三天之内，沈越漏掉了四百斤粉条。
不是三百就是五百，而是四百。刘大问沈越为什么不多也不少正好四百，沈越说箩筐只能装四百，多了压断扁担，少了不够分。
朱标的这几天没有好好休息。
夜里他翻来覆去睡不着，稻草堆上也留下了一个坑。推磨的时候走神，被磨杆撞到腰部，青一块。大虎很心疼，偷偷地去镇上买金疮药，但是被朱标瞪了回去。
先生第三天晚上，朱标再也忍不住了，蹲在磨盘边看着沈越把最后一瓢粉浆倒进漏勺里，「你到底要怎么打算？」
沈越的手很稳。把面团放在漏勺里轻轻一压，银线似的粉条就落入滚水中，彷佛下了一场细雨。
去睡觉吧说。
「但是明天呢？」
「明天你留下来。」沈越打断了他的话，把漏勺放在了锅边上，「看鸭子。」白围脖最近总是往河沟东边跑，那边有黄鼠狼
朱标惊讶的问道：「先生」第二天就是督粮道衙门会审的日子了。李善长的人
所以我要去沈越说，「你不用去了。」
他转过身来，在庙的后面推出来两辆独轮车。车上有四个箩筐，两个装的是粉条，用湿布盖着，防止风干。两个装红薯的，挑大的，紫红色的皮上有泥土，好像刚从土里挖出来的一样。
朱标指着车子说。
礼，即礼节、礼貌的意思沈越说，「上门做客的时候，不能两手空空。」
朱标看着这两筐红薯、粉条，张了张嘴，突然觉得二十年来所学的君臣之道、权谋之术，在这个人面前显得很轻，彷佛只是一层灰尘。
——
出发的时候是五更天。
没有马匹也没有车辆，更没有钦差的仪仗队。沈越向铁匠家借了一辆独轮车，自己推一辆，刘大推一辆。朱标最后还是跟着来了，换上了一件最破旧的短褐，脸上还涂了点灶灰，在队伍中和普通的帮工一样。大虎远远地跟在后面，装扮成一个过路的商人。
沈越走在最前面，手里拿着一根烧火棍，破短褐被早晨的风吹得鼓鼓囊囊的。
土路很泥泞，独轮车的轱辘陷进去又拔出来，发出「吱呀吱呀」的呻吟。四十里路，走到太阳偏西的时候才看到凤阳府的城墙。
城墙很高，用青砖砌成，垛口上插着旗帜，在风中猎猎作响。但是沈越的目光落在了墙根处，那里有一道裂缝，从地基一直爬到半腰，缝里长着草，是常年积水浸泡酥烂的。想起脑子里的水利图，这堵墙再不修的话，明年雨季就会塌掉一大截。