"什么?"父女俩闻言不禁同时变色.
"消息确实吗?"星昂追问道.
"错不了,前天他们才刚刚洗劫了风陵渡,今天上午又在凤凰城郊外出现,与守军短暂交锋,杀伤甚重,根据情报推测有继续北上的趋势."
"凤凰城,那里距离金河(注一)只有不到一百里,不是说自由军主力还在天王山吗?怎么会出现在哪?"
"唉,谁知道啊,总之上层已经被惊动了,通知东西两卫(注二),提高警惕,加强戒备,皇城内外的警卫都要加强,据说弄不好随时可能要迁都,我这不刚收到消息,所以特意来通知你们父女一声,好早做准备."
"迁都?有这么严重吗?不是说自由军没能力过河吗?"和子问道.
"当初上面还说他们没能力过银河呢,结果怎样?现在朝廷上下这些人就知道报喜不报忧,粉饰太平,真遇到事能瞒则瞒,瞒不了就把责任往别人身上推,一个有担当都没有,各地诸侯也是各怀鬼胎,我看只怕没等自由军打过来,这个帝国自己就要垮了."朱雀说着不禁连连摇头.
"那朱雀叔叔你怎么打算的?"和子问道.
"唉,我一个小小的虎贲中郎将能有什么打算?这个朝廷虽然腐败,可未尝负我.身为武士,理当尽忠竭力,其余的就不是我所能过问的了.好了,时间不早了,和子你先回去睡吧,我和你父亲还有话要说."
"什么话我不能听?"
"小孩子别问这么多,快去,快去."
"我都十七了,哪里还是小孩子..."和子心里嘟囔着,可也知道朱雀与父亲相交莫逆,可能有什么大事相商,于是只好乖乖收起茶具,退出屋外.
"好了,就剩我们俩了,有什么话赶紧说吧."星昂说道.
"唉,那件事你听说了没有?"朱雀故作神秘道.
"什么事?"
"又作2糊涂,这几天宫里都传遍了,关于芷兰和二皇子的事."
"嗯,他俩怎么了?"
"哎哟,我的星昂兄哦,您还真是恪守你们家的家训——是不问苍生问星辰啊."朱雀说罢,凑到星昂耳边小声说道,钦天监的脸色顿时大变.
"你肯定?"
"唉,就连外城不少老百姓都听说了,就你这天天躲在观星楼的人不知道.宫人卫士亲眼目睹都好几次了,只是碍于事关重大,不敢声张而已.前两天漩涡城的鸣人少爷莫名其妙坠井而死,至今尚未查出真凶,上原城的玉颜小姐当天也在宫里,结果回去之后一病不起,至今神志不清,连御医都无可奈何,坊间是议论纷纷,猜测可能都与此事有关,上面此次之所以加强宫禁,一方面是为自由军,可主要目的似乎也是为了应对这件事."
"可有实据?"
