自打“胎里坏”决定把从老元清家弄过来的南房，开了东门，“相爷”家的过道里头，就显得比以往热闹了不少，最近这些日子，就实在热闹得有些过分，有些让人无法忍受了。前些天的那场大火，虽然没有彻底着起来，但当时为了救火，人们还是在“瞎pào仗”的指挥下，把整个屋顶都给挑开了，好在房梁还没烧坏，只是表面让浓烟熏得有些发黑，看上去有些han碜而已，山墙没事，房梁没烧坏，这房子收拾起来也容易，对于眼下的这个局面，“胎里坏”心里头不知道有多庆幸，可嘴上还是不停地到处跟人倒苦水，“瞎pào仗”当然看不惯他的这些个动作，有时候“胎里坏”前脚刚走，他后脚就赶上来，紧着给大家伙儿提醒，免得人们真上了“胎里坏”的当，真打心里头可怜起他来：“甭听他哭天抹泪的瞎掰，他他娘的心里头不知道有多美哩，就他这号玩意儿，他一撅尾巴，我就知道他要拉什么屎，这房子他本来就一分钱没花，硬生生从别人手里头抢过来的，烧光了他都没什么好心疼的，有什么值得可怜的？他到处跟人哭天抹泪，是为了什么？就为了述述委屈？那怎么可能？这小子向来都是‘无利不起早’的主，不为点儿什么，他才不会跟你费这么多唾沫，使劲挤这么多眼泪哩，我话都说到这份上了，究竟为什么你们还看不出来？不就是为了不欠大家伙儿人情吗？本来大家伙儿辛辛苦苦帮他把大火灭了，论功劳论苦劳，他都应该好好地念着大家伙儿，可这老小子算盘扒拉得精到，连顿饭都舍不得请大家伙儿吃，还生怕挂着大家伙儿这么份儿人情，日后拉不下脸来算计别人，他四处哭天抹泪这么一闹，就好像大家伙儿费了半天劲，也没真正帮他救到什么一样，他也就不用知别人任何情了，当然啦，除了眼面前这点儿猫腻，他肯定也想造造声势，让我可怜可怜他，把牲口棚里头那几根木头白送给他当房梁使，哼，‘做梦娶媳fù’他想得倒挺美，拿我当谁？拿我当韩元清呢？还想从我这儿捡便宜哩，哼，等我睡着了吧。”别看“瞎pào仗”说得气势汹汹，但真到了最后，他还是架不住“胎里坏”软磨硬泡，外加上“桂爷”等人的说和，牲口棚里头那几根木头倒是根毛都没让“胎里坏”弄走，可那一大垛苇子却让他拉走了大半，“瞎pào仗”不光答应了他，从牲口棚前面的空地上自行取土的要求，还捎带脚等于答应了他使用生产队大车。
有了生产队的大车，“胎里坏”立马把几个儿子都招呼上阵，起早贪黑地忙活了起来，他们这一忙活不要紧，正经是苦了“相爷”和占禄，出来进去，老得小心提防着马车，“相爷”家的过道，要说已经是韩家庄最宽的过道了，不然也走不开马车，可过道再宽，马车一来，也能把人挤对得没处躲没处藏的，笔管似的紧贴着墙根儿站住，也难保不让牲口或者大车轱辘碰上，“相爷”岁数虽然不小了，可自认为腿脚还算灵便，在牲口和大车面前东躲西闪，虽说看上去有些狼狈，倒也不至于真有忒大的风险，可占禄不行啊，三四岁大小的孩子，不光动作不够灵便，对面前的危险也没有真正的认识，有时候牲口都冲着他过来了，他还傻呵呵站在当地，非要看看牲口脑门儿上有没有花纹哩，要不是关键时刻，“胎里坏”连声吆喝，总算是吆喝住了牲口，好几次他都险些钻到了牲口的蹄子下面去。