沈曦通过改良原先那胡医的配药，很快捣腾出一个不伤身子的药方。
只是她因接触过病患不能入城，手边又没有可用的药材，无奈之下只能找曹宗帮忙，请他派城门守军代为抓药。
然而，出乎沈曦预料的是，边境物资匮乏，哪怕天水这样的郡城，依旧有很多药材难以买到。
这日，曹宗来找沈曦。“沈大夫，您这方子里有两味草药远产自昆州，在雍州之地极其少见。城内所有药铺我都派人去问了，都说没有。如今大雪封路，要不等开春后再去南边采买？”
沈曦听后，神色沉重道：“拖得越久，病死者会越来越多。要不这样，曹参军请人传话给九皇子，让他想办法让南边的下属现在就在益州等地采买药材，运往雍州。我想等药材运到雍州边境，路面积雪也该融了。”
曹宗点头应道：“好，我这就去办。”
开春后，北地天气一日比一日暖和。然而，沈曦没等来心心念念的药材，却偶然得知总兵张密下令坑杀城外染疫的百姓。
沈曦之所以能听到风声，是因为执行张密命令的正是驻扎在城外的曹宗等人。
这些日子，沈曦和曹宗手下士兵都暂住在城隍庙附近一座村庄里。沈曦偶尔帮有旧伤的士兵看诊，时间久了，大家就混熟了。
曹宗手下一名士兵因搬重物扭伤了腰，来找沈曦拿药，一不小心说漏了嘴。
沈曦点了那名士兵的睡穴，随后赶紧找到装扮成官府差役的夜舒，让他马上进城通知李璟。自己则骑马去城隍庙阻止曹宗等人。
西北军在城外也就三十多人，除了参军曹宗，其他都是普通士兵。沈曦估摸着，如果用毒攻其不备，想要拦下他们也不是不可能。
沈曦一路骑马飞奔，终是在城隍庙外追上了曹宗等人。
“沈大夫，你这是什么意思？”曹宗见有人拦路，脸色微沉。
沈曦翻身下马，拱手行礼后，道：“如今积雪渐融，药材不日便能送到。曹大人可否请张总兵暂且收回成命？”
曹宗神情少缓，勒了一下缰绳道：“沈大夫，先不说你的药方是否有效。就算有，九皇子又能采买多少药材，治疗多少人？如今天气回暖，疫情会迅速扩散。还请沈大夫莫要妨碍曹某执行公务。”
“曹大人，草民听闻西北军之所以能屡次以少胜多击退西戎，是因为士兵多来自雍州之地，大家身后是自己的家园和父老乡亲，因而皆勇于死战。可如今骤然对手无寸铁的百姓擐甲执兵，他日又如何面对家中父老？”
沈曦晓之以情动之以理，曹宗身后的士兵听了，果真有所触动。
曹宗听着身后动静，立刻抽出长刀高喊道：“张总兵已下令坑杀染疫之人。谁敢不从？”
随后又将刀尖指向沈曦：“既然你执意阻拦，那就莫怪曹某不客气！”说完，挥刀骑马冲向沈曦。
沈曦并不将曹宗的威胁放在眼里，只要能拖延时间，等夜舒通知李璟搬来救兵，她并不介意与曹宗过上几招。
“既然如此，那在下只好领教一下曹大人高招。”说着，沈曦抽出腰间白练，缠上曹宗迎面劈来的长刀，凭借内力狠狠一拽，将曹宗拽落马下。
曹宗心中暗暗一惊。
不是说此人习武时日尚短，怎么会有如此高的内力？
曹宗发现自己内力不如沈曦，转而靠着强劲的力道猛攻。这反而正中沈曦下怀，沈曦凭借灵巧的身法，轻轻松松就避开曹宗凌厉的攻击。
很快，满头大汗的曹宗发现情况不妙，对着一旁围观的士兵怒喊道：“还愣着干嘛？都给我上！”
“是！”士兵得令，纷纷提刀向沈曦砍去。
沈曦故意让这些士兵将她团团围住，而后一个燕子钻云，腾空将一包迷药撒向下方士兵。
十几名士兵在漫天烟雾中缓缓倒下。
曹宗见情况不妙，赶紧派一名心腹骑马去城中调集更多人手，自己则挥刀再次攻向沈曦。
曹宗拿出看家本事——一套三十六招变换的连环刀法向沈曦劈去。
沈曦有些招架不住，一个慌神被刀刃所携的劲力砍伤左肩，鲜血顿时染红了衣襟。
曹宗想要乘胜追击，却被一突然飞射而出的箭支逼退。
沈曦连忙趁机拉开安全距离，然后用余光瞥了一眼箭支射来的方向。
只见十几名九皇子的亲卫不知何时竟然出现在不远处。
曹宗脸色一下变得难看起来。张密多次嘱咐此事不能惊动九皇子，所以他才故意挑这些亲卫去打猎的时间动手。
西北军与九皇子亲卫这些日子都在城隍庙改建的疫病所进进出出，彼此也算认识。
曹宗朝对面打头的侍卫长宋英道：“宋大人，末将在此奉命办差，您这又是何意？”
宋英冷笑道：“这话应该由我问曹大人才是。我皇子府的医官犯了何事，竟让曹大人如此大动干戈？”
