时过境迁，距两个孩子离家已经过了大半载。
厦城的小院，仿佛被时光遗忘在了某个温柔的角落，却又在无声处悄然改变着模样。
木棉树又落了一季，深红的花瓣轰轰烈烈地烧过枝头，又义无反顾地坠下。
院子里的光阴黏稠而缓慢，像是一锅被文火慢炖的糖水，咕嘟咕嘟地冒着细小的泡。
廊下的青苔又厚了一层，石阶被雨水冲刷得愈发圆润，连那株张海侠亲手栽下的茉莉，都在无人催促的晨昏里，悄悄地攀过了花架。
来福比刚被带回来时大了不止一倍。
原本还能蜷在张听岚掌心里的毛绒团子，如今已经能占满他半条大腿。
灰色的皮毛被张听岚养得油光水滑，在阳光下泛着一种柔和的、银灰色的光泽。
它的耳朵一只立着，另一只却慵懒地耷拉着，透着一股子漫不经心的憨态。
粉白的鼻尖总在不安分地抽动，嗅着张听岚身上那股子清苦的药香。
那是最让它熟悉和安心的气息。
它最喜欢的事情，是趁着张听岚坐在廊下看书或配药时，悄无声息地跳上他的膝盖，让自己稳稳地落进张听岚怀里。
再把自己盘成一个毛茸茸的小圆饼，在人膝上半天都不挪窝，像是一只被煮化了的小汤圆，软软地摊在那里。
张听岚的笔尖悬在半空，垂眸看着膝上这团温热的生命，眼底的笑意像是被春风拂过的湖面，一圈一圈地漾开，连带着那些因为思念而起的、细密的惆怅，也被暂时抚平。
檐下，廊柱的阴影正一寸寸地吞没着青石板上的光斑。
午后的日头偏西，把廊柱的影子拉得很长。
张海琪便是在这时回来的。
她手里拎着一只藤编的篮子，篮子上盖着一块靛蓝色的粗布，边角被风吹得微微掀起。
篮子里装着新买来的几捆干药材，还有一些日常杂货，一封被压在篮子底部的、用火漆封了口的公文。
她一进院儿，就看到张听岚坐在廊下。
一件宽松的月白色长衫，领口微微敞着，露出一截伶仃的锁骨，在渐暗的天光里泛着玉一般莹润的白。
而他，正低头用指腹给膝上摊着的那只灰色毛团子顺毛。
来福舒服得眼睛都眯成了一条缝，耳朵软塌塌地垂下来，完全放弃了作为一只兔子应有的警觉，喉咙里发出呼噜呼噜的声响，整个身体都摊成了一张兔饼，四只爪子软绵绵地垂着，仿佛连骨头都被这温柔的抚摸化掉了。
张海琪脚步顿了一下，打量了一下来福那圆滚滚的的身材，轻笑一声：
「这小家伙再被你养些时日，就可以做盘菜上桌了。红烧兔头，还是清炖？」
来福像是听懂了，两只前爪慌乱地抱住了张听岚的手腕，整个脑袋往他怀里拱，圆滚滚的屁股瑟瑟发抖，显然吓得不轻。
张听岚无奈地揉了揉怀里那颗毛茸茸的圆球，指尖陷进那厚实的绒毛里，嗓音轻软：
」阿姊……别吓它。它胆子小。」
张海琪换好鞋，走到他旁边的石凳上坐下，把篮子搁在脚边。
「是是是，知道你宝贝这小家伙。」
她伸手从外套内袋里摸出厚厚一摞信封放在石桌上。
「喏，」
她朝那摞信擡了擡下巴，嘴角轻勾，
「你家另外那俩宝贝疙瘩又双叒叕写信回来了。邮差刚送到馆里，我就给你捎来了。」
「瞧这厚度，他俩怕是把南洋的蚊子都写进去了。」