后来的事情，史书记载不过寥寥几笔。
但是在力透纸背的墨痕背后，是每个人鲜明的人生。
狄罗余孽被一网打尽，宋知知第一次得见夜霖的真实样貌，他站在金龙腾云驾雾的宣政殿内，剑指九天至尊皇位。
“我不认输，也不认命。”
宋知知欲上前一步，但是江倦紧紧地执住她的手腕，她挣扎半晌，最终轻轻道，“......为什么？”
“为什么？”
这个问题好似很怪异，那双恶紫夺朱的妖异眼瞳看过来，平静冷漠，掀不起任何情绪。
“宋九小姐，你和云贵妃一样。”
莫名其妙的一句话，宋知知几乎听懂了。
若不是云贵妃一时心善，夜霖活不到今日。
若不是宋知知执意要给当初失踪案的受害者讨一个公道，他也不会选择鱼死网破。
但是这个世界就是这样的不是吗？
不是黑就是白。不是善便是恶。
她自幼生长在爱意里，这样的娇小姐，怎么能懂倒数着苟活的日子。
夜霖嘲地勾起唇角，冷冷笑道，“我那么爱她，怎么舍得让她死？但是来不及了，明月早已病入膏肓，她恨我、恨姚述光，也恨早死而无力保护她的姚夫人。”
宋知知抿了抿唇，内心踌躇，“不管怎么样，你不该——”
“利用”两个字她说不出来。
“她活不了多久了，她想要亏欠她一生的爹去死，也想让我去死。”
姚大人趁乱逃跑，奈何刀剑无眼，分不清是谁在他心窝捅了一刀，等反应过来时，人已经凉透了。
姚寄心不知从哪而来的消息，守在京中的谢礼和宋迩一个没看住，她如一尾游鱼跌入遥江，遍寻不着。
但是他们真的死了，她也不会独活。
宋知知听得哑口无言，她无意识攥紧手指，江倦牵过她的手，十指紧扣纠缠。
夜霖看见他们动作，避过视线，哼笑一声，“宋九小姐，有句话，明月劳烦你转告给永宁郡主。”
她的手心冰凉，江倦垂眸捂着，却发现她正在轻颤。
“告诉她，今生多有得罪。若说寄心这辈子还有值得留念，那必然是和永宁郡主一起相处的时光。”
话音缥缈，随即一阵轻烟爆开，瞬息间江倦将宋知知整个人揽进怀中，手掌覆上她的鼻息。
味道从指缝漏了几缕，她很熟悉。
宋知知眼眶温热，她仰着头，极力不让眼泪落下。
是白梨香。
但是耀京早就过了白梨的季节。
又是这样的幻术。
宋知知颓然地靠在江倦怀中，眼眶通红，鼻尖耸动。
“白梨......”宋知知喃喃道，“怎么那么像陀靡的味道......”
**
事情仍没有结束。
前线传来捷报，将军叩首朗声，表示叛党已经尽数剿灭。
清洗的时候，宋知知站在大殿上，目色迷茫地看着满地鲜红。
风又凶又烈，吹得她摇摇欲坠。
那样的红，比她身上的嫁衣还要红。
听说周旸死于万箭穿心，含着血泪的笑声震颤大地。他眼底迸裂着红血丝，死死盯着周皇后。
他说，“妹妹。”随即声音软了下来，像幼时哄她，“娇娇长大了。”
周皇后缓缓摇头，满头华贵的珠钗步摇散乱，鬓发在狂风中飞舞。
她的声音很冷，却有刮骨痛意，“大哥何故一错再错。”
周旸仰天长叹，甲胄被鲜血和大雪侵染，他伸手揩了一下，“人有七情六欲，我不过是想要的更多一些。”
不过是想要的多一些。
想要兵权，想要大军，想要坐在最高的位置，想要掌管天下。
“罢了罢了。”
他摆摆手，手心手背全是血，“娇娇，虽然我失败了，但是周家英明神武的周将军多年前就已经战死，我的事情，不会给你惹上任何麻烦。”
原来都算计好了。
就算起兵造反，冠的也不是他们周家的名。
充其量，是疆北的一条狗。
她想笑，可唇角仿若千斤重，如何也提不起来。
“大哥，机关算尽，何苦来哉？”
她闭眼轻叹，“宫变时，撷思自尽了。”
周旸的笑声戛然而止，像是一脚踩断的枯枝。
“你把她当做我来培养，可是撷思与我到底不同，她真心爱慕太子。”
一记重锤不够，周皇后眼神平静，缓缓道，“这皇后之位，周家是守不住了——早年你让陆升阳给我的药厉害，已是陈年沉疴，药石无医。”
“哈、哈哈......”
