展昭指着那掌印，叹气道：“此乃致命伤处，掌力所至，震断心脉而亡……这掌法白兄可觉熟悉？”
白玉堂沉吟道：“白爷曾与连天宗交手，从此掌印来看，颇似连家绝学——虎鹤双行拳。”
展昭叹道：“连家的虎鹤双行拳在江湖中极负盛名，心法秘诀从未外传，会此功夫者可谓寥寥无几。”
白玉堂咬牙道：“既然如此，杀死连安之人必在这乾坤堡中！”
突然听得身后脚步声凌乱，乾坤堡中诸人已被惊动，听得方才那声惨叫，便已都匆忙赶来，瞧见连安横死，都不免大惊失色。
连明月惊叫道：“连安……他死了？”
左兆卿眉头紧锁，“展大人，这究竟是怎么回事？”
展昭站起身道：“连安暗中邀展某相见，不料却遭此毒手……”
连天宗斜睨尸身，冷冷道：“连安邀展大人深夜相见？他不过区区堡中仆役，难道有甚么要紧事向大人禀报？”
展昭神情淡淡道：“连安身份虽微，所知隐秘却事关重大。”
连明月眨眼道：“连安遭人杀害，可是与昨晚他来送茶有关？”
展昭点头道：“不错，连姑娘果然聪慧过人……”他说着自怀中取出那茶杯，继续道：“此物乃连安生前交给展某，若我猜测不错，其中应有玄机。”
连天承呐呐道：“这……这是昨晚所用过的茶杯。”
何佩玉突然道：“展大人可否借此物一看？”
展昭将手中茶杯递过，点头道：“当然。”
何佩将此杯仔细察看，又以指甲在茶杯内划过，良久微微轻叹口气。
左兆卿忙道：“这茶杯难道有甚么不对？”
何佩玉将茶杯交还，淡淡道：“此杯内壁曾被人涂以剧毒，待毒液干透难以察觉，当杯中倒入热茶，毒即溶于茶内，服者则因此中毒。此杯虽已用过，但未曾清洗，内壁仍有残留毒液，依稀尚可分辨。”
白玉堂怒道：“好个杀人于无形的妙计，这凶手当真歹毒！”
展昭缓缓道：“凶徒将毒液涂在茶杯之中，要连安将含有剧毒的茶水送给连堡主，连安虽受其胁迫，心中却忐忑难安，故留下此杯以为证物。”
左兆卿忧虑道：“茶杯放在茶房中，并不引人注意，任何人都有机会在杯中涂毒。”
连天宗冷冷道：“可是连安已然被杀，根本是死无对证。”
连天承慌忙道：“我听到那声惨呼就立刻赶来，等赶到这后院之时，展大人和白五爷已在此处。”
白玉堂忽然道：“连安被杀白爷也没瞧见，若是有人杀人后再绕个弯，装模作样的跑回来，只怕亦非甚么难事！”
连天承嘴唇抖动，“白五爷你……你这话是甚么意思！”
白玉堂冷笑道：“没甚么意思，白爷不过据实而言，正所谓清者自清，你又何必紧张。”
连天承颤声道：“在下问心无愧……何惧之有！”
展昭静静听他们说话，此时才忽然微笑道：“其实死人未必不会开口……”
白玉堂瞧着地上尸身，也笑着道：“猫儿说得不错，谁说死人就不会说话。”
说着两人相视而望，目光中已有默契笑意。
连明月甚感好奇，道：“这可当真稀罕得很，这死人难道还会讲话，怎地我都听不到？”
白玉堂冷嘲道：“你若能听到死人说话，那才叫稀罕得很！”
连明月瞪他道：“臭老鼠！你说甚么！”
展昭微笑道：“死人说的话并非用耳朵听，而是用眼睛来看。
左兆卿疑惑道：“恕左某愚昧，不懂展大人此话是何意？”
展昭不答，俯身将连安尸身上的衣襟撩开，道：“
左兄可认得这掌印？”
左兆卿目光触及，不禁大惊失色“这……这是虎鹤双行拳！”
连天宗神情亦感惊诧，突然抬头凝视左兆卿，眸光锐利如刀。
展昭问道：“请问左兄，乾坤堡中何人会使此掌法？”
左兆卿微有迟疑，道：“实不相瞒，此乃乾坤堡独门绝艺，除在下有幸蒙堡主传授，天宗师弟与陈师弟都曾修习此拳。天承师弟自幼体弱，只学些入门武功以此强身，并不会此等强悍功夫……明月师妹起始学武便是由夫人传授鸳鸯刀法，未曾和堡主学过武功。”
连天宗突然道：“家父已然被害，陈师兄此时身在大关……如此说来，凶手只可能是你我二人了！”
第七章 佳人有约
苍穹黯淡，疏星残月。
沉寂后院，此时已笼罩在愁云惨雾当中。
连天宗转头凝视左兆卿，缓缓续道：“……只可惜，我今夜一直留在房中整理帐目，未曾有半步离开，此事自有堡中账房先生可作得证。却不知出事之时，左师兄却又身在何处？”
左兆卿淡淡道：“那时天色已晚，在下当然已经就寝。”
连天宗冷笑道：“左师兄自称留在房中，不知可有人看见？”
左兆卿沉脸道：“左某独自安寝，自然无人瞧见！”
连天宗厉声道：“空口无凭，何以为证！分明是你谋害堡主，再杀死连安灭口！”
左兆卿怒道：“连天宗！若无真凭实据，你休要含血喷人！”
连天宗冷冷道：“事实俱在，你还想狡辩不成！贵管家，还不命人将这欺师灭祖的恶徒拿下，将此处死，以正门规！”
连贵犹豫片刻，道：“是……老奴遵命！”
连贵答应着，自怀中Mo出个黄铜呼哨，这是乾坤堡紧急之时召唤各头领的讯号，连震在世之时便交由大管家连贵保管，以应不测。此时左兆卿既是最有嫌隙之人，连天宗虽非堡主，但此刻却也只得听命行事。
左兆卿抬手阻止，高声道：“就算在下真有此嫌疑，但宗师弟你并非堡主，有何资格处置左某！”
连天宗冷哼道：“堡中人尽皆知，这堡主之位非你我莫属，你既有杀师嫌隙，天宗子继父职，暂摄堡主之位有何不可。”
左兆卿沉声道：“师傅在世曾有遗命，将继任者名姓藏于通臂观音像中，左某虽粗鄙不敢妄想尊位，却不可断言堡主没有另择贤能，宗师弟如此自以为是，当真令人笑话！”
连天宗眉头蓦然收紧，半晌冷笑道：“既然如此，那就不妨依左师兄之意寻出通臂观音像，拥立新任堡主，看他如此处置你这逆徒！”
左兆卿朗声道：“只要堡主遗命得遵，左某甘愿随展大人回汴京就案赴审！”
连天承擦去额头冷汗，点头道：“乾坤堡如此多事之时，更是不可群龙无首，若有人继任堡主主持大局，总比现在人心惶惶好得多……”
连天宗满意点头，又问道：“大哥已然赞同……明月，你觉得如何？”
连明月道：“只要是爹爹的意思，无论由谁继任堡主，明月自然敬他！”
连天宗转头道：“大嫂为何不言语，莫不是心中有何不满？”
何佩玉淡淡道：“此乃连家要事，妾身异姓之身，不敢妄言。”
连天宗道：“既然都无异议，那请展大人和白五爷做个见证，找出通臂观音像拥奉新任堡主！”