿，可不就跟个屁一样，来的时候不知不觉，莫名其妙地说来就来了，走的时候也像一阵风似的，说走就走了。
“冯将军“哈哈”大笑，连干了好几杯酒，那笑声我现在回想起来还恍惚就在耳边似的。可惜的是，这么美好的一个场面，这么多年，你舅妈始终说不记得，说我是“白日做梦”，根本就没有过这么回事儿，你说这鸭子吃过了就没了，没法拿出来做证，可那套装在木头匣子里头的宝贝兵书，总不会是自个儿跑回来的吧？你舅妈居然连这个也不承认，非说那个木头匣子自始至终都一直摆在那里，根本就没有动过，咳，跟这么个糊涂媳fù过了大半辈子，还有什么是非好争论的？随便她怎么说吧，真来过也好，假来过也罢，我就把它当成“如来”看待好了。”“相爷”一聊起过去的事儿，不知不觉话就有点儿多了，他只顾着讲述当年的场面，竟然都没有注意到驴车已经晃dàng着穿过了那一大片梨树行，丫头小巧毕竟大了几岁，还在努力打着精神，半懂不懂地听着“相爷”讲述的故事，占禄可就不行了，一出梨树行没有多远，他就打起了瞌睡，这会儿更是直接把头靠在了“相爷”的胳膊上。“相爷”这才注意到，赶紧把占禄扶起来，大声叫唤着他的名字：“占禄，占禄，醒醒啦，跟爷爷去看姑nǎinǎi啦，快醒醒啦。”听到“相爷”的叫声，“外甥”赶紧把车停住，也转过身来，跟着一起叫喊，占禄刚刚开始做梦，被大家一喊，迷迷糊糊地醒过来，皱着眉头：“干吗呀，我不就睡会儿觉吗，瞧你们大呼小叫的，吵死人了。”“相爷”一边摇晃着占禄，一边跟“外甥”商量：“要不要下来走走，孩子们坐车容易犯困，车一摇晃，跟个小摇篮似的。”“我看倒还用不着，让他稍微站起来动弹动弹就行了，不过咱们不能老聊咱们的事儿了，他们不爱听，就爱犯困，不然您给孩子们讲个他们爱听的故事吧。平常日子出来，我车上不敢不带着点儿纸，你们先说着，我到那边树底下，随便烧两张就好了。”一听说有故事听，小巧首先欢呼起来，占禄也终于睁开了眼睛，不过眼神儿还有些呆愣，只听见“外甥”嚷道：“大爷爷也会讲故事，真的吗？”“什么叫也会讲故事，你大爷爷简直就是故事大王，那故事多得，讲到你娶媳fù都讲不完，表大爷小时侯都没少听你大爷爷讲的故事，可好听了。”在“外甥”的这一嚷后，俩孩子马上来了精神，一左一右拉住“相爷”的两只胳膊摇晃着：“大爷爷，快点儿讲啊，快点儿啊。”“好好好，讲，讲，还不知道你们都爱听什么呢？”两个孩子又是一番激烈的争论，最后不得不使出最拿手的决定公平的武器“石头，剪刀，布”，占禄年龄小，但反应很快，连着赢了两局，“相爷”于是只好开始讲述他想听的“打仗”的故事。
“相爷”肚子里确实装满了故事，从山海经、封神演义、西游记、聊斋志异上的神怪、三国演义、水浒传、七侠五义上的英雄豪杰、石头记、莺莺传、杜十娘上的贞节烈女，年代上下可以跨越几千年，地域不仅纵横南北，涵盖山川海洋，甚至抵达那些只有依靠丰富想象才能够看到的天上地下的世界。有些故事已经被人写成了书籍，自然流传得广些，也不用担心失传，有些仅仅靠着嘴巴却也能流传下来，甚至还能搬上戏台，借助于名角的表演吸引更多的听众观众。
但是“相爷”最初讲述的故事却完全不是这样开始的，进入京城之前基本上还只是别人给他讲故事听，第一个听他讲故事的人，就是那个只比他大两岁的小主人，“相爷”名义上是他的书童，负责给他提着沉重的书箱，一大早赶到府上的园子里头，几乎最偏僻的东北角上的那个院落，那里有一个高大宽敞的厅房，里面齐刷刷地摆满了桌椅和高大的柜子，透过明亮的玻璃可以清楚地看到，柜子里面一摞一摞的整齐的书籍，四面的墙上挂着长长短短、宽窄不一的字画，“相爷”和他的可怜的主人，直到离开这座园子的那一天，也还没有能够完全读懂那些变幻莫测的文字，相比之下，画面上的内容倒是好歹能够看得清楚，无非是一些山啊河的，几个懒懒散散的人，几棵无精打采的树，“相爷”原以为他的小主人明白这些画挂在这里的意义，有一天兴致来了想要讨教，却只能得到了“你问我，我问谁”的生硬回答，于是只能胡乱猜测，大概这个屋子太大，里头人又太少、太冷清，挂上这些字画至少可以让屋子里面显得热闹一些。
屋子里确实冷清，按照桌子椅子配置的数量至少可以坐得下十几个人，平常日子却只有他们爷儿仨，还得算上那个不苟言笑，不时地低着头眼睛专门从镜框上面看人的老塾师，在小主人读书的时候，“相爷”只能远远地站在屋角，只有老师站起身走出屋子的时候，“相爷”才可以走到小主人的桌子旁边，取出食盒里的点心，放在桌上。多数时候，“相爷”难以理解一直坐在椅子上的少爷，竟然比站了那么久的自己看起来更加疲惫不堪，他歪倒在椅子上似乎连抬起胳膊吃点心的力气都没有了，以至于他总是蛮横地命令“相爷”替他把点心吃掉，“相爷”开始的时候绝对不敢，不光是怕被别人看到遭受惩罚，也害怕自己一来二去把嘴巴吃馋了，以后过不得苦日子，吃不得粗茶淡饭，得多受好多罪，他娘打小就是这么教导他的，好吃的东西专门害人舌头，越吃越馋。但是小主人完全清楚自己的角色里面的威严，他也能很简明地让这个小书童明白，不吃点心的危害要更加严重得多，而且可能马上显现出来。“相爷”总是用无可奈何的苦笑表达自己的困惑：在村子里长到这么大，别说吃，看都没有看到过的这么好的东西，却会被人bī迫着吃到嘴里。
