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正德十九年。
西南交趾，军帐外的黄喉鹀叫声不绝于耳，军帐nei氛围却冷滞凝重。庄云奇靠着迎枕，接过李彧递来的药。
艰涩之味入喉，却丝毫不解心头愁苦。庄云奇原先还惊异，为何他在东南和岭南的据点布得如此顺利。
可待到一众蛰伏者浮出水面，却是李渊在等着所有隐匿的前朝人士放手行动，骤然间收紧早已布好的网。庄云奇元气大伤，几乎再无回天之力。
他逃往了西南，虽然身受重伤，命却是保住了。从桃花谷那场大火，又至今次，老天总是予他一条生路，让他不得不觉得，他终究会复辟前朝。
庄云奇看向倚靠在兵器架旁的李彧，这是他仅剩的最后一张牌了。
李彧递完药，心不在焉地从兵器架上抽出的一柄利刃，修长的手指执着一方白布不紧不慢地擦拭着，只那周身透出一股慵懒模样，才叫人忆起他是京城身娇r贵的皇长子，而不是战场上沾满戾气的嗜血鬼魅。
庄云奇凝视了他良久，问道：「你心中有事？」
李彧并未抬眼，只微微启唇道：「京城来信了。」
庄云奇问道：「谁的？」
李彧道：「西南最后一战大捷，李渊召本王回京。」
实则有好几封，婉儿的，何家的，高家的。
庄云奇道：「还有吧？」
李彧直言道：「何家和高家，来信议亲。」
庄云奇道：「你这桃花倒是不少，先前就听说，燕王揽了京城大半nv子的芳心。」
庄云奇又冷哼了一声，正色道：「何元枫可真是打得一手如意算盘。他辅佐你，届时，他nv儿做皇后，他妹妹则是太后，何元枫既是国丈，又是国舅。这江山可不就变成他何家的江山了。你现在打算怎么办？」
李彧仍是拭着剑，没有回答。
「李彧，你没有选择。」庄云奇道，「若非如此，你没有多少胜算。」
李彧凝视着兵器架上未雕完的青玉镂雕，面无表情道：「本王知道。」
当初，按照庄云奇的计划，他拿到西南兵符，而庄云奇布置好东南、岭南据点。届时，南方三面军围起而攻，便有一举拿下京城的胜算。现今，庄云奇失势，李彧又是远离京城，朝中势力孱弱。
胜算，不是没有多少，而是几近全无。
返京之日已至，王侯在京城不可拥兵，李彧只选了个些j兵随行。行经迄州，还未至驿站，裴副将骑在马上，不时望着北面。
李彧瞥了他一眼道：「这几日你暂且不必跟着本王了。届时快马跟上即可。」
李彧知他家在迄州附近，这些戍边将士，终日马不离鞍,身不卸甲，俱是离家多年。他记得裴副将的家乡应该就离这十几里远，近乡情怯，思乡之情在所难免。
裴副将眼前闪过一道亮光，俯身道：「谢过殿下。」
随行的将士大多是西南本地人，李彧又允了些许返家的。
未曾想，李荀的刺客趁着这间隙，又袭向了人数本就不多的返京队伍。
好在李彧有所防备，但左肋之下还是难免受了伤。李彧自觉未伤及肺腑，为免误了行程，只草草包扎了事。
孟秋七月，月色下仍传来低低蝉鸣声。也不知婉儿在做些什么。
第二日清晨，李彧踏出驿站，却见裴副将牵着马在马厩前候着。
李彧道：「这才一日，你怎么就回来了？」
裴副将挠了挠脑袋道：「糟心，回去都拽着我的袖子问他们的儿子。」
只这一句李彧便明白了。
寻常士卒，除非能活着归乡，未归的，多半是身殒沙场，再无音讯。战况不急之时，尚有马革裹尸，差一点的时候，一个大坑草草埋了，再分不出是谁的尸骨。危急之时，横尸山野，便是落入飞禽走兽腹中，尸骨未寒。