宋英今日带手下进山狩猎，没想到刚走到一半就收到九皇子飞鸽传书，说张密要对疫病所的百姓动手。
宋英心中大为光火。他是文嘉帝派给九皇子的人，对九皇子此行的目的心知肚明。
陛下让皇子坐镇雍州，就是想安抚百姓，稳定局势。而这次疫情如果处置得当，朝廷可就此赢得雍州民心，斩断某些叛逆之徒的根基；可如果处置不当，西北边境恐怕会再次生变。
曹宗见九皇子府的人想要保沈曦，于是干脆将脏水往九皇子身上泼。
“九皇子久居深宫，不知江湖险恶。上次才被胡医蒙骗，中了西戎人的圈套。而这姓沈的庸医治死了不少人。我看说不定是西戎奸细，应该抓起来严加拷问。”
“你——”沈曦愤怒地瞪向曹宗。
若不是缺药，她至于用一些有毒的替代药给那些危重病人喝吗？
宋英只淡淡道：“既然陛下命九皇子主政雍州，这人若有问题也该交由九皇子审问。倒不劳曹参军越俎代庖。”
其实，刚开始宋英也对这名叫沈旭的大夫抱有怀疑，所以一直命人暗中监视他。
宋英也是因此才知道，沈旭曾请曹宗帮忙抓药未果。他甚至还拿到了沈旭研制出的第一张药方。
宋英将药方和曹宗故意隐瞒沈旭托九皇子买药一事，全禀报给九皇子。
李璟听后只淡笑道：“阿英，你才是我的侍卫长，为何沈大夫却要请曹宗带话给我？”
宋英听后十分惭愧。之前这沈旭曾向他提过一些关于防疫的建议，只是他当时没将这乡野大夫看在眼里，并未理睬。
宋英后来得知，九皇子想办法按方子凑齐几副药找人来试，果真有效并且对身体无害。
宋英打定主意，眼下这节骨眼，无论如何也要保下沈旭。
曹宗瞧着自己这边虽然人数比对方稍多，可真打起来，他手下的兵绝对不是皇子亲卫的对手。
好汉不吃眼前亏，曹宗欲先行撤退。
正在此时，却听远处传来一阵脚步声，曹宗定睛一看，原来是游击将军张涛带着一队人马前来增援。
曹宗这下有了底气，不再将宋英等人放在眼里，当即让张涛拦着宋英、沈曦等人。自己则带人去疫病所执行张密的命令。
沈曦当机立断，趁着张涛的队伍还没散开，飞身便冲了过去。
“小心迷药！”曹宗大喊一声，然而为时已晚，沈曦的药粉已经在空中弥漫开来。
不过沈曦随身携带的迷药毕竟有限，先前她已经用过一次，即使这此她冒险冲进对方人群，也只药倒七八个人。
张涛拔出腰刀，沈曦已经连着几个凌空翻，退到安全地带。张涛连忙带着十几名未中迷药的士兵去追。宋英见状，也带着手下迎了上去。
混战一触即发。
曹宗心中有事，不欲与沈曦等多做纠缠，转头就要带着几名亲兵冲向城隍庙改建的疫病所。
沈曦一直留意着曹宗的一举一动，见他想要开溜，一个弯身下腰，用白练狠抽几名士兵的膝盖骨。
围攻她的几名士兵顿时双膝一软跪倒在地，久久爬不起来。
沈曦随即飞向曹宗，在半空中用白练从身后缠上曹宗脖子。一旁的亲兵见状，想要拿刀斩断白练。
然而，不知这白练是何材质制成，竟柔韧如发丝。亲兵连砍好几下，可白练却丝毫无损。
虽然沈曦男装扮相像极了一个手无缚鸡之力的病弱书生，可她凭借远高于常人的内力，仅仅片刻，便将曹宗勒得面色由红发紫。
正在双方僵持不下之时，从远处传来一阵马蹄声——
一队轻骑，快马加鞭赶了过来。
“都住手！张总兵有令，都住手！”领头之人大喊道。
张涛认得喊话之人乃总兵跟前一名车骑校尉，于是赶紧让人停手。沈曦这边也顺势松开了曹宗。
那车骑校尉下马走到大口喘气的曹宗面前，双手抱拳道：“曹参军，张总兵有令，请您立即带兵回北大营。以后西北军不再插手疫病所的事。”
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九皇子府内，李璟对月下煮酒的好友感慨道：“还是晋安候有面子。为了城外那些患病百姓，这张密和我争执了好几次。你这一来，他便松口了。”
顾玄黎给李璟斟满酒，道：“张密不过和我爹有几分香火之情。说到底，若不是殿下同意春耕后允许西北军征兵，那张密也不会轻易松口。所以这还是殿下的功劳。”
九皇子端起酒杯小酌一口，而后又道：“对了，好端端的你放着‘京城第一浪荡子’不做，怎么跑雍州这穷乡僻野来了？”
“自是为了晋州大疫之事。如今朝野上下都说是晋州军将疫病带回了晋州。可此事有太多蹊跷，所以需要好生查查。”
顾玄黎面沉似水。此刻，他身上完全没有“京城第一浪荡子”的洒脱不羁，只有如夜色般不可捉摸的清冷。