周旸本就是强弩之末，惊闻两个噩耗，他再也撑不住，呕出一口鲜血，跪地倒下。
周皇后看了许久。
身后满是人，她无暇理会，沉默地在他身边蹲下。
“千算万算......”
他眼底含恨，却透出一股悲天悯人的觉悟。
大概是知道穷途末路，不愿回首，只好往断崖一跃而下。
“回不去罢！”
最后一声沉沉回音，居然有几分当年的英姿骁勇。
周旸生得端正，眉眼俊朗帅气，因为常年行军，肤色有些深。
他是长子，她是幼女，两人隔了好几年岁，但是周家的所有嫡出小孩中，周旸最疼爱她。
多年前，以为是死别。而到如今，才惊当时错。
当时错，步步错。
他们两人，再无回头路，也不必回头了。
竹云上前一步，欲言又止。
“娘娘......”
她浅浅“嗯”了声，手指已经被冷风冻得青白，抬起费劲。
最后还是落在了周旸大睁的双眼，轻轻地为他阖上。
日出于旸，他再也等不到日出了。
“竹云。”她道，“传我口谕。”
身后人背脊一僵。
周漱雪遥望远方，血色冲天，喜庆灯笼连成一排，烧成了无形的大火。
“剩余叛军，日出时处死，至于尸身，找个乱葬岗烧了吧。”
她闭上眼，睫毛颤乱，眼尾滑落晶莹泪光。
“人死如灯灭。一把火，一把烟，也算成全了他们死后体面。”
竹云依着她的命令吩咐其余人，刚与禁军副统领交代完，却见一个娇小的身影咬着唇忍着泪，手脚并用地爬过一人高的尸山，丢了半条命似的狼狈。
竹云紧紧皱眉，“倚光？”
“竹云姑姑！”一见到她，倚光再也绷不住，大颗大颗眼泪滚落，歇斯底里道，“皇上、皇上不行了！”
周皇后猛地转身，脚步一顿，她手中紧握的红玉凤舞步摇刺进手心皮肉，殷红血珠沿着指根没入她深红凤袍。
**
咳疾声在九龙环柱的大殿内余音不绝，周皇后跌着脚步进来时，宋知知听见动静回头，难以将眼前状若疯癫的女人与先前高高在上、睥睨众生的周皇后联系在一起。
她愣愣的，眼眶还是红，细声细气道，“娘娘......”
周皇后没有搭理她，正好江倦从殿中走出，他面色冷淡，径直走到宋知知跟前，狠狠拥住了她。
他的手在颤抖。
宋知知无声地叹了口气，轻哄道，“想哭就哭吧，我给你接着眼泪呢。”
锦绣宫装没有湿，江倦深深地嗅着她身上的气味，嗓音嘶哑，“我对他没什么感情。”
宋知知不知道该说什么，过往的巧舌如簧好像失去了应有的能力，她点点头，轻声道，“我知道。”
但到底是生身父亲。
他虽然无才无能，但是临到头，却费尽苦心布了这么大一盘局，搏了所有人后半生的命运。
江倦心情复杂，紧紧掐着宋知知的腰肢，好似这个世界上，他就仅剩怀中人的存在了。
周皇后却在这个时候唤了他一声。
“小五。”
是他的乳名。
周皇后面上的血迹已经妥善擦去，重新薄粉敷面，却掩盖不住病态死气。
白雪覆了乌发，她好像一息之间已至暮年。
江倦喉结轻动，三个字如鲠在喉，久久说不出话。
周皇后并不意外，扯着唇角自嘲地笑了笑，眼神落到宋知知身上。
“九小姐。”她道，声音寒凉，“委屈你了。”
宋知知连连摇手，尴尬道：“不、不算什么大事。”她默了默，小心地觑着周皇后，“娘娘，节哀顺变......”