这样的游戏重复几次之后，“相爷”干脆都没有必要再把点心拿出来放到桌上了，小主人要求他在路上就必须把点心吃完，因为一让他看到点心，他就想要呕吐，而他一想呕吐，就要迁怒“相爷”，就要揪着他的小辫子，在屋子里转上好几圈。“相爷”不用当着他的面吃点心了，他就要求“相爷”搬把椅子坐到他面前，跟他说话，这又把“相爷”着实吓了一跳，在这个园子里待了这么久，他还没有看到哪个下人敢于和主人面对面地坐着，小主人依旧想使用原来的手段，但这一次无论他怎么威胁，“相爷”也宁肯跪在他面前，打死也不敢坐下来了，没办法的时候小主人也可以妥协，结果是“相爷”在保证不让小主人看到点心的前提下，可以站在小主人的面前，跟他说话。
说是让“相爷”过来跟他说话，小主人其实早让那没完没了的课本折腾的口干舌燥了，他哪里还有说话的兴趣，“相爷”看着他愁眉苦脸的样子，心里也觉得可怜，也就不计较什么，自管东拉西扯地找些他觉着有趣的话题说给他听，这样说来说去，有一天就说到了村子里孩子们的游戏上了，简直令“相爷”难以置信的事情发生了，那一天“相爷”好像正在讲述夏天晚上，其实是天刚擦黑儿的时候，孩子们如何把脚上的鞋子脱下来，瞅准飞到近前的蝙蝠，高高地抛上天空，等到鞋子下落的时候，蝙蝠就会迅速地向鞋子追过去，这东西根本没有眼睛，只靠耳朵听声音，辨别方向，鞋子下落的风声当然能够吸引它，而它扑向鞋子的时候，根本没有办法分辨鞋子的反正，所以不小心就会一下子钻到鞋子里面去，让鞋子带着，一起摔落到地上。“相爷”开始的时候还没有完全注意到，小主人的头随着他比比画画的手势正在一点点地抬起来，双眼也正在冒出越来越明显的亮光，直到小主人突然伸出双手，抓住他的胳膊，迫不及待地要把他拉到园子里去：“咱们这儿也有蝙蝠，我看见过，你跟我去看看，和你们村子里的是不是一样，是不是也能用鞋子抓住。”“相爷”死命地把他按回到椅子上，拼命地向他摆手示意，他只能坐在这里读书，绝对不能出去，更不能去玩那种乡下孩子才玩的游戏，“相爷”甚至表示后悔，不该这么冒失地把这些荒唐的玩闹也告诉自己的小主人了，“相爷”越是这么说，小主人就越是着急，眼泪都快要急出来了，最后他竟然出乎“相爷”意料地“咕咚”一声跪在了“相爷”面前，慌得“相爷”也只好忙不迭地跪在地上，使劲儿要把他扶起来，小主人又上来了蛮不讲理的劲儿，非要“相爷”答应晚上跟他一起去抓蝙蝠，否则他就跪在地上绝不起来，等到老师回来问起来，他还要诬陷是“相爷”欺负他，让他跪下的，正在“相爷”感到无可奈何的时候，他们听到了老师回来的咳嗽声，“相爷”赶紧使劲儿点了点头，表示接受了小主人的命令，这一关才总算躲了过去。
当年的那些故事虽然让他的小主人如痴如醉，却未必能够打动眼前的这两个孩子，什么东西都一样，多了自然就不新鲜，就像小主人看了就想呕吐的点心，要是拿给眼前的这两个孩子，还不得把他们欢喜坏了，他们还哪里会有心思听什么故事，可怜的孩子们，他们生得不是地方，更不是时候，长了这么大恐怕还没有尝到过点心的滋味，他们能够想象出来的最好吃的美食大概就只有包子了。好在他们毕竟生活在村子里，还没有被一片一片的没完没了的房子包围起来，天地离他们都很近，游戏的空间还是像许多年以前一样宽敞无比，不管是蝙蝠，瞎碰，织牛纺线，还是蝎虎，青蛙，臭大姐，几乎一样也都没有少，那些可以说给城里孩子们听的故事肯定无法引起他们的兴趣，那种故事，说不定他们自己讲得会更好哩。他们需要另外一种故事，也许是那些书本上的，他们从来都没有见到过几本书，说不定那些故事还能够勾住他们。“相爷”轻轻地咳嗽两声，作为铺垫，郑重其事地开始了他的讲述：“话说天下大势，分久必合，合久必分。”“相爷”的话音未落，两个孩子尤其是小巧已经笑得前仰
后合了，“相爷”被这突如其来的举动搞得晕头转向了，只得无助地看着“外甥”。“外甥”脸上也露出了有些尴尬的笑容：“忘了告诉您了，大舅，我那‘丁卯儿’表弟就爱说这句话，可能说得次数太多了，孩子们都会背了。”“哎呀，看我，也没问问你们都听过些什么故事，就开始瞎讲了，看来你们爸爸已经跟你们讲过三国故事了，对吗？”“什么三国故事，我们不知道，这句话我爸爸倒是常说，尤其是他跟别人吵架的时候。别人说他没准儿稿子，他就跟他们说这句话，他一说这话，别人就对不上来了，好像我爸爸就赢了。”“相爷”无法确定侄子到底为什么对这句话推崇备至，也记不清自己究竟跟侄子说过多少次这句话，对于他的这个亲侄子，多少年来他一直心怀愧疚，在他当年呼风唤雨的时候，他还没有出生，等到他真的跟着自己来到了京城，日子却是眼睁睁地看着一天不如一天，已经十多岁了，绝对错过了城里孩子上学的年龄，何况那时候让日本鬼子搅和的，也没有几所像样的学校了，学没法上，书还可以在家里头念，可是小子不像丫头，光念书怎么行，得在社会上历练，历练就得有机会，那几年买卖接二连三地关张，一关张就得有不少人丢饭碗，光打发那些人已经够让自己头痛心痛的了，哪还有心思照顾他，没办法只好先把他安置在暂时看来还不至于关张的洗澡堂子里头，好歹凑合着算是有个营生干着吧，后来总算盼到了日本鬼子投降，满指望这下子买卖该好做了，哪承想麻烦更多了，不光买卖一点儿没好做多少，连做买卖这事儿本身也成了个不小的麻烦，做买卖的人转眼之间也都成了极不光彩的剥削阶级，自个儿都这把年纪了，什么阶级没什么所谓，可孩子毕竟还年轻，可不能眼睁睁把他往火坑里头拉啊。