大约走了五六里路，只见前面聚满了敌军。宋江问石秀说：“兄弟，怎么前面这么多贼兵？”
石秀说：“他们都是以烛灯为号，跟着灯光走，行动整齐划一，可以很容易的把兵力集中到一点上。”
花荣在马上看见，一边指给宋江看，一边说道：“哥哥，你看见那树影里这碗烛灯么？只看我等投东，他便把那烛灯往东扯，若是我们投西，他便把那烛灯望西扯。只那些儿想来便是号令。”【临危不乱，有胆识有魄力，机智勇敢，将才将才。】
宋江说：“哦，看到了，那你说这可咋整啊？”
花荣道：“这不跟玩儿一样么。”说着便拈弓搭箭，一箭就把哪站灯射了下来。四下里埋伏的军兵不见了那碗红灯，便慌乱起来，四处乱窜。
一路打一路走，正好梁山的后续部队赶到，接应了宋江等人，众兵将回到军营，一点人数，丢人了，真是丢人了，镇三山黄信不见了，一问才知道是昨晚探路的时候被抓走了。
宋江一听就急了，要杀随行军汉，大骂：“你特么的不早说！”【因为上下级不明确而出现的管理问题，平行关系就是自己管自己，谁也不对谁负责。多的就不说了。】林冲和花荣劝住了宋江。
这些头领聚在一起都快窝囊死了，这祝家庄没打成，反倒让人家打的丢盔弃甲，满地找牙，险些全军覆没，还丢了两个兄弟。
正当大家愁眉不展的时候，杨雄出主意让宋江去找李应。宋江道：“哎呀，我怎么把他给忘了，这一片儿他熟啊。”于是带着礼物去拜访李应。【宋江是把他忘了么？不是的，他只是不想多生事端罢了。你说他去了，李应要是搭理他，他便欠了李应一个大大的人情，李应要是不搭理他，那他宋江多没面子，还不如自己先打一下试试，不行再说。】
李应果然没搭理宋江，只见李家庄门楼紧闭，吊桥高高抬起。墙里站着许多人马，门楼上也擂起鼓来。杜兴一个人从庄里出来坐船划过护城河，跟宋江见了面，然后带话给李应，李应跟杜兴说：“他们是梁山泊造反的人，我怎么能见他？你就说我让箭射的起不来炕了，改日再说。”
杜兴再次坐船出来打发了宋江等人。临走的时候杜兴告诉宋江李应不会去帮祝家庄打他们，另外要小心祝彪的未婚妻，扈家庄的扈三娘。
宋江等人灰溜溜的回到营中，宋江说：“就这么呆着不是事儿啊，再去打一遍吧。”于是自己打头阵带着兵将二次来到独龙冈前。上回来的时候是晚上，再加上让人打蒙了，也没注意这周遭的环境，这回一看，这祝家庄果然雄壮，简直可以算是一个军事要塞了。古人有篇诗赞，便见祝家庄气象，但见：
独龙山前独龙冈，独龙冈上祝家庄。
绕冈一带长流水，周遭环匝皆垂杨。
墙内森森罗剑戟，门前密密排刀枪。
飘扬旗帜惊鸟雀，纷纭矛盾生光芒。
强弩硬弓当要路，灰瓶炮石护垣墙。
对敌尽皆雄壮士，当锋都是少年郎。
祝龙出阵真难敌，祝虎交锋莫可当；
更有祝彪多武艺，咤叱喑呜比霸王。
朝奉祝公谋略广，金银罗绮有千箱。
樽酒常时延好客，山林镇日会豪强。
久共三村盟誓约，扫清强寇保村坊。
白旗一对门前立，上面明书字两行：
填平水泊擒晁盖，踏破梁山捉宋江。