乾坤堡方向而去，那船阵早又闭合得森严不透，白玉堂悄声对展昭道：“想不到这乾坤堡防守如此严密，怪不得连堡主肯定盗像为堡内之人……”
这小船顺风顺水，行驶甚速，不多久已见远方天地之间似有大片Yin云陡然耸出，正是乾坤堡所在之岛。白玉堂仰首细瞧，见这岛比之自家陷空岛方圆更阔，遥望去山势崎岖，遍山叠翠，隐在片片淡白薄雾之间，映衬着海水湛蓝如碧，甚是清幽宜人。
片刻船停泊岸，葛彪将跳板铺设，便有人飞奔回报堡主。陈云正引展昭、白玉堂二人沿山路弃舟缓行，见两侧青郁郁山峰叠翠，绿依依桑柘堆云，疏篁小径，古木成林，景致天然成趣，毫无穿凿之感。走了近半个时辰，陈云正引他们沿青石阶而上，只见眼前山势豁然开朗，一片偌大宏伟宅第盘踞在翠谷之间，门前立一对威武雄狮石雕，朱漆高大宅门，铜狮衔环争光耀目，黑漆匾额之上大书“乾坤堡”三个烫金大字。早有堡中各头领劲装整肃，在府门外分列而站，堡主连震早已满面笑容以待，亲自降阶相迎。
那连震虽已六旬年纪，周身华贵锦袍，颚下花白胡须，精神甚是矍铄，见展昭与白玉堂上前见礼，以手相搀喜之不禁道：
“这位可就是素有南侠之称的开封府展大人，真可称得起朝野皆知，远近皆闻，老夫久仰南侠威名，今日光临寒舍，真可谓蓬荜生辉！”
展昭忙躬身还礼，恭谨道：“展昭见过连老堡主！承堡主谬赞，展昭愧不敢当。”
连震笑道：“南侠过谦了……”说着又拉白玉堂的手甚是喜悦道：“贤侄如今可是名动天下，四海皆闻，只怕已将老夫忘怀干净！”
白玉堂难得规矩道：“玉堂不敢，自家兄过世之后，侄儿已久居陷空岛，杂事萦身，始终无暇探望伯叔。”
连震哈哈笑道：“你哪里是甚么无暇分身！根本是怕见我家那疯丫头罢了！”说着彼此大笑。
连震便向陈云正道：“大关之事可都按我的吩咐照办了？”
陈云正恭谨道：“回堡主，弟子已按您吩咐将岛上所有船只撤出大关之外，任何人等不得擅离。”
连震点点头道：“你与葛彪尽速返回大关侯命，待十日后再来接展大人与白五侠离岛。”
“是！”陈云正与葛彪躬身领命，快步而去。
连震回头对展昭笑道：“南侠莫要见怪，只因老夫久惯清静，此番既是金盆洗手退出江湖，不再问恩怨是非，也就不必各武林同道前来致贺，老夫也免却许多繁文缛节。”
展昭知他此举乃是为通臂观音像被盗之事，会意微笑道：“堡主放心，展某明白……”
连震含笑点头道：“如此甚好……请！”说着相携而入。
此乾坤堡依山势而建，想是为贺堡主连震金盆洗手之故，各处皆悬灯结彩，布置得甚是喜气，进门四扇油绿洒金屏风，乃是正院垂花门，沿石阶而上到待客堂屋，排场甚是讲究，墙上悬名人书画，桌案摆古董玉器，颇为雅致沉静，彼此分宾主落座，随即奉上香茗，便叙些温寒娓娓清谈。
连震举杯饮茶，微笑道：“玉堂贤侄，老夫此番金盆洗手，本Y_u遣人前往陷空岛递贴相邀，却不料贤侄竟在汴京城内，倒与展大人同路而来。”
白玉堂微有尴尬之色，“侄儿与这猫……不，和展昭曾有比武之约，因而暂留开封府内相候。”
连震笑道：“老夫久闻御猫锦毛鼠之争，说甚么针锋相对、势同水火，只怕又是贤侄心高气傲，意气用事……倒与老夫那疯丫头相像得紧啊！”