买卖不能做了，官场上面连个熟悉点儿的面孔都想不起来了，没办法，只能让孩子闷在家里头练字，一边磨练磨练xìng子，一边等待可能出现的命运的转机，等来等去，没等到什么转机，倒等到了自己的“二胖”姑娘结婚生孩子，已经比原来小了不知道多少的院子，竟然连多安置一张床铺，容留他吃饭睡觉都成了天大的麻烦，还好这个侄子倒是天生的大大咧咧，不怎么计较，在京城白白地混了好几年，什么名堂都没有混出来，也没有学到任何有用的东西，到时候一说让他回家，竟然毫无怨言地收拾好东西，第二天就回家了。想想真是惭愧啊，自己把大姑娘视若掌上明珠，当年为了不让大姑娘吃亏，还没少跟自己后续的媳fù闹别扭，没想到如今竟然连大姑娘的面都见不到，别说见面，连个音信也没有，是死是活都说不清楚。后续的媳fù生的二姑娘倒是留在了身边，却是天天跟自己怄气，埋怨家里的成分给她添了多少麻烦，埋怨自己没有在早些时候培养好她的劳动技能，以致于现在人人都喊‘劳动光荣’、自食其力的时候，她还在依靠家里的积蓄，吃‘剥削’饭，好不容易找到个工作也得从最简单的部分学起，“相爷”想想真是觉得冤枉，二姑娘小时侯自己可真没少费心思，为了让她上学读书，家里头没少破费，就连买卖进项没了的那些年，日子穷得只能靠当东西支撑的时候，都从来没敢短了她的花销啊，可这二姑娘本身就是个爱吃会吃，爱穿会穿的主儿，放下筷子，就是镜子，根本也没有多少心思放在读书上，让他跟别人似的去做工，卖力气，她肯定吃不了那苦，低声下气地听别人指使，看别人脸色吃饭她又忍不下，在家里小姐似的供养了这么多年，没想到竟然还落了埋怨。如今到了自己眼前需要人的时候了，竟然只能指望这个自己什么恩惠都没有施予过的侄子，真是有心栽花花不活，无意chā柳柳成荫啊。
“不管怎么说吧，你们知道了这句话，也就不急着听三国的故事了，还是先给你们讲个岳飞的故事吧？”“打仗吗？”这是占禄关心的唯一问题，这孩子长得如此瘦弱，却如此喜欢战斗场面，“相爷”的眉头不经意地抖了抖。
“当然，岳飞qiāng挑小梁王，岳飞大战金兀术，不都是打仗的吗？”“好，好，只要是打仗的就好。”占禄把pìgǔ来来回回扭动了好几次，终于彻底地坐稳当下来。
“岳飞前世是一只大鹏金翅鸟，佛祖讲经说法的时候，他就在屋梁上待着，眼睛和耳朵却不能闲着，他是佛祖的护法大将，谁要是不好好地、规规矩矩地听法，大鹏金翅鸟就会下来把他给赶出去。”故事一开篇就彻底抓住了两个孩子，他们听得如此专注，都舍不得打断“相爷”的讲述，向他打听一下到底这大鹏金翅鸟有多大，翅膀真是金的吗，这些问题以后总还会有时间问的，眼下着急的是下文：“听法的都是各路的神仙，神仙都得经过好多好多年甚至多少辈子的修行，修行时间越长的能耐越大，听法的时候也越规矩，所以就让他们坐在离佛祖最近的地方，有一个刚刚修行成神仙的猫头鹰，因为刚刚修行过来，还根本没有什么法力，只能站在离佛祖很远的屋檐下面听法，他站的地方恰恰就在大鹏金翅鸟的下面，可是他却不知道，要是他抬头向上面看看就好了，他也就知道小心点儿了，倒霉就倒霉在他光顾着听佛祖说法了，别的什么也没有注意到，听着听着，不小心放了一个屁，只是很轻很轻的一个屁，声音很小，几乎没有什么人能够听到，可是大鹏金翅鸟是什么啊，那是修行了上千年的神鸟，法力比有些个神仙还厉害，要不然佛祖也不会选他来做护法大将不是，他的眼睛比鹰眼还要尖，耳朵比蝙蝠还要敏锐，多么细微的声音都别想从他那里逃过去，猫头鹰还以为神不知鬼不觉哩，直着脖子继续在那里听法，哪知道大鹏金翅鸟早已经火了，‘混蛋畜生，这是什么地方，佛祖讲经说法的佛堂，清净胜地，你居然敢在这里偷偷地放屁，看我不好好收拾收拾你这畜生’。
大鹏金翅鸟说时迟，那时快，一下子扑下来，抓起来猫头鹰就给扔到了屋子外头，大鹏金翅鸟本来力气就大，这会儿一生气又添上了不少力气，那猫头鹰本来修行成个小神仙，气命还弱得很，被大鹏金翅鸟这么一抓一扔，魂儿恨不得都吓掉了，也是碰巧，院子里有棵长了好多年的大树，树身子粗得两个人都抱不过来，猫头鹰被扔出去，不偏不倚刚好又撞在这棵树上，这下还了得，猫头鹰翅膀扑棱了几下，就没命了。”小巧嘴巴使劲儿撇了又撇，终于还是忍不住发出了声音：“噫，我的妈耶，放个屁都不行啊。”占禄正听得入神，急得赶紧伸出手去捂小巧的嘴巴，一边催促着“相爷”：“接着讲，后来呢？后来又怎么啦。”“你们都别闹，后边还有好多有意思的哩，佛祖本来在专心讲经，佛堂上鸦雀无声，谁要是掉根针在地上大家都听得见，这么一通混乱还不惊动了佛祖啊，出来一看，猫头鹰躺在地上一动不动，已经彻底死了，佛祖一下子火了：‘你这个孽障，让你在这里护法，又不是让你在这里造孽，瞧瞧你干的好事儿，他辛辛苦苦修行了这么多年，不远万里来这里听法，就算是不小心放了个屁，也不是有意的，回头讲经结束了，悄悄教导教导也就是了，你这个孽障倒好，竟然就这么随意地要了他的xìng命，亏你还跟我修行了这么多年，暴躁的坏脾气一点儿都改不了，定力这么浅薄，怎么能做得了我的护法，罚你到下界去吧，再重新修行一辈子。
