青年得救后，对沈曦抱拳道：“多谢少侠救命之恩。青山不改绿水长流，有缘再会。”
“喂！等等！你不能去那边。”沈曦瞧此人正要向着村子方向行进，赶紧小跑着，拦住对方去路。
“少侠这是何意？”青年皱着眉道。
“兄台被外族追杀，若冒然进村，恐怕会给村民招祸，所以……所以……”沈曦说着，发现此人小腿内侧竟浸出一片血渍，显然是受了外伤。如此天寒地冻，若不赶紧找个地方休息包扎，恐怕会死在这郊外。
青年脸上露出一丝为难，可还是彬彬有礼道：“是在下思虑不周，我这就寻个远些的地方。”说完，便一瘸一拐朝着反方向离去。
沈曦没想到青年如此深明大义，一时竟有些不忍，几步上前扶住那青年：“我知道这附近有个山洞可以避一避，若兄台不嫌弃，我带你过去。”
青年朝沈曦微微一拜，“那就有劳少侠了。在下姓李，家中排行老九，少侠可唤我李九。”
沈曦回礼道：“李公子客气，我叫沈旭，是个乡野游医。”
李九以为沈旭说带他过去，只是带路，没想到此人竟抓住他的胳膊直接带他跃上枝头，然后用轻功在树梢间穿行。
李九表面镇定，心中却大为吃惊。他家护卫不乏高手，只是从未见谁轻功如此了得，带着一个比自己高出一个脑袋的男子，竟还能轻盈如燕。
沈曦脚尖点过第十二个树梢，而后缓缓降道地面。“我们到了。”沈曦指着一处凸起的高地道。
李九打量了一下四周，发现此地的确是一个不错的藏身之所。山洞被积雪掩了一半，不仔细看，很难发现。
进了山洞，沈曦一边生火一边对李九道：“我今日出门未带绷带。李兄不妨从自己中衣上撕一些布条，我先为你简单包扎一下伤口。”
李九依言照办，撕下一截衣衫递给沈曦。沈曦接过后，三两下便在李九伤口处打好一个结。
李九见沈曦包扎手法极其娴熟，一点不输军营里的大夫，有些惊讶道：“你真的是大夫？”
“如假包换，只不过比一般大夫打架厉害一点点。”沈曦半开玩笑道，“好了，李兄你先在这里休息。我去给你找点吃食。”
回村的路上，沈曦琢磨着，这李九生得细皮嫩肉，一看就不是关外之人，说着一口不那么地道的官话，还夹杂着晋州一带的方音。难道是晋州军士？可晋州军不是在大败西戎败后，就撤回晋州了？
沈曦没半点头绪，回到村子后，匆匆找了些吃食、棉被以及药品给李九送去。
晚上，沈曦将此事告知夜舒。
夜舒板着脸道：“公子若不想给这村子招祸，只需将此人杀了，把尸体往显眼的地方一扔便是。若西戎人再来查看情况，发现此人已死，自然不会继续在附近盘桓。”
沈曦叹了口气道：“夜舒，玄冥教虽不自诩为名门正派，可咱们也不是什么邪魔外道，别张口闭口就喊打喊杀。杀戮并不能解决所有问题。”
马上就要返教，夜舒不想为一点小事惹圣女不快，万一让教主知道，他免不了会受罚，于是躬身抱拳道：“属下多谢圣女提点。”
接下来几天，沈曦每日都会去给李九送东西，而夜舒则会去山林北麓查看情况。
一日，夜舒忽然对沈曦道：“这李九的身份恐怕不简单。”
沈曦笑道：“你又没见过李九，为何如此认为？”
夜舒道：“今日，我在林子北面发现了二十几具尸体，其中有十几具是西戎兵。另有七具尸体则是大兴人，看穿着像是护卫。”
“护卫，怎么不是雍州守军？”沈曦有些惊讶，难道是她想错了？
“这些人外穿统一的黑色皮袄，内着软甲，用的武器也绝非寻常守军能有的配备。而且这些人身材高大、体格壮硕，应该不是雍州境内的官兵。”
说道这里，夜舒想起沈曦已经好几年不曾出关，可能不了解雍州情况。“公子有所不知，在西戎来犯前，雍州已经一年没发军饷了。士兵吃的伙食也就比吃糠嚼野菜强上一点，哪里养得出如此身强体壮的护卫。若这些护卫都是那李九的人。这李九怕是非富即贵。”
事实证明，夜舒的推断是对的。
两日后，沈曦没等来西戎人，却遇到一队大兴士兵进村寻人。沈曦不知这些人于李九而言是敌是友，只能偷偷溜到山洞去给李九报信。
李九听后，面露喜色道：“那些人应是来寻我的，沈兄可否带个路？”
