她，一位普通的中国女性，身为中国书法大师启功的妻子，她不识大字、不晓诗文、更不懂书法，却温顺朴实地默默陪伴启功先生四十三载。在包办婚姻的强迫下，启功先生以为这将是人生的不完美，岂料她竟成为了自己难得的知己，并在艰苦的岁月里给了自己无尽的帮助和支持。她就是启功相思三十载的原配妻子——章宝琛
寒冬之季，傍晚时分，大雪如鹅毛般轻飘飘地洒落在人间，萧瑟的北京城瞬间被白雪覆盖，犹如银装素裹一般。
在北京某条街道处摆摊的集市上，一位妇人颤颤巍巍地坐在小马扎上，弓着腰，驼着背，用力地吆喝着，叫卖着。此时，她的身上虽然已经被白雪覆盖，却依旧倔强地保护着眼前所售卖的字画。
夜色渐晚，大雪纷飞，萧瑟的风呼呼地吹着整座城。独自在家的男人发现妻子迟迟未归，便焦急地前往集市上去寻找。当男人站在集市的不远处，看到妻子身体颤抖地蜷缩在角落里，耳边忽远忽近地传来妻子孱弱的叫卖声，泪水便不听使唤地模糊了男人的双眼。
妻子抬头看到站在不远处的丈夫，便兴奋地朝丈夫慌忙挥手道：「你怎么来了？只卖剩两幅啦！你快回去，外面冷。」
男人面对此情此景还未张口，泪水便如同雨水般倾泻而下。过往，他不曾相信，一人一生只爱一人；如今，他心中笃定，此生此世只爱此一人。
这个男人是雍正皇帝的第九代孙、著名国学大师启功；妇人便是无名之辈、却与启功相濡以沫此生的章宝琛。
启功虽为皇家贵族的血统，但他一生却命运多舛。周岁时，他的父亲便与世长辞；幼年时，他的祖父也告别人世。当家里的顶梁柱倒下去时，他也过早地体味到人世间的冷暖。过往的荣华富贵早已荡然无存，迎来的却是一贫如洗的境地。最终，他们一家人不得不寄住在启功曾祖门生所赠与的房子里，而家里的生计也仅靠母亲克连珍一人操持。
1932 年 3 月 5 日，启功的家中举办祭祖仪式。纵使此时的家族已经沦落到窘迫的境地，但启功的母亲对祭祖的敬畏依然心存真诚。
由于祭祖仪式非常繁琐，启功的母亲便请来一位姓章的姑娘前来帮忙，并刻意安排启功前去巷口迎接。
当日天空中飘洒着缠绵轻柔的细雨，启功走到小巷的胡同口，从远处看到对面的巷子内，一位娇小的姑娘撑着一把油纸伞，步履轻盈地缓缓走来。
那一刻，启功滚汤的内心如同被一双温柔的手轻轻地抚摸了一下，他痴迷地看着巷子内幽静的美好画面，脑海中不停地浮现出戴望舒的那首《雨巷》。恍惚间，他觉得眼前的这位姑娘，就是他心中那位丁香一样结着愁怨的姑娘。
当姑娘渐渐走近时，启功才发觉自己脑海中所浮现的画面都是幻觉。眼前的这位姑娘，满身的乡土气息，质朴无华，他连那一丝心动的感觉也瞬间消失的无影无踪。
姑娘名唤章宝琛，由母亲克连珍和姑姑恒季华亲自为他挑选的结婚对象，也是他必须要婚娶的人。此时的启功年仅二十，正忙于寻找合适的职业，内心对未来充满着无限的激情和向往。面对母亲的包办婚姻，对他而言，无疑是件难以接受的事情。
启功曾想过去努力抗拒这门婚事，但他的母亲态度十分明确，坚持要让章宝琛做启功的妻子，自己的儿媳。并且对启功谆谆教诲道：「「你父亲走得早，妈守着你很苦！你早点成了家，身边有个人照顾你，我才能放心。」
此番谈话过后，启功看着日渐衰老的母亲，便满怀悲痛地妥协了。
1932 年 10 月，相识不过数次的二人，在包办婚姻的强迫下，启功和章宝琛在家中举办了简单的婚礼。
婚后，由于章宝琛比启功大两岁，启功便喊她为「姐姐」。每当章宝琛听到启功喊自己姐姐时，她便莞尔一笑，羞涩地低下头。
章宝琛自幼在贫苦的家庭中长大，生母过早地离世，继母对她又百般刁难。章宝琛自小就尝遍了生活给予的苦楚，她便将生活的苦痛化为了隐忍的性格。没读过书的她不识大字，不晓诗文，更不懂得启功所钟爱一生的笔墨书画。
章宝琛的性格就和她的长相一样，忠厚朴实，温和顺从，属于典型的中国传统女子。而章宝琛对启功而言，她无非是位索然无趣的家庭妇女，毫无心中所期待的灵魂相切合。
素日以来，启功结交朋友十分广泛，他时常邀请朋友前来家中聚会，并且彻夜长谈。虽然章宝琛在聚会中半句话也插不上，但她总是独自一人站在一旁默默为他们斟茶倒水，安静地陪伴在启功身边。
章宝琛虽然言语很少，但她每天都在不停地为家务忙碌着。她的脾气特别地好，当启功年迈的母亲和姑姑因病疼而心情烦闷时，他们总是将脾气发泄到章宝琛身上。当启功在外遇到不顺心的烦心事时，他回到家后也将坏情绪一股脑地发泄到章宝琛身上。面对别人的坏情绪，章宝琛总是一笑置之，漠不关心。
在这种朝夕相处的陪伴中，启功渐渐发现章宝琛虽然没有什么文化，但她的为人做事和个人品性实属难得可贵。再加上章宝琛苦难的身世，在往后的日子里，启功越发地心疼和怜悯起自己的妻子。
后来迫于生计问题，中断学业的启功在辅仁中学担任起国文教员，三年后，原本还算安详的日子因为启功的被解雇而打破。此时北京已经沦陷，启功只能依赖在教学馆的工作来维持家人的生活开销。在生活的苦难面前，章宝琛从未有过丝毫的抱怨，她每日省吃俭用、精打细算，并用省下来的钱财为启功购买书籍和画作。
一日，启功偶然间看见章宝琛正在拿着一只满是破洞的袜子，坐在桌前正在专注地缝补着。看到如此凄凉的画面，启功的心中禁不住流露出满腹的自责，于是他决定要卖书画来补贴家用。可是当启功作好画，正准备出门前往集市卖画时，他的脚却在门槛处定格了，他碍于文人的傲骨，怎么也迈不开步子。身为文化人的启功，他哪里拉得下脸去集市上吆喝叫卖呢？章宝琛深知男人的自尊心，便微笑着对启功说道：「你只管去画吧！我来拿去卖。」
有人说，爱情最美好的样子就是在茫茫人海之中找到对的那个人，不用去将就自己的人生，并且可以更好的去拥抱一场属于自己的婚姻。然而，正是由于启功不完美的包办婚姻，才促就了他们往后相濡以沫的唯美爱情。
其实，在这个世界上本没有什么所谓的天生一对，无非是一个人包容迁就，另一个人懂得适可而止罢了。就这样，启功与章宝琛在往后的相处中，启功渐渐地被章宝琛的柔情所打动，心也渐渐地对这个女子萌发了爱意。那么在往后的日子里，他们二人又会激起怎样的唯美故事呢？章宝琛又会和启功先生有着怎样完美的婚姻呢？