人丈夫已死，儿子当兵，却又生活地如此欢愉，忍不住一阵羡慕。
因着老人家肺受了感染，这轩辕莘只得在老人家厢屋里休息了一日，两日之后，老者身体也好了些，想这年轻人为自己花了大把银子，想去求人给他找个活计，便问他会做什么。
轩辕莘想了半天，愣是憋出一句：“我的书法还行。”
老人家呵呵笑道：“我们这里净穷人，要字也没什么用，也看不懂，眼下也没有多少写信的，这样挣不到银子啊。富人家也不买咱们的字啊！”
轩辕莘冷笑道：“老人家，我还不信我的字拿去城里卖不到好价钱。”便经这老人家借了打铁家的点银子，买了纸笔，写了几幅字，几天下来，竟没有一个人来买。更路过一个秀才撇撇嘴：“模仿先皇！仿字！轩辕莘的字怎么能出现在市井中？”气得轩辕莘挥起老拳将他揍一顿。
正值雨季，这日，那字画竟遭了雨淋，回到老人家中，轩辕莘垂头丧气，蹲在墙角使劲揉着头发。
老人家看得疼在心里，递过一把毛巾，咳嗽着道：“咳咳咳，都怪小老儿不好，得这种病，让你这个读书人没盘缠上路，咳咳咳咳，年轻人，不如，咱们想点别的办法吧！咳咳咳……“
轩辕莘不语。
老头子叹了口气，两人僵持了一会儿，却见那胖妇人提留着馒头又来了。
“啊，大兄弟，怎么了？”胖妇人笑问。
见轩辕莘不语，猜到几分，便说：“我这几天馒头卖得特别好，挣了几个银子，你都拿去上路吧，不过，也只有不到一两啊。”
轩辕莘继续抓头发。
胖妇人一眼瞥见湿得一团模糊的字画，忍不住叹息一口，想了许久，打量着这个黑黝黝的年轻人，轻轻吐出一句：“要不，你去打铁？”
却说这日，便是水萧公子挂牌的当晚。
这晚，听说身价值两万金的佳人出现在湘竹苑，众多素日的嫖客和城中的富商、官员都冒着毛毛细雨，大批涌入，等了半天，却不见那佳人出现在二楼的屏障内。
楼下的人开始议论纷纷。
“架子够大了。”
“是不是不值那么多金子，不敢出来了？”
“没准是个臭八怪，夸下海口，话说出去收不回了。”
……
水萧公子的卧房内，这水萧公子却独坐窗前，任丝丝细雨滴入，淡静若秋水。
“公子，你再不出去，妈妈又该催了。”小童说着，便去推苏恒的轮椅。
话正说着，那姜妈妈果然进了屋子，张口便催：“哎呀，公子，大家都在等着呢，你可是快点啊！“
苏恒平静地道：“我下身没知觉，万一失禁得多出丑啊？我得等酝酿、解决完一次之后才出去。”
“你！”姜妈妈哑口无言。
“姜妈妈，我一个废人。莫非您还怕我耍什么花样不成？”苏恒笑问。
“唉，好吧！”
那老鸨叹一声气：“你可快点啊！”说完便推门而出。剩下苏恒也不梳理头发，任那一绺白发从额间垂下，继续倚窗而望。楼内却喧闹起来。
“我们要看人！水萧公子再不出来，我们要走了！“
喧闹声不断，姜妈妈只得让小童将苏恒推到竹帘后。
第六十一章
竹帘轻轻卷起的那刻，湘竹苑里霎时鸦雀无声。
几十个嘴巴张得几乎能塞进一只鹅蛋，几十双眼睛像是被牢牢粘在了一处。
那一刻，甚至每个人的呼吸声都能听得到。
“刷！”
竹帘被放下，姜妈妈大声宣布：“琴试开始！”
少许，琴声便起。
起初，缓和而如暮春的梨花绽放，再如马场Sh_
e击，再如江水淙淙，云山泱泱。忽地，琴声激烈起来，像是有火中的帆船岌岌可危，刀剑鸣，杀机四伏，轰然紧张得铿锵激越，再又如九死一生。渐渐地，琴声缓和了，宛若置身山谷，芳花大片，像是缠绵而情浓的交合，又像是剧烈和忘情的心心相印……
姜妈妈也似乎陶醉于其中，然楼下的客人，皆是望着竹帘发愣，什么也没听到。
“好！”
姜妈妈自己鼓掌，啪啦啪啦鼓了一阵，竟无一人应和，顿觉尴尬。
曲子终了，所有人的嘴巴依旧是大张着，几十个人，宛在梦中。
“大家都听我说！”
姜妈妈变站在帘前，使劲鼓掌，企图将所有人的魂勾回来，便问：“大家想不想和这位风华绝代的水萧公子共度良宵！”
依旧无人回话。
“水萧公子的开价是两万金！”姜妈妈见无人应答，宣布的时候，自己也底气不足起来。
沉默，依旧无人发一言。
轰地，有人从座位上起身，一人，两人，就在那短短的一眨眼功夫，湘竹苑的一楼，除了那些男妓，竟空得不再有一人。
姜妈妈叹息一声，冲进帘内跺脚道：“水萧啊，你看看，大家都多迷恋你啊，可是，都被你的价钱吓跑了你知道么？”
苏恒不语，继续抚琴。
姜妈妈道：“你倒是说话啊！不行，咱们将价格放低一点行么？”
苏恒轻笑：“坚决不少一文！”
琴声激越，姜妈妈急得热锅上的蚂蚁一般。这时候，小锦娉婷地出现了。
“妈妈呀，水萧大哥说得对，如果降价的话，就好像是打折了似的，哪里还值钱？怕让我看，今天来的都是穷鬼，不如等有钱人来。”小锦道。
“去去去！”姜妈妈将小锦一推：“你知道什么！”
那姜妈妈嘴上说着，心里却觉得小锦说的极是，只得一甩帘子下楼，抓起一个茶杯自己倒了茶，猛喝一口，烫得哇啦哇啦吐出来。
“妈妈小心着点儿。”一个花朵似的少年道。
姜妈妈也不理，一个劲儿地吹着茶杯，待到茶杯里的水终于不再烫嘴时，刚往口中那么一倒，却被一声吓得再吐出来。
“两万金在此！”
姜妈妈赶紧起身，原来这一杯茶还尚温时，已有嫖客备钱归来。
紧接着，便有人道：“我也出两万金！”
“我出两万金！再加百两白银！”
“我出两万金！再加二百两白银！”
……
“我出我出两万金！再加一千两白银！”
此话一出，众人果然沉默，姜妈妈先是愣得使劲掐自己的手，掐痛了，循声望去，不是别人，却是上任不久的郡守胡桥。自然这人是轩辕炤的人，毫无疑问。
“哎呀，这位老爷，水萧公子今晚是您的啦！”姜妈妈喜得满脸通红，急忙带人上楼。剩下楼下的人嗟叹不已，再看看其他的小官，连寻欢的念头也全无，各自散了。
待姜妈妈带胡桥进了水萧公子的房间，却见苏恒和小锦正在苦弈。小锦似是占了上风，一脸神气，仙人似的水萧正低头冥思，垂下的睫毛让胡桥有立刻吻上起的冲动。
“来来来，美人儿咱俩下一局！”胡乔暗示姜妈妈让小锦退下，待两人皆退出屋子，苏恒抬眼，望着胡桥一笑：“果真想和我对弈？”
且说当时，国内的风尚便