【9.】
到了和寨老约定的那日，阿岩早早就等在楼下。
顾启珍从吊脚楼上下来的时候，就看见他蹲在石阶边上，手里无聊地摆弄着一根草茎。
“阿岩，你怎么在这儿？”顾启珍语气里带着点惊讶。她没同阿岩说过要见寨老的事，此刻见到他，难免有些意外。
“听他们说寨老要见你，左右闲着就过来了。待会儿我领你过去。”
阿岩把草茎扔在石阶上，看了顾启珍一眼，开口解释，“这边寨子待客，有个规矩，客人来了，要先喝拦门酒，喝过了才让进门。您那天来的时候，我就跟他们提了，说您一个女客，这拦门酒是不是就算了，寨老没应。”
拦门酒是苗寨迎客的老规矩。客人来了，主家在桌上摆上酒，喝过了才让进门。摆的酒越多，证明来客的身份越尊贵。客人接了碗，喝的越多，则越给主家长脸。
两人一起往寨老住的吊脚楼走，寨子里安安静静的，路边偶尔看见一两片被吹拢进石缝里的纸钱碎屑。
“待会儿到了寨老那儿，肯定是有人要敬您酒的。我们这儿的米酒后劲大，您喝不惯就别硬喝，抿一口也算数。”阿岩像是不放心，继续叮嘱道。
他心里有些犯嘀咕。这位顾小姐，从上海一路到这山沟沟里来，看着文文静静的，不像是能喝酒的样子。
迎客酒摆的都是自家酿的米酒，入口甜，起先喝的时候觉不出什么，等后劲上来，走都走不直。寨老敬酒，她不喝，怕是要被挑礼，她要是喝了，万一喝坏了，他怎么跟镇上那位交代。
人家把人托付给他，他在寨子里住了这几天，就是怕有个什么事照应不到。待会儿进去了，他得站的近些，看她不行就赶紧帮着挡一挡。
寨老住的是寨子里最大的那栋吊脚楼，比别家高出一截，门前有一大块空地，石板铺得整整齐齐的，平时寨子里议事、集会都在这块空地上。
当顾启珍和阿岩抵达时，空地上早已摆开了迎客的阵势。
一张长桌被搁在吊脚楼门口，桌上摆着一个酒缸和五个海碗。两个年轻的姑娘站在桌边，几个年纪大些的族老坐在长桌两旁的条凳上，看见顾启珍走过来，目光齐刷刷地落在她身上。
时间仿佛停滞了一瞬。
几个族老看清顾启珍的面容后神色骤变，先是互相对视了一眼，似乎是想要确定些什么。紧接着，其中稍显年轻的一人偏过头去，凑到旁边年纪最大的族老耳边，嘴唇动了动。
那两个年轻姑娘不知当年发生的事情，自然也没注意到族老们的反应，见客人来了，端起酒碗就开始唱拦门歌。
阿岩在旁边看着，心里咯噔一下。
他快走几步，挡到顾启珍的身前，伸手欲接那两个姑娘递过来的酒碗，“顾小姐哪喝得了这些，这次就让了她吧，我代她喝了，各位老人家看，要得不？”
吴广德坐在主位，听到阿岩的话后笑眯眯地摆了摆手，“哪有什么喝不了的，这是酒，又不是毒。”
顾启珍看着他的样子，心里明白，今天这酒，自己不喝恐怕是过不去了。
“寨老说得对，这是酒又不是毒，是寨子里各位的心意，怎能代喝。”顾启珍面上也是一副微笑的模样，她把阿岩拉到身后，接过酒碗，夸了句酒香，仰头便喝。
那碗酒闻着清香扑鼻，入口也甜丝丝的，可吞下去的瞬间，却像火一样，一路热辣辣地烧到了胃里。
顾启珍的脸一下子就红透了。
“好！”
寨老拍手叫了声好，第二碗酒又端了上来。
一碗接着一碗…
顾启珍数不清自己喝了多少碗酒，迎客的姑娘脸上渐渐沾染上醉意，歌声也开始走调。阿岩脸上的表情从最初的担忧变成了震惊，到最后只剩下敬佩。
这顾小姐也太厉害了。
一缸酒慢慢见了底。
喝完最后一碗，顾启珍把空碗搁在桌上，颇为豪放地用袖子擦了擦嘴。
她脸红的不成样子，眼神却还是清醒的。
“顾小姐好酒量。”吴广德嘴上虽然这般说着，停在嘴角的笑却往里收了收，“这酒量，寨子里的后生也没几个比得上。”
喝完了拦门酒，顾启珍跟着吴广德进了吊脚楼的堂屋。堂屋比外头看着更阔些，正中的板壁上挂着一只牛角，底下是一张八仙桌，桌旁摆着几把竹椅。吴广德在太师椅上坐下来，朝顾启珍招了招手，示意她坐。