“吴邪！”
吴邪闻声，回过神来，正对上阿宁狐疑的目光。
“怎、怎么？”对这位抛绣球的大美人儿，吴邪打心眼里犯怵。他最是不会应付女子，尤其是强势的女子，阿宁咄咄逼人起来的时候，他简直连话都要不会说。
“又犯相思了？”阿宁一脸似笑非笑，“你那相好到底是多厉害的人儿，能让咱们小吴公子这么茶不思饭不想。”
吴邪大窘，赶紧好说好劝：“哎怎么又提这茬了呢，不是都说好了吗，我帮你一个忙，就当将功补过了……我也不是存心要接的，那不是你自己砸过来的么……”当然，最后一句吴邪识相地吞回嘴里。
他一路追着张起灵到了这座山上，人没找到，却让他碰上贼婆子抛绣球。说来也怪了，别人是抢绣球抢不着，他却是躲绣球躲不开，跑出五六米还是被砸了个正着。
好在这位阿宁姑娘十分明理，经他一说，倒也没有为难他。只是到底是耽误了人家姑娘的大事，吴邪也十分内疚，好在，眼前就有个将功补过的机会。
原来阿宁的父亲就是这里的村长，而阿宁要他帮的忙也跟这个寨子有关。寨子每年这个时候都要举行祭山的盛典，以祈求山神的保佑。祭典需要有人来主持，但是因为村子里每个人都要参加仪式，连村长也不例外，所以每次都只能找外人来帮忙，吴邪出现得正是时候。他开始还担心自己不能胜任，毕竟对当地人而言这算很大的事，但是阿宁说没有那么复杂，也不需要做什么，只是走个过场。吴邪心里一热便答应了下来。
只是他时间紧迫，这事还是要尽快才好，他在这里停留的时间越长，找小哥就越困难。
说起来这张真人也真是神了，他们前后脚也就差上一宿不到，照理说自己这么没日没夜的赶路，怎么也该追上了。偏偏吴邪这一路连个影儿都没看见。一开始，他还能从途经的村镇打探一下张道长的下落——至少还是有人见过他，也让吴邪知道自己没走错路。然而三天前，便是连这点儿消息也没有了。他一路问过去，所有店家都表示压根儿没有什么道士经过。吴邪心头一阵郁闷，搞不清自己错在哪里。这里就一条路，他张起灵不走这儿，还能飞了不成？
当然，还有一种可能——张真人走到这里八成兜儿里的钱已经花得差不多了，大概没有财力再住店……于是吴邪很是耐心地连沿路的山神庙，破草棚，甚至比较醒目的山洞都没有放过，就差掘地三尺找找有没有可以钻的古墓，可惜还是没有找到蛛丝马迹。吴邪一想到在自己睡在温暖的被窝里时，对他有救命之恩的大好人张小哥却连个遮风挡雨的地方都没有，便十足内疚。于是他更加心急地赶路，不想又撞见了阿宁这茬。
想到这里，吴邪又追问道：“阿宁姑娘，请问仪式需要多久？不瞒姑娘，我还在赶路……”
“快，很快！”阿宁爽朗地道，“顺利的话，你后天一早就可以走了，也就拜个堂的工夫。”
原来如此，那倒是很好。
吴邪松了一口气，也没注意阿宁用了个奇怪的比喻。
吴邪就此住了下来。他在之前的路上就听说山上闹土匪，便先入为主地以为这里人迹罕至，想不到山里却藏着这么大的一个寨子。想必是外面的人以讹传讹吧，吴邪想，这里有这么多山民生活，寨子里的人又年轻力壮，哪有土匪敢上门招惹呢。
村长对吴邪的到来十分开怀，绝口不提白日的误会，当晚又盛情款待了吴邪。吴邪禁不住热情，多喝了几口，晚上也早早睡下。望着山里的月色，吴邪想，虽然这一路颇多波折，但是世上总还是好人多的。就不知道小哥现在怎样了，他那样冷着一张脸，只怕寻常人家也不敢收留他，真是让人操心。当初就不该由他走，自己跟着，总还有个照应……吴邪想着这些有的没的，没一会儿便觉得酒劲儿上头，沉
