墨白与灵柠并肩擡步，顺着古朴山道往宗门深处走去。
一路行来的景致，尽数是墨白从未涉足、从未想像过的光景。
路旁依山而起的殿宇石阶，并非凡俗山野间常见的青灰顽石，而是通体莹白如玉，石质细腻温润，不见半点风沙斑驳、碎石毛刺。寻常粗陋的林木木料，在这里也被打理得极致考究，梁柱木身油亮凝光，纹理清晰规整，折射着淡淡的柔光，触手想来必然温润坚实，绝非外界那些粗糙枯涩的杂木可比。
整座宗门安静得过分。
雕梁画栋，琼楼叠宇，一座座宏大建筑错落排布，气势恢宏壮阔，远超墨白此生见过的所有屋舍城池。可偌大宗门之内，不闻弟子诵道之声，不见往来修行人影，死寂的静谧裹着极致的安稳，沉沉压在人心之上。
越是安宁，墨白心底的警惕便越是绷紧。
灵柠早已习惯这份寂静，步履轻熟，径直领着墨白走向群山正中、最巍峨恢弘的一座主殿。殿门高耸巍峨，沉肃庄重，立在整片建筑群的最内核处，气场凛然。
行至殿门前，灵柠敛去周身气息，身姿端正，对着紧闭的殿门躬身浅拜，声线恭谨清澈：
「弟子灵柠，拜见师尊，各位师伯。」
话音落定的刹那，无风起浪。
一缕轻柔空灵的清风自殿内拂出，厚重的殿门无声向两侧敞开，没有轰鸣震动，没有机关响动，温柔得近乎虚幻。一道悠远淡然的苍老声音自殿内高位缓缓落下，穿透整座大殿：
「柠儿，带上那位少年进来吧。诸位长老等候多时，都想一见你的救命之人。」
灵柠应声颔首，回头轻声示意墨白跟上，擡步踏入主殿之内。
墨白紧随其后，踏入殿中瞬间，目光下意识扫过四周，眼底藏不住无声的震撼。
殿内内饰恢弘庄严，穹顶高远辽阔，雕纹繁复玄妙，细碎的灵光隐于纹路之间，悠悠流转。正中央铺着一条直通高位的猩红长毯，质地绵软厚重，踏上去无声无息，与外界粗糙冰冷的土路石阶天差地别。
大殿高位分主次落座，最正中端坐一名白袍老者，衣袂干净如雪，边角缀着细碎银纹，微光隐隐，气度雍容沉稳，自带一邸之主的威严。
其下左右两排，分坐四名气息各异的老者，人人端坐于特制的玄木座椅之上。座椅质地厚重凝练，通体流光蕴泽，形制稳固端庄，没有半分凡木的粗糙扎手，单单静坐其上，便自带高人风骨。
五道深浅不一的气息笼罩整座大殿，温和却极具压迫感。
墨白身处其中，浑身都透着格格不入的僵硬与不适。
这里太静、太稳、太安全了。
安稳得没有半分外界的杀伐戾气，没有半点诡异追猎的危机感。可这份极致的安逸，非但没能让他放松，反而让他浑身神经死死紧绷，心底的戒备攀升到极致——世间从无无端的安稳，越是看似无危无灾的地方，往往藏着最深的莫测。
五人之中，唯有左侧第一位老者衣着朴素至极，一身洗得发白的灰色布衣，无纹无饰，简约素净，与其余四人或光鲜华贵、或灵韵流转的衣袍形成刺眼又鲜明的反差。
正是灵柠的师尊，尘修。
见两人入殿，尘修率先含笑开口，语气温和，带着几分后怕与庆幸：
「柠儿，你这孩子此次太过莽撞。老夫全程观你历练险境，步步踏在生死边缘。此番能安然归来，当真侥幸。若不是身旁这位小辈拼死相护、逆势破局，今日归来的，恐怕就只剩你一具残魂尸骨，老夫当真要白发人送黑发人了！」
话音落下，正中高位的白袍老者缓缓睁眼，目光落于下方少年身上，淡然审视，不怒自威。
此人正是外门一邸之主，柳一榭，炼气九层的顶尖强者。
他目光淡淡扫过墨白，缓缓开口，声线沉稳厚重，带着上位者的考量：
「墨白，这名字清冽端正，倒是个好名字。区区养气九层的修为，无根无凭、无门无派，却能逆势斩杀半步炼气的诡异凶物。此等心性、胆识、搏杀手段，绝非寻常少年可比。」
说到此处，他目光扫向身侧其余四位邸主，语气带着分明的招揽之意：
「诸位师弟，此子天赋或许不算顶尖，但心性与战力皆是百里挑一。我一邸，有意收录此子入府修行。」
此话一出，殿内其余三人瞬间神色微动，纷纷接话，争抢之意毫不掩饰。
端坐右侧首位、身姿挺拔俊朗的二邸主林辰，轻笑一声，率先开口相争：
「师兄此言不妥。一邸弟子繁多，规矩森严，条条框框束缚太多，反倒折了此子的锐气。此子擅长绝境搏杀，心性桀骜坚韧，最适合我二邸！我二邸主打实战历练，杀伐之道最是贴合他的路数，入我门下，不出三年，必可突破桎梏，稳步踏入炼气！」
紧随其后，一身红衣、身姿精致明艳的三邸主青霜，眸光微亮，声音清泠悦耳，带着几分诚意招揽：