革命党人光复凤凰，实为不易，它是革命者用鲜血与生命换来的。在革命浪潮以不可阻挡之势向前推进时，真正有如朱益浚那样顽固的清廷地方官员并不多见。朱的顽固主要是其视官如命之故，以至于想凭借苗疆险要的地理环境死守到底。不过，他最终明白了命比官更重要的道理，所以还是来了个“脑筋急转弯”，以至于他虽然身负累累血债，但仍然能带着财宝安然离去。这种情况虽说是一种常见的历史现象，但也与谭延闿的圆滑作风有关。
根据1913年建立的《辛亥革命烈士纪念碑》碑文记载：“所遭骈诛之惨，城北溪水为之赤。”省城长沙的光复，新军兵不血刃一举夺城，而为了凤凰这个小小厅城的光复反倒有成百上千义军牺牲，当时在湖南全省尚属独一无二。国家大势起伏动荡，正如一条巨浪翻滚的长河，将凤凰城社会生活的小船推向巅峰又摔入谷底，凤凰人虽使出了浑身解数，不但不能在历史舞台上找到让自己感到满意的位置，反而更感到了自身命运的舛变莫测,兼济天下的救世之心大受挫伤。
在凤凰镇筸城城北擂草坡半山腰上，有一座墓冢。墓冢以红砂石围砌，坐东南朝西北，封土高3米，底径4米，墓前立有红砂石碑一块，高1米，宽米，碑面镌刻“复汉流血义士墓”。这是1914年在墓冢南侧30米处的古道边立的，与这块碑相邻的原来还有一块红砂石碑，详尽地记录了所葬烈士名单，可惜的是碑上名字经过近百年风雨侵蚀后已经脱落，损坏后不知所踪。
复汉流血义士塚1912年湘西镇守使田应绍为纪念同盟会员田应全在1911年12月组织义军，推翻反动政府战斗中牺牲170余人，仅收得72具遗骸，分葬三处。田应绍将三处遗骸合葬一体，修以大墓，高2.1米，周长16米。墓碑镌刻“富含流血义士塚”。
这座墓记载着了那段悲壮的历史：辛亥年十月二十八（农历1911年12月18日）日，田应全、唐力臣等组织“光复军”，在攻取凤凰镇筸城的战斗中受挫， 170多位烈士英勇献身，72具遗骸合葬于此。
而这座墓坐落的擂草坡，就是110多年前乾嘉苗民起义吴八月攻打镇筸城的主战场。那些以羸弱的力量与清王朝奋力一搏的湘西苗族义军的先灵们，110多年后终于看到了清王朝的龙旗在镇筸城徐徐落下，看到了清王朝的灭亡，尽管他们当年的奋斗或许没有改朝换代的目标，他们只是想保持自己的生活方式，让自己的民族有一块繁衍生息的地方。
三十：重回“生地”—民国初湘西的割据
湘西地方割据的形成
随着最后一任湖南巡抚、辰沅永靖兵备道道台朱益浚倒台年元旦，湘西临时军政分府成立，隶属于湖南省都督府，2月，湖南省都督府派陶森甲到湘西接管。此后，根据袁世凯政府颁布的《道官制》，湘西曾设置辰沅道，但实权长期掌握在军人手上，他们建立了湘西军人政府，对湘西进行实际性统治。
1913年，经国务总理熊希龄推荐，民国总统袁世凯任命田应诏为湘西镇守使，田应诏于是在凤凰设立湘西镇守使署，全面掌握湘西军政大权。
“湘西镇守使”的设置，意味着从这时起才有了湘西这个称呼，才有了湘西苗疆这个名称。更早一些年代，老百姓口说的湘西是指雪峰山以西，古代五溪蛮所居住的地域，清代湘西划归辰沅永靖兵备道，民国初年又设辰沅道，一般称为“上湖南”，但“湘西”这一名称在20世纪30年代起已被普遍使用。现在的湘西土家族苗族自治州只有1949年前湘西管辖区域的一半面积。