“大鹏金翅鸟也后悔自己实在过于冒失，太沉不住气了，如今闯了大祸，还能埋怨谁呢，没办法，只好乖乖地从天上降到人间，投胎到了岳飞他娘的肚子里。
“猫头鹰一死，他的魂灵也就自然而然地落到了人间，投胎到了秦桧儿他娘的肚子里，以后长大了就成了秦桧儿，因为岳飞上辈子欠了他一条命，所以他后来处处跟岳飞作对，直到用十二道假金牌，把岳飞骗回京城，害死在风波亭。”“大舅，这些年我老是在想，您说这岳飞到底算是死在秦桧儿手里头了，还是得该死在皇上手里头了？”“嗨，这种事情怎么可能说得清楚，说书唱戏呗，本来也没有什么凭据。不过，要是秦桧儿想让他死，肯定没有皇上想让他死来得方便。”占禄一骨碌从车厢里站起来，趴在“外甥”背上，伸出小手想要捂住他的嘴巴，“外甥”一边摇晃着脑袋，一边大声地说：“好了，好了，我不chā话了，让你大爷爷赶紧接着讲吧。”占禄这才重新坐下来，眼巴巴地望着“相爷”，“相爷”捋捋胡须：“讲到哪儿了，让我想想，啊，对了，岳飞降生了，该赶上开口子发大水了，该到王员外家了……”“相爷”他们的小驴车一直“嘚嘚”地摇晃着进了村，来到“外甥”家的过道口上，“外甥”高高地“嘘”了一声，本来只是想把驴车吆喝停下来，没想到也把“相爷”的故事打断了，好在岳飞也刚好在武科场里qiāng挑了小梁王。“相爷”环顾四周，才发现驴车已经进了村子，忍不住冲着“外甥”抱怨起来：“哎呦，都到过道口了，提前招呼一声，咱走着进村多好。”“行了，舅舅，这又不是韩家庄，没几个人认识您，少走两步吧，别老是‘安步当车’了，不是还有两个孩子呢吗？”“外甥”说着话已经把占禄从车上抱下来，占禄脚一落地，就按照自己的想象，摆起了花qiāng的招式。小巧身子灵巧，早已经自己蹦下车，爷孙几人来到一处紧闭的大门前面，小巧xìngfèn地喊起来：“到了，到了，我一看那两块瓦片儿，就想起来了，就是这儿。”“什么瓦片儿？”占禄摇着脑袋四处找寻着。
“上边，门楼上边，看见了吗？有两只小鸟的那个。”“傻丫头，什么小鸟，那是喜鹊，喜鹊登梅。”“外甥”说着话走到门前推了推，门是结结实实关住了的，他伸手够到门板左边的那棵门钉，轻轻拉出来一截，再伸手摸到门板右边的门钉，用力一转，侧过身子，用pìgǔ一顶，大门就吱呀一声打开了，占禄既感到迷惑，又感到好奇，进到门洞里面还不住地回头，想要看清楚大门上的机关，小巧一边拉着他追赶“相爷”，一边神气活现地炫耀着：“神奇吧，这是表大爷发明的机关，回头我好好教给你，可好玩儿了。
快点儿走吧，姑nǎinǎi肯定给我们准备了好吃的。”“傻丫头，别抬举你表大爷了，这点儿玩意儿都是从你大爷爷那儿趸过来的，攻城拔寨没用上，就够丢人现眼的了，还当着你大爷爷卖弄，不成了鲁班爷门前耍手艺了吗？”有正对门口的影壁墙遮挡着，在大门洞里头还看不出来什么，一转过影壁墙，院子一下子分外豁亮起来，四处收拾得也很利落，连柴火都垛得整整齐齐，墙边也看不到一件东倒西歪的家什，屋门前面是砖砌的一个阳台，阳台东西两边种着两棵已经很有些年头了的石榴树，表大爷家的石榴两个孩子都吃过了，但却从来没有见过石榴树开花的模样，这一次来得又不是时候，一到了冬天，石榴树就得用草帘子严严实实地围起来，不然就会给冻死。
“相爷”从影壁前面一转过来，就看到了家里的两位女主人，她们一听到大门的响动，就忙不迭地从里屋赶出来，站在门口的阳台上等着了。刚才出来得过于慌忙，表大娘手里的擀面杖竟然都没有来得及放下，姑nǎinǎi一边撸下高高挽起的袖口，一边拍打着身上的面粉：“你瞧瞧你，一慌张就没个样儿了，手里提个擀面杖，就跟猛张飞要打架似的。”表大娘这才注意到自己手里的擀面杖，拿着不是，又没有干净的地儿可以放下，客人都到眼前了，再转身再回屋子又不好意思，急得没有办法，来回地在原地转圈儿。两个孩子说话就已经欢蹦乱跳地跑上了阳台，表大娘只好停下还在转圈儿的身子，把擀面杖往胳肢窝里一夹，紧走两步，弯腰把孩子们拉到身边，让开中间的路，让“相爷”和“外甥”通过。
