朱元璋是穿着湿靴子来的。
不是一双，是两双。第一双在豫东泡了七天，靴底泡酥了，靴筒裂了口，走一步咕叽一声，像只漏气的蛤蟆。第二双是徐达让亲兵从应天府快马送来的，新靴，牛皮底，软和，但朱元璋没换，把新靴往独轮车上一挂，继续穿着那双湿的。
」上位，」徐达跟在后面，盔甲上沾着黄河泥，」您……您这靴子……」
」湿的好。」朱元璋咧嘴一笑，露出满口黄牙，」沈越那娃子，让咱换靴子。咱偏不换。咱就让他看看，咱穿着湿靴子，也能走到他村口。」
他顿了顿，又补充一句：」让他心疼。心疼了，就得给咱烤红薯。」
徐达：」……」
他跟着朱元璋打了一辈子仗，从没见过自家上位这么……这么无赖。像个讨糖吃的孩子，不达目的不罢休。
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沈家村，村口。
沈越正在修独轮车。
车轴裂了，他用烧火棍撬开，从系统空间里取出一块精钢小样——之前奖励的，拇指盖大小，青幽幽的。他把它熔了，打成一个铁箍，箍在车轴上，锤子敲得当当响。
」笃笃笃。」
土路尽头传来脚步声。不是马蹄，是靴子，湿靴子，踩在泥里，每一步都带起半寸高的水花。
沈越没擡头。
他继续敲铁箍，锤子起落，火星四溅。直到那双湿靴子停在他眼前，靴尖泡得发白，靴帮上裂着口子，露出里头湿透的粗布袜子。
」娃子。」朱元璋的声音沙哑，带着七天没睡好的疲惫，」咱的靴子，湿了。」
沈越敲完最后一锤，把锤子往车辕上一挂，站起身，拍了拍手上的灰。
他看着朱元璋。
老头瘦了，脸膛更黑，眼窝深陷，但眼睛亮，像两盏熬干了的油灯，还在顽强地烧。那件棉袄还在身上，棉花絮吸了水汽，沉得像铁，袖口磨破了，露出里头灰白的里子。
」靴子该换了。」沈越说。
」不换。」朱元璋把新靴从独轮车上拎下来，往地上一扔，」你让咱换，咱偏不换。咱就穿着这双湿的，在你村里走。走到哪儿，湿到哪儿。你心疼不？」
沈越看着他，看了三息。
然后弯腰，捡起那双新靴，在衣襟上擦了擦泥，走到老槐树下，往树杈上一挂。
」挂着。」他说，」晒干。明天穿。」
朱元璋一愣：」你……你让咱明天穿？」
」嗯。」沈越转身往破庙走，」今天没红薯了。烤糊了。」
朱元璋张着嘴，半晌没合上。
他千里迢迢，穿着湿靴子，从豫东走到沈家村，就为了这一口烤红薯。结果……烤糊了？
」糊……糊了？」他声音发颤。
」糊了。」沈越头也不回，」火太大，我睡着了。你来得不巧，明天吧。」
朱元璋站在原地，看着那个瘦削的背影，忽然觉得，自己这辈子的委屈，加起来都没今天多。
他可是皇帝啊！
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但朱元璋没走。
他在沈家村住下了。