现在我们要说到一位叫夏侯婴的人。他复姓夏侯，名婴。也出生在沛，刚开始时是县衙马厩里的杂役，萧何很看重他，将其提拔为手下的小县吏。此人后来当上了汉的汝阴侯。
这个人老早就迷上了刘邦的可爱之处，“大哥大哥”地叫个不停，像一只小鸭子似的跟在刘邦的身后，与葬礼上吹箫的周勃等成群结伙地围在刘邦的身边。有一次萧何问他：你为什么老是跟着刘邦？夏侯婴考虑了一会儿，说：“没有我，刘大哥就只是一个呆木瓜。”
这一次萧何才醒过味来，发现了刘邦的可爱之处。
“刘邦这个人，果然有这样的本事吗？”
萧何准备从这方面来观察一下刘邦。
终日游手好闲的刘邦，整天到县衙办公的地方来玩。夏侯婴等人就把工作撇到一边，跟刘邦在一起嬉笑打闹。看到这种完全孩子气的表现，根本不会想到双方都是绝顶聪明的人，而大半会想：
“婴所言刘邦的可爱之处，难道就是这么回事吗？”
萧何实在不愿再看下去了。
有一回，刘邦在县衙里把剑拔了出来，自然是开玩笑，比画着到处追赶夏侯婴。婴嘻嘻哈哈地到处躲避，又戏耍着要夺剑，刘邦笨手笨脚地把剑劈到了小兄弟婴的身上。
——剑劈官吏。
如果是这样，草民刘邦即是死罪。
刘邦不顾情义地撒开腿就逃掉了，留下满身是血的夏侯婴。正在此时，县令发现了，打闹便成了公案。
“是谁，居然敢伤害你这个县吏？”
县令亲自出来追究责任。县令已从其他人口里听说了事情的经过，知道这剑伤好像是刘邦造成的。县吏竟然遭到伤害，即使是再微不足道的小吏，也事关秦帝国的威信，对于刘邦日常的所作所为，县令也早就有所耳闻。一个城里的无赖汉竟经常出入县衙，似乎还把县吏当成自己手下人一样对待，让人看了觉得很不顺眼。因此，县令想让夏侯婴亲口证明，然后以此为证据逮捕刘邦，再将其处以死刑。
可是，夏侯婴就是不讲“犯人”的名字。
“让他说出来！”
县令不愧是中国历史上第一个独尊法家的帝国的地方官员，一点都不留情面。深感为难的是县里掌管司法大权的萧何，但他和底下人早就学会了摆布县令的方法，巧妙地赢得了时间，又态度和蔼地安慰了一番夏侯婴。
“还是说出来吧！刘邦的问题我会想办法的。”
如果不说出来，就会被判处沉默罪，这项罪名很重。萧何说：
“要挨皮鞭抽，还会被关进牢里。身体根本吃不消。阿婴，会死的呀！”
但夏侯婴却使劲摇头，断然说道：只要能保住刘邦，自己这条小命怎么都行。
夏侯婴以沉默罪被带到市中心，剥光衣服挨了几十大板，由于跟萧何串通一气的牢头曹参事前早已要行刑小吏手下留情，因此并不十分疼痛。然而他还是老老实实地被关进牢里，关了一年多，夏侯婴始终拒绝说出刘邦的名字。