占禄小孩子不知道凶险，“相爷”可是吓出了满身的汗，“相爷”很小就离开韩家庄去了京城，所以他从来没有使唤过牲口，也没有照顾过牲口，对牲口的习xìng一无所知，甚至打小就一直害怕牲口，他与牲口最亲近的接触，充其量也就是坐过那么些回马车，坐马车也是有别人替他赶着，他连吆喝一声都用不着，更不用说冲着牲口挥鞭子了，至于说牲口嘴里头带着嚼子，关键时刻一勒缰绳，就能管住牲口的嘴巴，还能随时随地让牲口站住，他更是连听说都没有听说过，或者说听说了他也不敢就那么相信，他总觉着牲口永远就是牲口，即便偶尔看着像是通了点儿人xìng，也完全是假的，不定什么时候，就可能上来牲口脾气，那才是真的，人跟牲口没法置气，真要让牲口碰着了，也只能自认倒霉，甚至连使唤牲口的人，你都没法死乞白赖地追究责任，可能也就是因为有这么一点，“相爷”就觉得更加害怕，毕竟自个儿那天没忍耐住，用拐杖打了二龙那小子，他爹“胎里坏”会不会心里记恨，找机会跟自个儿报仇，实在是谁都说不准的事，“相爷”为此可是大伤了几天脑
筋，最后实在憋不住了，才不得不把自个儿的想法，开诚布公地告诉了“丁卯儿”媳fù：“占禄他妈，赶明儿还是别让占禄跟我出去了吧？你别多想，我不是别的意思，也不是嫌孩子碍事，你也看见了，眼下咱这过道里头多了别的人家，就不像原来那么清静了，最近这些天，他们大车小辆的，也不知道在捣鼓些个什么，孩子出来进去，万一让他大车牲口什么的碰着了，对孩子对大人都不好不是？”“不让他跟着您出去，他一个劲儿在家跟我捣乱怎么办？”“把大门chā上，让他自个儿跟院子里头玩儿得了呗。”“大爷您倒是说得轻巧，您这个孙子是那么乖巧听话的孩子吗？要不干脆这么着得啦，我去找‘小馄饨’那小子说说，您干脆也先甭去小学校前面，给他们充数去了，您爷儿俩就跟咱自个儿家院子里头，玩儿也好写字也罢，还省得外头风吹日晒了呢。”“那能行吗？”“有什么不行的？要没有我帮忙，他‘小馄饨’弟兄几个，今天还得穿开裆裤哩，他还敢不给我这个面子？干脆咱这么着得啦，明天你们就开始在家玩儿，等他找上门来，您听听我怎么跟他说。”第二天，“相爷”果然就开始带着占禄在自家院子里头玩上了，奇怪的是，从早上一直玩到晌午，居然都没有任何人上门来打搅他们，“小馄饨”更是连个影子都没有，眼看都快要吃中午饭了，“相爷”终于忍不住，冲着“丁卯儿”媳fù挑起了大拇哥：“占禄他妈，看来还是你了解韩家庄人。”“那当然了，谁家箱子底有几尺布头，还瞒得过我吗？你们就踏实地跟家里头玩儿，谁也不敢上门来找麻烦。”“丁卯儿”媳fù的话，充其量只对了一半，“小馄饨”没有上门来找麻烦，实在说还真不是因为对她这个“卯儿nǎinǎi”，或者她这些年帮他们弟兄几个做的那些衣裳，铰的那些个鞋样子心存感激，对于他这样一个天天梦想着做“枭雄”的人来说，常挂在嘴边的一句话就是“宁我负天下人，不教天下人负我”。“天下人”他都敢“负”，一个“卯儿nǎinǎi”在他眼里又算得了什么？他之所以没有出现，一来是因为上级说好要来的检查，不知道因为什么又推迟了，而且推迟得连个大概其时间都没有了，实在让他有些个心灰意懒，二来也是因为他遇上了缠身的事情，也不知道因为啥，他娘忽然之间就病倒在了炕上，这一下可把他忙活得够呛，连请大夫带抓yào熬yào，本来就已经够手忙脚乱的了，中间还得帮着“二小馄饨”忙活这一天三顿饭，家里头一忙，他就自然顾不上照应外头了，小学校门前的那些人到底是不是还天天出来站着，他实在也cāo心不过来了。