姑nǎinǎi倒是一点儿也不慌乱，笑吟吟地看着“相爷”走上阳台，才伸手从背后的墙上摘下挂在那里的布条甩子，递给他，“相爷”轻轻拍打着腿上鞋上的尘土：“老姐姐您气色还真好啊，又过了这么多年，一点儿都不见老。”“行了，行了，跟我就不用这么虚头巴脑的了，先进屋，进屋暖和暖和再说话吧，瞧这一路给孩子们冻的，小脸都通红了，快进屋暖和暖和去吧。”“外甥”不知道从哪里又拿过来一把布条甩子，替“相爷”拍打着身上的尘土，占禄也从旁边伸出手来，一把抢过甩子，装模作样地拍打起来，可是一通乱舞之后，竟然一下都没能拍打到自己身上，逗得表大娘赶紧伸手去帮忙，没留神腋下夹着的擀面杖，“啪”地掉在地上，叽里咕噜地滚起来，表大娘只得赶紧先去捡擀面杖，本来面积就不太大的阳台，站了这么多人后已经没剩下多少空地了，让她这么一忙活，大家都得跟着乱动，实在有些急坏了“外甥”：“瞧瞧你，戏台上骑驴，乱不乱啊？也不知道放下哪壶提哪壶，先让大舅进屋，再去捡你那要饭棍子不成吗？”一句话逗得两个孩子大笑起来，表大娘已经把擀面杖拿在了手上，一边侧身让“相爷”和姑nǎinǎi进屋，一边嘴里还有些不甘心地嘟囔：“要饭棍子，谁说这是要饭棍子，没这玩意儿，我看你怎么把饺子吃到嘴里。”眼看就要到晌午了，姑nǎinǎi确实已经开始准备午饭了，两个孩子一进到屋里，就瞧见了难得一见的包饺子，自然喜出望外，嘴上就甜了不少，姑nǎinǎi长姑nǎinǎi短地叫个没完，惹得一旁忙碌不停的表大娘没好气地抱怨起来：“姑nǎinǎi，姑nǎinǎi，就认得你们姑nǎinǎi了是怎么着？一大早起来，又是和面又是剁馅儿的，累得我腰都快直不起来了，连有人理我都没有，小心饺子熟了我也不给你们吃。”姑nǎinǎi更是笑得合不拢嘴了：“瞧你这表大娘，越老越不像样，孩子的醋她也要吃，快过去喊她，大点儿声，省得她听不见。把她耳朵吵聋了才好哩。”两个孩子才叫了一两声，表大娘就忙不迭地大声应承着，刚划拉完擀面杖的两只手上沾满了面粉，还没有来得及清理，她就用胳膊搭在孩子的肩膀上，弯下腰来把自己的脸贴在他们的脸上：“我的娘哎，瞧瞧您自个儿吧，一见着孩子就什么毛病都没有了，还说别人哩，快去吧，跟孩子们上西屋玩儿去吧，您不是还给他们准备好了宝贝呢吗，快去让他们看看吧，剩下没多少了，我一个人收拾收拾就行了，你们都走吧，也省得乱腾。大舅您也过那屋去吧，跟俺娘好好唠唠嗑儿，姐儿俩这么多年没见了，指定得有说不完的话儿，对了，千万别忘了给俺娘好好看看，看看她到底‘焐’了没有，省得她闲着没事老叨念，您说咱这火炕，哪天不烧得烫pìgǔ，她没事就在炕上坐着‘焐’着，还动不动就问别人她‘焐’了没有，您说她是不是有点儿没事儿找事儿。”“这事儿说到头，还是有点儿怪我了，怪我当年一知半解，自个儿还囫囵吞枣没搞明白的东西，就跑老姐姐这儿来卖弄，结果坑了老姐姐这多半辈子，我实在是该打该打啊！”“瞎说，你老姐姐浑身上下没一样值钱的东西，你能坑我啥？”“人家有句话叫‘歧路亡羊’，就是说岔路多了，就把羊丢了。”“老姐姐我可从来都没养过羊，一只都没养过。”“不是说非要养羊，是说修行的道路，我没把正道指给您，告诉了您一条岔道，您说这不等于是害了您吗？不过话说回来，兄弟我可不是故意要指给您这么条岔道，我当年可实实在在是这么认为的，多亏后来遇上了舍苦法师，让人家给点拨明白了，要不然我自个儿也还得在岔道上哩？舍苦法师告诉我，其实修行的关键不是‘悟’，而是要‘空’，就是‘空空如也’什么都没有的意思，一‘空’一切‘空’，真要是空了，‘悟’自然也就‘悟’了，虽然也是一个字，这意思相差可就远了，您说是不老姐姐？”“有什么是不是的？你还不知道你老姐姐的脾气吗？打小就信服你说的话，你心眼儿活泛，老姐姐转悠不过你，也懒得转悠，干脆跟着你跑不就得啦，连咱爹都说，哪天要是你给老姐姐卖了，老姐姐都得帮着你数钱，你说‘悟’，老姐姐就信服‘悟’，你说‘空’，老姐姐就信服‘空’，怎么信不是信？反正老姐姐这辈子也没剩下多少日子，你要变还赶紧，晚了弄不好还来不及了哩，对了，你刚才说的那个什么‘空’，你自个儿这些年‘空’了没有？”“咳，这话怎么说呢？老姐姐你最知道你兄弟了，说来说去都是嘴皮子上的工夫，真要说一门深入的真功夫，咱哪有啊？按照舍苦法师教给我的方法，打坐了没有几天，就有点儿自以为是，坐不住了，身子坐不住还不要紧，关键是我这张嘴，又开始管不住自个儿，开始胡说八道了，结果把舍苦法师气得拍着桌子大骂，其实我只是想跟他逗个闷子，真不明白他干吗发那么大的火，那天夜里我正规规矩矩打坐哩，忽然听到了胡同口传过来的叫卖声，您想想，夜深人静的时候，我又在打坐，有这么个叫卖的声音传过来，我能不听得一清二楚吗？您猜吆喝的是什么？
‘半空儿’，您说有意思不？我这儿正费劲巴力要空哩，大街上吆喝‘半空儿’，您说我还怎么坐得住？披上衣服出门，到大街上一看，您猜卖的是什么？原来就是没长成实的花生，我捏了一个尝了尝，味道倒真是香，兴许我当时肚子有些饿了也说不定，反正就是觉着那味道比我平常吃过的什么花生
都香，于是乎我就买了一大笸箩，第二天等舍苦法师来了，我就高高兴兴地端出来让他品尝，开始的时候他也没说不好吃，也怪我，吃着这么好吃的花生还没把嘴堵上，非要跟他扯一句，‘法师，您看看我要是空不了，练个半空儿是不是也挺好呀’？没想到就这么不经意的一句话，竟然把向来都没发过脾气的舍苦法师给气着了，连拍桌子带跺脚，指着我鼻子大叫‘焦芽败种，焦芽败种’。叫完也不管我听明白了没有，竟然转身气哼哼地走了，您说这是怎么话说的？”“你问我我问谁呀？您自个儿都没弄明白的东西，就朝我这儿趸啊？
