传国玉玺垫了三个月，磨盘没塌，但磨出了一条缝。
不是玉玺裂了，是磨盘腿被压酥了。羊脂玉比石头软，日复一日的碾压，把磨盘腿硌出一个浅浅的坑，坑沿泛着温润的白光，像谁用粉笔在石头上画了个圈。
沈越蹲在磨盘前，用烧火棍敲了敲那条缝。
」笃笃。」
声音发闷，不实。
」该换磨盘了。」他嘟囔道。
刘大在旁边挠头：」沈小哥，这磨盘……是张铁匠他爹打的，用了四十年。上哪儿换去？」
」打新的。」沈越从口袋里摸出那块精钢小样——之前扔红薯窖里的，又刨出来了，青幽幽的，在掌心转了转，」用这个。熔了，打轴。铁轴，比木轴耐用。」
刘大眼珠子瞪得溜圆：」这……这铁疙瘩……」
」精钢。」沈越说，」比你的锄头硬十倍。」
他站起身，把精钢小样往刘大怀里一塞，转身往庙后走。走到门口，忽然停住。
土路尽头，又传来独轮车的」吱呀」声。
但不是朱元璋。老头上个月刚走，推了五十圈磨，吃了三碗粉条，带走了半袋棉花籽，说是回去让马皇后种。他不可能这么快回来。
车轮近了。
推车的不是老头，是个青年。二十来岁，杏黄袍子换成了粗布短褐，裤腿卷到膝盖，赤脚踩在泥里，肩膀上勒着车带，汗珠子顺着下巴往下淌。
朱标。
太子朱标，推着一辆独轮车，车上装着两麻袋东西，鼓鼓囊囊的，不知道是什么。他身后跟着大虎，大虎也换了短褐，但没推车，手里拎着个水壶，亦步亦趋。
」先生！」朱标看见沈越，眼睛一亮，车也不推了，往地上一放，大步跑过来，」学生……学生又来了！」
沈越看着他，看着这个曾经蹲在田埂上推磨、曾经用铁锹拍翻刺客、曾经穿着杏黄袍子如今却满身泥点的青年，没说话。
」先生！」朱标跑到跟前，气喘吁吁，」父皇……父皇说，朝里的事，他管一半，我管一半。我管的那一半……我管完了。剩下的一半，他说他来。我就……我就来了。」
他顿了顿，声音低下去：」我来学种地。父皇说，不会种地的人，不会治国。」
沈越目光移向那辆独轮车：」车上装的什么？」
」红薯！」朱标眼睛又亮了，」学生自己挖的！在应天府的庄子上，按先生教的法子，种的！黄瓤！甜！」
他跑过去，解开麻袋口，抓出一个红薯，在衣襟上擦了擦泥，双手递给沈越：」先生尝尝！」
沈越接过，在掌心掂了掂。确实沉，表皮光滑，紫红里透着光泽，是用心种出来的。他掰开，金红的瓤，纤维细腻，没有丝，散发着一股子甜香。
」还行。」他说。
朱标笑得见牙不见眼，像个考了头名的孩子。
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朱标在沈家村住下了。
不是住客栈，不是住县衙，是住窝棚。刘大带着人，三天搭了个新窝棚，茅草顶，土坯墙，门口挖了条排水沟。朱标睡在里面，大虎守在门口，刀横在膝头，但朱标不让，说」先生这儿安全，不用守」。
第一天，推磨。
朱标推了三十圈，胳膊酸得擡不起来，但咬着牙，继续推。沈越坐在旁边树墩上，端着豁口陶碗，喝凉水，看着磨盘转。
」腰沉下去。」沈越说，」劲从脚底起，不是从肩膀推。你肩膀酸，说明力用错了地方。」
朱标调整姿势，果然顺了许多。白浆顺着磨缝往下淌，像一条小小的瀑布。
」先生，」他一边推，一边问，」父皇……父皇最近在忙什么？」