这个喊肚子疼的公人，原非本地人士。九岁那年父亲得病死了，正赶上家乡闹饥荒，其母邢氏带他讨饭来到古镇。这天母子路过翠儿家前，见一个小女孩手里拿着点心边吃边玩。邢氏近前道：“小姐姐，把你的点心分俺点吃行吗？你这个小哥哥肚子都饿扁了。”
翠儿刚要再吃一口，见一个妇人跟自己讨吃的，想也没想，就把手里的点心递了过去。翠儿见那妇人要掰开，说到：“你不要掰，都给他吃了。”
邢氏见翠儿心好，称谢翠儿小菩萨。
一个照看翠儿的婆子，却不愿意翠儿和陌生人搭讪，一旁见了，忙喊翠儿回家。
古镇有个姓任的小商户，死了老婆，见邢氏年轻，带着个不大的孩子四处讨饭，便找人说和，续娶了邢氏为妻，于是邢氏和其子便留在了古镇，其子也改了姓，取名“任吉”。
如今过去了多年，任吉长得身体健壮，在府衙当差，因为诚实得到了薛知府的信任。那年薛知府去郝家提亲，随从里就有任吉。翠儿的偏执、任性，给他留下了深刻的印象，又想起那年自己吃了翠儿的点心
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