柳琴柳瑟搀扶自家小姐从马车下来。
太后六十寿诞, 举国欢庆。没人敢一身素白地往她老人家面前站，因喜庆的日子太后尤为厌恶没有生机的纯白。
池蘅细细瞧着清和姐姐今日的打扮——芙蓉色裙衫，衣襟、袖口点缀桃花云雾, 金簪挽发, 丝绦束腰，腰身纤细, 雪肤乌发。
羸弱的气质藏在一眼可见的嶙峋风骨，眼波轻转, 恰如桃花细雨缤纷洒落，端的是明艳俏丽, 柔美多情。
她在看清和, 清和也在心底赞叹她。
小将军别的不说，光这张脸就充得起池家满门的门面，仅仅站在那，一句话不说, 清清澈澈的眸子轻而易举勾了人的心。
她今日倒没穿绯色衣袍, 改了一身水蓝色团锦绣花衫，胸前绣着优雅绽放的蔷薇，再夸张的颜色她都压得住, 再简单的样式都能穿出贵气和少年人蓬勃的朝气。
宫门口人来人往, 各家贵女随爹娘入宫, 眼神不自觉被身姿秀挺的‘少年郎’吸引。
清和生出淡淡醋意，美眸轻瞥，不动声色逼退闲杂人等从眼眶溢出来的惊艳垂涎。
不过长了一岁，阿池确实长得挠人心坎，夺人眼目。
那份稚气正一点点在她身上褪去，取而代之的是将门融在血液的坚定与这副色相生来为她带来的张扬。
不笑还好, 一笑，怪诱人的。
乍看像是在憋坏，仔细看却能发现她眼神澄明，介于小坏与正气的矛盾气韵，甚是迷人。
定力稍微差点，很容易陷在那双笑眼不可自拔。
终究是长大了些。
懂的多了，小脑瓜开了三分窍，对气质的拿捏有了以前没有的精准。
世家贵女偷瞧池蘅，纷纷与母亲小声打听这是哪家儿郎，怎生得如此出挑。
年轻的郎君们被马车里走出来的少女夺去心神，池蘅身子挡去碍眼的窥探，挡到一半想到她才是婉婉订过婚的‘未婚夫’，当即明目张胆挨个瞪回去，眉峰清凛，带着挑衅警告的意味。
识趣的畏惧她盛京小霸王的威名不敢冒犯，成年的男子们慢半拍想起池三公子的身份，尤其记起池沈两家已经订婚，匆匆别开脸，不敢再看。
名花有主，人生憾事。
只是这沈家姑娘和传闻里形容的判若两人。
传闻里沈家嫡女是不折不扣的病秧子，走几步路都要气喘吁吁，空有美貌，生不了孩子，常年靠药吊着一口气，不知廉耻，十六岁便与人邻家竹马私奔……
种种形容，除了那句‘美貌’，亲眼见到本人，好像没一句是真。
沈姑娘常年闷在后院，少有出来行走的时候，多少人是被流言吓得歇了提亲的心思，此刻回想，悔得肠子泛青。
闻名不如见面，一面之缘可窥少女卓然风骨，又怎会如外人口中恶意毁谤的不堪？
“看什么看？再看也不是你们的……”池蘅嘴里嘀咕，而后笑着去摸未婚妻细瘦的手腕:“姐姐，冷不冷？”
沈老夫人咳嗽两声，被丫鬟搀扶着走来。
清和眉眼不动，嘴上喊了声“祖母”，不热情，也不冷淡。
池蘅收回手，恭敬俯身:“见过祖母。”
老夫人笑逐颜开，对准孙女婿比对嫡亲孙女还亲热。
先前晓得池蘅歇在【绣春别苑】，她在屋子里气了两天，气过之后笃定是孙女勾着人不求上进。
唯恐好好的少年郎成了为色所迷、荒废本事的人，此刻见了池蘅她不免耐性提醒:“好男儿志在四方，阿蘅，你以后是要做大将军的人，莫要陷在温柔乡迷失心志。”
池蘅讪讪，小声道:“哪来的温柔乡？”
她小觑姐姐一眼，但见她面容波澜不惊，心里忽然起了疼惜之意——沈家祖孙关系还真没好到哪儿去，老夫人重男轻女，偏心偏得太过。
一家子骨肉，何必拿刀尖冲着亲孙女？
不怪姐姐订婚后第一件事就是搬出府。
在那样的家里，不说养病，再压抑出其他心病都是极可能的。
开心最重要。
有几个人肯要姐姐开心？
不添堵算好的了。
大庭广众之地沈老夫人不好明说孙女生性浪荡、拐着未婚夫不学好，冷冷淡淡嘱咐道:“太后寿宴，清和，你给我安分些。”
拉拉扯扯，像什么话！还没嫁过去呢！
清和无可无不可地轻阖眼皮，看不出是敷衍还是懒得敷衍。
和她那娘一个样！
沈老夫人再次想起那个吃软不吃硬的儿媳，气得嘴唇哆嗦。
沈大将军一声不吭搀扶亲娘走到几步外，老夫人还想再说两句，扭头见他冷寒不近人情的面孔，一时惴惴，不敢开口。
她这个儿子……
多年起就和她离心，全是那女人害的！
“姐姐。”池蘅轻晃她衣袖，好一副哄人的轻软低柔口吻，附耳轻语:“祖母说的话我一个字都不会听，我只听你的。”
清和眉眼顿弯，眼底的凉薄郁色被她温柔驱散，立时莞尔:“我哪有那么脆弱？”
池蘅不好再腻在她身边，不情不愿牵着绳索回到爹娘身边。
沈清和面不改色站在沈大将
