第208章 柳氏女不可为后
北狄纳降称臣的捷报传回京城，朝野震动，举国欢腾。
太子赵景琛凭一己之力革新火器、横扫北疆、平定百年边患，威名远震四夷。
一时之间，储君声望攀升至前所未有的顶峰。
边关将士敬他智勇，边境百姓念他平定北狄祸乱，就连往日持重中立的文武百官，也纷纷暗自倾斜站队。
大胜功绩赫赫、无可辩驳，东宫声势如日中天。
深宫寝殿之内，药味萦绕不散。
病骨缠绵的景元帝靠坐在软榻之上，手中捏着那封边关捷报，指节死死收紧，捏得纸页发皱。
浑浊暗沉的眼底，翻涌着深藏的忌惮与难以宣泄的阴翳。
贴身大太监李德全垂首立在一旁，屏息静气，半点不敢妄动。
良久，殿中才响起景元帝干涩低沉的嗓音，压抑着一丝咬牙的滞涩：“你都看见了？朕的好太子，真是好得很。”
“一战定北疆，灭北狄百年之患。如今军中是他的人，朝中念他的功，天下百姓口里，句句都是储君贤明。”他缓缓擡眼，望着殿外明黄宫瓦，语气冷沉讥讽，“这大衍的江山，眼看着，就快没朕这个皇帝的位置了。”
李德全闻言心头大骇，连忙躬身叩首，小心翼翼宽慰：“陛下言重了！太子殿下再有功，也是大衍储君、是陛下之子。殿下建功立业，为国分忧，说到底都是陛下龙恩庇佑、悉心教养的结果。天下称颂储君，亦是感念陛下治世之功。”
这番话极尽周全，却半点熨不平景元帝心底翻涌的郁气与不甘。
他低低嗤笑一声，笑意寒凉，藏着帝王对于功高盖主的忌惮：“教养？他何须朕教养。”
“朕压了这么多年世家、稳了这么多年朝局，兢兢业业守着这江山，无人称颂一句。他一出边关，革新火器、大破强敌，一朝功震天下，四海归心。”
景元帝垂下眼帘，看着自己枯槁无力、布满病态苍白的手，眼底掠过一丝阴狠隐忍：“朕原打算等他从边关归来，便寻几件由头，敲一敲他的气焰，压一压东宫声势。储君威望过盛，本就是大忌，朕绝不能让他势大压主。”
这是他筹谋许久的制衡之术，是帝王与生俱来的掌控执念。
可话音落下，长久的沉默过后，所有锋芒与算计尽数崩塌，只剩下深入骨髓的憋屈与无力。
景元帝长长闭了闭眼，嗓音骤然疲惫沙哑，带着满腔不甘，却又不得不认下宿命：“可朕……撑不住了。”
他明明年未四旬，正值春秋鼎盛、独掌乾坤的壮年，本该手握至高皇权，压尽朝野锋芒。
可昔日锐利威严、能震慑满朝文武的气魄荡然无存，如今神思昏沉、体虚力竭，形同垂暮老朽，连临朝理政、安稳坐朝都已是勉强支撑。
“朕空有制衡之心，却无驭人之力。”
一腔对储君的忌惮、提防、制衡之心，终究在自身衰败的大势面前，彻底折戟、尽数作罢。
殿外风声寂寂，朝堂局势早已悄然天翻地覆。
帝王沉疴缠身、日渐衰败，储君功盖天下、声望无双。
朝中寒门官吏公然拥护东宫，句句皆是称颂储君圣明；残存的世家大族更是屏息蛰伏、冷眼观望，不再依附衰微皇权，暗中纷纷审时度势、暗自靠拢东宫。
朝野站队分明，人心彻底浮动。
曾经牢牢紧握在景元帝手中的皇权，正随着太子滔天声势，一点一滴，无声旁落。
乾坤更叠之势，已然昭然若揭。
……
钟粹宫。
娴妃柳珞沂复宠之后，眼见娘家曾因她失势备受打压、弟弟仕途艰难，她心中积满愧疚与焦灼，于是暗中收拢朝廷百官，悄悄培植起自己的一派势力。
她膝下没有子嗣可以依仗，便打算选择一位适合的皇子来扶持。
柳珞沂起初看中的是十皇子，只是十皇子素来亲近婉嫔陆惜瑶，又一直养在太后名下，因而根本不会受她摆布。