欲**在中国百鬼中排第52位，此鬼本名五通，原是精怪，源出于恶鬼魈魉，原型是喜**妻女的狒狒、猿猴之类，故在元、明、清时期主要以淫鬼面目出现于世的。后因人们难于治他，反而对他崇奉祭祀，尊其为神，并为他修了商庙宇。宋代洪迈在《夷坚志》中记载了许多五通鬼淫恶的劣行。五通最喜淫，因而可随人心喜慕而变形或现出本来面目，或现美男、或现蛟龙、或现猿猴，或如是虾蟆等，体相不一，皆妖捷劲健，阳壮伟岸，实为天下第一凶险淫鬼。
这种鬼最大的特点就是，游行人间与人交会。此鬼常与好色之徒亲近，也就是说凡遇到欲**的人本身多半是比较好色的。崇人邪淫，而鬼得食淫污之物，遇人怀孕，鬼缘投胎。这在一些小说里就能了解到，例如《聊斋志异》，多数讲的是狐狸精勾引人就是这欲**在作乱。实际就是这样，这种鬼要想活命，他必须是游行人间与人交会。交会有两个含义，一种是打交道，跟人打交道，再就是**。所以说有那个色魔，有的人如果被这种饿鬼附身的话，他在**方面表现的特别突出。
这个欲**，跟被附体之人的心态有一定的因果原因。在海涛法师的开示中
，有位女居士反应可能被欲**附体了，海涛法师开示说：假如是独居女性，想要谈恋爱了，这个鬼就会来找你，如果你断了那个心，他就不会找你，因为你就有戒体。而有些鬼则可能是来求你给它做功德，帮助它解脱的，这时可以为它念经，发慈悲心希望它能去好的地方，比如极乐世界。
五通虽然在明清时期形象都比较不堪，但也有被当作神的时候，称为五通神，五通神在不同时期和地区有不同的说法。在宋代，五通神是重要的财神，但其亦被视为独角山魈，“是名独角五通，盖魈类也。”明清时代，关于五通神的来历，有说指唐时柳州之鬼，有说是明太祖所祭战死者之亡灵，此说影响最大。
江南民间自古有祭祀“五通神”的习惯，这就是官方所不爽的淫祀之一种。关于这五位有两种说法，一种是说这是当年五位兄弟修炼成的邪神，是不是能够降福不知道，但触犯了他们能够降祸则是肯定的。如果好好供奉的话，说不定也是有些福祉，而且比供奉正规神佛来得迅速。
宋代民间传说，五通神也称五显神，是中国民间一群神鬼的通称，他们中的每一位，都可单独称作五通神。其中，有一位“形如五六岁小
儿，称安乐神”。《夷坚支志》卷十上说，南康建昌县云居山大禅刹所供奉的五通神“甚灵异，名为安乐神”，他经常与和尚们谈话聊天，“无见其形，其声全如五六岁儿”，更加神秘兮兮的了。
民间还有五通神扶危济贫的传说，传说中的五通神是一位喜欢救助穷人的天神。只要他光顾那户人家，那户人家的锅里就有吃不完的饭，那户人家的粮仓及装粮食的瓶瓶罐罐就总是满满的。
这一天，五通神来到一个村庄，只见村口坐着一个老婆婆和一个小男孩。小男孩拉着老婆婆的手哭个不停：“奶奶，我饿，我饿呀.……”。老婆婆伸出瘦骨嶙嶙的手抚摩着孩子的头，压抑住自己肚子也咕咕叫的情绪，无可奈何的安慰着孩子：“别哭，孩子，等一会也许好心人就会来了，好心人会给我们一点吃的，哪怕是一点残菜剩饭，你就能熬过一阵子了。”孩子还是摇着老婆婆的身子哭喊着：“不，我不嘛，我们不是等了好几天了，怎么还没有一个人给我们饭呀？我饿，我饿……”。
五通神听着一老一少的哭喊，忍不住就走过去，问他们是哪个村庄的人，为什么坐在这里。老婆婆告诉他，他们就是这个村庄的，孩子的父母原来
都给财主家干活，父亲累死了，向财主家借钱安葬，还不起钱，财主要孩子妈去抵债做小老婆，孩子妈不从投河自尽了。剩下婆孙俩，已经好几天揭不开锅没吃饭了。因为村里家家都穷，虽有好心的邻居也帮不上忙，只好坐在这里盼过路的好心人给一点吃的或者施舍一点钱买米充饥。五通神听了老婆婆的叙述，心想这么可怜的一老一少我不帮忙还有谁需要我帮忙呢？想着就从怀里摸出二个霉干菜夹心的麦饼对孩子说：“别哭了，孩子，这是我带在路上吃的，先给你们充充饥吧。你们回家去好了，我保证你和奶奶天天有吃的，也许你们到家后正有一锅饭等着你们吃呢？”五通神边说边扶起了坐在地上的婆孙俩。
听了五通神的话，他们还不知道站在面前的就是家喻户晓的五通神，老婆婆半信半疑的对五通神说：“好心人，你把自己路上吃的省给我们吃，我们会感激不尽的，可是你说我们回家天天都会有吃的，除非五通神光顾，我家哪有米做饭呢？”五通神说：“回去吧，相信我，好心会有好报的。“在五通神的劝说下，婆孙俩一步一回头的向五通神道谢，互相搀扶着回家去了。
婆孙俩回到家里，立即赶到锅灶间揭开
锅盖，一看，嗬，一锅米饭正冒着腾腾热气，飘出阵阵的饭香，引得小男孩直流口水。而飘出的阵阵饭香引得左邻右舍都前来观看，啧啧称奇，询问老婆婆哪来的米饭。老婆婆就把在路口
遇上好心人的事讲给乡亲们听，乡亲们听了都说：“那肯定就是五通神了，要不然哪来得米饭呢？“老婆婆才知道路上遇到的就是五通神，忙不迭的与孙子一起跪在门口对着刚才遇见五通神的方向拜了又拜，然后与乡亲们一起分享锅里的米饭。说来也真奇怪，锅里的饭明明快吃完了，可是用锅铲铲几下，锅里又冒出热腾腾米饭，直至众乡亲们吃饱为止。
从民间传说来看，在明清之前五通是个好神仙，但明清时期五通就成了**，到了现代哪还有五通神，多的都是**。这**的来历很明显是百姓对现世中心术不正，**掳虏之人的唾弃，且不说古人对此类人有多厌恶，现代人对**也是深恶痛绝。虽然告子说“食、色，**”但并不是说贪图美色是人的本性，人虽然都有欲望，但***不同之处就在于人能克制欲望，兽只会像欲**一样人人喊打，当然***，人与鬼其实都是一念之间的事，坚守本心，懂得克制，方为做人之道。
（本章完）