\n往时间都持续不到三个月。最后吴邪也皮实了，他妈妈也死心了，唉声叹气地说自己这辈子就没有抱孙子的命，让吴邪好自为之安稳度日。
又过了几年，吴邪的一众同学好友，包括跟他关系最铁的老痒都已经结婚生子，大家都开始忙碌起来，过去呼朋唤友纵酒狂歌的日子彻底地一去不复返。有时候吴邪一个人闲得慌，想招呼几个哥们儿出去聚聚，人家不是要陪老婆就是要带孩子，十次里面有八次叫不应，越发凸显得他孤家寡人形单影只。每到这时吴邪总忍不住翻出那卷“脉望”反复观看，一面腹诽“张起灵你个挨千刀的闷油瓶”，一面为自己注入坚守下去的勇气。
再后来，就连王胖子这个老大难也找到了自己的另一半，新娘居然还是个比他足足小了一轮的水灵灵的软妹子。婚礼在北京举行，胖子不改暴发户脾Xi_ng地铺张浪费，婚车用的是劳斯莱斯，酒店定的是香格里拉。吴邪和吴三省都应邀出席，胖子搂着体型比她小一半的新娘挨桌敬酒，喝得红光满面。到他们这一桌的时候，胖子握住吴邪的手，大着舌头对他说：“小天真啊，看你胖爷这都从良了，你还不打算收收心？跟你说句掏心窝子的话，人到了一定年岁还是得认命，不然……晚景凄凉啊……”结果话还没说完就被他身边的新娘推了一把。吴邪苦笑着呡了一口杯子里的红酒，却是无言以对。
当吴邪年逾不惑的时候，他父亲吴一穷的身体状况出现了问题。老人先是突然中风，送去医院急救之后虽无Xi_ng命之忧，但却再也不复之前的硬朗，而且还隐隐有了老年痴呆的迹象。有一次他忽然离家，直到傍晚也没有回来，吴邪妈妈急得没办法，发动了所有熟人一起帮忙找，最后还是公交公司的人按照他老年卡上的住址给送回来的。据说老人是想坐车去看儿子，可是上了车却忘记了该在哪站下车，就那样跟着公交车转了一圈又一圈，直到人家交班。吴邪了解了事情经过之后心如刀割，当即就决定关掉小文具店搬去和他爸妈一起住。正好此时吴三省也有了想要退居幕后的打算，把他铺子里的部分生意交给吴邪打理。就这样，吴邪索Xi_ng换了一辆新车，有事的时候去铺子里上班，没事的时候在家里陪老人，过起了闲散的中年人生活。
有个词儿叫做“风烛残年”，形容老年人的生命就好像脆弱的烛火一样，任何一点儿风吹草动都能让它熄灭。有许多老人家在中风之后经过精心调养，也能够恢复得不错。吴邪遵照医嘱，每天坚持帮他父亲用温水洗澡，按摩手脚关节，并且经常带着他到楼下散步、锻炼，给他吃低脂、低糖、低胆固醇的食物，照顾得无微不至。头一两年确实康复得还可以，脑子也比刚中风那段日子要清楚许多，偶尔还能继续看点儿他喜欢的学术文章。但是天有不测风云，五年之后老人再次中风，之后便一病不起，终于在他八十大寿来临前夕永远地闭上了眼睛。已近知天命之年的吴邪强忍悲痛为父亲举办了葬礼，并遵照老人生前的嘱托，将他的骨灰撒入钱塘江。
吴邪的妈妈本就体弱多病，经此丧夫之痛后更显得精神萎靡。吴邪抛下了铺子里的生意终日与她作伴，想尽一切办法帮她纾解情绪。妈妈感念他的一片孝心，从不在他面前露出伤心的表情，可吴邪知道她总会在一个人独处的时候捧着父亲的照片黯然落泪。纵使儿子再亲再贴心，有些感情终究是无法替代的。如此又过了一年，他妈妈也在一个异常寒冷的冬季因突发Xi_ng脑溢血盍然长逝。她好像预知了自己的死亡一般，早在数天之前就对吴邪说过，要把骨灰也撒在钱塘江，与他的父亲作伴。两位老人相濡以沫地携手走过了将近半个世纪的风风雨雨，直至生命的终结也不离不弃。
