膏肓鬼在中国百鬼中排第28位，又名二竖子，这是一种类似于腹鬼的鬼类，这是一种藏身于膏肓，古代医学中称心脏下部为膏，横膈膜为肓的鬼，用另一种简单的说法，这是藏身于人心中的一种鬼，此鬼能够使人得重病，鬼居膏肓极难除去，固有“病入膏肓“之说。膏肓鬼其实和厉鬼一样，是一种复仇鬼，他是利用，做了伤天害理事情的人，害怕报复的心理，从人心中生出的一种鬼，他会变化成为你心中最害怕的人和鬼怪的模样，所谓“心中有鬼”指的就是膏肓鬼。少做亏心事，膏肓鬼自然不会上门。
病入膏肓这个成语虽然和这个鬼有关系，但实际上来源于一个典故，古籍记载，晋景公梦见一个大鬼，披散的长发拖到地上，拍打着胸膛跳起来对景公说：“你杀了我的子孙后代，这是不义！我已经请求天帝得到它的允许可以报仇了！”大鬼捣毁大门和寝门走了进来。景公感到害怕，躲进内室。大鬼又毁坏内室的门。景公醒来后，召见桑田地方的巫人占卜吉凶。巫人说的和景公所梦见的相同。
景公说：“怎么样？”巫人说：“君王吃不上新麦了。”
景公自此一病不起，后来病情加重了，到秦国去请医生。秦桓公派了一个名叫缓的医生为晋景公治病。医缓还没有到达，景公又梦见了他的病变成了两个儿童。他们说：“他是一位医术高明的医生，恐怕会伤害我们，怎么逃避他？”其中一个说：“我们躲在肓的上边、膏的下边，拿我们怎么办？”秦医来到后，说：“病不能治了，在肓的上边、膏的下边，艾灸不可能，针刺达不到，药物的力也到不了，不能治了！”景公说：“高明的医生啊！”赏赐他丰厚的礼物送他回国了。
六月丙午这天，晋景公想尝新麦，派甸人献上新麦，由庖人烹调。这时景公把桑田的巫人叫来，将煮好的新麦给他看，然后杀了他。将要吃新麦的时候，景公肚子发胀起来，走到厕所，跌入厕所里死去。有一个宦官当天早晨梦见背着晋景公升天，到了下午，他果真背着景公出厕所，于是就把他作了殉葬人“病入膏肓”一语因此而来。又因晋景公病中梦见两
个孩童，古称“竖子”，后人因此把生病也称作“二竖为虐”。
膏肓鬼就被称为二竖子，其实竖子二字在古代可不是什么好话，中国古语中有很多骂人不带脏字的词句，要是没点文化还真听不出被骂，毕竟古人也是有脾气的，但是古人骂人却依然保持优雅，骂人都很有水平，比如“竖子”，当你理解其意思后，才知道有侮辱性意思。
我们看电视看小说会发现，许多谋臣发现主公优柔寡断，不足以成大事的时候，往往会忍不住骂一句“竖子”，这就是根据史书而来。《史记》中，范增见项羽放走了刘邦，就是说“竖子不足与谋”，他是用“竖子”来骂项羽。演义中，曹操见诸侯不肯用兵追击董卓，也说了一句“竖子不足与谋”。《后汉书》记载，曹操曾骂祢衡是竖子!《战国策》中，荆轲也说“往而不返者，竖子也”。
至于为什么古人要用竖子二字骂人，那也是有讲究的，竖子”是奴隶，这得从“竖”说起。中国古代史，尤其是先秦史书中，常常把宫中的奴隶叫做“竖”。这些奴隶们
干的都是杂活，比如替君主传个话、倒尿罐子、拉着车牵着马等等。《周礼》就记载：内竖，掌内外之通令，凡小事。若有祭祀、宾客丧纪之事。则为内人跸。王后之丧，迁与宫中，则前跸。及葬，执亵器，以从遣车。
所谓“内”，就是宫廷，是相对于宫城外而言，又因为其大，所以后世也把宫城叫“大内”。当时不仅王宫内有“竖”，而且贵族也可以有，这些“竖”不限于男子，女人一样可以做“竖”。男“竖”和女“竖”，就相当于后来的太监和宫女一样，当然，彼时的男竖不用宫刑，这一点比后来的太监要幸运。
正是因为“竖”是贵族们的奴隶，身份低微，所以也常常用来骂人，意思可以翻译为“奴才，**才”。为了加强这种骂人的程度，或者指明被骂的人，人们还常常加个字，比如“竖子”“竖儒”“阉竖”等等。
除了“竖子”以外，古语中还有很多骂人不带脏字的句子，比如“朽木不可雕也”，这句话相信大家小时候经常听说，意思就是骂一个人烂泥扶不上墙，自甘
堕落实在不可救药。这句话后面其实还有一句，那就是“粪土之墙不可污”，其实和前面那句意思差不多，多是指一个人太笨太愚蠢，不管别人怎么教育怎么帮助，都没有任何效果，于是就会被别人这样骂。
古人骂一个人见识短时，就会说：“井蛙不可以语于海者，夏虫不可以语于冰者”，这句话其实是出自《庄子》，言外之意就是说一个人学识不够渊博，见识不如别人，也多指一个人的眼界不够宽阔，正所谓井底之蛙，不仅囿于一方还目光短浅。
而东汉文学家大蔡邕对“竖子”有独到的分析：“目前纲纪不弛、礼崩乐坏，人们的心中都有浓重的道德失落感。喊别人一声竖子能让自己站在道德的制高点上，不与竖子谋更有种高人一等的感觉。喊一声竖子，不是骂
你，而是抒发寂寞。”
竖子其实就是一句骂人的话，而晋景公梦中的二竖子是两个孩童，膏肓鬼又叫二竖子，所以膏肓鬼没有具体的形态，活着的人最对不起谁最害怕谁，它就会变成谁，所以做人少做亏心事，只怕哪天鬼敲门。
（本章完）