山魈，在百鬼中只能排到第**位，实际上山魈并不能算是一种鬼，山魈最初出现在《山海经》中，乃是山中的怪物一种，身长体黑，力大无穷。传说中，它只有一只脚但可以跑的比豹子还快，可徒手撕裂虎豹，乃是山中霸王，且寿命非常长，被人视为妖怪。
《聊斋志异》里就写了这么一个故事：孙太白曾说过，他的曾祖父以前在南山柳沟寺读书，麦秋时节回家，过了十天又返回寺里。孙公打开他住的房门，见桌案上满是尘土，窗户上也有了蜘蛛网，便命仆人打扫清除。到了晚上才觉得清爽些，可以休息休息了。于是他扫扫床，铺开被褥，关门睡觉。
这时，月光照满窗，他躺在床上翻来复去多时，没睡着，觉得万籁俱寂。忽然间听到风声呼啸，山门被风刮得咣当咣当直响，孙公心想可能是和尚没关好门。他正寻思间，风声逐渐接近住房，一霎时，房门也被刮开了。他更心疑了，还设想过来是怎么回事，风声已入屋内，并伴有铿铿的靴声，逐渐靠近卧室门口。这时他心里才害怕起来。霎时门开了，他急忙一看，一个大鬼弓着身子塞了进来，矗立在床前，头几乎触着梁，面似老瓜皮色，目光闪闪，向屋内四面环视。张开如盆大口，牙齿稀疏，长三寸多。哇啦哇啦乱叫，声音震得四面墙壁山响。
孙公害怕极了，心想在这咫尺的小房子里，势
必无法逃避，不如与它拼了。于是暗暗去抽枕下的佩刀，猛地拔出向大鬼砍去，正砍中了它的肚子，发出像砍石头样的声音。鬼大怒，伸出大爪子抓他。孙公稍微缩了缩身子，被鬼抓住了被子，揪着忿忿地走了。孙公随被子掉到了地上，趴在地上大叫。家人都拿着火把赶来，见门依然关着，如以前一样，只得推开窗户进来。一见孙公的样子，众人都很惊讶。把他抬到床上，他才把事情的前后说了一遍。共同检查一下，才看到被子夹在寝室的门缝里。开门用火把照着检查，见有爪痕，大如簸箕，五个指头抠着处把门板都穿透了。天明，孙公再也不敢留在这里，于是便背起书箱回家了。后来再问寺里的和尚，他们说再没有异常事情发生。
凡是有关鬼怪的故事，聊斋志异写了，那《阅微草堂笔记》肯定也不甘落后，因此《阅微草堂笔记》里也写了这么一件事。
纪昀在福建任督学时，衙署里有一座“笔捧楼”，该楼以左右挟有两座佛塔而得名，纪昀住在下层，层则墙壁重叠曲折，不是中午就看不大清楚东西。过去这里被山魈占住了，虽然没有看到独脚和脚跟反向前形状，然而夜里常听到他的叫声。偶尔记起杜工部的“山精白日藏”的句子，才悟出鬼魅都是避光而喜欢黑暗。由于房间曲折阴隐，因此鬼魅都潜藏在其中。于是把四面墙壁统统折除，使
四面明亮的窗子都打开，三山的翠色雾霭，好像就在眼前。纪昀题了一块匾，名为“浮青阁”，并写了一副对联：“地回不遮双眼阔，窗虚只许万峰窥。”从此以后山魈迁到衙署东南角的会经堂。这座堂因为荒废已久，既对人无害，也就任凭它在那里藏匿踪迹，不能逼得太过份了。
有关山魈的民间小故事也有不少，实际上这种看似凶狠的妖怪并不怎么讨人厌，传说中的妖怪山魈跟这种猴子不一样，但也有相似之处，传说中妖怪山魈并不是像人一样住在房子里，它们在山中大树上架巢，喜欢在巢里堆放各种各样的食物，非常丰盛，居所还有木质的屏风帐幔。