"现在问题就在这，查无实据，而这种事关系皇室尊严，又不能公开调查，所以上面也是进退两难。皇帝脾气暴躁，眼下又不便透露，所以宰辅们的意思是暗中偷偷调查，同时将二皇子的人马偷偷控制起来，以防不测。”
“你说宰辅们？都有谁？”
“太尉绍武，司空（注三）秀树，以及五，七两位皇子。”
“首相长乐大人的态度呢？”
“唉，你又不是不知道，这位大人是出了名的墙头草，最是胆小怕事不过，到现在就是不肯明确表态，按太尉大人的意思，如今二皇子控制着京都军权，一旦得知消息泄露，难保不会狗急跳墙，故而理应速速行动才是，可就因为长乐大人不表态，三公意见不能统一，这才迟迟未发，如今皇宫内外是人心惶惶，所以我才特意通知你早作预防，时候不早了，我还要去布置警卫之事，先走一步。“朱雀说罢，匆匆告别，只留下星昂一个人站在阳台上良久无语。夜空中”红龙“仿佛一团汹汹火焰燃烧着天际。
“难道“大浩劫”真的要来了嘛…”星昂喃喃自语着。
镜湖，因其水平如镜，光可鉴人而得名，这里群山环抱，景色怡人，一直是王公诸侯青睐的度假圣地。玉颜一家搬到这里已经五天了，虽然没有在京都的灯红酒绿，纸醉金迷，不过兰夫人倒很享受这来之不易的安静祥和，自从她嫁入上原城至今十五年来经历的不是上层社会的虚伪浮华，就是政坛上的尔虞我诈，连她自己都记不清有多久没过的如此轻松了，而最让她高兴得是玉颜的病情竟然奇迹般开始好转，不但高烧已退，精神也好了许多，甚至已可以坐起来和人聊天对话，这在之前几乎是不可想象。唯一让兰夫人有些担忧的是玉颜现在似乎有些离不开之前的那个巫婆了，每天几乎和她形影不离，甚至晚上也必须由她陪伴方可入睡，一旦见不到她就会惊慌失措。虽然没有证据表明这个巫婆有任何不利于玉颜的举动，可兰夫人依旧有些不安，毕竟对于“中土巫术”的恐惧早已根植于其内心，挥之不去。
“夫人，夫人，出大事了。”正当夫人望着美丽的镜湖思想心事时，女仆慌慌张张地跑了进来。
”出什么事了？慢慢说。“对于下人如此有失礼法的举动，兰夫人明显有些生气。
“京都…京都兵变了！”不知是由于跑得太累还是过于激动，女仆说话都有些断断续续。
“兵变！？你肯定？”兰夫人有些不敢相信自己的耳朵。
“千真万确，我刚才到附近村子采买东西时听刚从京都里逃出来的人说的，众口一词，绝错不了。”
“具体是怎么回事，你慢慢道来。”此时下人们听闻也渐渐围拢了过来，女仆休息片刻，呼吸渐渐平复，这才给众人讲述了自己所听闻的经过。
原来二皇子恩佐早就听闻自己与芷兰偷情的消息已经泄露，整日惶恐不安，有心先发制人，挟持皇帝以令天下，于是渐防备自由军偷袭为由，暗中调动人马，原本等安排妥当便既举事，没想到前天忽然有商人到访，恩佐平素喜好奢华，爱收集各种珍宝服饰，所以常有豪商巨贾出入其府中，故而外人也未起疑，不料商人的随从中有一人竟是宫中皇妃芷兰的贴身侍女假扮，特来通知恩佐，三公已经掌握证据，准备次日早晨就入宫禀告皇帝，并且暗中调动人马，准备假借皇帝病重之名，召恩佐入宫趁机抓捕，望其早做准备。恩佐得信大惊，召集亲信商议，最终决定提前举事，拼死一搏。其先命亲信暗中控制了宫中的警卫，接着分派人马突袭了中书省等重要机关，将要害诸臣统统控制，接着逼迫首相长乐假传旨意，只说皇帝已洞悉奸谋，命三公等重臣入宫议事。长乐贪生怕死，权衡利弊之后居然甘心从逆，绍武等人初见突降旨意本也狐疑，可一见有长乐署名，只道确有其事，当即轻车简从赶紧入宫，结果前脚踏入宫门，立刻就被埋伏好的叛军生擒活拿，一班重臣尽皆入网，唯独五皇子行至中途，马忽受惊，耽误了行程，正好遇到司空秀树的随从侥幸逃脱，从而得知阴谋，立刻回府联络左，右近卫将军，加之自己的亲兵意欲闯宫夺驾。
注一金河中土大陆第一长河，发源于东北大雪山，绵延近万里，因沿途积累了大量泥沙，从中段起其水呈昏黄色，故名“金河”，距离京都最近处不足百里
注二左右近卫指京都近卫军，因其驻地分别位于京都的东西两侧，故而得名，各约一万人，最高指挥称卫将军，属于皇帝的直属部队，负责京都防务。