突然叫道：“猫儿，你来看！”
展昭忙过去察看，只见那古玩架之上，有个极小的半圆，其中一道蜿蜒曲线，木质新露，自是连明月背身时用碎瓷所刻。
“连姑娘留此标志，必有其用意所在……”
白玉堂凝视那图形，只觉似曾见过，突然间记起幼年往事：他与连明月在乾坤堡中玩耍，彼此约定暗语信号……
“这是……老鼠洞！？”
第十二章 乾坤暗藏
夤夜深黯，月已西斜。
本应是酣然入梦，万籁俱寂之时，乾坤堡后园之中却是火把闪动，耀眼生花。
数名奴仆手持木棍等物，在那苔痕纵横的嶙峋怪石左右翻动，似在找寻甚么。
连天承与何佩玉听闻明月失踪，皆已赶来，那连天承脸色恍惚黯然，何佩玉却仍不多语，只是冷眼旁观。
连天宗问道：“白兄弟肯定洞口就在此处？”
白玉堂断然道：“就在这里，绝不会错。”
他紧盯着那些奴仆找寻，突然一块岩石微觉晃动，众人稍稍使力便将其搬动，再扳数块岩石，便露出个黑黝黝的裂缝来，只见四周满是野草，平日若不留心极难发现，白玉堂瞧着那石缝，相隔多年的旧事不禁涌上心头——
当时他随父在乾坤堡做客，终日与连明月相伴玩耍，无意中在后院山石下发现此洞，两个孩子很是兴奋，幼年也不识危险，当即钻入洞中瞧个究竟，只记得那洞中黝黑狭长，冷嗖嗖的甚是可怖，连明月吓得Y_u哭，两人不敢逗留，匆忙跑了出来。
明月便说将这洞子叫“老鼠洞”，白玉堂心中不愿，道：“我们又不是老鼠，为何要叫老鼠洞？”明月却理直气壮道：“我喜欢老鼠，就叫老鼠洞。”白玉堂虽不情愿，却也无可奈何。
自此两人便时常偷跑到洞中玩耍，二人少年心Xi_ng，又怕被长辈知晓，便暗中约定下这标记，每逢相约到洞中玩耍，必不当面说明，总是偷偷留下标记给对方，彼此瞧见便知其中意思。到后来胆子渐壮，便带了蜡烛火折等物沿黑黢黢的甬道向前探险，谁知这甬道尽头岔路极多，两人生怕迷路，便不敢再走。后来曾有一次白玉堂壮着胆子，拉着连明月走入其中一条岔路，依稀记得那岔路尽头是间石室，其中空空荡荡，只正中石台上摆着个锦盒，两人甚是好奇，忙打开观瞧，结果只有一封书信而已，不由心中老大失望。那时白玉堂尚未识字，也不知其中写些什么，只记得那信下角盖着朱红印迹，形状甚是奇特……
白玉堂脑海中突然灵光一闪，回身扯住展昭衣袖，道：“猫儿！你可还记得咱们在国公府密室发现的那《雀踪图》？”
展昭见他神色严峻，道：“记得……白兄因何提起此事？”
白玉堂道：“那《雀踪图》落款的朱印虽被烧残，可我却曾见过那印迹……”
展昭神色一凛，追问道：“在哪里见过？”
白玉堂一字一顿道：“老、鼠、洞！”
说话间，堡中奴仆已将洞口杂草等物清开，连天宗手持火把朝洞中观瞧，只觉森森Yin气扑面，隐隐有些Ch_ao湿霉味，却看不清洞中情形。
连天宗回头道：“大哥，你可随我同去寻明月？”
连天承摇摇头，嗫嚅道：“不……不必，我在这里等就好……”
连天宗也不强求，道：“那就由我和白兄弟、展大人进洞去救人……”
何佩玉突然插言道：“二爷且慢，我愿随同而去。”
连天承吃惊喃喃道：“你……你……”
连天宗点头道：“既然如此，就有劳大嫂了……”
