京南三大村庄之一的杜柳村，是一个有着七百多年历史的古老村庄，它座落在京津保三角地带的中心位置，距三个城市都九十多公里，地理位置十分重要和优越。全村六百多户人家三千多口人。村里的百姓世世代代都靠面朝黄土背朝天的种地为生。虽然村大人多，但由于村里地多，而且百分之八十五以上的地块土质非常好，所以无论是不可抗拒的天灾还是风调雨顺的丰年，杜柳村的庄稼收成都比周围十里八乡的收成要好的多。正因为如此，杜柳村村民的生活水平，富裕程度要普遍高于周围村街村民的水平。
公元一九六二年农历腊月二十八日傍晚，冬天的第一场大雪悄无声息的降临了，纷纷扬扬鹅毛大的雪花不一会就给村庄披上了一层厚厚的银装。
杜柳村的西北角最靠村边的三间泥坯房里，住着姬和林一家四口。此时男主人姬和林穿着一身家做的补丁摞着补丁的青布棉祆棉裤。棉袄是带大襟的，系的扭扣是用布扯条缝制成的蒜苗疙瘩的扭扣，棉裤是丐裤裆的。两只脚穿着一双露着棉花套子的青布棉鞋，耷拉着两条腿，弯着几乎是九十度的腰坐在土炕的炕沿上，左手拿着一只有一尺左右长的铜锅烟袋，紧锁着眉头一吭不吭地“吧嗒吧嗒……”的抽着闷烟。
姬和林是一个三十多岁黑瘦黑瘦的矮个子，由于长期艰难，困苦，劳心的生活，头发早已白了一多半，窄小的脸上布满了小腌黄瓜似的皱纹。一对小眼，扁鼻子，鲶鱼嘴。右边的脸颊上，长着一个枣大的黑痣，黑痣上还长着三根一公分长的短短的黑毛。一说话那沙哑的声音让别人听起来，都替他憋得慌。一个男人要是长成这个丑样，想找个媳妇是必难上加难。当然啦这是对一般的老百姓而言。如果这样的丑相人家里有权有势有钱，有特殊的本领，想找个媳妇儿也不难，萝卜白菜各有所爱嘛。姬和林就不同了，他出身贫寒，往上数十八代的老祖宗们都是靠种地给地主扛长活过日子的庄稼主。要找个媳妇而且是个十分漂亮的的媳妇，是他做梦都梦不到的美事。不过恰恰相反，有两句俗话说的好“人走时气马走膘，好汉无好妻，赖汉子有花枝”。这两句话却都在姬和林身上应验了。他不但娶上了媳妇儿，而且还娶了方圆百年都难找的漂亮媳妇。村里年轻人羡慕嫉妒地说这是老天爷有意救“灾”。
姬和林的媳妇叫成桂芝是个十分漂亮而且又会识文断字的女子，在当时那个年代是非常少有的。
话还要从解放前夕说起，姬和林少年丧母，与父亲姬有财相依为命，靠给本村的大地主老王家扛长活谋生，家里由于缺少女人的照料，父子俩一年到头都是饥一顿，饱一顿的生活的十分艰难。转眼姬和林到了成家立业的年纪。因为相貌丑家里又穷，连一个上门提亲的都没有。他的父亲姬有财为此心急如焚，天天坐卧不安，有针尖大的点空就东家串，西家去的求人给儿子张罗媳妇儿。甚至把未来儿媳妇的条件压到了最低点，瘸子拐子有点残疾的行，寡妇，活人妻行，痴点傻点的也行，只要是能生能养会看个家的就行。姬和林也为自己娶不上媳妇整天的心烦意乱，闹心的不得了。
这年夏季的一天，忽大忽小的下了一上午的雨，午后，天气逐渐晴朗。
姬有财，姬和林父子俩也没有做午饭，每人拿着半拉剩玉米面饼子坐在炕沿上啃着。姬有财吃完半拉饼子饱不饱的也没有心思再吃了，他心里始终惦记着给儿子张罗媳妇的事，这会他想趁着刚刚下过雨，人们还下不地，干不了活的机会再去串串门，托托人抓紧给儿子说个媳妇儿。他用手擦了擦粘在嘴角上的饽饽渣，用舌头尖舔进嘴里嚼了嚼咽进肚子里，站起身来冲正仰面八叉躺在土坑上，两眼直勾勾的盯着房梁的儿子说：“和林，你待在家里那都别去昂，我出去串个门，一会日头（太阳）好了就把外间屋里的柴火抱出去晒晒，晒干了后晌（晚上）好揍（做）饭”。