这件事再显而易见不过了——
当初阮鹤年提议用这种方式促成辛成英和谈莺莺时，自己就留了个心眼。既然能促成他们，为什么不能促成自己呢？
于是她暗中和朋友商议，在“2”牌上另外做了只有自己知道的标记，等着朋友抽到大王牌，然后把黑桃红桃2发给自己和路拾萤。
谁知道中间出了差错，这张牌落到了宋敬原手上。
宋敬原轻轻抚摸着那张被人折过的牌角，心里想：她为什么喜欢路拾萤呢？是从什么时候开始的，我居然一点没有察觉……路拾萤心里又是怎么想的呢？
李梦宛还在催促：“喂，红桃2呢？谁是红桃2？”
不知怎的，路拾萤的目光莫名落在他身上。
宋敬原不必抬头，就能感觉到。
他已经习惯这个人跟在背后，时不时笑意盈盈投来打趣的一眼。习惯他无论如何都能追上自己的脚步，习惯他无可奈何地低头来哄。
可他忘了……这个人光芒璀璨如日升流云，也会博得别人的青睐。
况且，路拾萤自己不是也说过吗？他不能跟在宋山身边，因为他是一个庸俗的普通人，总有一天会结婚生子，朝九晚五地工作生活……
意味着总有一天他会逐渐远去。
而且没有理由挽留。
宋敬原忽然意识到，原来他对路拾萤的所有期待也好、委屈也好、嫉妒也好、向往也好……
不过是出自于少年人蓬勃热烈的爱。
他早早地对这个人心神向往而不自知，最终一步一步把自己赔了进去。
这是一笔满盘皆输的买卖。
宋敬原皱眉，翻过那张牌：“是我。”
他的眼神微冷，猝然起身，椅子在地上发出“吱”的刺耳的声音。
众人显然一愣，屏气凝神，不敢出声。
宋敬原说：“但是我不喜欢和人离这么近。玩不起，走了。”
从那天起，他开始回避路拾萤。
趁现在陷得还没有那么深，还没妄想过一生一世，胆小如宋敬原，只想逃跑。
于是他主动找到明晁，说近视加剧了，看不清黑板，明老师不疑有他，把宋敬原调到了前排座位。
放学和路拾萤一起回蓬山路时，他也沉默以对，只偶尔用“哦”或者“好”作为敷衍，试图阻断他心中万千情愫再向路拾萤扩张。
他怕他忍不住想把这个人绑在自己身边……
怕路拾萤给出的答案是拒绝。
与其被拒绝，不如从一开始就不要被察觉。
而当天，宋敬原推门而出后，剩余十几个人面面相觑。
路拾萤觉得胸口微微刺痛，可他面色如常，只是把牌一翻，笑着说：“宋老板嘛，你们都懂的，就这个脾气。让他去吧——还想玩什么？”
当事人自己把这码事揭过去，众人也不再放在心上。
只有辛成英事后来揽路拾萤的肩膀：“怎么回事？”
路拾萤没好气：“不知道。干嘛——我非得亲他不可吗？”
辛成英高举双手：“我可没这个意思。我草，不是，我以为……反正不知道怎么的，我以为宋哥不会拒绝的。我觉得你俩挺好。”
路拾萤第一次露出不耐烦的表情：“我和你也挺好。我亲你一口？”
辛成英懦懦地说：“我和你的好，不是你和宋哥的那种好……唉我也没有别的意思，我也不知道怎么说，反正，我刚刚真以为敬原是生气了。”
路拾萤心想：他确实是生气了。
这个世界上最了解宋敬原的，除了宋山，就是他路拾萤。小王八蛋刚刚那个反应，路拾萤心知肚明是心里有了计较。可他一时不明白，宋敬原在计较什么？
若是旁人也就算了——爱亲不亲，路拾萤心想，小爷才不稀罕——可这个人偏偏是宋敬原。如果亲吻宋敬原的额头，能把这个小雪人捉弄得眼角绯红，气急败坏来咬人……路拾萤并不介意。
他甚至很想这么做。
他心里一瞬间惶惶，仿佛燎原烈火焚烧而过——这是怎么了？
他察觉到宋敬原有意回避，自己也不上赶着找对方的不痛快。