田应诏字凤丹，生于清光绪二年(1876年)，因排行第三，且爱蓄短须，人称田三胡子。其父就是咸同时期大名鼎鼎的筸军将领田兴恕。
光绪三十年(1904年)官费保送日本留学。留学期间，田应诏结识了孙中山、黄兴等人，后经孙、黄介绍加入中国同盟会。光绪三十二年(1906年)，田应诏留日归国。经湖南巡抚赵尔巽的介绍，赴四川出任陆军小学堂兼陆军速成学堂总办。后来的川军将领如刘湘、杨森、田颂尧等，均系田应诏任总办时的学生。
光绪三十四年(1908年)，田应诏离川转赴江宁(今南京)，出任清军第九镇徐绍祯部第三十四标三营管带。武昌首义爆发后，同盟会武装攻打南京。在这次战斗中，田应诏率敢死队一举攻占雨花台，为光复南京立下重大战功。中华民国建立后，田应诏被中华民国临时大总统孙中山、中华民国陆军总长黄兴联署委任为第二十旅旅长，卫戍南京。
袁世凯当政后，明令撤销第二十旅，官兵遣散。田应诏上书袁世凯，愿赴西藏为国效力，未获许可，于是，田应诏回到长沙定居。
1913年，湘西军政分府都督周瑞龙以年老体弱辞职，湖南督军谭延闿改设镇、道，分掌湘西军事、民政，以田应诏出任湘西镇台，陈强出任道台。田回到凤凰，将凤凰起义牺牲的义士遗骸合葬于擂草坡，树立复汉烈士墓及纪念碑，以彰先烈，激励后进。同年7月，湖南通电反袁独立，田应诏特电北京，表示拥护中央。8月9日，袁世凯任田应诏为湘西镇守使，田应诏在凤凰成立湘西镇守使署，以蒋隆棻（湘乡人）为上校参谋长，陈渠珍为中校副参谋长，戴鸿勋为少校参谋。
1913年正月底陈渠珍办完西原的丧事，心灰意冷地回到了凤凰黄丝桥老家。田应诏走马上任后正在招贤纳才物色幕僚参谋，陈渠珍的归乡让他格外惊喜，马上让他做了自己的参谋。陈渠珍不仅才识胆略过人，而且这几年入藏经历也使他具有通观全局的能力和不囿于湘西一隅的识见。他向田应诏建议的第一件事就是建立湘西范围内的军事学校。这样才有过硬的军官，自然也就有了具有战斗力的军队。
田应诏欣然接受，让陈主办湘西军官团，担任军事教官。这湘西军官团好比是湘西的黄埔军校，日后陈渠珍的手下得力干将多出自于这个军官团，像戴季韬、陈斗南，顾家齐都是他的学生。所以日后陈渠珍之所以在湘西根基稳固，无人可代，也得力于他和这些部下之间建立的深厚的师生关系。
1914年，辰沅道尹黄本璞离职，田应诏兼任辰沅道尹。
1916年1月1日，袁世凯称帝后，策封田应诏为一等轻车都尉，世袭男爵，以示笼络。因全国掀起反袁的护国运动，田应诏未受册封。2月，护国军进入湘西，袁世凯令北洋第六师马继增驰堵，田采纳陈渠珍的建议。3月，袁世凯派熊希龄为湘西宣慰使，熊至常德，暗示田应诏、张学济等在湘西独立。5月24日，田应诏宣布独立，就任湘西护国军总司令，与北洋军作战。
张学济（1873—1920），字容川，芷江县木叶溪人。少年中秀才。1911年武昌起义，胡瑛任山东都督，他任参谋长兼第一混成旅旅长。民国五年（1916）五月十日，经过秘密组织，张学济力排众议，率领一营人由凤凰县开赴乾城，宣布独立，响应蔡锷在云南宣布独立的军事行动。自称“护国军湖南第一军总司令”，设湖南临时军政府于乾城。六月，带兵进驻辰州。辰沅道尹吴跃金夜半逸去。自此，张学济兼任辰沅道尹四年