白玉堂心中怨忿，当着世伯面前却不敢造次，只暗自嘟囔道：“白爷与那‘惹祸精’相像才怪……”
展昭闻言忍俊不禁，险些笑出声来，只得装作举杯饮茶遮掩过去。
正闲谈之
时，有人迈步而入，上前躬身施礼道：“禀堡主，武林各派掌门听闻堡主金盆洗手，特遣门人送上亲书贺贴及礼物，请堡主过目！”说着将贺贴礼单奉上。
连震接过随意翻看，淡淡道：“吩咐下去要好生款待来人……就不必请他们入岛了。”
那人恭谨道：“是，弟子已按堡主之命，道贺船只皆停留在大关之外。”
连震点头，道“你来得正好，来见过展大人和白五侠。”回头又对展昭与白玉堂笑道：“此乃老夫门下首徒左兆卿。”
那人忙依言拱手施礼，笑道：“在下左兆卿，久闻二位大名，无福相见，今日得会实乃万幸！”
展昭与白玉堂起身执手还礼，彼此见过，只此人长衫锦带，容貌甚是端正潇洒，细长凤目神采炯然，步履稳重，显是身负不凡武功。
连震吩咐道：“兆卿，你就代我引展大人和白五侠到后厢客房暂且歇息，今夜老夫要大排筵席，款待贵客！”
第二章 明月娇娆
乾坤堡后厢院落依势而建，中有碧水点缀其间，沿湖按方位分四座别庄，其间皆有回廊相连。自正门穿正堂而过，有临湖曲桥通湖心小筑，此处名曰“风轩”，高敞阔朗、熏风清沁，乃是堡主连震之居所；连家二子皆在“花庄”而居，此院繁花如锦，四时馨气氤氲；东侧“月坞”有湖光翠柳，与鳞波交相映，为堡主爱女连明月之居所；至于“水榭”丹阁临湖，凝绮如荫，除却其中两间为连震弟子左兆卿及陈云正所居外，其余房舍则作待客之用。
左兆卿依言引展昭与白玉堂往水榭而去，从左侧回廊穿花庄而行，未及近前已闻得阵阵花香，及至走到院中只见满目花开簇簇，争芳竞艳，妍丽无暇，甚是赏心悦目。白玉堂平素极是喜花好酒，见如此雅致所在不由赞声不绝，便Y_u随手摘取花朵赏玩，谁料左兆卿顿时大惊失色，还未及开口阻他，只听耳畔一声冷冷的女子声音道：“别碰！”
白玉堂手指尚未触到花枝，见那女子自花丛之中缓步行来，一袭淡绿罗裙在繁花中甚难辨别，容貌虽温柔秀美，眉目间神色却甚为淡漠，只听她淡淡道：
“此花含有剧毒，你不懂采撷之法，必要中毒。”她左手之中持一柄窄刃短剑，右手提篮之中放着方才采摘的花枝。
左兆卿微笑道：“弟妹，这二位便是堡主曾多次提起的开封府展大人和陷空岛白五侠。”
那女子略微点头，施礼道：“妾身乃连天承之妻何佩玉，见过二位。”
白玉堂细看那花枝，只见茎叶之上密布极细小刺，因问道：“这是甚么花，竟会内含剧毒？”
何佩玉道：“此花名曰铁仙子，中原之地早已绝迹，其毒之烈乃为群花之首。”
左兆卿笑道：“弟妹曾为诸神医门下得意弟子，医术之精湛少有人及。”
何佩玉淡淡道：“微末之能何足挂齿，左师兄过奖了。”
说话间，只见有丫鬟小心翼翼地捧着红木托盘走来，盘中放着白瓷药盅，对何佩玉问道：
“少夫人，药已熬好，是否由奴婢送进去？”
何佩玉将托盘接过，道：“不必，我亲自送去即可。”又向展昭与白玉堂淡淡施礼道：“请恕我失陪。”说罢接过托盘径自回房而去。
左兆卿微感尴尬道：“弟妹生Xi_ng淡漠，非是有意怠慢贵客，二位莫要介意才好。”
展昭微笑道：“左兄过虑……不过这铁仙子既有剧毒，少夫