周漱雪没料到她要说这句话。
心头郁积翻涌而上，她猛地弯下腰，沉沉咳了一声。
唇角有殷红渗出，她却毫不在意用手背拭去。
宋知知惊得不敢转眼，颤颤着从袖中抽出柔软云帕，往前递了递，“娘娘......”
周皇后没有接，缓过来后，意味不明地看了她一眼。
“这句话，你留着一会儿再说吧。”
宋知知一愣，没明白过来。
周皇后却扶过江倦的肩，不轻不重地拍了一下，“原以为这辈子，没什么机会见你了。”
江倦垂眸，怀中还抱着宋知知，“当初......”他顿了下，声音很轻，几乎没被旁人听见，“多谢。”
周皇后只做没听见，最后揉了揉宋知知的脑袋，微微笑开，“小姑娘，你们要好好的。”
宋知知咬了咬唇，转头看着江倦。
“我怎么觉得......”
那句话，是周皇后对自己说的，亦是对天下人说的。
她的心跳很快。手指不安地缠进江倦指缝。
江倦望着她的背影消失在殿门良久，终于一字一句道，“是国丧。”
**
大雪愈下愈大。
姜彦换下喜服，身着缟素一样的白袍。
宋知知抱着双臂，看着殿外纷飞大雪，覆盖了一层又一层、曾经滚烫又鲜活的红。
江倦反手用剑柄横在他身前，神情冷冽。
姜彦脚步一停，不在往前，视线扫过小姑娘纤瘦的背影，对上江倦，“别看我，你要有气，找裴晚织。”
说时迟那时快，裴晚织从养心殿走出，她低声和竹云说着什么，随后抬头。
见是姜彦，她也没太多惊讶，没有福礼，神情冷冷淡淡，“关于周小姐的身后事，我已经差人好生厚葬了。”
已经到这一步，他们两人之间再无客套的虚礼。
姜彦拦下她，“你去哪？”
裴晚织莫名其妙地看着他，“我去哪，与殿下有何干系？”
知道她的回答，姜彦忍了忍，又道，“关于你父亲的事情，你不留下来听？”
裴晚织轻笑一声，眉眼艳丽，却在笑他愚蠢。
“你当青茴是周旸的人？”她摇摇头，目含哀悯，“姜风眠为了今日煞费苦心，每一个从楚王府送进来的女子，身上各有使命。”
裴晚织轻哂一声，“青茴也是。周皇后聪明，明着是与方饮清对着干，背地里却是安插自己的眼线。只不过，我们都走在同一条路上，当她知道当年不翼而飞的上万军饷，最后在自己弟弟府中找到......心情可想而知。”
“当年周翰为了栽赃陷害，让我裴家上下几十口人成了刀下冤魂......”她闲闲转眼，扫过宋知知苍白的面，眉心不易察觉地轻皱，“如今报应不爽，我听说，他被人施以‘千刀万剐’的极刑，每每要晕死过去，又用蘸了粗盐的水喷在伤口上，求生不得，求死不能。”
这些话听着便悚人，她却说得若无其事，甚至微带笑意。
“至于当年草草拟旨的宋相，我听说已有辞官告老之意，而周旸已死，周皇后......”裴晚织耸耸肩，拢了雪白的鹅毛大氅，与姜彦擦肩而过，“殿下，新岁国丧，民女......哦不，臣女在此祝您福比天齐，来日若再听消息，天下人口耳相传，殿下不必担心臣女会忘了您。”
姜彦一惊，想抓住她，可她脚步太快，他的指尖只拂到一片轻飘飘的羽毛。
比不得落在肩前的大雪要重。
“晚织！”
他从来难以启齿的事情，宋知知替他坦然做到了。
裴晚织没有回头，只是略略偏了下余光。
宋知知想上前，又不敢，生生僵在原地，“你......”
