第七十一章 最终赢家
石云生眸色暗了一瞬，很快又恢复如常，而后淡淡道：“承蒙挂念，只是家母十年前已经去世了。”
郑春来闻言神色一滞，嘴巴张了张，最终还是什么都没有说。
听到“赵前辈”这个称呼，容思晴攥紧了拳，瞳孔微缩，心跳声又加剧了几分。原来当年自己的救命恩人竟是石云生的母亲，只可惜还未登门拜谢，恩人却已经过世了，难免觉得心痛。
心底隐隐约约浮现出一个疑影，赵阿姨与母亲是多年好友，为何在母亲死后没多久，赵阿姨竟然也去世了，她们二人的死因到底有没有联系？
奈何问题还没想明白，思绪便被外界的喧嚣声打断了，她只得先放下疑虑继续完成比赛。
容思晴自知周顾怀失去嗅觉的事情不能泄露，为了避免让他接触任何调味剂，将炒好的蔬菜与豆腐混成馅料以后，才放心地交出去。
周顾怀接过，将这些五彩斑斓的馅料填充到“鸭架骨”中，最后用镊子将热油炸过的豆皮薄衣夹起，小心翼翼地敷在上面。
而郑春来则开始调制烤鸭酱料，他先放了一罐甜面酱、三勺糖和几滴香油，而后起锅热油，倒入佐料入锅翻炒，同时加入少许的水，直到糖分与面酱完全融合。郑春来边翻炒边解释：之所以翻炒是为了祛除面酱原本的酸涩味道，加糖则是中和咸味，最后滴上几滴香油提鲜，这传统烤鸭的蘸料便调好了。他还在调料的间隙烙了几张薄饼，摆好葱丝、土豆丝、胡萝卜丝和豆皮作为配菜。
几人配合默契，不多时，一只色泽金黄的素鸭便大功告成。容思晴这一桌率先按响比赛铃，周围几桌侧目瞧了一眼，纷纷加快手上的动作。
比赛到了尾声，几个披头散发的人悠悠走过来，收走了每桌的食盘。他们每走一步，脚腕上桎梏的锁链发出尖锐响声。众人缄口不言，似是怕一开口说话便被这些阴兵厉鬼拖走。
小厮端着菜走到了纱帘旁边，牛头马面将帘子撩开一角，接过菜呈到鬼阎王面前。
众人站在原地默默等候品鉴结果，只见鬼阎王先瞟了一眼那泛着红油的毛血旺，做这道菜的厨师神色微动，踮起脚尖想看看鬼阎王品尝后的反应。
为了祛除味道，他先是尝试倒入料酒，后又使用八角、生姜、大蒜炖煮，最后焯了三遍水，这才勉强盖住膻味。
谁料鬼阎王一口没尝，声音通过帘子向外面幽幽传来：“这里面哪里还有牛羊脏器的本味，属实让人难以下咽，厨子是哪个？淘汰！”
那厨子惊愕擡头，似是不能接受这个结局。还未等他开口辩驳几句，身侧几个阴兵便一左一右拽着他的双臂，将他整个人扯了出去。
不只是他，在场众人都懵了，实在没想到鬼阎王的口味真重。
鬼阎王又瞧了一眼旁边，那里摆着一碗黑黢黢的粘稠酱料，再配上几块雪白的银丝卷，神色越看越凝重，末了他擡眸问道：“谁做的？这是什么？”
一瘦削的厨子小心翼翼地走上前：“鬼……鬼阎王，这是小人做的蚕蛹酱，是十二版纳的一种小吃，用银丝卷蘸酱可食。”
鬼阎王略一沉吟，用调羹在汤汁里搅拌了几圈，那漆黑如墨的酱料顺着勺子缓缓向下滴落。看得鬼阎王眼角一抽，随即便把调羹“啪嗒”一声扔到了地上，身旁服侍的小厮连忙捡起来扔回了盘中。鬼阎王冷声开口：“外观实在太过不雅，淘汰！”
这厨子本想解释，却被阴兵眼疾手快地堵住了嘴，害得他只能发出“呜呜”声，心存不甘地被拖走。
这时鬼阎王被另一道菜吸引了目光，白盘上黑蛇被切成几片，每片蛇肉上还挂着涔涔红丝。他不可置信地用筷子戳了戳，蛇尾竟如同起死回生一般隐隐摆动，不禁“啪”得一声把筷子摔在桌上，声音已有怒意：“是个人都知道，生吃蛇肉有寄生虫，你这是想害死我啊？”
“鬼阎王，小，小的不敢。这道菜名为蛇肉刺身，我的灵感源于东瀛人的一种吃法。”那厨子生得虎头虎脑，说话时还有些结巴，只见他从衣兜里掏出一只锦囊，“此物乃是我家的独，独门秘方，可祛，祛除虫卵。”
鬼阎王听他墨迹半天只蹦出两句话，不耐烦地冲他招了招手，那厨子赶紧走上前来，颤颤巍巍地解开锦囊，往白盘边缘倒入了白色粉末。不多时，那蛇尾摆动幅度加剧，白色粉末逐渐变成灰色，灰黑色，到最后竟漆黑一团，其中混杂着不少米色球状物，甚至还有几条透明小虫。
而反观摆盘内的蛇肉，色泽红润，肉质滑腻，像是镀了一层水膜似的。
鬼阎王这才放下心来，夹了一块送入口中，顿时眉头舒展开来，对这道菜连连称赞：“甚好，甚好！原来鲜蛇肉吃起来竟是如此美味。”
一盘蛇肉即将见底，不少人看起来灰心丧气，纷纷觉得自己没有取胜的机会了。大家心里都有数，深知这道别出心裁的活蛇刺身，已经获得了鬼阎王的青睐。
鬼阎王吃得心满意足，要知道这场比赛为厨师们准备的食材都是精心挑选过的，就是为了观察他们随机应变的能力。所以在他看见下一盘端上来的烤鸭时，不禁感到舌尖索然无味。
“这有什么新鲜的，端走！”鬼阎王不屑嗤笑。
“等等！”容思晴突然开口，众人闻言一顿。
就在大家猜测这女子下一步的行动时，容思晴已然昂首阔步走上前，坚毅的眼神对上帘后之人，神色毫无畏惧：“鬼阎王，别的菜您都尝过了，总要一视同仁，给我们的主厨一个机会吧。”说罢，她回眸示意郑春来。
郑春来被叫上去的时候头皮发麻，手指都是抖的。素鸭并非真正的烤鸭，哪怕形状再逼真，南瓜与鸭肉在切割时的触感肯定不同，不知道会不会用刀一切就散架。
事实证明他确实多虑了，那刀在嵌入素鸭的表皮时竟与寻常烤鸭一般无二，容思晴选取得豆皮薄衣格外得当，切割起来更加如鱼得水。
郑春来只用了三刀，就使那质地均匀的“鸭皮”悄然脱落，内里由色泽斑斓的蔬菜构成，“鸭肉”错落有致地镶嵌在金黄色的鸭架骨中，好似一张五光十色的调色板，令人眼花缭乱。
郑春来撂下刀具时，帘后似有一瞬的沉寂。