1）
滴~答~
一颗意犹未尽的水珠从檐上滚落，砸地瞬间便支离破碎。
雨，终究是停了。
张申掸了掸衣袖，往破庙外看去。地上泥泞难行，天空月破重云。
从莲座和神像手印来看，这庙供的应是观世音菩萨。虽然年久失修，香火已熄，就连神像也面目模糊了，但所幸仍能遮风避雨。
自江州入京，赶路便要月余。张申特意抄了小路，本拟天黑之前赶到前方小城，可惜骤雨留人。
张申背好包裹，抬步走出破庙，他实在不想在这荒郊野岭过夜。
所有的披星戴月日夜兼程，要么是有一个朝思暮想的人，要么是有一个炙热灼心的梦。
张申属于后者。
学得文武艺，货与帝王家。十年寒窗，他要的是金榜题名，骑马游街。
布靴小心避过泥泞，雨后的小路并不好走。
路边一颗两人合抱的大槐进入视线，真正吸引他注意力的，却是树下昏迷着的一个女人。
侧躺在地，玉手前伸，泥点也掩不住雪白，皓腕上一根红绳轻系。
张申快走几步，上前伸指一探，鼻息如游丝。再试额头，只觉触手冰凉。
「姑娘？」
他唤了几声都无反应，才将女人一把抱起，转身往破庙走。附近也只有那处安身之地。
将这女人抱起，才发觉她柔若无骨，体重极轻。衣衫被之前的暴雨淋透，贴合着玲珑有致的身段。
张申努力控制着自己的视线，目不斜视地赶回破庙。
之前燃的篝火已熄，张申将女人小心放在旁边，取出火石，将它重新点燃。
火焰跳跃，传递着温暖，也照亮了女人的面容。那是一张清丽动人的脸，只是苍白虚弱，蛾眉紧蹙，似乎凝聚着化不开的忧愁。
「姑娘！姑娘？」张申急于将女人唤醒，男女有别，照顾起来毕竟不方便。
用力摇晃了好一阵，女人才缓缓睁开了眼睛。
这是怎样一双干净清澈的眼？如水如镜，张申似乎能在这双眸子里看清自己的心。
「感谢公子相救。」女人环视一周，似乎已经明白了境况，声音出奇的温软，动听极了。
张申回过神来，有些迟疑：「你得把湿衣服换下来烘干。」
女人苍白的脸上飞过一抹红霞。
「我不是那个意思。」张申从自己的包裹里拿出一套书生服递去，「你先换上我的衣服。」
他又慌忙跑到菩萨神像前，将积满灰尘的罩袍解下，走到火堆另一边，反手高举罩袍，将自己整个人遮住，转过身去，「我是江州人士，姓张名申。请姑娘放心，我绝不会回头！」
过了一阵，身后才传来轻轻的一声「嗯。」
张申只觉耳根都颤了颤。
窸窸窣窣的声音，简直像一只调皮的小虫子，张申拼命地想要移开注意力，小虫儿却偏偏往他耳朵里闹。
时间真是幸福的煎熬。
「换好了……」细若蚊呐的声音响起。
张申这才放下举得有些发酸的手，把罩袍丢到一边，在包袱里翻找一阵，拿出一张面饼来，递了过去，「吃些东西，恢复一下体力吧。」
宽大的书生服套在身上，倒添了几分娇俏。女人把湿透的长发随意束在脑后，柔弱中就显出一丝坚强来。
她接过面饼，小声道：「公子不吃么？」
这是最后一张面饼了，张申本以为今天就能进城。
他伸手烤火，平静道：「不饿。」
「咕咕。」肚子却毫不留情地抗议起来。
女人咬着嘴唇，把面饼撕开两半，「我吃不完。」
张申接过一半面饼，只觉有些脸酸。他偷偷瞄了女人一眼，又赶紧转回来看着篝火。
女人小口地吃着面饼，「公子叫我阿月便是。」
「阿月。」张申细细地读了一遍，才问道：「这里荒郊野岭的，你怎么会一个人过来？」
阿月似乎有些难以启齿，犹豫了一阵，还是道：「逃婚。」
君子不究人隐私，张申点点头，不再多问。
一个屋檐，一堆篝火，沉默的两人，都体会到一种安宁的感觉。
吃完面饼后，阿月状态似乎好了些，她展开自己的湿衣，在篝火边烘了起来。但外衫内衫裹在一起，烘得很慢。
过了好一阵，只有篝火偶尔的噼啪声。
张申迟疑道：「我帮你烘干一件吧。」
阿月含羞带怯地点点头，把外衫递了过来，「麻烦公子了。」
想到手里的衣服才从姑娘身上解下，张申禁不住的有些心慌：「相逢即有缘，应该帮忙的。先前不说，是怕有些不方便。非礼勿动。」
阿月似嗔非嗔地白了他一眼：「非礼勿动，你也把我抱进庙里来了。按礼法，你……」
