雪碧见到司成，并不觉得十分惊讶。只是现在，她不能完全指望司成了。若是自己未被擒，红木盒子到了司成手中，他们就不必再管了。可自己如今身陷囹圄，若是让付天宁知道红木盒的去向，自己和司成都性命堪忧。她看了司成一眼，从干草堆里起身坐了起来。
司成见雪碧手上脚上都戴着粗粗的铁链，但衣衫完整，还算干净，显然，并未受刑，一直悬着的心才略安稳了些，仍忍不住担忧地问：“小姐，可曾受刑？”
“不曾，我为了争取宽大处理，什么都坦白了。”
“那些事真的是你做的吗？”
雪碧想了一下，“我不知道你说的都是什么事，但我确实做了许多违法之事。”见司成表情变得凝重，雪碧又道：“不是生活所迫，是为了好玩。”
司成愣住，他觉得雪碧做的那些事总有原因，可她只说是为了好玩。这倒与她幼时的性子有些相似，为了好玩，搞一些小恶作剧，让别人吃些苦头，或是折些面子。但她心底是善良的，她有底线，而且从未出格。
司成沉声道，“既然犯了罪，自然要受责罚。”
雪碧晃晃手臂，铁链发出叮叮当当的声音，“我现在到了这里，自然知道自己面对的是什么，就不用你提醒了。”
“我会尽力帮你打点，让你少受些责罚。”
“不必了。你我不是一路人，我不想欠你人情。你走吧，不必再来看我。”
司成脸白了白，他攥紧拳头，深深望着雪碧。他们之间只隔了一层栅栏，他却觉得十分遥远。可就在不久前，他明明觉得他们已经亲近了几分的。良久，他松开拳头，深吸了一口气，问：“那苏秀才呢，他是你的朋友吗？”
“自然是。”
失望，深深的失望，让人窒息的失望。“他丢下了你，走了，可他还是你的朋友。而我……”此时，我明明有可能帮到你，你却要推开我。你知道吗？这些年，我一直被罪恶感折磨。见到你之后，我尽一切努力对你好，想一赎前罪，你却不肯给我机会。难道，我做错那一件事，就被你全盘否定，再无机会了吗？
雪碧看着司成越来越凝重的表情，心中也在焦急。你想到哪里去了，我只是让你离开，你怎么就不明白呢！唉。
看到雪碧似乎有些忧虑，司成心中忽然生出了几分希望，他小心翼翼地问：“小姐，你可是怕连累我？”
雪碧叹了口气，“你若真心帮我，就给这些狱卒一些银子，改善一些饭食吧。”
司成喜道：“好，我这就去办。我还会来看你的。”
付天宁让人把苏秀才带到了偏厅里。他想知道，苏秀才和雪碧在一起这么久，又知道些什么。
苏秀才被带来的时候，已经剥去了易容的装扮，又换上了自己的衣服。因为付天宁有交代，所以捕快们对他也算客气，并未打骂。
付天宁看看被捕快们按跪在地上的苏秀才，待众人离开后，对苏秀才道：“起来吧。”然后背过身去，叹息道：“你一个读书人，文采出众，怎地与那女贼勾结在了一起。连今年的大考都无法参加，岂不可惜。”
苏秀才目光闪了一下，没有说话。
“你与雪碧相识的经过，于大人已写信告知于我，我知道，你和她并非旧识，也不是同谋，且你本人并未违法乱纪。本府和于大人出于爱才，想给你一个将功补过的机会。”说到这里，他停住，转身看着苏秀才。
苏秀才抬眼看了付天宁一眼，又低头敛眸，两只手却在袖中攥紧了。
付天宁将苏秀才这些动作尽收眼底，“我知道那女贼对你也算有情有义，你很为难。我给你一个晚上的时间，你自己考虑吧。”
按照付天宁的吩咐，苏秀才被安排到了普通牢房，和一群彪悍的罪犯关在了一起，牢房里，霉味儿混杂着腥臭，一进去，苏秀才忍不住掩住了鼻子。这个动作激怒了那些人，个个对苏秀才横眉冷对。苏秀才只得老老实实地待在了一个小角落里。晚饭送来时，一个大汉一言不发的走过来，将苏秀才的饭菜倒在自己的碗里，走了。苏秀才看了看那人，又看了看空空的饭碗，将剩余的几粒米和菜渣吃完，将碗放了回去。
晚上睡觉时，那些人横七竖八地躺在地上，将苏秀才挤到了恭桶旁边。一阵阵恶臭飘来，熏得苏秀才阵阵恶心，难以入眠。到了后半夜，实在困顿的他刚刚睡着，便被一阵惨叫惊醒了。仔细一听，大概是不远处在拷打犯人。狱卒的训斥声，犯人的惨叫，再加上皮鞭落在身上的声音，接连不断地传入苏秀才耳中，苏秀才睡意全无，满心恐惧，身上甚至起了许多鸡皮疙瘩。
第二天巳时，苏秀才被带到付天宁面前。付天宁看到他眼中的血丝和眼底的黑影，脸上的笑意一瞬即逝。
“考虑得如何了，苏西风。”见苏秀才低头不语，眉头微皱，付天宁知道，是时候抛出最大的诱惑了。“你现在迷途知返，还赶得上三日后的科考。若是金榜题名，本府保你前途无量。”
苏秀才猛地抬起头，撞见付天宁的目光后，又低下了头。他的身子微微颤抖，双拳紧了又松，松了又紧。付天宁知道，他在和自己做斗争。付天宁也不急，慢慢地坐着饮茶。
一盏茶的工夫后，苏秀才终于道：“我想见见雪碧。”