边疆不同江南繁华地，放纵无情乡。闺阁nv子葬花，没人会去葬这些人。可古来男子，还是一次次奔赴沙场，或为保家卫国，或为建功立业，或是迫于生计，为了活命。
他呢？未尝不是在这皇权争斗当中求得一线生机。
「殿下，我们回京吧。」
「嗯。」
秦淮河碧波微*，舟舟画舫驶在河上，船柱上雕梁画凤，船身飘出悠**的丝竹管弦之声。
岸边，马车撵在落叶上，发出细微的声响，滚滚车轮不时卷起几片，又散在半空中。
马车上，春莺气道：「什么叫殿下要娶何家大姑娘做正妃，什么叫这婚事是咱家将军求来的，分明是皇上下的旨。娘娘刚刚就不要拉着我，看我不去教训那些个zhui碎的。」
杨宜婉刚从京城世家宴里出来，李彧不在，这些礼仪上的东西，哪家该送礼，哪家该回帖，她都慢慢学会了。
「娘娘，你就是什么都不放在心上，你把贵妃娘娘当母妃，把何家小姐当表妹，可她们呢？就说前几日拿回的那些佛经。何贵妃养了几年的猫掉水里死了关咱们什么事？一只猫就觉得害怕了，当初打死夏鹂……」
春莺蓦地噤了声。
夏鹂和她一样，都是从小_fu侍着杨宜婉，跟着一起长大的。杨宜婉待她们亲厚，春莺也就什么话都往外讲。可自家娘娘一直觉得是因为自己未拉住夏鹂，才害死了她，好一段时间，一直都神思恍惚。
杨宜婉方才一直发着呆，听到夏鹂，回过神来，神色暗淡了下来。
「娘娘，您别难过了，是我多zhui……」
杨宜婉道了句「我没事」。又掀起帘子，看着马车外。长安街上仍是熙熙攘攘，热闹非凡，马车驶至府邸，又冷清了下来。按照李彧的来信，他本该几日前就到了，这都迟了几日了。
初秋，天际间下起了小雨。
杨宜婉一进府，便听说钟粹宫的刘公公来了。
杨宜婉到了正厅，刘公公行了礼，杨宜婉问道：「母妃宣我入宫吗？」
刘公公道：「贵妃娘娘宣殿下入宫，娘娘说殿下几日前行至南陵，今日这个时辰差不多该到了，便命老奴在这候着殿下，请殿下过去商议和何姑娘的喜事。」
「和何表妹的喜事？」
「是啊，燕王没和娘娘讲吗？」
一旁春莺的脸色已经难看得不成样子了，正yu发作，外面忽然传来小厮的声音，「娘娘，回来了，殿下回来了。」那小厮也顾不上雨，提着袍子就奔着赶来禀报。
杨宜婉朝门外望去。屋外，雨似帘子一般，映得天地间蒙蒙眬眬的。
月洞景墙中，一袭玄黑色_yi袍的修长身影踏了进来。
近两年的时间，把李彧的棱角打磨得愈发分明，也愈发英挺，带着成熟男子的气息。身量似又拔高了不少，常年的行军，使得他举手投足间带着坚毅和果决，身上却穿着从前不常穿的玄黑色_yi袍。
李彧的目光也投j了过来，带着丝疾色。茫茫烟雨中，两人的目光隔着雨帘交汇。
刘公公早已迎了出去。杨宜婉立在了原地，却是连动都动不了了。
他终于回来了。
李彧大步朝杨宜婉走了过来。刘公公尾随着，贺道：「恭迎殿下西南大捷，凯旋归京。贵妃娘娘请殿下入宫，商议和何大姑娘的喜事。」
李彧眉头一皱，看向了杨宜婉。
杨宜婉目光躲闪，低下了头。
李彧沉声对刘公公道：「退下吧。」
刘公公道：「这……娘娘说了今日是个吉日，还是早定下来的好。」
李彧修眉紧锁，「都退下。」
周遭的丫鬟小厮都退下了，春莺恨恨地看着燕王，也退了下去。
李彧身上仍裹着烟雨，带进点点轻寒，细细看着杨宜婉，步步走近。
十四五岁，是nv孩长得最快的年纪，素净的_yi裙裹着纤纤细yao，婉儿的个头高了不少。
