炮火密织网罗之下，凭阅军大帐里多少双眼睛也看不清高地上的状况，只有借着往来的传信人一一将阵地上的排布在沙图上演出来，又听那外头举红、白旗的号令方能摸清这前线阵地上如今发生的事，只是这一枪、步兵列阵一排排地倒地、匍匐倒是能看清地，远远瞧去地上一片齐整的队列到很是气派，更不提后头还有那跟着列阵的骑兵，举旗占地的，叫这些巡抚看着比当年的皇帝阅满八旗的兵来的气势更足，莫说是哪些极有眼力界的，便是对着官场稍有几分心得的此时也少不了去袁世凯面前吹捧几句，唯独有一人却离这些绕着袁世凯的那中心十分地远，从座上往前挪到沙图前看了半日，这会子又往前已然到了会操地界最边上拿着西洋镜往远处高地上瞧，看那架势是恨不得亲身上去。此人正是这回应袁世凯邀而来的湖广总督——张之洞，如今袁世凯领了北洋兼直隶总督的头衔，连着山东、天津几乎北边都是他的管辖，而这国土的另外半边便是这位湖广总督张之洞的地盘，他虽如今只有一个湖广总督的头衔，只是这几年间频繁领受好几回两江总督的兼职，江浙、江西、湖南、北都在他的下头，若不是因为朝廷此次令袁世凯操练新军，如今新军排到两湖那儿的第八镇，这张之洞倒未必能够得空来走上这一回的。
袁世凯受众人追捧全了意思，身旁人向他点了他张之洞，他便过去找他说话，虽说新军操练是袁世凯主管的事，只是到了张之洞的地盘上也得听张之洞的，譬如这说的第七、八镇等的落名如今迟迟未定下来人，袁世凯也是找了几个心腹以操练的名义要去做那梁军的统制，只是都被张之洞回了，说是不如现地采拔的更好适应。张之洞也是做了几朝老臣，很受两宫及皇亲信赖，尤其是醇亲王载沣瞧着这一会子又能与袁世凯叫嚣的，自然在朝上大为支持张之洞，因而这回便回了袁世凯的话，依张之洞的法子来。只是袁世凯却并不好商量的，你既然要自选拔的，那我的东西也不能够到位，因而哪些新式的外洋武器军备都没有去到南边的地界，张之洞连上了几道奏折，袁世凯又以军饷的缘由打几个来回愣是又拖了许久才渐渐地往那个南边送军备、教官等的人，只是并未送齐全去的时候又提起这七、八镇之事，要派人前去指导，张之洞这回倒是全接手了，只是却又说他管辖的地界远，多使眼下就分了军镇，难保各军有个参差的，暂且不便都分开的，便先以全军操练，而后再分地界再分镇，因而眼下湖广那片地方的新军只以“湖北新军”称，并不分军。
袁世凯这回既然叫了各地的巡抚过来，自然也不能落下张之洞的，只是他这回说是“秋操”，实则会操两方不过是他手下第二镇、第三镇的精英选拔出来，内里这还是一场实实在在的大阅军。
“张大人，久违了。”
张之洞取下西洋镜略细瞧了眼方认出眼前的人。向袁世凯还了个礼，一番嘘寒问暖，袁世凯立即着人扶了把椅子过来请他坐下，问他今日这会操瞧着如何。
“硝烟滚滚，杀声阵阵，想必将来真上了战场也能多得几分把握，军备都是极好的，比那洋人也是不差多少，若能在全军中推广此法也是极好，今日这多地的巡抚都来了，回去叫他们也都看着练，还要请你要多教他们。只是这一套在南边却不大好用，都是江海的，还得多一重水军操练，怕是又要重头来的。”