“小馄饨”cāo心不过来没有什么，可“桂爷”不知怎么，竟然帮他cāo起了心来，就实在让“丁卯儿”媳fù有些个看不懂了，刚过了一天，“桂爷”就在吃饭桌子上嘟囔起来了：“回头该出去站着，就出去站着去，甭老跟家里头耗着，要么开头就别答应人家，既然答应了，就规规矩矩该怎么办怎么办，一会儿去，两会儿不去的干吗？逗咳嗽啊？招猫逗狗啊？”“不是兄弟，这不过道里头老是走大车，我怕碰着孩子不是。”“嗬，瞧你说的这邪乎，还老是走大车，生产队充其量就是让他用大车，拉那么几车土房泥使，拉完了也就完了，他倒是想老是走大车了，谁给他啊？”“相爷”一言不发地扭脸看着“丁卯儿”媳fù，那意思看来是想让她说句话，“丁卯儿”媳fù咳嗽一声，还就真开了腔：“爹，您甭担心，回头我跟‘小馄饨’那小子打个招呼，让他网开一面不就得啦，我大爷都这么大岁数了，还风吹日晒的跑出去干吗。”“嗬，瞧给你能耐的，你还打个招呼，他连他爹的话都不听，你打个招呼能管屁用？以后长辈说话，你一边好好听着，嘴上加个把门的，不让你chā言，你少chā言。”“桂爷”说完，把饭碗一推，气哼哼地出了家门，剩下“相爷”和“丁卯儿”媳fù，面面相觑地看了半天，最后还是“相爷”打了个圆场：“得了，我们还是照你公公说的，该出去站着，还是出去站着去吧。”“甭听他叨叨，您哪儿也甭去，就跟家院子里头，没事儿。”“那还行，回头你公公该真生气了。”“哼，他生气，他有不生气的时候吗？过门这么多年，我就没看见过他一回好脸，也不知道是怎么啦，外人把他说得倒挺好，也别说，他跟人家外人倒也都有个好言好语，就是一进家门，他这脸就变了，冲谁都没好气，就好像家里人上辈子都欠了他什么似的，随他去吧，反正我也早
就看习惯了，看习惯了也就没什么好害怕的了，我都不怕，大爷您就更没有什么好怕的了，再怎么说您也是当大哥的，我公公他能把您怎么着？‘瓜菜代’那年的事不说，我听说打他年轻的时候，您就一直没少帮他，又给找营生，又给撮买卖的，干没干成是另外一回事，反正您该帮的忙是都帮到了，再怎么说您也不欠他什么了，您还害怕什么？”“哎，哎，占禄他妈，你这话可有些个多啦，赶紧打住，看来你公公说得没错，你这嘴上也得加个把门的，去也好，不去也罢，都不是什么了不起的事，你倒腾过去那些个陈芝麻烂谷子干吗？”“不去，您就跟家里头踏实地陪孩子玩儿，甭搭理他，我看他除了嘟囔两句，还能有什么新鲜的。”“你说得这么坚决，我也不好意思驳你面子，咱可丑话说在前头，回头真把你公公惹急了，你可别埋怨我。”“您就放心吧，我公公再急也急不到哪儿去了，就算真急了，骂我两句，我充其量接着就是了，也用不着埋怨谁，再说这是我出的主意，我埋怨您干吗？”“丁卯儿”媳fù觉得自个儿跟“桂爷”生活了二十来年，完全了解了“桂爷”的脾气禀xìng，因此在“相爷”面前，话就说得有些顺风满帆，可是话刚一说完，就觉得有些个后悔了，说出去的话，泼出去的水，再后悔也没有办法收回来了，只**着头皮，心里头暗暗祈求老天爷帮忙，可千万别真遇上什么事。可这天底下的事，偏偏就有这么奇怪，您越是什么都不管不顾，一路往前冲的时候，好像鬼神也都给您让路了，您越是觉得犹犹豫豫放心不下，祈求鬼神帮忙的时候，偏偏就“烧香引出鬼来了”，您越怕出事还偏偏非出事不可了。
前面一两天，好像还算是风平浪静，“相爷”该不出去，也还是照样不出去，“桂爷”回家看见“相爷”，该嘟囔也还照样嘟囔，嘟囔过了大家该忙啥忙啥，似乎日子就要这么一天一天地过下去，谁也不成想，刚过到第三天上，“桂爷”就忽然电闪雷鸣地来了场急风暴雨。
