犬神·白儿在日本百鬼中排第38位，也是一种战斗力比较强悍的鬼怪。犬神是狗死后化为的鬼魂，被犬神附上的话，病人不能找医生诊治，而因请求祈祷师祓除。犬神的传说，在中之国，九州一带流传，中也德岛，高知两县是犬神传说最多的地方。
犬神本身指的是狗的幽灵，关于这个“犬神”的起源，也有很多种说法。传说如果在事先捆结实了的狗面前放置美味食物，但就是不解开绳索给它吃，它越拼命挣扎想吃食物的欲望就会越集中，然后猛然砍下狗的头，丢到很远的地方；或者先将狗头祭祀一番，再丢到海中的岩石上及其他远处，那个狗的死魂就要作祟，就可以被作为犬神。
还有一种传说：一般认为，祭祀犬神能够养下一些东西，就是“犬神持”，有了这个的话，你就是犬神的主人，期盼什么都能做到，而且妒忌和强烈的恨意会立刻传达给他。而犬神能呼应主人的想法而去咬人，被咬的人会被犬神附体而得病，所以犬神被认为是给别人带来危害的东西，很多人因害怕被犬神附体，于是都非常害怕，并忌讳遭到犬神持主人的妒忌和愤怒。
在四国，中之国地区西南部和九州岛一带，流传的犬神则是被“犬神使”作为“蛊毒”用来诅
咒别人，让他们被附身的东西。因此犬神就是附着到人身上的狗的死魂，被犬神所依附的人会丧失自我，神情异样，并在昏迷状态下做一些十分稀奇古怪的事情，或者莫名其妙的发高烧，全身疼痛难忍。
由一些家族世代继承犬神的操作权，他们被称为“犬神经”。普通人在祭祀犬神的时候，一定要邀请“犬神经”的人，而如果对他们不尊敬的话，就会遇上灾难，一旦被犬神附身，病人不能找医生救治，而应请求其导师拔除。还有说法认为必须是放蛊的本人才能解。
白儿是服侍犬神外貌像儿童的妖怪，据说是那些被狗咬死的孩子的灵魂。在中国、日本及其他地方，古时大狗伤害儿童甚至夺去孩子性命的事情都有很多例，因为是被狗咬死，死后的冤魂似乎理应服侍狗的灵魂，这大概就是白儿产生的源头。
犬神还有些家族的性质在里面，《犬神家族》一书中就有所记载。传说中，原先农耕封建社会时期的日本，村落里的家族与家族之间会因为利益问题而选择供奉犬神，利用犬神的力量来诅咒对手家族。
不过此种行为的代价也很大，一般成为犬神家族的家庭会比较被其他村民排斥。因为犬神的力量是不太稳定的，一旦供奉犬神，其家族也
会遭到一定的诅咒，与其他家族有异。
如果后代不善加供奉，犬神的危害就会反落到自己身上。祭祀犬神的人家，必须在每年的3月3日、5月5日、9月9日、12月24日举行“犬神祭”。若不祭祀，犬神就会出来使坏——这算是一种守护神，也是作祟神。
至于“犬神血统”家的人，如果非常憎恨某人，或对某人的喜怒哀乐感情达到极点时，犬神就会附在对方身上，让对方发高烧，产生幻觉，甚至精神失常。这时，患者一方必须请阴阳师来判明到底是被哪家犬神附身。由此可看出，犬神为了主人的利益而实施报复，它们可以独立存在，在某些情况下，它们也可能违背它们的主人，因此我们可以推断出犬神也拥有控制人类的力量。
****中的犬多种多样，并非只有日本才有，在世界各国的****中均有涉及。比如，刻耳柏洛斯，希腊神话中看守冥界入口的恶犬。赫西俄德在《神谱》中说此犬有50个头，而后来的一些艺术作品则大多表现它有3个头。因此在汉语语境里也常称这怪物为三头犬。按照传统说法，刻耳柏洛斯为众妖之祖堤丰与蛇身女怪厄客德娜所生。这怪物的外形凶恶可怕：它有许多个头，还长着蛇的尾巴，脖子上
也盘绕着毒蛇。赫剌克勒斯把这狗从冥界带到地上后，它在狂吠时从嘴里喷出毒液，毒液所落之处生出了乌头属植物。
刻耳柏洛斯住在冥河岸边，为冥王哈得斯看守冥界的大门。刻耳柏洛斯允许每一个死者的灵魂进入冥界，但不让任何人出去。因此在希腊神话与罗马神话中只有寥寥数人从冥界生还。其中就有：阿耳戈船英雄中的俄耳甫斯，他为了把死去的妻子从冥界带回而进入地府，用美妙的歌声使刻耳柏洛斯入睡，因而得以走出冥界；特洛伊英雄埃涅阿斯为了解自己的命运而下冥界时，库迈的西彼拉诱使刻耳柏洛斯吃了含有催眠草的饼，令它昏睡过去。
不过最有名的还要数赫剌克勒斯，他奉欧律斯透斯之命把刻耳柏洛斯从冥界抓了出来，后来又按照欧律斯透斯的命令把它放回。活捉刻耳柏洛斯是赫剌克勒斯的十二项功绩之一。另外，奥林匹斯十二主神中的赫耳墨斯曾用冥河的河水使刻耳柏洛斯入睡；在一个着名的关于爱神厄罗斯的故事中，厄罗斯的情人赛姬也曾用含有催眠药的饼使刻耳柏洛斯昏睡过去。
古希腊人有在死者的棺材里放一块蜜饼的习俗，据说就是为了讨好刻耳柏洛斯，他们希望死人可以把这块饼送给恶犬。在意大利南
部库迈地方对一座古代神殿的考
古发掘中，考古学家发现神殿入口旁的墙上有用于拴狗的铁链。这些狗在古代可能是用来代表刻耳柏洛斯的。
此外。在中国古籍山海经里也记载了不少犬神，除了人尽皆知的天狗，还有盘瓠、祸斗、谛听等各类犬神，比日本传说里的犬神更加丰富多彩。盘瓠：为畲族、瑶族、苗族等先民的图腾崇拜。盘瓠原是一条五色花犬，曾帮助远古高辛平定戎狄之乱。祸斗：常指居住在南部的少数民族，所到之处皆发生火灾，所以被看作不祥之兆。祸斗原是一条黑犬，为流星碎片撞击而生。谛听：为地藏菩萨经案下伏着的通灵神兽。具有保护主人、驱邪避恶、明辨是非之神威；兼备通晓天地、广开财路。谛听原是一条白犬，这是因为地藏法门以孝道为基。狗性忠诚，就如同文殊之雄狮表智慧。
日本的犬神·白儿虽然也是受了中国相关传说的影响，但其与中国传说中的各类犬神又大不相同，并且有了白儿这一日本原创类鬼怪，可见日本在文化方面的创造力。动物尸体自古就不是什么吉利的东西，保护小动物人人有责，虽然动物死后不会变成鬼怪找人索命，但看见动物尸体不吉利这种说法可是没一直流传至今，并让人深信无比。
（本章完）