沈越是被「金光」晃醒的。
不是太阳，太阳还没爬上山梁。是破庙门口那口锅，在晨曦里泛着刺眼的光，把整个庙堂照得金碧辉煌，连梁上的蜘蛛丝都变成了金丝。
他睁开眼，从稻草堆上坐起来，眯眼看了看那口锅，又躺了回去。
「……太亮。」他嘟囔道。
庙门口，太监刘伴伴跪在地上，额头抵着门槛，声音带着哭腔：「沈先生！您可算醒了！这……这是上位亲赐的纯金锅！足金！十斤！命咱家务必看着您收下！您要是不收，咱家……咱家就得提头回去啊！」
沈越又坐起来，揉了揉眼，走到门口。
那锅确实纯金。圆口，三足，耳上雕着盘龙，锅底刻着「洪武御制」四个小字。金光灿灿，压手，但软，指甲一掐一个印子。
沈越蹲下去，用指节敲了敲锅底。
「笃笃。」
声音发闷，不像铁锅清脆。
「太软。」他说，「煮不了粉条，一烧就化。」
刘伴伴眼泪下来了：「先生！这是金锅！不是煮饭的！这是……是供着的！是御赐的礼器！」
「我不供东西。」沈越站起身，拍了拍手上的灰，「李嫂！」
「在！」李嫂抱着二丫，从窝棚后头探出头，被金光晃得直眯眼。
「锅搬去，给你煮猪食。」沈越说，「金子软，导热快，煮泔水应该行。」
刘伴伴「嘎」的一声，差点抽过去。
李嫂不敢动。那可是金锅，十斤足金，够买下半个定远县。她看看沈越，又看看刘伴伴，脚像钉在了地上。
沈越叹了口气，自己弯腰，单手拎起金锅。十斤金子，在他手里轻飘飘的，像拎了口陶罐。他走到庙后头的磨盘旁，把金锅往磨盘底下一扣。
「垫平了。」他说，「磨盘晃，垫个金锅，稳当。」
刘伴伴瘫在门槛上，眼神涣散，嘴里念念有词：「御赐金锅……垫磨盘……上位知道了……会砍了咱家……」
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麻烦是在金锅扣上磨盘之后来的。
土路尽头扬起一阵尘土，不是马蹄，是轿子。两擡绿呢大轿，前后跟着二十个皂衣衙役，扛着「肃静」「回避」的牌子，还有几个穿青袍的书吏，抱着卷宗，走得气喘吁吁。
轿子在村口停下，帘子一掀，下来个四十来岁的中年人。
圆脸，细眉，山羊胡修得整整齐齐，穿七品青袍，腰里挂着户部郎中的牙牌。他身后跟着个师爷，瘦得像根麻杆，手里捧着一卷黄绫文书，封皮上写着「均田清丈令」。
户部郎中，姓周，名德清，是李善长门生的门生。他今儿来，是带着尚方宝剑——不是真的宝剑，是李善长批的条子，要以「军屯归营」的名义，把沈家村的田、红薯、火器坊，全收归定远卫军屯，由朝廷「统一调度」。
说白了，摘桃子。
周德清走到破庙前，看见了那块歪歪斜斜的金匾，眉头皱了皱。又看见了扣在磨盘底下的金锅，愣了愣。最后看见了坐在门槛上喝凉水的沈越，鼻孔里哼出一声。
「你就是沈越？」
「是。」
「本官户部郎中周德清，奉李丞相钧令，前来清丈田亩！」周德清从袖中掏出文书，在空中抖得哗啦啦响，「沈家村地处定远县北，原属荒田，今经垦殖，理应归军屯管辖。自今日起，田亩、粮产、军械，一律由定远卫接管！村民、流民，编入军户，听候调遣！」
他身后，师爷展开一卷地契，指着沈越的鼻子：「尤其是你这破庙，占的是官地！限你三日之内，搬离！否则，以侵占官产论处！」
庙门口安静了。
刘伴伴刚从地上爬起来，听见这话，又差点坐回去。他指着周德清，手指发抖：「你……你可知这位是……」
「我管他是谁！」周德清冷笑，「李丞相说了，江淮之地，田亩混乱，必须清丈！别说一个乡间野民，就是凤阳府的勋贵庄子，也得照章办事！」