何佩玉淡淡道：“好说。”
连天宗将腰间长剑抽出，手持火把率先而入，何佩玉只随身带
那柄窄刃短剑紧随其后，白玉堂与展昭亦随即依次进洞。那山洞似是缓缓向下而行，越往里面越是窄隘，当年白玉堂与连明月不过幼童，钻入洞中不觉有甚难处，如今却觉得极是狭窄。这山洞似乎是石壁裂开所致，并非有意挖掘而成，四人缓缓行来，只觉脚底净是松散碎石，稍有不慎便会打滑，走出十余丈远，突听得前面连天宗啊呀一声，随即土石滑落，火光即息！
白玉堂在黑暗中急奔几步，扶住洞壁凹凸岩石，呼道：“天宗兄！你还好罢！”
只听连天宗的声音自下面传来，“不碍事，这下面就是秘道，你们小心些……”
白玉堂闻言探步而行，走出数步只觉脚下泥土坍塌，忙提起真气纵身而跃，虽是身处黑暗，双足着地也可觉出是坚硬石板，耳中听得两道风声，自是展昭和何佩玉也先后跃下。连天宗Mo索着将火把拾起点燃，顿时火光耀目，只见眼前秘道甚是幽深漆黑，甬道及侧壁皆以坚硬石块砌成，望去坚不可摧。连天宗手执火把在前，缓缓谨慎前行，凝神倾听四周动静，以防有机关暗器突袭。
这甬道左折右拐极是曲折，莫约走出数十丈远，眼前突然显现出诸多岔路，正前方及左右两侧各有数条岔口，究竟该走哪条路却是难以决断，纵然白玉堂曾来过此处，但年深日久，却也难以记清当年他与明月所走的是哪条岔路，
连天宗举火把照了照，道：“如此看来只得随便选一条路了……”
何佩玉阻止道：“不可莽撞，这秘道错综复杂，若迷失其中怕是危险得紧……”
展昭侧头道：“白兄，你可还能记得当年所走的是那条岔路？”
白玉堂拼命回思，突然想起他当年带明月走入岔路时，她曾因害怕发抖将蜡烛掉落在地，说不定会留有蜡油的痕迹。想到此处忙俯身在诸条岔道口处仔细找寻，果然在左斜侧一条岔道石壁上发现陈旧的蜡迹，不由惊喜道：
“猫儿！是这里！”
顺此岔道走出约莫数十丈后，前面已无去路，甬壁左侧却有个黑黢黢的石室，不过丈许见方，四周空空荡荡，只正中摆放座石台，当中所放锦盒甚是陈旧，但火光照耀之下，仍可显现其当年的精巧雅致。
“就是这个！”
白玉堂甚是喜悦，迈步凑近Y_u将其开启。
展昭忙伸手拦住，道：“白兄且慢，提防有机关陷阱。”
说着反手以巨阙鞘尖小心翼翼将盒盖挑起，随即众人后退数步，待见毫无异样才上前看视，却见锦盒之中空空如也，当年那封书信却早已不在。
展昭将那盒盖翻过，细看半晌道：“灰尘上留有指印，痕迹尚且清晰，应是不久前曾被动过……”
白玉堂疑惑道：“莫不是左兆卿抢先来此……将那书信盗走？！”
何佩玉静静凝视那锦盒，仿佛若有所思，低喃道：“这锦盒……”
展昭心念微动，问道：“少夫人莫非认得此物？”
何佩玉忙收回心神，道：“不……不认得。”
连天宗仔细察看四周石壁，并无半点缝隙机关，可见这石室已是岔路尽头，便道：“救人要紧，咱们莫要耽搁……”
展昭点点头，四人退出石室沿原路而返，回到方才岔道口处，忽听得远处有人嘶吼之声，岑寂黑暗中听来甚是清晰可怖。
何佩玉惊诧道：“这是……左师兄的声音！”
随即又传来数声兵刃响动，展昭已辨出声音方向