宋敬原不同他说话，路拾萤也尽全力挪开眼神，不让宋敬原的身影进入自己视线。
于是辛成英就倒了血霉。
路拾萤去体育器材室还完篮球，回教室用胳膊肘一怼辛成英：“去，体育老师让问那个谁，到底还考不考一千米，不然没有期末成绩。”
辛成英气急败坏地给路拾萤跑腿，又被宋敬原用笔头戳了戳胳膊：“去，帮我给那个谁看一眼，这题为什么选C，这个从句为什么不能用that？”
辛成英忍无可忍：“你俩有病啊？不能自己去？”
直到他收拾桌面的时候，在路拾萤笔袋里发现了一张折了角的黑桃2扑克牌。
隐秘的战火甚至蔓延到了宋山眼皮子底下。
迟钝如宋老师，都察觉到了两个小兔崽子的不对劲：这俩人居然刻意错开时间上下学。往往是路拾萤率先出门，一大早骑着共享单车溜了。然后是宋敬原鬼鬼祟祟地伸出一个脑袋，确认路拾萤已经离家而去，才紧赶慢赶坐公交车到二中门口。
放学的时候，宋敬原先进门，拎着两袋烧麦或是糖芋苗溜上二楼。灯火初上时，路拾萤踏着晚霞进门，先躲在后堂柳树下刻章，完成宋山布置的任务，才从书包里掏出作业本。而这时宋敬原正好做完数学题，要下楼练字。
恰巧擦肩而过。
就连吃饭也分先后，不肯在一张桌子上见面。
宋山只好问：“又吵架了？”
宋敬原说：“没吵，好好学习不行吗？”
路拾萤点头附和，然后把最后一枚青田石章放在桌上：“老师，下周我就回家住了。”
蓬山路里忽然一片寂静，只听到轻轻的“噗通”一声，是小王八张着四条粗腿游回荷花池。
秋去春来，绿荫盎然，转眼，三百个日夜，就这样从少年的发间溜走。
又是一度盛夏，又是江都城里蝉鸣阵阵的一天，又是大咕展翅而飞，落在屋檐之上“咕咕”琢食的一日……
路拾萤说他要走了。
从他搬进蓬山路，到喊宋山一声“老师”，跟着他学书法篆刻，一眨眼竟将近一年时间飞逝。他的草法不再快而无势，他的行书连绵生姿，他开始体悟到一刀一刻中，力带来的折冲的美感……人就这样悄无声息地长了一岁。
路拾萤回家，是因为喻寰为期一年的巡演终于结束。家里有了烟火气，他也不必再像一个落汤鸡一般“寄人篱下”。
“寄人篱下”是自嘲，蓬山路上下都把他当自己人。
而路拾萤的走是如此合情合理，谁也不好拦。
宋山嘱咐他常来，功夫还没学到家，没有出师的道理。路拾萤答应下来。
他走的那一天江都下小雨，绿树红花、白墙灰瓦都氤氲在潮湿的雾气中，宛若仙境。宋敬原没有送他，甚至没有下楼，只听见路拾萤在院子中和宋山打招呼，两只胖鸽子“咕咕”乱叫，然后“啪”的一声，木门被人推开了。
宋敬原小心推开二楼的床，探出一个脑袋，只看见一朵灰白的伞贴着墙边远去，如一团水墨，像路拾萤刚来的那天一般悄悄飘远。
行李箱滚过青石板路，“骨碌碌”的动静消散在庙儿街的吆喝中。
两人不再一起回家，之间的联系就只剩下“同学”。
而同学是不一定非得说话的。
在走廊上偶然撞见了，都当不熟，一个从前门进，一个从后面开溜。辛成英好不自在，可迟钝如他，也察觉到二人的尴尬与冷淡，又不敢劝，只好重色轻友，和谈莺莺混在一起。
苏柏延带着陈桦来蓬山路时，才知道路师弟回家住了。
做饭时，陈桦想去厨房帮忙，被赶到一旁喂鸽子，正好和后堂捯饬荷花池的宋敬原撞上。
宋敬原两手戴着手套，跪在池边松动水底黑褐色的泥土。有几根莲蓬缠在一起，他别开小王八去解。陈桦端来一碗绿豆汤喊他解暑，宋敬原就去洗手。回来时，发现她在靠近后门的地方，研究那棵枯竹。
宋敬原一怔，想起那是许久以前，他和路拾萤一起挪到此地移栽的。
陈桦说：“为什么不砍了？我看你还给它系了一根红绳。”