人们尊雄山魈为“山公”，雄山魈喜欢向过往山林的人索要金银钱币。雌山魈又被人尊称为“山姑”。和人类一样，雌山魈特别喜欢梳妆打扮，往自己的脸上涂脂抹粉。雌山魈如果碰到有人过往，必定索要脂粉。如果你正好随身带有脂粉并且给了雌山魈，那么，它还能保护你。
唐朝天宝年间，有个北方来南方做生意的人，在岭南的山中行走。因为要赶很多夜路，北方商人心中恐惧，害怕遇到老虎，就费力地往树上爬，打算在树上度过一晚。刚爬到树上，一只雌山魈出现在眼前。北方商人立即从树上下来，边作揖行礼边口尊“山姑”。
雌山魈问：“此行带了什么货物呀？”北方商人
正好带着脂粉，赶紧取出一些，送给雌山魈。
雌山魈拿到脂粉后，心情大悦，对北方商人说：“别爬树了，你就在树下面好好睡吧，不用担心。”商人于是就在树下就寝了。夜半时分，有两只凶猛的老虎来到树下，直奔熟睡的北方商人而来。
在这危急时刻，空中突然垂下一只大手，抚摸着老虎的头，同时，从树上传来雌山魈低沉的声音：“斑子，今晚在这里睡觉的是我的一个客人，你们速速离开这里。”老虎听了山魈的话，立即停下脚步，扭头走了。第二天早上与北方商人辞别之时，雌山魈显得彬彬有礼，就像饱读诗书的士子一般。
同样是在天宝年间遇到山魈，另一个叫刘荐的官员的遭遇就完全不同了。刘荐在天宝末年被任命为岭南判官。有一天，他在山间行走，忽然遇到一只山魈。“你这山妖！不，应该叫山鬼，为何样貌如此丑陋！快闪开，休在此处吓人！”刘荐大喊大叫，对山魈肆意贬损。
山魈闻言，脸涨得通红，大怒道：“我在这里玩耍，与你何干，何故出言不逊，辱骂于我？山魈越说越生气，情绪激动地爬到了树上，大呼“斑子”。很快，就来了一只花斑大老虎。山魈命老虎去抓刘荐。老虎点头，直奔刘荐而来。刘荐吓得魂飞魄散，拍马疾走，刚跑了不到十米，便被老虎扑下马按在爪下。山魈冷笑了一声，问刘荐道：“
还敢骂我吗？”
刘荐哆哆嗦嗦，冷汗直冒，连称不敢。刘荐的随从也不停向山魈行礼赔罪，为主人说好话。
过了许久，山魈才慢慢悠悠地命令老虎放了刘荐。刘荐又惊又怕，差点晕厥过去，回去后大病了一场。病好之后，逢人便讲自己的遭遇。
山魈还喜欢干农活。每年，山魈都会帮人经营庄稼。人只需要提供田地和种子就可以了，其余的耕地除草收割等事宜山魈全都一力承担了。庄稼成熟后，山魈就会叫人过来平分粮食。话说，这山魈还是个耿直君子，说均分就是均分，从不多拿一分一毫。当然，人也是断然不敢坑山魈的。
这些文献中记载的山魈实在是一个可爱的物种。它们是那样自由自在，讲求平等互惠，互相尊重，秉持以怨报怨，以德报德的原则，无论贵贱，不畏权势，生活得何其痛快、洒脱。
只是不知道，这些山魈的后代如今都到哪里去了。因为实在难于寻觅，如今这山魈已经变成猴子的名字了。
现代有一种猴子就叫山魈，是世界上最大的猴科灵长类动物，这种猴子长得非常奇特，其面孔是亮红色和蓝色的，总之是种长相奇葩的稀有猴子。但猴子再怎么奇特也没有传说中的山怪来的有趣，或许总有一天这些传说中的生物都会淹没在历史中，但所幸现在这些传说依然存在，这些虚构的鬼怪仍旧有人在探究。
（本章完）