要说“桂爷”发怒，从根儿上说，还不是全因为“相爷”，坐镇干部张罗来的那个宛同志，对“桂爷”退休的事还真上了心，上次从韩家庄回去没多久，就又风风火火地回来了，回来可是回来，带来的消息却没有什么让“桂爷”高兴的地方，说是上级领导把材料看过了，原则上没有什么大的意见，就是认为材料写得太粗糙，太简略了，前后也有些个不连贯，让人看不出个子丑寅卯来，容易对材料的真实xìng产生不必要的怀疑，要是真想顺顺当当把这件事办成了，怎么说也得把材料再好好整理整理。“桂爷”本来已经让“丁卯儿”媳fù准备了饭菜，听宛同志这么一说，简直连一点儿请他们吃饭的心思都没有了，坐镇干部不知道深浅，还一个劲儿地催促“桂爷”赶紧热两壶好酒哩，“桂爷”眼睛死死地盯着宛同志看了半天：“还喝吗？我看咱就赶紧吃两口饭得了。”“随便，我无所谓，反正我也没酒量，要喝也是你爷儿俩喝。”“要不那就甭喝了。”“嗨，元桂同志，你这是怎么啦？宛同志大老远来趟，又不是为别人的事，两口酒你怎么还不舍得给喝啦？”“瞧你说的，我韩元桂什么时候吝惜过酒？我是怕一喝起酒来，别耽误了宛同志整理材料，人家是公家人，时间宝贵，不像咱们庄稼人，干啥都没个准点儿。”“桂爷”不紧不慢地说着，不紧不慢地站起身，不紧不慢地倒了满满一壶酒热上，这才张罗着大家上炕坐下，等到菜上了桌，“桂爷”给大家都满上一杯：“来，两位远来是客，韩家庄穷乡僻壤的，没啥招待两位，有什么不周到的地方，两位就多担待着点儿吧，我就拿这杯薄酒，敬敬两位，也算是给两位提前打招呼了吧。”“桂爷”说完，一仰脖子，把杯中的酒干了，还故意亮出来杯子底给那两位看了看，按说这是酒桌上的规矩，前面的人干了，后面的人怎么说也得跟着干，“桂爷”把自个儿杯子放下，连口菜都没来得及吃，就连连催促那两位，也把杯中的酒干了，可不管他怎么催促，那两位就是不肯痛快地把干杯，直到“桂爷”把那句“喝多大酒办多大事”的名言都搬出来，坐镇干部才算是龇牙咧嘴地干了半杯，宛同志却还是丝毫不为所动，嘴唇把酒杯嘬得“吱吱”直响，可杯中的酒却怎么看都不见少，喝酒的人都知道，喝酒喝的就是个气氛，相比之下，有没有菜，有多少菜并不重要，酒的好坏也没那么要紧，可一旦找不着气氛了，别的毛病也就都显露出来了，“桂爷”
跟这么两个不懂酒的人喝酒，根本没法找着气氛，喝着喝着就觉着味道不对了，酒不是热了，就是凉了，菜不是咸了，就是淡了，就连从来没出过毛病的烟袋，也跟着较劲，怎么使劲嘬都嘬不上烟来。酒喝得这么不痛快，也实在难怪宛同志的问话，得不到“桂爷”好言好语的答复了：“你老追问细节，都过去这么多年了，寿命短的都该死个来回了，我哪还记得那么多细节啊？”“元桂同志您别着急，咱这不是想把材料整理圆满点儿，让您这事儿办得顺畅点儿嘛。”“要我说这材料早就够圆满的了，当年为给国华那小子办烈士，我整理的材料都没有这么详细，上级不是也二话没说，就批下来了吗？”“那会儿是那会儿，刚解放，什么手续都简单，现在可不一样了，您这些年不在政府部门工作了，您是不知道啊，什么事不整理好了一大堆的材料，不东一个西一个地签一大堆名，您都甭想办利落了，不过好在咱现在缺的材料也不多了，领导也基本认可了，就是您当年被捕那段，还得说得稍微仔细点儿。”“仔细还能怎么仔细啊？”“比如说您到底是在哪儿，因为什么被捕的啊？”“因为什么？两国jiāo战，还有什么因为什么？至于说在哪儿，说实话你打死我，我都想不起来了，你们又不是不知道，就咱这大平原上的村子，不光长得都差不多，连名字也都照一个套路起的，什么‘韩家庄’‘李家庄’‘张家庄’的，无非也就是那么些个名字，我们那个年头，一天到晚地不站脚，一年下来都不知道要跑多少个村子，别说是我，就搁您，您说您能记得住谁是谁吗？”