说是不见，其实总会有这样那样的场合见到。
一国之君和皇后，岂能有日日不相见的理由。
请神那日，两人并肩立于高处而坐，她淡淡笑着，偏头在耳边低语一句。
“陛下，今日风寒，臣妾命胡公公给您取狐衾大氅来。”
她仍是那样美，明红宫装如烧起的火，将鬓边的珠钗步摇衬得艳丽万分。
垂眸时鸦羽般的长睫轻颤，嫣红唇瓣翘着漂亮弧度，笑意却未达眼底。
他看着看着，片刻后错了眼，不知为何，他的咳疾又重了些。
皇上低头饮着药膳，病重之下，他渐渐尝不出香甜或鲜美，唯有苦味持久不消。
周皇后在这时进来，他刚好将瓷勺落回碗底，撞出一声低沉清脆的声响。
“皇后娘娘。”贴身太监躬身行礼，将用过的帕子和碗勺一并收拾，倒着脚步退出寝殿。
周皇后扶着步摇，目光落在裴晚织身上，“陛下今日如何？”
“回娘娘。”裴晚织起身答话，“陛下的胃口好了些许，午膳时多用了一小碗。”
她自上而下的审视，唇边扬起，“有几日没见到妹妹，还未来得及恭贺妹妹晋为妃位。”
裴晚织微微一笑，滴水不漏的回答，“臣妾得娘娘庇佑才有今日，娘娘提携之恩，臣妾感恩戴德。”
周皇后莲步轻移，绕过裴晚织，“你倒是懂事。”
肩膀相撞，裴晚织后退半步，礼数周全，“娘娘来了，臣妾告退。”
周皇后没有回头，轻懒倚在榻沿，抽了手帕细细抹去皇上嘴边的一边水渍。
裴晚织旋身而出，胡公公侯于殿前，急忙问，“锦妃娘娘不留下来伺候陛下吗？”
宫女为她撑起伞，裴晚织目光遥望灰白远方，淡淡道，“既然皇后来了，我若还继续待了，岂不是不通变故？”
她搭上宫女的手，缓缓拾级而下，“走吧，咱们去太极殿。”
胡公公面色纠结，眼睁睁看着她离开后，一甩拂尘，小跑回殿内。
裴晚织笑着摇头，声音极轻极低，没人听清她说了什么。
“去给未央宫那位娘娘上一支香。”
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周皇后捧起裴晚织留下的经书，随意翻阅几夜，微微挑眉，“命终弃捐，莫谁随者；贫富同然，忧苦万端”。
皇上听她娓娓道来，轻阖上双目，“她喜爱这一句，常是翻来覆去的念。”
周皇后合上经书，盖着放下，“想不到锦妃通读《无量寿经》，臣妾还以为她只会讨人欢心的琴棋书画。”
皇上嗓音低哑的笑了笑，“皇后又知，《无量寿经》不能讨人欢心？”
周皇后从善如流的点头，很是受教的谦逊模样，“陛下教训的是，是臣妾狭隘了。”
“你呀。”皇上微眯着眼，无奈又宠溺，“朕怎敢教训你，从小到大，你要什么，朕不是都依你？”
“陛下对臣妾好，臣妾心里都记着，一时半刻也不敢忘。”
她抬手摁了摁那红玉凤舞步摇，状似无意地拨动华美珠珞。
微光迷了眼，皇上轻怔，迟疑一息，不确定道，“这是......当年大婚时，母后赐的步摇？”
宫女端上果切，周皇后用竹签支起一小块，递到皇上口边，“陛下好记性。”
皇上偏过头，想要抬手去摸一摸，伸至半空，却徒劳地垂下。
他声音沙哑，嗓子里灌了冷风，“朕......朕怎能忘？朕还记得求娶那日，朕说，若娇娇可应，这步摇戴上了，就不能再摘下。”
周皇后见他不吃，微笑着将果肉丢至一旁，在铜盆的温水里净了净手，“臣妾不是还戴着吗？”
他颓然地垂下眼，倦容深重，“你从前总不爱自称臣妾。”
周皇后甩去指尖水珠，闻言抬起视线，露出恰到好处的疑惑。
“从前陛下，也不自称‘朕’呀。”
媚眼如丝的笑着，话音三分娇嗔，剩下的尽是砭骨寒冷的嘲讽。
寝殿中声息忽静，周皇后好整以暇地持扇轻摇，他不说话，她也乐意这样坐着。
眼下已是深秋，多日逢雨，天气本就不热，而她却闲适得宜的摇着扇，娇俏俏的笑着。
他们两人总是这样，见面便是各种你来我往明枪暗箭的周旋和试探，往往没说两句便擦枪走火，继而牵扯到当年的事情。
他明知道不该问，但心中总是不上不下的哽着一口气，非要她的一个答案，可是她给了答案，他便又觉得不满，想要从她真假虚实难辨的谎言中将真心抽丝剥茧而出。
可惜，最后总是事与愿违。
皇上撑着身子，虚弱地探身向前，紧紧握住她的手腕。
还是瘦，被层层叠叠的凤袍掩盖住，竟会令人恍惚，她不是需要保护的纤纤弱质女流，而是真正能手握大权登上高位的帝王。
