【第12章 察子】
大约四五前，他家第一次来了猫鬼。
那时，他阿姊已经失踪五六年了，卧病在床的阿娘沉疴难返，身体愈发糟糕，甚至常常咳血、便血。
马四娘配过不少药，但总是遗憾摇头，慨叹：终归还是缺那么一两味好药。
他听到那些所谓“好药”的价格，惊得直咋舌。
他家那情况，便是不吃不喝好几年，也未必攒得出一味，更何况有几味药因为稀见，只供有名有姓的贵人，便是拿了钱也买不到。
说起来，他就没有过不缺钱的日子。
阿耶就刑后，他从州学里退了学，跟着阿耶在伎术院
那几年，日子还算好过，毕竟他阿姊在行人社
等到他阿姊失踪，母亲的病更加严重之时，家里基本就揭不开锅了。
之后，他与董守忠说了家中情况，想找一份雇值
然而现实残酷，他一个刑家子
他不甘心，于是拜别董守忠，四处在私人工坊里找活儿干。
现实很快给了他迎头痛击。
那些地方月给
他方才恍然，原来董守忠特地给了他何等优厚的条件。
一切如空花阳焰。
他折腾了一大圈，终究也没什么出息，最后终于死了心，厚着脸皮回了董守忠的工坊，老老实实干活。
然而，挣的钱仍旧撑不起家用，更不用说让母亲放心看病了。
他于是又开始兼作各种活计，不管是寺庙、贵人宅邸、庄院的壁画，还是墓中壁画、画砖；亦或市井里的花灯、神像，他来者不拒，给钱便画。逢年过节有祭祀，他还会画赛神的傩面。
就是这般朝夕不辍，钱还是不够用。
看着阿娘奄奄一息，马四娘束手无措的样子，他不知私下里偷偷哭了多少次。想再去女人社
他阿娘说，便是社内赈济，也不能没完没了为咱家填补窟窿，再说，咱们还欠着社里的钱物呢。
艰难时刻，也是他阿娘生命的最后几年，猫鬼神出现了。
窗下时不时会出现一些钱物，有时甚至有昂贵的药材，上贴一张符纸，画一只黑猫。
一开始他们不知是谁，有什么目的，压根不敢碰。但很快，街巷便流传起了“猫鬼神”的逸闻，说见了“猫符”，就是猫鬼神来过了。
他阿娘盯着那张符纸，见了鬼似地一脸悚惧：“阿儿，咱家来了妖怪了！”
在河西，“猫鬼神”的传说由来已久，但没有谁真的见过。
这一遭却不同。
听说，这猫鬼神真的现世了，还专门“劫富济贫”，把那为富不仁者的资财，送去救济那度日艰难的穷苦人。
一时间，坊间无不阴供猫鬼，官府屡禁不止。后来，更有甚者，开始为猫鬼塑像，每日恭谨参拜，说只要虔诚，猫鬼便会将别家的财富搬到自家来。
他阿娘临死前却说，这“猫鬼候”不是什么好东西，是害人的蛊术，不然为何让人起了贪念，叮嘱他绝不能乱用那些资财。
他才不管。
他虽敬神佛、惧妖魔，但当家里一贫如洗，阿娘病入膏肓的时候，他什么都不在乎了，就算是害人的，就算死后下地狱，他也不管，于是背着阿娘用了不少猫鬼送来的资财。
再说，那猫鬼压根儿也没害过他，这次他跑路带出的碎银里，还有几角是猫鬼留的呢。
想到这里，他由衷地说：“我看那猫鬼是庇护咱们苦命人的。”
然而，没有人理他，这些人吵得沸反盈天，将他的声音全然吞没了。
他不服气，不知为何，就是很想为猫鬼说句公道话，站起身来叉起腰，提高了嗓门：“你们都莫吵了，依我看，猫鬼就是好！”
“好什么好，还不快过来帮我！”一个爽朗的声音穿过人群击中了他，“你这郭大，我说你跑哪里去了！”
是马四娘的声音。
她正端着一碗厨子临时煮的索饼
郭君平脸一烧，忙从高台上跳下，奔到马四娘身边，接过她手里的面碗：“我来吧，四姨，太烫了。”
马四娘斜瞥他，抿着嘴忍俊不禁：“啥天大的事，还斗起嘴了，快跟我走，那小子醒了。”
郭君平喜地眸子一亮，端过碗就往楼上跑。
屋内，安宝藏已经重整衣衫，将小包袱系在腰间贴身的位置。他已验过，采风的手劄完好无损，心里彻底踏实了。
这几年，他走南闯北，除了完成主人“鹰郎君”给他的任务，最大的私心便是搜集散落在河西民间的各种诗歌、曲子
很喜欢最近在沙州新得的一首《水精堂咏》
也不知何人写就，气魄雄浑却又情意缱绻，写出了阳关的苍劲之美，也展现了诗人瑰丽的想象，还抒发出了河西人心向中原的动人情愫，可谓“大美”。
他一个安国胡裔，亦能感其情志，毕竟他祖上也曾背井离乡，迁来这苍茫的河西之地。
正想着，郭君平端了一只碗推门进来，身后跟着笑吟吟的马四娘。
安宝藏忙迎上去，接过那碗热乎乎飘着油香的索饼，再次向二位道了谢，才坐在桌边“呼噜呼噜”一口气将一碗饼吃了个底朝天儿，出一身热汗，打了个满足的饱嗝。
一碗热汤让他彻底清醒了过来。
他盯着碗底残留的油花，记起了自己“察子”
此案他已调查了小半年，最终锁定了一支商队：唐家商队。
此商队近几年突然在河西崛起，财力雄厚却查不出任何背景，只知道从东面来，主人是个名叫唐鹿韭的年轻女子。
刘海宴失踪前也正在调查这支商队。
鹰郎君认定马场投毒案的幕后黑手与甘州回鹘
“如今甘州内讧严重，不是对外御敌的好时机，狄银
鹰郎君说完，背对着他望向了极远处。
他是鹰郎君九个心腹察子之一，人称“九听郎”，虽担职事，却被刻意隐去了身份，专查使府不想大动干戈的案子，干掉使府不想明着干掉的人。
永远躲在暗处，永远忠诚地为“鹰郎君”办事，便是他们这些察子的使命。
大王
现下，曹大王要将翁婿关系颠倒过来，并不是件容易事，方才筹划一动，已在河西激起了千层涟漪，假以时日，这些涟漪便会凝聚成为滔天巨浪，掀翻天地。
去年的马场投毒案，不过是这万千涟漪中看似微不足道的一环。
我不能倒在这里！
他打起精神，希望能尽快出发。
马四娘和郭君平坐在对面，都怔怔看着他涣散的双眼，见他思虑颇深，谁也不敢贸然打搅。
这时，安宝藏像是想起了什么，忽然凝聚了眸光，看向马四娘：“姨，你说，我身上的那根针看不出来？”