宋敬原说：“万一有枯木逢春的那一天呢。”
陈桦叉着腰对他笑笑。
宋敬原心不在焉，神魂颠倒，吃饭时也浑浑噩噩，几次筷子上没夹东西还往嘴里送。苏柏延注意到了，没说什么，只是往他碗里多夹了几块猪肝，省得小师弟一顿饭下来只吃一肚子米。
苏柏延上楼时，宋敬原正蜷缩在被子里虫一样翻滚蠕动。
苏柏延哭笑不得，用手扒拉他：“你不热？”
“不热，”闷闷的声音如此答，“空调20度。”
苏柏延用师兄的身份威迫他起来，宋敬原只能不情不愿地探出一个脑袋。
苏柏延掐他脸：“因为他？”
宋敬原差点一蹦三尺高：“我草，和姓路的有什么关系？”
苏柏延一摊手，意思是：我还没说是谁。
宋敬原又倒回床上。
苏柏延又问：“吵架了？”
“没有。”
“那是……失恋了？”
宋敬原幽幽地看他：“哥，你有病可以找陈桦发作。”
苏柏延说：“我哄她还来不及，我还和她发病？”
宋敬原愣愣咀嚼这一句话约莫有三分钟，才反应过来苏柏延为什么要带人回家吃饭。
他“腾”地坐直了，指着师兄脑门：“你——她——”
被指指点点的人笑而不语。
宋敬原闷闷“哦”了一声：“那……什么时候结婚？”
苏柏延笑：“哪有那么快。八字还没一撇。”
小师弟似乎有点低落：“挺好。过年记得回家发红包。不然太清净。”
苏柏延叹气：“你到底和路拾萤怎么了？”
任凭苏柏延纠缠追问，宋敬原就两个字“没事”。等师兄赶着回去值夜班，宋敬原一个人躺在床上，瞧着漫天朱红晚霞发呆。他抱着脑袋靠在床头，忽觉肚子上一阵作痒，以为是路拾萤，下意识说了句：“滚，别烦我。”
然后一低头才发现，是大咕从楼下扑棱翅膀飞上来，歪着脑袋在他身上踩出一串爪印。
他之所以会错认为路拾萤，是因为很多天以前，路拾萤刚进蓬山路时，曾赤/裸上身露出引以为傲的腹肌，并趁机羞辱宋敬原“羡慕我可以带你练”。从此以后，一只邪恶的猪爪经常悄悄掀开衣服一角，伸出手来挠他腰两侧的痒痒肉。
嘴里还跟一句“俯卧撑可不是用嘴说说的啊”。
宋敬原长叹一声，去淋浴房洗了个澡。这回对着镜子，面对那情绪高涨的小兄弟，他很清楚这不再是“正常的生理反应”，而是因为脑海里那一双笑盈盈的猫儿眼，和那个曾安抚他会一直在身边的人。
宋敬原很想问：路拾萤的一直，就只有一年这么长吗？
高二下学期放假的前一天，教室里没剩几个人。再开学要搬教室，在又大又宽敞的毕业班，所以每一张书桌都被主人清理得十分干净，只两三张碎纸片落在地上。风穿过纱帘一吹，悄悄向四周飞舞。
阮鹤年喊住他，给了他一封情书。请他帮忙代交给谁，宋敬原很清楚。
宋敬原想说，其实我和路拾萤已经不熟了。可这句话说出来，就像是和谁认输一样，宋敬原不肯说，于是答应了帮阮鹤年这个忙。
出校门时，他看见路拾萤。
路拾萤又买了电动车，正低头开锁。他站在树荫下，金红色的阳光给他勾了个边。
不知何时起，他身旁不再跟着一个同样年龄的少年，不会阴阳怪气地和他叽叽喳喳要去排春舟阁或是藕粉圆子，也不再有人和他一起去江都的园林公园中坐在船上发呆。
于是他习惯用耳机堵上耳朵，沉默寡言。
路拾萤不笑时神色冷淡。因为前几天的暴雨，锁有些锈蚀，他捣鼓半天没打开，不耐烦地皱起眉头，竟流露出一点凶意。
宋敬原忽然觉得他很陌生。
他喊住路拾萤，把那封情书递过去。
路拾萤垂眼盯着他，目光沉甸甸的，仿佛千钧重。
他被路拾萤看得有些心慌。
可是宋敬原说：“其实我很想做个坏人，偷偷把这封信藏起来。”
他笑笑：“我一点都不想代她交给你……因为我怕你会答应。”