“您说这些个我都理解，可光我一个人理解没有用啊，眼下咱不是在给上级领导整理材料吗，既然是给上级领导整理材料，咱好歹就得想办法让上级领导，能看得明明白白，清清楚楚的不是，不然上级领导怎么替咱说话？就空口白牙跟人家一说咱被捕了，人家就相信咱被捕了呀？连个具体地点都没有，证明人当然更找不到了，您说要是您当领导，您看见这样的材料，心里头能痛快得了吗？就算是能帮忙的事，您是不是也得思量思量，到底帮还是不帮？”酒喝到这劲儿上，话说到这份儿上，都有些个僵住了，坐镇干部不能就这么眼睁睁看着眼前的僵局：“哎，元桂同志，我说您也有点儿忒耿直了，当年这事儿发生的时候，不是也没有别人知道吗？您随便铆上一个村名不就得啦？谁还真死乞白赖真调查您去是怎么的？”“那还行，我韩元桂这辈子都没说过瞎话，老了老了，就为了整理这么个破材料，就把我一辈子的名声毁了？搁你你能干吗？再说了，有的没的的就随便安上个村名，咱这不成了欺骗上级领导，拿上级领导当傻子耍了吗？万一人家真派人过去调查调查，一查没这么回事儿，你说我这老脸跟哪儿搁？”“那您说咱眼下到底怎么办？真的您又记不起来，让您说个假的，您又死活不愿意说，咱总不能就这么僵着吧？”“要我说，咱就实话实说，记不起来就说记不起来。”“那上级领导要是对材料不满意，咋办？”“满不满意那是上级领导的事，咱也不用cāo那么多心，其实座起我也没说非要你们把这件事办成了，您好心帮我我知道，可咱说句庄稼人的糙话，咱这事儿本来也就是‘搂草打兔子’，捎带脚的事，打着了算咱白捡个便宜，打不着呢，咱也没耽误啥事。”“元桂同志啊，不是我说您，您有时候说话，我还真不爱听，什么叫‘搂草打兔子’啊？我这儿东奔西走给您紧着张罗，人家宛同志风风火火大老远跑过来，不都是一门心思想把您这件事，给您赶紧办利索了吗？怎么就成了‘搂草打兔子’了呢？草在哪儿？兔子又在哪儿呢？”“行啦行啦，您也别着急上火，元桂同志也不过就是这么一说，就说比喻得有点儿不恰当，可他本心是好的，是怕咱们心里头有负担，我明白他的意思，这材料呢，不然我就先这么整理着，回头咱也再给元桂同志一些时间，让他好好回想回想，没准儿还能再想起些什么有用的来，就让人给我捎个信，我反正时间富裕，多跑两趟也没啥，赶明儿韩家庄枣啊梨的都该下来了，就算没这事儿，你们也不能拦着不让我过来不是？”话说到这个份儿上，这酒当然也就不能再喝下去了，宛同志和坐镇干部下炕穿鞋，闷声不响地朝外走，“桂爷”跟在他们身后，也同样闷声不响地送客，几个人很快穿过院子，来到了大门口，刚要出门，忽然听到了打南屋传出来的“相爷”的唱腔，声音虽然不高，
院子里头的人却还是能听个清清楚楚：“三杯酒下咽喉，把大事误了。”宛同志聚精会神地把一句听完，连连挑大拇哥：“嘿，真不错，简直比电匣子唱的还好，真想不到韩家庄还有这样的高人，这是谁呀，怎么没听你们提起来过？”“咳，我哥哥，外头混不下去了，回家等死来了，刚吃上饱饭，又撑得难受，连哼哼带唱地消化食哩，您二位赶紧走吧，一天到晚正事还忙不过来哩，搭理他干吗？”“桂爷”连推带搡把客人送出了过道，转回身来，把大门闩上，三步两步进了南屋，冲着“相爷”大叫起来：“您吃多了？撑疯啦？不哼哼能把您憋死啊？”