看来我还是别再上你当了，什么空不空的，先一边待着去吧，炕头都烧热乎了，我该焐会儿还是焐会儿去得啦，孩子们，走，光听我们叨叨，肚子里头该骂姑nǎinǎi了，来，先跟姑nǎinǎi来甜甜咱的嘴啊。”两个孩子跟着姑nǎinǎi走进西屋，一张精致的小炕桌上，果然摆着一盘花生瓜子，最神奇的是盘子旁边，居然还有一只比苹果还大的石榴，姐弟二人每年都能吃到表大爷带给他们的石榴，平常日子习惯了枣子梨子的甜味，乍一吃到石榴，占禄曾经被酸得浑身哆嗦，咧着嘴半天说不出话来，后来就发誓再也不吃这害人的东西了，等到酸劲过去，他的誓言也跟着作废，不光是吃，还越来越喜欢吃，甚至有些上瘾了，可惜这东西实在太少，除了表大爷家，从来没有听说别人家里还有种这种树的，表大爷家里也不过只有这么两棵，每年挂果的情况还不稳定，所以他们弟兄们一旦收到了表大爷送来的石榴，都像见到了宝贝一样，绝对舍不得一次就把一颗石榴吃完，而是把石榴皮一小块一小块地撕开，每次只掰下来几颗石榴籽儿，放在嘴里慢慢咂摸，剩下的则继续把石榴皮包回去，jiāo给妈妈帮他们藏起来，留着以后再吃好多次，三兄弟中，占东饭量最大，不管吃什么都会是最先吃完的，吃完了自己那一份儿，他便经常会再跟那姐弟俩要，不给说不定就要抢，就要偷，姐弟俩只要把剩下的部分jiāo给妈妈就避免了这种危险，不管妈妈藏在什么地方，占东也是不敢轻易冒险去尝试获取的，妈妈的巴掌和木棍从来都对偷窃行为毫不留情。
姑nǎinǎi好像完全看透了姐弟俩的心思，主动地把石榴一人一个塞到他们手里：“放心吃吧，不用像在你们家似的，姑nǎinǎi这儿还有不少，临走还能给你们再带上几个，这个你们就敞开吃，甭省着留着的，只要别把牙酸倒了就行。”孩子们尽情欣赏美食的那会儿，“相爷”正站在院子当中，仔细地端详着整个院落，“外甥”比比画画地进行着详细的描述。这是一个相当不小的院落，几乎四四方方，东西方向应该至少有八间房的跨度，原来也确实有过八间房，后来，就在“外甥”回来的第二年，忽然着了一场莫名其妙的大火，等到邻居街坊发觉，赶来救火时，西面的三间屋顶已经是一片火海，人提着水桶根本都没有办法靠近，只好看着大火把能烧的烧完，自己慢慢地熄灭。好在有明白的人及时出主意，赶在大火之前拆掉了相邻两间房的屋顶，才算保住了现在他们居住的这三间房。
“本来人就少，要这么多房子也实在没用，后来干脆也就不盖了，把上面的山墙一拆，就留着下面的地基没动，这么大一片，全让我给改成了菜地，蹊跷的菜咱也种不好，就种点儿又简单又实用的萝卜白菜，好歹浇浇水，收拾收拾，一年也能落不少东西，自个儿院子里种菜还算不上自留地，也没人管，再说了，就算不让种菜，明儿我种上一片树，不也挺好嘛，有个十年二十年的，也能中用，啥都不种，咱也不再盖房了，就两个女儿，将来都嫁出去了，咱守着一堆老房干啥？不如就这么敞着，看着还豁亮哩。”“外甥”似乎在有意把着火的过程叙述得轻松一些。
“按说是火烧旺地哩？”“相爷”似乎还想把话题往那场大火上引一引。
“再旺的地，也担不住咱没啥可求的了，我也都这岁数了，想旺人是不可能的了，这年头有财的天天提心吊胆，还不如没财过得省心自在，咱也就甭求旺财了，没啥可求的，旺地不旺地咱也就不惦记着了。”“说的就是啊，我当年坚持回家，不就是要图个全家团圆，平平安安吗？不然的话，人家都许了升官，咱跟着继续往前打就行了。”“还说哩，一直都没听你说过被俘的事，是不是这里头有什么不好讲的故事啊？”“咳，说故事也是故事，也没什么不好讲的，要说不好讲，那还真跟故事没什么关系，是您这个外甥不争气，后悔当年没有听您的话，好好地多认几个字，不然也不至于闹出这么大的洋相来。唉，说起来实在是丢人现眼啊。”“哎，这就是外甥你的不对了，胜败乃兵家常事，别说是你了，那诸葛亮不也常打败仗吗？打个败仗有什么丢人现眼的？”“我说的不是打败仗，是我没认出来该认出来的字，耽误了事，连累一营人都莫名其妙成了俘虏。”“这倒有点儿新鲜了，你们打仗还真跟认字多少有关系啦？”“这话要说起来可就长了，日本鬼子投降了没几年，这国共两党不就摆开架势，非要打个你死我活吗？前面在东北战场上，***正经吃了不少的亏，惦记着在徐州，好好地翻翻本，可谁承想，双方刚一jiāo手，一个囫囵个的黄百韬兵团，就让***给包了饺子，您说我们这士气能不受到影响吗？刚好赶上上级要我们营调整部署，我需要把一个连，带到韩庄附近换防，这个村子也在运河边上，早先打台儿庄那场仗的时候，我们就驻扎过，再加上这个村名，老让我想起咱韩家庄来，我因此从一开始就多留了点儿心，没事儿就想跟我们房东多打听打听这个村的来历，房东正经是个鹤发童颜的老先生，简直就像是书上描述的那种世外高人，一看我对他们村的来历感兴趣，对我就有些另眼相加，有事没事也愿意跟我多唠两句，等到我们撤退的那天，我去跟他道别，他忽然握着我的手，郑重其事地对我说：‘孩子，你又不是一走就不回来了，那么急着道别干吗？’他这么一说，我当然有些疑惑，他大概也看出来了我的疑惑，就接着告诉我，说他研究了半辈子易经，这点事儿还是能拿捏得准的，知道我们将来肯定还得回到这儿来，我听他说得那么不容置疑，也实在没法不相信，可还是忍不住多问了一句，要是我们真能回来的话，您看大概得要多长时间，老先生煞有介事地摆弄了一阵子手指头，斩钉截铁地告诉我，短则三载，长则九年。后来我们重新换防到那里的时间，算起来正好是九年，您说这老先生是不是还真有点儿道行。