近乎两年，杨宜婉身上已经褪去了曾经的稚气，成熟了不少，一身藕粉色_yi裙衬得脸色愈发*，身形也愈发窈窕多姿。
半晌，李彧方开口，「婉儿……」
婉儿，你长大了，你长高了，我这么久没回来你可生我的气。还有，我很想你。
可话说出口，却变成了，「婉儿，我要让何若莲做正妃。」
迟早要告诉她的，只是，没想到会是一见面。
亲口说的，和他人之言毕竟不一样，杨宜婉抬起头，看着李彧。李彧却避开了目光。
原来，京城传的都是真的。
「好……」说完之后，杨宜婉又低下了头细声喃喃道，「灶……灶房里给你备了汤，你应该也累了，我……」杨宜婉径自转过身，「我给你端上来。」
李彧立在原地，看着她的背影消失在门角。
是时，小厮早已在外等候，见王妃身影出了正厅，方进来通报道：「殿下，褚大人求见。」
李彧道：「让他进来吧。」
「殿下您终于回来了。」一身墨绿色_yi袍的将士走了进来。
褚燕良和他当时都是京中纨绔，未曾想，最后两人都去军营里了。李彧去了西南打仗，褚燕良则在卫尉寺任职，掌门卫屯兵。
李彧没心情寒暄，问道：「查到了吗？」
「查到了，高家明面上中立，实际上光禄大夫早就和太子勾结了起来。臣查到，高家说是远房外甥nv，实际上是早些年从江南买来的两个瘦马，改换了身份。那两个姑娘倒是真的如花似玉，倾国倾城。殿下可别看着貌美就领回来。若是殿下真缺姑娘，我倒是认识……」
李彧睨视了他一眼，褚燕良闭了zhui，知是说错了话，又补救道：「裴副将说你受了伤，臣带了太医来。」
李彧道：「帮本王守在门外，若是王妃来送汤，你知会我一声。」
「殿下……怕被王妃看到？」
李彧不予理会。
李彧禀退了下人，林太医提着药箱上前察看，玄黑色的外袍一褪下，白色的里_yi早已渗出血，已经化了脓。
太医道：「这……」
缠住伤口的布料已经全染上了血迹，周边还带着其余的疤痕，却是新伤覆盖在旧伤上。
他在宫中行医多年，鲜少见到这些战场上的伤痕。不过上一个身上带着这么多伤痕的，也只有正德帝了。
现今一看，这两父子，还真有点相似，尤其是那双眼睛，他从前也给燕王问过诊，只是彼时他眉眼nei还未有那股杀伐气，可如今，虽正值年轻，那杀戮的气息比起李渊，似乎有过之而无不及。
李彧怕杨宜婉把汤端过来，眉目一皱，「手脚快点！」
太医被这一喝，tui脚一软，跪了下来。
李彧神色不耐，抢过他手上的药瓶，洒在伤口上，便径自在医药箱nei取出布带，单手缠绕好了，「退下吧。」
「是。」林太医站起了身，提起了一旁的医药箱。
「站住。」李彧道。
「走侧门出去。」
林太医连连应了几声「是」，擦了擦额间的汗，便逃了出去。
李彧微微阖上了眼，缓了一会失血的晕眩_gan。屋外还下着细雨，卷起一点尘土香，婉儿方才出去，都没撑伞。
褚燕良进来道：「殿下，该去禀见皇上了。」
裴副将跟了李彧近两年，知他这是身子不适了，「殿下，您这番必须得禀报皇上，太子实在是太不像话了，这两年，他派了多少次刺客，眼见着我们回京，又在路上来这么一下。若不是殿下有所防备，此番命都没了。」
「小点声！」
裴副将噤了声，进京前殿下便交代过不能漏出去，说什么姑娘家不经吓，怕知道了提心吊胆。他是个糙汉子，不小心嗓门就粗了起来。
他细了细嗓子道：「殿下今日是否禀报皇上？」
「没用。」说话间，李彧便起身朝外走。
