「那位去了南疆？」
「不错。派出去寻找的一个小宗子弟，在途中看到了他。」
「哦？」羊祜公擡起眼来，「领他来见我。」
堂下那人却面露难色，迟疑片刻，方才低声道：「这……恐怕不行。那子弟已经剃度出家，往北去投释了。」
羊祜公闻言，面色骤沉，一掌拍在案上，怒道：「混帐！他见到的不过是那一位的三身之一，遥遥一面，怎可能便被度化了去？分明是借故叛逃！」
他目光如电，逼视堂下，「是哪一脉的混帐？给我查清楚！」
一旁的羊伯㳡连忙上前一步，低声劝道：「家主息怒。大慈尊明王成道在即，其间能生出什么变故，谁也说不清楚。此事，不宜牵连太广。」
羊祜公深吸一口气，压下怒意，只冷哼一声，拂袖不语。
羊伯㳡见他面色稍缓，方才斟酌着开口道：「说来也奇。那位明王一路北上，本该直入北方才是，怎的忽然拒北而南？莫非……是又动了除妖的心思？」
羊祜公摇了摇头，沉声道：「三身归一，成道明王，这是注定之事，怎可能突然改道。那位明王所求之法相，北释已六百年无人修成。有些许变量，也是理所应当。只是……」
他顿了顿，语气愈发凝重，「不能再叫我羊家的人往他跟前凑了。否则事尚未成，那些混帐怕要一个个尽投了北释去。」
羊伯㳡垂首道：「家主所虑极是。」他顿了顿，又道，「宁氏那边，还未有消息传来。」
羊祜公冷笑一声：「由不得他们。宁襄夷不是个糊涂人。他知道该怎么选。」
话音方落，门外便传来一阵急促的脚步声，有族兵入内禀道：「家主，宁氏公子前来拜谒。」
羊祜公与羊伯㳡对视一眼，面上浮起一丝笑意：「来了。」
二人整了整衣冠，静候来人入内。
不多时，便见一个青年公子迈步而入。
他身着一袭鸦青长袍，腰佩长剑，步履从容。生得眉眼疏淡，下颌微尖，面容清秀，只是眉宇间一股沉稳，与他这般年纪不甚相称。
尤为扎眼的是，他发冠之上，竟还系着一条白绸，在满堂灯火下格外醒目。
正是宁俢弗。
他行至堂中，行晚辈礼：「晚辈宁俢弗，拜见羊家主，羊公子。」
羊祜公擡手虚扶，笑道：「贤侄免礼。」
待宁俢弗起身，他又问道，「你父亲为何没有亲自来？」
宁俢弗垂目答道：「父亲已于日前闭关。眼下宁氏内外事务，暂由晚辈代治。」
羊祜公闻言，目光在他面上停了片刻，随即捋须笑道：「如此甚好。你比你父亲更看得清局势。」
他话锋一转，开门见山道，「那日伯浞应当已与你讲清了利害。既如此，你们宁氏的选择，是什么？旁的不说，你们宁家，最起码要出一位开窍大成的子弟去南疆。」
宁俢弗神色不变，沉声答道：「前辈放心，我家大哥已携家中三位客卿、六百族兵，即日出发，前往南疆。」
羊祜公闻言，抚掌笑道：「好。俢从那孩子老夫是知道的，性子沉稳，办事妥当。有他亲往，定能劝动明王。」
宁俢弗却并未接这话，复又问道：「敢问羊伯父，我家老祖……如今可还在贵府上？」
羊祜公尚未开口，一旁的羊伯㳡已接过话头，拱手道：「俢弗兄放心。辛平前辈如今正在提锋池畔，与我家老祖论道。二位前辈相谈甚欢，一时半刻，当不会离去。」
宁俢弗点了点头，这才告退。
——
南疆。
李伏蝉在一座虎洞之中修行。
身旁是一头正在流口水的猛虎，已经被他用明光压服。