此后，吴邪在这世上的牵挂就只剩下了他的三叔。吴三省此时早已是个古稀老人了，只是身体依然健康，历年的体检报告都显示一切正常。
在吴邪的母亲去世之后，有一次他找吴邪一块儿喝酒，言谈之间问起今后的打算，吴邪半开玩笑地说：“总还要给您养老送终。”
吴三省当时就笑了：“看不出来你小子还有这份孝心，也算是三叔没白疼你。不过小邪，你也该为自己想一想，该不会就这么着孤独终老？”
吴邪仰头喝了一口酒，心中五味陈杂，也说不出是个什么滋味。流转的岁月和丧亲的悲痛早已蹉跎了他的热情，过去的事情恍如隔世，就连张起灵的面孔也在记忆中渐渐模糊，遥远地仿佛梦境。他已经多年不再把玩那卷“脉望”，甚至自己的决定也即将淡忘了。
见他闷头喝酒不说话，吴三省带着点儿微醺的醉意又说道：“自从那小哥走了以后，我看你这些年没事就发呆，自己的事情也不上心，别是真和他有点什么吧？”
这个问题问得十分突然，吴邪半点思想准备也没有，登时闹了个大红脸：“不是……没……您想到哪儿去了……”
“呵呵，”吴三省拿着酒杯，沟壑纵横的脸上笑得十分狡黠，“真当你三叔我是瞎的看不出来？当初你们俩形影不离，好的就差穿同一条裤子，可是他一走这么多年连个信儿都没有，真能没问题？”
吴邪低垂着头左右为难，回答也不是，不回答也不是。
吴三省咳嗽了一声，换了副语重心长的语气继续说道：“小邪，活到我这把岁数该看开的已经看开了。这人生在世吧，还是要有个念想，不然日子过得多没意思？实话跟你说，想当年我也有个爱得死去活来的女人，虽然到最后也没什么结果，但以后都没再动过那个心思。我看哪，你这点到是随我。”
这件事情吴邪也曾听他父亲无意间提起过，吴三省青年时代认识了一个叫陈文锦的女孩儿，俩人热恋过一段时间，可后来那女孩儿跟着一支考古队去西沙执行任务，这一走便杳无音讯。吴三省大半生都在经营古董生意，很难说这里面是不是有点儿想要再觅佳人芳踪的心思，但他终身未娶却是不争的事实。吴邪忽然有些明白了，人的感情都是有限的，有些人在很短的时间内将之消耗殆尽，然后在漫长的人生中不断思念缅怀。外人看着兴许觉得他是钻牛角尖想不开，其实对于当事人来说，这又何尝不是另一种幸福？
吴三省转身又取出一瓶绍兴黄酒，一面开瓶盖一面说：“你还真不用担心我，三叔还硬朗着呢，再活个十年八年没有问题，而且身边还有潘子照应，他就跟我儿子似的。你呢，想做什么就去做吧，快五十岁的人，也没多少时间能随心所Y_u了，不趁着现在做点儿想做的事，以后后悔可来不及。”
“……三叔……”吴邪忽然没来由地想哭，这就是家人长辈啊，他们不求回报不计代价，只企盼你能平安快乐地生活，也正是这样珍贵的亲情，让吴邪始终不忍丢弃。
这一天叔侄两人都喝高了，吴邪连自己是怎么回家的都不知道，只记得吴三省的伙计扶着他上了出租车。醉得连直线都走不了的吴三省还不忘在他耳边絮叨：“小邪，千万别委屈自己。”这句话仿佛一个魔咒，反复在吴邪烂醉如泥的脑海里播放，百转千回。
第二天起来的时候吴邪只觉得头痛Y_u裂，到底是年岁不饶人，以前再怎么宿醉，睡一觉第二天又能生龙活虎，可是现在却久久缓不过来。
趴在洗脸台旁边干呕了好一会儿，吴邪抬头看向镜子里自己的脸。这是一张再普通也没有的中年男人的脸，花白的头发、眼角的皱纹、深刻的法令纹一