风雪中，模样艳丽的女子温婉浅笑，“你的短刀还给你。九小姐，大婚那日，我再来讨你一杯酒吃。”
她那样单薄，又那样坚韧。
一步一步没入昏暗天际，再不回头。
宫人有条不紊地摘下张贴“囍”字的红色灯笼，宋知知缩在江倦怀里，抖得身子轻颤。
满目的红，变成满目的白。
白色幡巾烈烈涌动，白色灯笼泄出一地渗渗银光。
小太监亦步亦趋地颠过来，弯腰给姜彦递上一条孝带。
他抿了抿唇，未置一词，伸手接了。
“孤还有事。”他从容绑上，对这一天的到来早有预知，“先行一步。”
他走后，大殿空旷，人声寂寥。
宋知知坐在石阶，静了好久，才道，“子昱。”
青年抚着她的额发，淡淡应道，“嗯？”
“在宫里这些日子，我知道一些事情。”
“什么事情？”
她顺从地贴着江倦手心，慢慢道，“当年的事情。”
江倦的食指抵住她的眼尾，感觉到潮冷的湿意。
“我知道。”
宋知知一愣，惊愕抬眼。
“母妃她是自尽，并非是周皇后陷害，死于大火。”
为保云家，也为了让云唯岸不受周家掣肘，她以死换得一条出路。
“那把火，其实是母妃自己放的。”
“那......”宋知知哑然，想起楚王来，她试探着问，“楚王殿下......？”
“他们之间本没什么。”江倦说不清心情，将她拉进自己怀中，吻着她的眉心，“楚王执意要查明当年真相，可真相便是如此。”
宋知知埋在他怀中，沉沉闭上眼，不愿再想。
风雪肆虐，乱着她乌黑的发和睫。
丧钟沉沉，穿云破雾，白色灯笼打着摆儿，如将死之人不甘地想要最后抓着什么。
“他不是个好父亲。”
天彻底暗下来。
白色烛光铺出一道长路。
“可能也算不上一个好皇帝。”江倦苦笑道，“后世人若提起，他应有功绩。”
宋知知紧了紧两人十指紧扣的手，低头细语，“我们回去吧。”
绿蚁新醅酒，红泥小火炉。
晚来天欲雪，能饮一杯无？
能饮一杯无？
无......
至此再无。
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“知知。”
“嗯？”
“很多年前，我做过一个梦。”
“什么？”
“我梦见你救了我，但是我却将你错认为裴姑娘。”
有些无奈，“......”
“我一心报恩，却被利用，待我发现，为时已晚。”
想到什么，反问，“那天也是小雪？”
“嗯。意外的冷，姜彦为了激我，洒了你的骨灰。”
尴尬地默默鼻尖，“......那还挺像太子殿下的作风。”
“命运待我不薄。这一生，不要皇权富贵，只要你。”
手腕上的红绳系紧前世今生。
宋知知最后回头看了眼死气沉沉的宫殿。
“今年啊......新岁怕是不太好过。”
江倦捏捏她的指尖，“寒冬过后，春天来了。”
宋知知踩着他的影子下宫阶。
从前觉得这条宫阶真长，怎么走也走不到尽头。
如今一步一步，却是到头了。
“是啊。”
“春天总会如期而至。”
身着深红盛装的小姑娘紧了紧青年的手，听见遥远山巅上传来的风声哀嚎。
太极殿内，往生梵语吟唱。
从今之后，惟愿山河无恙，岁月绵长。