第174章 第 174 章 有些落魄，
顾鸣第二天红光满面, 显见得对余莹很是满意。余莹则一脸羞涩，但对三十出头、还不算是老头子的家主应该也是满意的。她服侍顾鸣穿好外氅，连衣带都是亲手系的。
顾喟则趁董清抒出门倒洗脸水的时候，把昨几个驿丞送的那个鸡蛋递给侧寒：“这里新鲜东西不多, 你把鸡蛋吃了, 补补身子。都瘦了。”
侧寒看了他一眼, 他摇摇头：“我不爱吃鸡蛋。早上有莜面条，你看看哪种路菜拌着好吃。”
虽则带着不少路上的干粮和路菜, 顾喟其实也较往日清瘦了些。“你从诏狱出来，一直没将养……”
顾喟不耐烦地把鸡蛋放在她手心里：“都说了我不爱吃。等到了固原, 牛羊肉管够，还怕补不回来？你赶紧的, 就这一个蛋, 我怕董清抒心里吃味儿, 特为挑了这个时候才给你, 你再磨磨蹭蹭的, 她回来怎么办？一个鸡蛋难道还两个人分着吃？”
有些落魄，也有些温暖。
侧寒一口一口吃了鸡蛋, 余光瞥见他喉结滚动了两下，大概还是馋这些新鲜食物的。
但她吃完了，他摸摸她的肚子，就笑得很开心, 蹲下来叫了声“儿子！”，凑过去又听。
“万一是女儿呢？”
“那可更好了。我就喜欢女孩儿。”他捧着她肚子亲了一下, 亲昵地对着叫，“好闺女，爹可最疼你了。”
侧寒笑得眼泪也下来了, 戳了戳他额头。
饭毕，押解犯官的车马和商队的车马、镖局的车马，错落开一段距离，继续行驶在荒芜的驿道上。
以这样的节奏一路向西北，发觉旱灾波及的地方远比想象的还要大。而朝廷催税征饷的暴虐，也远比想象中还要残酷。
顾喟不愿意得罪地方官员，也不愿意因之进一步开罪新皇帝朱立垣，所以也不肯以犯官之身上奏朝廷这一路上看到的惨状，责难逼税加派的地方官，或持续不断的增兵国策。
不过与侧寒争执过几回后，他能做出的有用的妥协是以诗笔为刀，记叙沿途所见场景，而探花郎的诗歌能够迅速在民间传唱。
他描摹为主，不加批判与归罪，也未得罪各处官员士绅。
“我难不难？”顾喟甩着手上一纸新诗，“措辞不注意，得罪了负责催税的地方官或不需纳粮服役的乡绅，底下我还想不想一路不带镣铐，有人恭敬接待？”
侧寒拿过他的诗：
“秋分久过九月节，秋田龟坼苗不滋。
犹赖立秋一宵雨，瘠土年年事耕织。
暮闻穷巷叱牛归，晓见公家催赋入。
舂莩作饭藜作羹，吁嗟陇右欲兴师。”（1）
探花写的诗，确实称得上沉郁顿挫，真切可感。
她能做的，就是用他的馆阁体字迹，把这首新诗又多多地誊写了几十张，使其在各处尽快、尽远地传诵开来。
按朝廷规制，三千里的流配有额定到达的时限，到固原是六十天，若是按不骑马、双脚走过去来算，受了廷杖而未愈的犯官扛着枷锁，扶痛挣磋，日日靠两条腿赶五十里路程，简直是把人往死里逼。
这时候就看出来“有钱能使鬼推磨”了，顾喟花了钱买通了解差，一路散手散脚，坐着马车逍遥自在，累了就歇一天，反正马车赶快点也跟得上；道路间也有险阻，也有落草的山匪，也有饿得眼睛冒绿光的虎狼，但因为后头还跟着顾鸣的商队与镖局，既可应付山匪，也可吓退虎狼，“流人十无一二至”的说法也不用担心了。
按额定日期到固原前，一行人先到的是平凉，这是古来丝路上的重镇，商贸极繁。顾鸣简直像掉进米缸的耗子，喜悦得忘乎所以，拿出商引先拜会了地方官吏，又拿顾喟的名号出来撑场面，果然他得到了地方官吏的格外敬重，开市之后，他的茶叶卖掉了大半，连偷偷捎带的丝绸、瓷器和细巧玩意儿也都卖光了，赚得盆满钵满的，喜得合不拢嘴。
平凉虽也被此次旱灾波及，但这是商贸要地，庄稼次之，因而受灾荒的影响小多了。城里热闹，吃喝玩乐应有尽有，还有不少打扮得与中原人不一样的人。
顾鸣一边在酒楼请顾喟吃饭，一边给大家介绍：“……那些戴蒙式钹笠帽、梳辫子的是瓦剌的马客商人。瓦剌，也是蒙古的一支，但不是成吉思汗的后裔，所以以前就是游部而已。太.祖、成祖两位厉害，把蒙古穷寇追到大漠里躲着，后人被称鞑靼；瓦剌这支却趁着两边空虚，悄悄发展自己的势力，至我朝中叶，已经成了朝廷心腹大患了。
“不过他们那地方只能游牧，种不了地，也没有手工业，所以需要我们那儿的茶叶、丝绸、铁器等。铁器是禁运的，但若搞到商引就能赚大钱；茶叶他们的需求量也很大，每日都要黑砖茶煮奶茶，也只有靠我们贸易得来；有钱的瓦剌贵族也要穿丝绸、用瓷器和金银器，这些也能赚钱。”
“而且，回程如不空手，瓦剌的皮毛、酥油、乃至马匹都是能到口内赚一大笔的好东西。不过他们一般也不愿意卖马给我们……”
顾鸣托着下巴开始想办法，好一会儿才又招呼大家：“吃菜吃菜！一路上遇着灾荒，连驿站都没什么能吃的，硬靠路菜扛过来的，都快吃吐了。终于这里有各种新鲜好吃的了，赶紧吃饱了，固原不知情况又怎么样呢……”
顾喟在兵部武选司时，好好恶补了一下边塞的地舆和掌故。
平凉和固原都处在萧关道上，萧关就是那个王维诗“萧关逢候骑，都护在燕然”的萧关。