沈曦想着，若李九平安离开，西戎一定会收到消息，那么便不会再将注意力放在这山林附近。于是欣然带着李九去找那些大兴士兵。
“末将曹宗参加九皇子。”带队的军官见着李九，赶紧带着身后的士兵下跪行礼。
附近的村民见状，先是你看看我，我看看你，而后也跟着跪了下来。
沈曦刚要福身，又想起她现在可是男子扮相，只能学着周围村民行跪拜礼。
可膝盖还没触地，就被李九或者说九皇子李璟，一把扶住。只听李璟温声道：“沈兄是孤的救命恩人，无需如此多礼。”
沈曦讪笑一声：“殿下严重了。草民不识天潢贵胄，先前多有失礼，还请殿下莫怪。”
李璟先让众人平身，而后又对沈曦和颜悦色道：“沈兄先前曾说自己是大夫，可否同孤去天水城走一趟？”
沈曦脱口就道：“我出诊可是很贵的。”
李璟完全没想到一个乡野大夫竟会和皇子谈诊金，一时不知该说什么好。
站在李璟身后的曹宗见状，厉声呵斥道：“大胆！九皇子让你出诊，那是抬举你。你莫要——”
“诶——曹参将，不得无礼。”李璟抬手打断曹宗。
他虽不知道这沈旭医术如何，可却亲眼见识过这人的武功。别看这沈旭连曹宗的肩头都达不到。可真要动起手，曹宗这帮人根本不是沈旭的对手。
万一把这沈旭给得罪了，他刷刷几下把人杀了，然后一个轻功就没影了，到时候找谁伸冤去？
李璟笑道：“若沈兄能治好雍州百姓，让我把府邸送给你都行。”
“殿下真会开玩笑。”沈曦面上陪着笑，心里却想着，文嘉帝不会已经老糊涂了吧？雍州刚历经战乱，如今百废待兴，怎么把这么一个草包皇子派到这里来？
这九皇子她是知道的，其生母原是郭贤妃身边一名姓王的小宫女。误打误撞被皇帝酒后宠幸。也是这小宫女命好，一朝承宠就顺利生下皇子，晋封美人。
只是，文嘉帝后宫佳丽三千，转眼就把这对母子抛在脑后，所以哪怕生了皇子，王美人依旧位份低微，住在郭贤妃宫内一处偏殿。
这样没背景，无关轻重的皇子原本很难引起沈曦注意，只不过这位九皇子实在太过草包，以至于沈曦这样的闺阁女子都有所耳闻。
沈曦的堂妹沈晴就不止一次提起：“这九皇子不会作诗也就罢了，竟在淑妃娘娘的赏花会上张冠李戴背错诗，真让人笑掉大牙。”
而且据说在一次朝会上，文嘉帝忽然问起九皇子运河疏浚之事，结果这位殿下连睢阳郡在哪儿，大兴统御多少州都不清楚。把这样的皇子派到边境，难道文嘉帝是想眼不见为净？
李璟腿伤未愈不能骑马，被人用肩舆抬下山后，只能坐马车进入天水城。不过，沈曦其实很怀疑这位殿下会不会骑马。
车上，李璟告诉沈曦，雍州北境近来爆发了一场瘟疫，前段时间，一些来往商人又将疫症带进了天水城。
“天水城是雍州治所所在，总兵张密担心疫情扩散，所以将所有患病之人统一安置到城郊土地庙。唉——，雍州百姓着实艰难，刚经历战争，家破人亡流离失所，如今又遇着瘟疫。”
沈曦见李璟眼中的悲悯不像是作伪，对这草包皇子的印象不免好上一点。虽然这位无甚才能，但至少有一颗真正忧国忧民的心。倒比那些每每遇到天灾人祸，只想着如何借此党同伐异之人有良心。
沈曦劝慰道：“九殿下这么惦念着雍州百姓，实乃雍州百姓之福。”
李璟摇摇头，露出一丝苦笑：“孤自知能力有限，能为雍州百姓做的，也只是发布悬赏，请大夫为病患诊治。就这样还落入西戎的圈套，险些——”
“西戎？”沈曦微微有些惊讶，“难道是西戎故意派人传播瘟疫？”
“这倒不清楚。只是前几日，有一胡医接了悬赏，起初我也没抱什么希望，心里想着，这么多中原大夫都束手无策，一个外族胡医能有多大本事？没想到那胡医的药对疫症很有效果。只是第一批药做的不多，仅够几名试药之人服用。那胡医说有一味药材需进山采摘。于是我带着几名亲卫跟着胡医进山，不曾想竟中了西戎埋伏。后来的事，你都知道了。”
原来还有这种事。
沈曦沉思了一会儿，忽然想起那日夜舒的话，于是看向李璟道：“为何殿下会亲自带着护卫进山，天水驻军对附近地形不是更熟？”