“相爷”有些无辜地抬起头，飞快地扫了“桂爷”一眼，马上又重新低下了头，“桂爷”嚷了两声停下来，像是要听听他的回应，等了半天，不见任何反应，“桂爷”的火气更加大了：“怎么着？这会儿怎么没动静了？我说您成心不是，一点儿都冤枉不了您，打从您回来那天，我就没少了苦口婆心地跟您叨唠，告诉您说话注意着点儿，嘴上给自个儿加个把门的，别跟过去似的，因为张臭嘴，到处惹麻烦捅娄子，您可倒好，不出去胡说八道，惹麻烦捅娄子去了，反而跟我叫上劲了是吧？非得给我折腾出点儿麻烦来，让我领教领教您这张嘴巴的厉害是吧？什么叫‘三杯酒下咽喉’啊？什么叫‘把大事误了’啊？我是爱喝两口，可我喝两口怎么啦？我把什么大事耽误啦？您倒是从来都不喝酒，您成就什么大事了啊？就您那张臭嘴，惹的麻烦还少吗？打上回家里头来人，你就吃饱了撑的，‘烟台，烟台’的瞎叨唠，我没说你什么就够给你留面子的了，你知道烟台什么啊？你连一天都没有去过，你知道烟台是长是短啊？东听一耳朵，西听一耳朵，也不问个头儿尾，就知道跟着胡说八道啊？嘿，那件事我还没跟你计较哩，想不到今儿你又来了，胡说八道居然都不过瘾，居然你还唱上了，你什么意思啊？外头闹不动了，回家里头闹来了是吗？不在家里头闹出点儿大事来，你就活不下去了是吗？”“桂爷”气势汹汹地一进南屋开口叫嚷，占禄就瞧出来了不好，赶紧悄悄溜出来，跑进北屋，告诉了他妈，“丁卯儿”媳fù二话不说，把手里的炊帚往锅里头一撇，大步流星地奔了南屋，冲到“桂爷”的面前，使劲把“桂爷”推到了屋外：“爹，您别这么大声嚷嚷行不行？让人家街坊四邻的听见了，人家笑话不笑话您啊？好歹那也是您大哥，跟您大哥说话，您怎么也跟呲打小孩子似的，何况人家还是大老远，从京城投奔您来的，于情于理，咱都得好好对待人家不是？”“你躲一边子去，推我干吗？哎，我告诉你别动手推我，你听不见是怎么着？男女授受不亲，我又是你公公，你跟我动手动脚算怎么回事儿。”“我不管它什么授受不亲，您赶紧回自个儿屋待着，别嚷嚷了，我管保离您八丈远，不然，我背也能给您背回去，您信不？”“就您呀，咳，让我说您什么好？好歹也算是个大家族出来的，怎么什么都不讲究？你也不问个头儿尾，知道我们在说啥，你就横着chā一杠子？”“说啥？还能说啥？无非就是嫌我大爷没听您的话，没乖乖地出去跟人家站着去呗，实话跟您说吧，爹，这是我的主意，是我没让大爷出去的，要生气您干脆冲我来得啦，愿打愿骂，随您了还不行吗？”“桂爷”眼睛一上一下地翻看着“丁卯儿”媳fù，嘴巴抖动着，一时之间竟然不知道说什么好了，“丁卯儿”媳fù一看“桂爷”不说话，也不抄烟袋杆子，知道自个儿不至于挨打，胆子立马大了不少，趁机又推着“桂爷”朝前走了几步：“爹，赶紧回屋，我知道您今儿这酒没喝痛快，没关系，我都把锅涮干净了，回头给您扒拉两个鸡蛋，让您自个儿痛痛快快地再喝两杯，不就什么都找巴回来了吗？跟他们置的哪门子气啊？”一直看着妈妈把爷爷推进了北屋，占禄这才小心翼翼地走到“相爷”跟前，摸着他的手，看着他的脸，小声地问道：“大爷爷，怎么叫给嘴上加个把门的啊？嘴又不是门，要把门的干吗？”“相爷”转脸朝窗户外头扫了一眼，又迅速转回来，看着占禄，抬起一根手指，放在嘴巴上“嘘”了一声，又飞快地摆了几下手，一连串的动作把占禄彻底弄糊涂了，茫然地瞪大眼睛，看着“相爷”：“什么意思？这就算是加上把门的啦？还是用不着加啦？”“行了孩子，这些事等你长大了，自然也就明白了，眼下还用不着cāo这份儿心，咱还是抓空儿赶紧学两个字得啦。”