沉地睡了过去。
吴邪是被鼓乐声吵醒的，也不知道是谁家一大清早地办喜事，敲锣打鼓好不热闹……不、对！吴邪猛然惊醒！
他环顾四周，发现自己竟早已不是在昨日休息的小屋，而是在一处软轿内。轿子轻微地颠簸着，显然是正在行进。吴邪想要起身，却发现浑身无力，连声音都发不出。这感觉他太熟悉了，和上次在客栈被下药的反应如出一辙……是酒，昨晚的酒里被下了药！
吴邪立刻明白自己这是着了道。
难道阿宁反悔了，要对他霸王硬上弓？吴邪心说不是吧，自古抢亲只听闻有抢新娘的，哪有连男人也抢的？
眼前是一片红灿灿的颜色，不只是轿子，连他自己也被罩着一身大红喜服。头上居然还插着重重的凤冠，盖头被晃得歪在一边，上面的流苏荡得吴邪直晕……等等，有什么不对！他们是不是搞错什么了？这行头怎么看都是新娘子啊！
突然，轿子停了下来。吴邪听见外面有人喊了句什么，轿身便落地，又微微前倾——这是请人下轿的意思。奈何吴邪连站起来的力气都没有，又发不出声音……这时，轿帘儿被掀开一角，一个人影探头进来。
不是阿宁又是谁。
阿宁见他一脸慌张，竟是微微一笑，转身又退了出去，对外面的人道：“都说了要抬稳些，新娘子的凤冠都颠歪了。等着，我帮新娘子整理一下。”
说完，阿宁掀开轿帘进来。她拾起喜帕，对着吴邪的脸端详了一会儿，点点头：“虽然是男人，倒也拿得出手，不过未免节外生枝，还是不要露面比较好。”大红喜帕被罩上头，这一次捂得严严实实，吴邪只隐约瞥见眼底流苏晃动，连视线也被阻隔了。
他心里着急，想要挣扎，却被阿宁一把按住，低声道：“老实点，不过是替我走个过场。事后咱们的账一笔勾销。你要是闹大了，让外人知道祭神的是个男人，那咱们俩都吃不了兜着走。”
祭神？居然是这么个祭神！吴邪就算再迟钝也明白自己是被人卖了。
显然这个村子的祭祀形式是“人祭”，人选多半是要年轻女子。阿宁就是为了这件事急着招亲，不想被他破坏了，便抓了他当替死鬼。吴邪心中叫苦不迭，同时默默盘算着眼前的形式。他现在手足无力，爬都爬不起来，就别说反抗了。好在听阿宁的说法，“人祭”似乎没有生命危险。
这类祭祀习俗在民间其实很常见，山神河伯什么的，也不知道什么毛病，好像都特别喜欢娶媳妇。吴邪一边松了口气，一边又懊悔起来，自己怎么就又这么轻信于人了，怎么就傻乎乎地相信人人都是小哥那样的好人。他现在有口难言，便是出了事漏了馅儿，阿宁也只会把责任都推给他。破坏祭祀是大忌，这些村民一定不会放过他。
“待会儿一切听我指示。”见吴邪不再挣扎，阿宁似乎满意了些。她掀开轿帘，道了声“新娘子准备好了”，便扶着吴邪下轿。
周围人声涌动，可能真像村长说的，全村人都要参加这场祭典。也不知道他们给酒里下了多少药，吴邪的腰几乎直不起来，短短几步路走出了一身虚汗，全靠阿宁撑着。阿宁倒也不似一般女子那样计较，又或者他也知道吴邪的身体状况，肩膀一顶便轻而易举地撑住了吴邪——竟然还是个练家子。
吴邪越发懊悔自己大意。
迈门槛儿的时候，吴邪趔趄了一下，喜帕摇了一摇，几乎落下半张大小，被阿宁眼尖地扯回来。就这么一瞬，吴邪还是看清了周遭的环境。