她说完才觉这话有些暧昧，越说声音越低。
张申也不知哪里来的冲动，脱口而出；「我愿意负责！」
阿月用那双干净的眸子，怔怔看着他：「你说什么？」
「没……没什么。」张申莫名慌乱起来，正色道：「救人不算无礼。我张申岂是腐儒？」
「噢，这样啊。」阿月略带狡黠地笑了。
整间庙宇都似乎随着这个笑容明亮起来。
张申突然知道为什么她叫阿月了，因为她笑起来的时候，眼睛就像月牙儿一般。
2）
天光渐渐亮了，鸟啼虫鸣，一切都已苏醒。
张申从来没有跟一个人有这么多话可以聊，聊了一整夜，仍觉时间不够。
「我跟你一起去京城吧。」阿月忽然说。
张申只迟疑了一瞬，以斩钉截铁般的气势说道：「好！」
阿月又红了脸，小声解释道：「我兄长在京城，他一向最疼我。」
张申这才知道自己会错了意，起身道：「那我们走吧。」
阿月不太好照顾。
比如路上她一定要举伞，比如太阳稍微热了一点她就要找地方歇息。
比如她不喜欢人多的地方，吃饭也要端到房间里去吃。
但这些都无法阻止张申内心的情感，像野草一样蔓延。
他们一起在山顶赏月，在海棠花前对诗，风吹过树的枝叶时，他们窃窃私语。
京城一天天临近，阿月的笑容却渐渐少了。
「阿月，你好像……不开心？」走在路上，张申迟疑着问道。
月明，星稀。因为跟阿月一路耽误了太多时间，考期将近，张申不得不连夜赶路。他本想给阿月留下银两，让她在途中城里待一阵子。但阿月执意要跟他一起走。
阿月没有回答，只是脚步很慢，若有所思：「你说，咱们随便在哪个小镇停下，不再赶路了。赏花吟月，是不是也很好？」
「傻姑娘。」张申笑了：「我十年寒窗，为的就是进京考这一遭，怎么能停下来？」
「什么都留不住你么？」阿月看着张申，目光灼灼，
张申悄悄地想去牵阿月的手，伸到一半又收了回来，鼓起勇气道：「咱们不是一起去京城么？」
阿月似乎没有听懂，微微垂首，「你说，人是不是总要分开？」
「只要不想分开，就不会分开。」张申听出了她的情绪，明白了这个傻姑娘心忧别离。有些心疼，又有些欣慰。
他在心里组织了一下语言，想着自己或许应该承诺考完之后就去找她，或许是去提亲？
「呔！」一声暴喝打断了张申的思绪。
树林里钻出七八个彪形大汉来，为首的更是凶神恶煞：「留下买命财！」
张申心里一紧，把阿月拦在身后，低声道：「你快跑！」
阿月毫不犹豫地转身就跑。
张申往前一步，大声道：「各位好汉，我愿留钱买命！」
拔腿欲追阿月的两个山贼停了下来，回头看向头目。
为首的山贼面色一狠，「银子也要，人也要！」
「君子六艺皆通！」张申自腰间抽出长剑，横在众山贼前：「我剑术上也下过苦工，好汉们，做人留一线！」
长身玉立，剑刃生寒，倒也颇有仗剑游侠的风采。
「砰！」木棒和后脑勺发生激烈的碰撞，张申应声倒地。
拿着木棒的山贼啐了一口，「老大，怎么办？」
山贼头目这才发现，那姑娘已经跑得没影了。
他翻了翻张申的包裹，吩咐道：「看样子这书生家里有些家底，捆回去，让他家里人来赎。」
3）
脖间传来阵阵凉意，张申蓦地惊醒。发现自己躺在一间囚房里，身下垫的是干草。只是这间囚房房门大开，完全不像关着人的样子。
而且自己手脚都没有被缚住。张申有些疑惑，但仍是小心翼翼地爬了起来。
走出囚房，才看到门口两个大汉交叠倒地，似是晕了过去。
张申来不及思索，从他们身上跨过，飞奔逃跑。
整个山寨都安静极了，路上遇到的山贼不是躺着就是趴着，没一个清醒的。这诡异的一幕让张申庆幸之余又有些心慌，他飞奔出寨，一直跑到山下，跑得气喘吁吁才停下。
阿月呢？张申大口喘气，心中却又升起了新的恐惧。
阿月有没有逃掉？
她会不会也被山贼抓住了？
张申咬了咬牙，又转身向山贼老巢走去。
「公子留步。」温软熟悉的声音在身后响起。
张申回过头，情难自禁地将她紧紧抱住：「阿月！」
眼前这张面容，不正是他牵心挂肚的脸吗？
「阿月，我很想你！等我金榜题名，我就去你家提亲！好不好？」劫后余生，张申再也按捺不住心中的情感，他紧紧抱着阿月，手却僵了僵：「阿月，你身上怎么这么凉？」
