沈越是被鸭屎味给惊醒的。
六百只麻鸭在红薯地里过了一个晚上，经过的地方都是白白的一片。刘大带着几个人捏着鼻子跟在鸭屁股后面捡粪，捡一筐放到窝棚后面一堆，嘴里骂骂咧咧地说：「这些祖宗，吃的多，拉的更多……」
沈越蹲在田埂上，用烧火棍把鸭粪拨开，再把红薯苗的叶子也拨开。
树叶也更加茂盛了。被蝗虫啃过的痕迹还在，但是新长出来的嫩芽上挂着露珠，紫红色中透出一股狠劲，好像要把被吃掉的地方长出来。
「肥得可以了。」沈越说，「三天之内不要再施肥了。」
刘大擡起头来，脸上还留有鸭毛：「沈小哥，昨天你说的烤鸭……」
沈越看了他一眼。刘大马马上闭上了嘴，低下头去捡粪，但是喉结却动了一下。
沈越站起来说，「你杀，我烤。」
——
烤鸭没有烤好就叫做花鸭。
李嫂送来了许多野花椒叶，张铁匠贡献了一半粗盐，还有一个流浪汉老汉，从怀里掏出一个油纸包，里面装着茴香籽——说是逃难的时候从老家灶台上抓出来的，一直舍不得吃。
沈越把黄泥和稻草搅拌在一起，然后把鸭子的羽毛拔掉，在里面塞进花椒叶、茴香、野葱。没有荷叶的话就用红薯藤来代替。埋到火塘底部的热灰里面，并且把火塘封死。
一小时之后，敲开泥壳，香气就如一记闷拳一般打在了整个庙宇里，使得里面的人个个都摇晃起来。
鸭皮变成金黄色，油脂从骨头缝里流出来，滴到火塘上，火星四溅。沈越把一只鸭腿递给刘大。刘大接过之后，左手换右手，眼泪都要流出来了，不知道是被烫到了还是激动的。
吃饭沈越说，「不要跪着，来帮我添柴。」
刘大的膝盖没有跪下去，但是啃鸭腿的时候喉咙里发出一种接近呜咽的咀嚼声。
沈越自己撕了一块鸭胸肉，蘸了一些盐，蹲在门槛上慢慢咀嚼。脚边的县令木牌已经被烧得非常黑了，上面的字迹也看不清楚了。
今天要去县城了他说，「还东西。」
——
去定远县的道路要比刘全上次来的时候更加热闹一些。
蝗灾之后，流民像潮水一样涌向定远县。城门边上的粥棚排起了长龙，给粥的是县衙的差役，但是粥稀得可以映出人的影子。沈越穿上了他那件破烂的短褐，在流民堆里混着，手里拿着一块焦黑的木牌，像一个到县衙告状的穷苦百姓。
没有一个人认识他。
一直走到县衙门口。
朱漆大门，石狮张牙舞爪。沈越刚上到台阶的时候，脑子里就响起了「叮」的一声。
签到成功
【奖励：明初水利全图（定远县局部）。附赠：洛阳铲（改良版）一把。】
一股知识涌来。不是看图，而是用手去摸，哪里是淤泥，哪里有石头可以撬开，哪里有暗流。闭上眼睛再睁开的时候，目光已经移到了县衙门口的两只石狮子上面。
石狮底座上长满了青苔，但是东边那尊石座裂缝里面长的是芦苇。芦苇喜欢水，所以石座下面应该是空的，并且有暗流流过。
先生
有一个犹豫的声音。
沈越回头看到县令赵德清从门里冲出来，官袍上的铜环在门槛上叮当作响。脸色苍白，眼窝很深，应该是好几天没有休息好。
赵德清一把抓住了沈越的手，好像抓住了救命稻草一样，「下官正要派人去请！」先生会治水吗
沈越看了手中的木牌之后又看了赵德清一眼：「先还给你这个。」
赵德清没有看木牌子，随手把木牌子塞给身后的师爷，眼睛一直盯着沈越：「先生，三天之内会有暴雨。」钦天监……不，是县里的老农看云识天气，黑云压城、蜻蜓低飞、蚂蚁搬家，都是要下雨的预兆。但是护城河已经淤了三年，闸口被堵住了，暗渠也塌方了……
他发抖着说：「如果下暴雨的话，定远县就会变成一个大锅，县城里的人都会被煮死在里面。」