周皇后凝睇半晌，没有挣开。
“你还是怪朕、是么？”
他还是要问，不甘心永远只得到同一个答案。
周皇后恍若未闻，这个人曾经牵着她跑马，如今这只手瘦骨嶙峋，早不复当年的潇洒恣意。
“说啊。”他不依不饶，手中使了气力，清瘦指骨勒出一道红痕，“你告诉朕，你还是怪朕！”
缄默许久，周皇后终于在惊涛骇浪汹涌的窒息当中轻叹一口气，“陛下说什么，臣妾不明白了。”
“当年、当年......”他竭力坐起身，面容痉挛，嘴角抽着气，手中愈发用力，“你还在为当年死去的孩子怪朕！”
周皇后终于抬眼看她，视线温润平静，陌生的让他瞬间紧绷，如临大敌。
她转着自己被勒红的手腕，话语淡淡，“臣妾的孩子还好好活着，殿下忘了吗？如今他是太子，待陛下百年归去，他便是这天下的新帝。”
又是一模一样的说辞，又是一模一样的答案。
他终于死心，仰着面笑起来，愈笑愈大声，笑声却混了沉钝的咳响，几乎要把五脏六腑咳得错了位。
周皇后只是瞧着，既不替他端一杯茶，也不轻顺他的后背。
“好.......好得很。”
他们已经多年未有好好说话的一天，皇上侧过眸，苍白手指掩着喉结，视线落在她面上，很快又收回，口气冷淡，“皇后有什么事，不妨直说吧。”
周皇后拢下红珊瑚手钏，遮掩皓腕上触目惊心的印记。
“说到太子，臣妾已为他择了太子妃，陛下也见过，是撷思那孩子。”
皇上疲惫不堪的歪着头，目光涣散，“周家的......”
周皇后拉上黄衾被，在皇上胸口轻轻拍了拍，“臣妾今日来，有两件事想要征询陛下意见。”她顿了顿，收回手，莞尔一笑，“除了撷思外，臣妾还选了几位适龄的官家女，模样好、品行好、各个都挑不出错。”
皇上不欲多说，“皇后看着拿主意就行。”
周皇后笑意加深，扫去如烟似雾的檀香，慢慢道，“臣妾以为，宋九便好。”
皇上猝然重咳，这回她终于纡尊降贵的端了半碗水，用瓷勺盛着，送入皇上口边。
他扬手打翻，泼开的清水溅洒在周皇后的凤裙，将绣线上的东珠洗亮，锋利瓷器碎在鞋边，周皇后俯身拾起。
“陛下何至于动那么大的气？”她包着碎片，搁到桌上，“陛下不是喜欢宋相那小女儿吗？臣妾见过，模样生得乖，看着是个没心机的，同太子关系也好，这嫁进东宫来，还可以常来陪伴皇上。”
皇上粗沉的喘息，目光里满是不可置信，“你想要她......？不行，朕不同意。”
周皇后佯装诧异地掩唇，语含失望，“臣妾与那孩子投缘，还以为，臣妾有那样的福气。”她的护甲搭在颊边，手心支着下颐，眼尾弯月如钩，“也罢，臣妾从来不是有福之人，子嗣缘浅薄，强求不来。”
她是当真知道刀子往哪儿捅最疼。
“既然宋九不行，那臣妾还要说第二件事情。”
手指下移，正正点在抹了艳红口脂的下唇，她笑起来，原本娇媚容颜愈加夺目。
“疆北使臣已在不日前抵京，为保两国和平，此次疆北王子带了和亲的意愿。不过陛下并无公主，这京中贵女，又属永宁郡主的身份最为显赫，臣妾亲自拟了封号，就定‘朝归’二字，届时将以长公主仪仗和亲疆北，陛下觉得如何？”
皇上紧紧盯着她的眼睛，“朕若不答应呢？”
周皇后怅然的“嗯”了一声，“臣妾想到了，陛下肯定不会答应。不过，这也由不得陛下了。”
她站起身，抽出那支红玉凤舞步摇，姿态轻柔地放入皇上手心，“臣妾当年入宫，也没人问过臣妾的意见。臣妾的母家，与如今的宋知知、李书窈相差无异，可是她们却有人拼尽一切也要护她们周全无虞，可臣妾呢？陛下口口声声说要保护臣妾，可是连臣妾的孩子都没有保住。”
“陛下总问臣妾怪不怪，时间太久了，臣妾早已不记得。陛下总不肯放过自己，多年积郁，才落下这一身疾病。”
皇上死死攥着步摇，手心让宝石尖利的棱角划破。
殷红血珠滚落，染在腾龙眼中，泣血一般。
“陛下，臣妾幼时读过一句话，‘洞中方一日，世上已千年’，臣妾与陛下，已经隔了这一千年。时移世易，臣妾早就不是娇娇，皇上也不是衡儿哥哥了。”
她背着光，脸上神情虚妄，即使笑，嘴角偏又向下垂着，抿出悲苦。
“这枚步摇，臣妾替当年的娇娇还给姜衡哥哥。”
“臣妾不戴了，陛下也别再念了。”