杨宜婉出了正厅，忽然觉得身子有些不适，便回了屋，关门前吩咐春莺去灶房里端汤给李彧。
春莺正赶去端汤，却看到燕王身后跟着几个人，似要出府。
李彧停下道：「和王妃说本王进宫了，晚上回来，让她别等我，汤本王晚上回来喝。」
「是。」
朱墙黛瓦是从未变的模样。宫中的树木叶子也已落了起来，愈发显得萧索。
李彧踏上层层石阶，墀台末端，李荀的身影蓦地出现，停在石阶最高处。
待到李彧走近，李荀也上前一步，笑道：「皇兄能凯旋，本宫真替皇兄高兴。」
李彧定住了脚步，大殿最顶端，秋风再无阻挡之处，两人的_yi袍被吹得猎猎作响。
李彧冷冷道：「李荀，说话不要转弯抹角，没意思。」
「是吗？皇兄，那本宫便直截了当地说，父皇刚刚赐了本宫两支禁军。皇兄，你赢不了本宫的。」
李彧扫了他一眼，便收回目光，未予理睬，径直从他身边走过。
燕王府，蘅湘院。
杨宜婉躺了会，却觉得周身不适，头愈发昏昏沉沉，想要起身喝水。
春莺听到屋nei的响动，探了头进来道：「娘娘，王爷说他进宫了，汤晚上回来喝。娘娘先用膳吗？」
杨宜婉目光暗淡了下来。想来李彧是进宫去见何若莲了，「我今日不饿，只有些困，你先退下吧。」
春莺以为她是这几日熬夜帮何贵妃抄经书，不疑有他，便退下了。
宣政殿nei，李渊正和自己下着棋。
太监来报：「燕王来了。」
正德帝扫向白玉阶下的另一个儿子，又收回了目光。
「回来了？」
「嗯。」
良久，父子皆不言语。大殿空旷，*着方才的回音，寂寥寥的。
「战场凶险，可有受伤？」虽是句问候，声色却是肃穆而威严。
「没有。」
李渊是亲历过战场之人，怎会不知晓他说的是真话假话。若是可以，他也不愿派他去，可朝中可用的将士甚少，且兵符交予他人之手，他亦是不放心。他只三个儿子，李彧最为年长，李荀是储君，李晔还是黄口小儿，这征战之事，便自是落在了李彧的身上。
「既然回来了，便在京城待久些。」
「是。」
两人皆又沉默着。
「父皇今日召见儿臣，不是不放心儿臣，要收回兵符吗？」言语间，李彧便从袖口掏出西南的虎符。
「你……」李渊看向他，眉目紧皱。
一旁的小太监闻言吓坏了，早就听闻皇上和燕王之间不对付，却也没想敢是这般。
李渊不是没想过收回他的兵符。可李彧于西南两年，击退了南诏国，若一回来便收了他的兵权，军中难免会有非议。
因而他才在李彧回京之际，赐给李荀两支亲军。为的是维持两人之间的平衡。皇权之术，乃制衡之术，此消彼长，方可长久。
李渊道：「过来些。」
李彧微微抬眼，只向前了一步。
李渊微微眯眼，看向这个已比他更高大的儿子，已经长这么大了啊。
他从前不想见到他，只因每每看见，便会勾起些往事，乱了他的心绪，只剩无尽的悔忆。他长得愈发像桃儿了。就连现在站在那倔强的模样，也像当初，桃儿站在他面前，说着什么今生不复相见。
李渊蓦地咳了几声。思绪却乱了乱，他不明白，她身为医者，对她的每一个病患向来仁善，为何却可以对他如此残忍。遥想当年，她在院里摆弄着她喜欢的药草，他处理着政事，这样不可以吗？
他几次三番派了探子入谷，才发现桃儿竟有了他们的骨r。她没有伤害他们的孩子，生下养大，如此这番，为什么就是不肯回来？她若是回来，这皇后之位，半数江山，若是她肯回来……她为什么就是不肯回来。
本章未完...
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