就是因为老觉得这老先生不一般，我们一驻扎下来，我就赶紧找了个时间，去拜访他去了，说实话，我去拜访他老人家，也不光是为了过去的那段感情，也想听听他对眼下这个战局的看法，等我见着过去的宅子，才发现早已经物是人非了，也难怪，一晃过去了这么多年，那老先生就算不搬走，恐怕也早已经不在人世了，看着模样还没什么变化的老宅子，宅子里头的人却不见了踪影，我心里头肯定有些不舒服，也没心情回营房，就想一个人到河堤上去溜达溜达，没想到这一溜达，竟然溜达远了，等转回营房的时候，天都已经彻底黑下来了，我一进营房，连长连副就大呼小叫地冲我扑了过来，说是都等我半天了，派出去了好几拨人找我，按照我过去这么多年的行伍经验，眼下按说不应该有什么紧急任务，他们这么急头白脸地找我干吗？连长大概看出了我的疑问，赶紧递过来一张纸，我借着他们递过来的手电筒的光亮，看出来那实际是一张展开的烟盒，背面用钢笔草草地写了几个字，没有时间，也没有落款，也看不出来是谁写的，我扭头看看连长，希望他能再多告诉我点儿什么，可他冲我耸耸肩膀，好像也没有什么可以告诉我的了，我只好问他这张纸是谁送来的，这一点他倒绝对不含糊，一口咬定是团部的通信兵，既然是团部的通信兵，肯定应该有重要的指示，我们又赶紧把那张纸打开，几个人凑在一起看，看来看去总算是看明白了，是‘哗至铁桥’几个字，‘至铁桥’大家都能明白，就是到铁桥那边去的意思，可是这个‘哗’字到底是什么意思哩？大家伙儿可实在闹不明白了，全都瞪眼瞅着我，不瞒您说大舅，别看您外甥斗大的字认不得一升，可在那伙粗人里头，我正经还得算是有学问的哩，大家伙儿都那么眼巴巴地看着我，我也实在不能让大家伙儿失望，您说对吧？我绞尽脑汁地想了又想，终于想起来在一个地方见过这个字，过去军营的营规上，有一句‘不许喧哗’，应该就是这个字没错，想到了这个字的出处，自然也就知道了这个字的意思，我信心十足地告诉大家伙儿，喧哗就是吵吵嚷嚷，上级这是要我们吵吵嚷嚷着抵达铁桥，连长那个家伙，别看大字不识一个，脑袋可并不笨拙，坚决不相信我的解释，说是上级不可能给我们下这么一道狗屁不通的命令，他说的未必没有道理，可这字也确实在这里摆着，除了我的解释，别人也拿不出另外的说法来，最后争论来争论去，还是得照我的解释去办，只不过为了让大家伙儿觉得舒服点儿，我们稍微做了点儿修正，把吵吵嚷嚷改成了唱军歌，我们唱着军歌，离了营房，斗志昂扬地朝着铁桥进发，可刚走了不到两公里，就让几辆吉普车给拦了下来，那年月能坐吉普车的肯定不是小人物，我们不用看人家肩上的节级，也知道是遇上了大人物，只能如实向人家报告我们的行动，人家听完我们的报告，什么话也没说，只是随便挥了挥手，让我们跟着人家的吉普车走，我们就这样稀里糊涂地让人家给带走收编了，您说丢人不丢人。”“按说那个‘哗’字放在这里，应该是‘**’的意思。”“谁说不是哩？后来我也弄明白了，可后来想想，当时就算我弄明白了这个字的意思，我们恐怕还是难逃一劫，就算我们知道了要**，到底朝哪边**我们也还是搞不清楚，最后弄不好也还是得闹笑话。”“说也是，是福不是祸，是祸躲不过，你们就这么被俘了？”“哪里啊？我们这是被另一支兄弟部队给收编了，后来又跟着他们上了战场，在战场上又让人家给俘虏了。”“冯将军后来是不是也被俘虏了？”“那我上哪儿知道去啊？临了那一个多月，说实在话，想想都跟做梦似的，我都没能记住自己的部队番号，就稀里糊涂地成了俘虏，别说冯将军，那阵子身边连一个熟悉点儿的面孔都看不见。嗨，想想也真好笑，打了小半辈子的仗，越打越窝囊，越打越糊涂了。可能这也是我打定主意要回家的原因吧，也说不清楚，有天晚上，看不见月亮，星星倒是不少，我们躲在战壕里面，四周一片寂静，只有很远的地方才会偶尔传来一两声沉闷的pào声，那时候我不知怎么就想起了家里头，突然觉得躺在战壕里竟跟当年躺在我娘怀里一样，天上的星星好像一颗都没有少，我试着把我娘告诉过我的那些有名字的星星一个一个地都找了出来：东边的启明星，西边的长庚星，像个勺把子似的排列着的北斗七星，用担子挑着两个孩子的牛郎星，待在银河的对岸却不忍离去的织女星，还有那颗王母娘娘的簪子……看着看着，我觉得银河好像越来越大，越来越模糊，一激灵，才发现眼里全是泪了，我恨恨地啐了一口，从那年跟着冯将军参军，南征北战几十年，我还从来都没有哭过一回啊！我一骨碌爬起来跪在地上，战壕里还净是泥水，我也顾不得那么多了，对着西北方向，估摸着是咱老家的方向，‘??????’磕了几个头儿，弄了一脑门儿子泥。