军身后，与沈清宴一左一右迈入宫门。
这是阿姐出府后沈清宴第一次见她。
姐弟相见，形同陌路，着实使人唏嘘。
他一直都知道阿姐的心没有看起来那么软，甚至可以说她才更像爹爹的女儿，不触犯底线还好，一旦触犯底线，能给你的唯有冷情、漠视。
又或现下一样，面上冲你温温柔柔笑，心里实则没有你。
阿姐的底线，一为至亲，二为挚爱。
前者皆被阿娘毁了。
几日前他去谢家看望阿娘，阿娘疯疯癫癫有时连他都不认识。
沈清宴鼻子发酸，强忍着不掉下泪来。
普天同庆的日子他若掉泪，指不定旁人怎么说。
他细腻的心事清和哪能看不见？
宫道冗长，她眸心飘过一缕霜。
若愧疚能使死人活过来，她为何不能大大方方选择原谅？
可阿娘没了，阿娘永远守着孤寂埋入黄土。
愧疚不能使人活过来。
谢折枝毁了她的家，她的宝贝儿子痛一痛算得了什么？
他好歹有娘疼。
身无分文的乞丐去可怜街头落魄的权贵，不觉得可笑吗？
沈清和眉眼讥讽，按下心底窜上来的烦躁。
“别看了。”池夫人轻拍女儿手背，拿眼神示意这是皇宫，不是自家后院。
池蘅叹口气:总觉得姐姐不开心。
……
金殿，各朝臣携家眷按座次入席。
池沈两家席位面对面，中间隔着两丈远。
池蘅在低矮红木几案前坐好，抬头看到清和眸子噙笑，她忍不住咧唇，朝她眨眨眼。
寿宴乃皇室与朝臣同乐，没以往那般讲究，大臣们交头接耳说话，贵女们也好借此机会打量盛京出色的少年郎，少年郎们则被美色迷了眼，好在还记着刻在教养里的矜持。
她轻嗤:什么矜持，一群假正经，全都馋她家婉婉的身子！
……
寿宴开始，笙歌曼舞，坐在上位的赵潜不时与太后敬酒，氛围大好。
池蘅没兴趣看舞姬扭动腰肢，只在众人都要举杯共饮时端起小桌上的酒杯。
寿宴亦是宫宴，好酒好菜少不了，十八般珍馐挨个上满，她浅尝两口桂花醋鱼，闲来无事看着对面。
端庄俏丽的沈家嫡女玉手轻抬朝坐在陛下左侧的妖媚女子举杯。
贵妃娘娘唇角勾起一抹玩味，不在意一旁皇后冷沉的脸色，不在意殿上那位沈姑娘对她暗存戒心。
美人柔弱无骨斜倚在大运朝身份最尊贵的男人怀里，低声曼笑，不知在说何事，惹得赵潜流露喜色。
“爱妃还记得今日要做何事？”
“妾不敢忘……”
她一开口，万种风情被唤醒，是被春风额外厚爱的美人。
赵潜是男人，可他并非正常男人，龙床之上对着其他后妃能硬.起来的物什，对着真正的美人软趴趴威风不起来。
若非如此，哪舍得暴殄天物放着活.色生香的美人不宠幸？
但他又偏宠这害他立不起来的女人。
有这样的美人在身边，即便做不了翻云覆雨之事，也够体面。
他轻拍贵妃柔滑的手背，方才还柔弱无骨的女人翻脸无情，抽回手，兴味十足地托腮欣赏池家俊俏乖巧的小将军。
观她如此，赵潜好脾气地笑笑没恼。
他喜欢贵妃对着他蹬鼻子上脸，也喜欢她明目张胆对外人勾勾搭搭。
曾经不是没隐晦提过可以将看上眼的男人带回寝宫随便怎么厮混，只要让他在旁看着就好。
这大概是帝王怪异、不为人道的性.癖。
仅说说而已，恼得贵妃冷落他大半年。
还是他伏低做小才换回爱妃展颜。
同时被两个风格迥异的美人注视，池蘅险些被果核卡到喉咙，一顿轻咳，小脸泛红。
坐在上位的贵妃娘娘笑容妖艳，眼里升起浓浓兴味。
跽坐桌前的少女眼睫低垂，纤纤玉指手握三寸长的银质小刀，斯文秀气地往炙烤鲜美的鹿腿切下一刀。
肉片削得薄薄的，淋好酸甜的果酱入口。
咀嚼咽下，抬眸似笑非笑弯了唇。
池蘅被她笑得毛毛的，不知哪儿得罪了她。
“池家幼子何在？”
太后一句话，金殿安静下来。
顶着无数交错的目光，池蘅急忙放下酒杯，唇角残渍来不及擦，连忙起身:“池蘅拜见太后，太后万福金安！”
秋太后一把年纪还没有老眼昏花，早听侍女说池家三郎生得面若好女，今日一见，隔着九重玉阶池家幼子身姿着实令人赏心悦目——若非此子已有未婚妻，招来做驸马甚好。
“抬起头来。”
池蘅擦净嘴角:“是，太后娘娘。”
“好个绝色的儿郎。”秋太后笑道:“今日哀家寿辰，你的虎呢？予我们见识见识。”
宫廷驯兽师攥着绳索带白白胖胖的老虎进殿，好不容易见到小主人，【飞雪】急得挣脱驯兽师粗野的束缚，朝池蘅扑去！
赵潜眼睛微眯。
池衍淡然抚须。
盛京城谁不晓得池三公子养有一只虎崽，虎崽经过几个月成长已有半大成年虎的身量，威风凛凛。
胆子小的朝臣子女骇得低呼一声，便见池蘅脚下不稳被白虎按倒在地。