阿月伸出柔荑，轻柔又坚决地推开了他，「不可能的。」
月光洒在她脸上，她比月光更白。
「为什么？」张申愣愣站着。
「我不想瞒你。」阿月轻声道：「我是鬼。」
「其实我不是什么逃婚，我在京城也没有兄长。」阿月伸指按住张申的唇，不让他说话：「那天暴雨，我不小心被雷惊了，险些魂散，是你救了我。」
「我知道人鬼殊途，但我还是想再陪你走一阵。」
唇能感受到冰凉，那是锥心的冷，刺骨的寒。
张申想要说些什么，但又不知说些什么。
他可以接受这个姑娘的任何身世。无论她的家境如何、无论她的身体好不好。他有足够的自信去面对任何现实的困难，但他独独没有想过，阿月是鬼。
人和鬼，怎么能在一起？
阿月的声音还在继续：「越近京城我就越心慌，等你中了榜当了官，我就不能靠近你了，官气伤鬼。」
「但我知道，你不会停下。那是你的梦想，你坚持了太久。」阿月顿了会儿，才道：「我把你从山贼窝里救出来。想的是，如果你不回头，我不会再让你看到我。」
她那双清澈的眸子里盈满水雾，既快乐又难过。
快乐的是她知道张申心里爱她，难过的也是张申爱她。
「你说你想我，有多想呢？」阿月没打算要答案，她抽离手指，「但是到此为止了。」
「人鬼殊途。」她又重复呢喃了一遍，转身消失。
4）
张申不记得自己是怎么到京城的，更多是被惯性推动。
寒窗十年，不就是为了这一遭吗？
张申把所有的思绪都抛开，全心全意地投入经史典籍中。这么多年来，他已经习惯了这一切，习惯了向着金榜冲刺。
天气炎热，许多士子叫苦不迭，他却能偶尔感受到清凉。
有时深夜温书，他莫名觉得安心，似有人在陪着自己。
张申恍惚以为，是不是阿月来了？
然而他知道这不可能，京城是天子脚下，龙气盘桓，鬼魂来此，不啻于人置身火炉中，苦不堪言。
张申没日没夜地写字、破题，苦读经典，钻研考官文章。他陷入一种过分充实的忙碌中，忙碌得他以为已经忘记。
十多年苦读，赶路月余，数日考试。
一切都顺理成章的过去了。
张申成了状元郎。
大红官袍，高头大马，琼林赴宴，圣君赐酒。
京城是无尽的繁华，繁华后是说不清道不明的空虚。
又一次推杯换盏中，张申突然没了兴致。赴宴归来，他把自己锁进了房间里，或许因为酒意。深藏的情绪像毒蛇噬咬着他的心。
轰隆隆！
天空阵阵雷鸣，而后便是暴雨倾盆。
张申推开窗，看着豆大的雨滴连珠般砸落地面，像背水一战的冲锋，那样奋不顾身。
噼里啪啦，这声音似砸到人心里去。
那天也是这样的暴雨。
这猖獗的雨点，似也勾动了某些情绪，激涌而出。
十年寒窗如一梦，可梦里越来越清晰的却是另一张脸。
他该是春风得意的，该是心满意足的。
只是，在金榜唱名的时候，他分明想找个人分享喜悦。
只是，在状元游街的时候，他觉得旁边是应该还有一个人的。
只是，在这样的雨夜中，他不应该一个人听雨。
窗外空空荡荡的长街，骤雨如瀑。地上一抹红色跳进了张申的眼中。
那是一根红绳。
房门被猛地撞开，新科状元郎冲进了雨幕，大雨瞬间将他浇了个通透。
张申捡起那根红绳，突然大喊：「阿月！阿月！」
他喊得是如此的用力，以致于这样大的雨也无法盖住他的声音。附近的人都推窗看着这个行为怪诞的家伙。
有人惊奇有人暗喜。
一个不检言行的人，很可能状元帽子都会被摘掉。
但张申全然不顾这一切，他只是大喊着：「你听到了吗？你听到了吗？」
轰隆隆！雷霆滚过。
某个角落里，阿月蜷成一团，瑟瑟发抖。
「你听到了吗？你听到了吗？」
但她耳边突然传来这样一个声音，这样熟悉的声音。
天空雷鸣吓得她脸色苍白，但她仍努力地侧着耳朵去听。
轰隆隆！轰隆隆！
只听到那个书生狂吼着：「这就是我想你的声音！！！」
你问我有多想你呢？心里像雷鸣一样，在想着你。
张申攥紧红绳，脸上分不清是泪水还是雨水。
只听到身后传来一个虚弱的温软声音：「我很害怕，你能抱我回家吗？」
人鬼殊途，但于殊途而同归。