那时候，我就下定了决心，这场仗要是壮烈了，这几个头儿就算是临走给爹娘留下的了，儿子不孝，可能够为国尽忠，爹娘也应该没有太多好抱怨的了，万一要是没死，这场仗一打完，我马上回家。这些年我也一直纳闷儿，那阵子也不知道哪儿来的那么一股子劲儿，就一下子认准了这个理儿。”“倒也没啥好奇怪的，‘福至心灵’，那个点儿一到，自然就会有那个想法，也自然就会走上那么一条路，想躲都躲不开。”“还真就跟中了邪一样，自己心里也清楚得很，他们一个一个地过来跟我谈话，一遍一遍地跟我讲解这场战争的意义，翻来覆去地说明，为了解放全中国，解放广大的劳苦大众，我应该弃暗投明，将功赎罪，跟着他们继续战斗，直到把蒋家王朝彻底埋葬，说实话，他们说的我都能够听明白，也清楚自己当时的处境，几天前就已经是人家的俘虏了，吃的喝的全是人家的，自己的这条命说白了也完全掌握在人家手中，按说只能是人家说什么，咱听什么，可偏偏就不行，怎么也拗不过来这个劲儿。
就这么着折腾了几天，大概他们也觉得没有什么更好的办法了，那天终于来了一个将军模样的人，不用问他的官衔也肯定小不了，我好歹当了这么多年兵，这点儿眼力怎么说也还是有的。他一进来，其他的人就都悄悄地从屋子里面退出去了，这肯定是预先安排好的，也说明他要跟我谈的肯定是相当机密的事情。那时候，我已经好几天没怎么睡好觉了，但是看到首长，我知道他们都这么称呼长官，看到首长，我马上规矩地站起来，立正敬礼，他倒是没那么严肃，只是随便举了举手，象征xìng地表示了一下，就一pìgǔ坐在我对面的板凳上，还招呼我也坐下来，他掏出烟荷包放在桌子上，抽出一张裁好的纸片儿给自己卷烟，是那种一头粗的大pào，他问我抽不抽，要不要也卷一支，我那时也不知是怎么啦，竟然一句话没说，拿起一张纸片儿，就装上了烟叶，卷着卷着我有点儿醒过来了，赶紧把卷好的烟卷递到首长面前，告诉他我其实不怎么抽烟，这种烟叶卷的大pào劲儿特别大，抽一口就得呛得咳嗽，他不相信，说我卷烟的熟练劲儿绝对像个行家，我就告诉他说，小时侯在老家，我爹天天抽这种烟叶卷的大pào，我没事儿就给他卷烟，卷好了放在烟灰缸上面，后来我爹自己干脆就不再卷烟了，烟缸上面的烟一少了，他就会喊我两声，告诉我该卷烟了，我就赶紧放下手里的活儿，跑去再给他卷几根。
他一边抽着我给他卷的那根烟，一边不住地点头，一遍一遍地‘孝子啊孝子’地感叹着，还拍拍我的肩膀，说我比他都强多了。
后来烟抽过了，他也一下子神色凝重起来，开始叫我‘玉昆同志’，他说他们早已经调查清楚了，我其实早就应该是他们的同志了，当时接收起义部队的时候，他们还奇怪哩，不知道为什么会整整少了一个连，现在终于对上号了，他说我们那个连本来也是要提前起义的，只是由于联络组织上的疏漏，没有能够及时保护好我们，让我们多受了不少的委屈，还一再地向我道歉，说他们一了解到这个情况，就立即通知了相关人员，绝对没有把我再当成俘虏对待。他说得情真意切的，不由得我不信，但是其中的原委太过曲折，我一时半会儿没办法理清楚，只能含糊其词地应承着。
最后他真诚地告诉我，上级已经决定，一旦我同意继续跟随部队南下，作为对我作战指挥能力的认可，也算是对我前面遭受的委屈的补偿，我的职位将至少要比现在高两个级别以上，天哪，我当时是少校营长，要是再长两个级别，还就真成个大官了呢。不过，他大概做梦也想不到我竟然丝毫不为所动，他没法想到我跪在战壕里发下的誓言，也更没法想到多少年前您就当着我的面，告诉过冯将军的话，我这辈子都一直牢牢地记着哩。您当时告诉冯将军说，我的命充其量就能到个营长，带兵别超过三百，否则我们俩都要倒霉，冯将军开始还不信，试了几次差点儿把他自己和我的命都送掉，才算好好地听您的话。那位首长以为给我带来了多好的机会，应该也是，可他实在没法知道这些年我们经历的那些事儿，当他翻来覆去，讲得自己都口干舌燥，可我还是一味坚持要回家的时候，他也只能失望地摇摇头，满怀遗憾地转身离去了，他跟守在门口的人留下的那句话，我还是听了个清清楚楚，他说‘算了，让他回家吧，留下来他也上不了战场了，这人没什么用了。”“外甥”说到这里停下来，眼睛里似乎闪烁着晶莹的光芒，嘴角向下耷拉着，一副怅然若失的模样。“相爷”轻轻地“哼”笑了一声：“你才什么年纪，怎么就没用了？要说没用，大舅我如今是真的没用了啊！”“外甥”一惊，后悔自己怎么当着“相爷”，一下子扯到‘有用没用’上面来了，正要赶紧找个话头岔开，两个孩子欢蹦乱跳地跑出来，站在阳台上喊叫着：“大爷爷，表大爷，进屋吃饭了，吃饺子啦。”“外甥”猛地一惊，大步流星地朝孩子们奔过去，边走边把手指放在嘴边上，对着他们使劲儿发出“嘘，嘘”的声音：“别喊，别喊，傻孩子们，快回去。”“外甥”把两个孩子轰回屋里，才转身回来，看到“相爷”也正要走上阳台，就又紧着过来，扶了“相爷”一把：“孩子们小，不知道轻重，这年头什么都得小心，连吃口饭都得背着人，真没办法。”“哪儿还不都一样，要想省心，最好就是不吃，还省了钱哩。”“那还行，什么不吃，咱都不能不吃饺子，这是‘捏’小人嘴，咱这辈子最怕的就是小人的这张嘴，不把它捏住了还行？”